曹操呵呵大笑，头摇得拨浪鼓一般：“你这女子着实蠢笨，你道只有女人才会口是心非么？今日教你个乖，男人其实也往往不说实话，尤其是我兄弟这等秉性纯良的人，他若明言看你不上，岂不伤了你？因此不愿，只把自己年纪来说事。”
    天寿公主听了一呆，然而她也不傻，随即追问：“若是这般说，你为何又要说实话？”
    曹操冷笑道：“我又不怕伤了你，自然是有一说一。”
    公主听了，呆愣半晌，却看向林冲，问他道：“我有什么不好？你缘何便看不上我？”
    林冲面如红布，想要解释，又不敢拂了曹操好意，只得扭过头去。
    曹操拍一拍林冲，温言道：“兄弟，为兄今番捉了许多辽国贵女，你若不喜欢契丹女子，汉家女子也非没有，慢慢替你寻摸便是，这个女子你既看不上，便给杜壆也罢。”
    天寿公主听了大惊：“喂！你手下便只有这两个兄弟么？你若逼我嫁那汉子，我只有一死了之。”
    他契丹风俗，毕竟不同汉家，捉了敌人的女子为妻，乃是习以为常之事，因此并不以此为讶。
    曹操冷笑道：“我手下兄弟虽多，没有家室的却只二人，一个你看不上，一个看你不上，虽然强扭的瓜不甜，好歹也能止渴，只好把你许给杜壆，至于你要生要死，关我何事？”
    吕方、郭盛眼看着曹操使诈，再看天寿公主样貌美丽，性子娇憨，忍不住便要喊：我两个却没婆娘！只是如何敢同林冲争竞？都忍痛点头，意思是哥哥说的没错，我们便是那有家室的兄弟。
    曹操说罢，便要带林冲离去，天寿公主一跺脚，叫道：“既然你定要把瓜强扭，何不扭你这个兄弟？你你你……我知道了，你一碗水端不平，在你心中，那个姓杜的却比这个爱脸红的重要许多。”
    曹操见她竟对自己使激将法，肚皮几乎笑破，扈三娘也是连连摇头，心想这个女子疯了，跟我这个长了八百个心眼子的夫君玩心眼子，岂不是上赶着把自己装进去么？
    老曹强忍笑意，故意做出中计模样，羞恼道：“胡说，我各个兄弟都视作手足，岂会厚此薄彼？你这女子，休要乱说，坏了我兄弟们义气。”
    天寿公主得意非凡，娇笑道：“真的么？我不信！那你怎么便只记挂你那个兄弟没老婆，不管这一个呢？”
    曹操摇头道：“我这个兄弟看不上你，还有什么好说？”
    天寿公主听了又生怒气，她毕竟是契丹女子，脸皮却是比中原汉女又厚许多，忽然鼓足勇气，走到林冲身前，试探着道：“喂，我若不嫌你老，你便当真看我不上么？”
    可怜林冲平生，何曾见过这般阵仗？顿时坐立难安，宁愿孤身冲撞十万人大阵，也不想多耽片刻，有心转身逃走，可是脚下却仿佛又铁链拴住，沉甸甸不得动弹，满口只道：“这个、那个……”
    扈三娘看不下去，插话道：“林大哥，大丈夫当断则断，人家女孩子已放下矜持，你如何倒矜贵起来了？我那嫂子在天有灵，也必是希望你有人疼爱怜惜，过些热乎乎的日子。”
    这话说出，林冲眼珠一红，叹息道：“我本没有看不上谁……”
    话未说完，天寿公主一声欢呼，看向曹操：“呐，你听见了，他是同意的，你却不可食言、厚此薄彼……”说到这里，自己也觉脸红，一抬脚跑进了软禁女眷的府邸中。
    林冲只觉脑袋晕乎乎的。
    他自妻子死后，本没想过续弦，几年如一日，早习惯了孤独冷清生涯。只是内心深处，凡是常人，谁又不羡那热乎暖和的日子？他缘何对关胜儿子格外偏爱？也正是心中孤楚之故。
    如今老曹一心为他续弦，虽觉对不起亡妻，终究也不愿拂了兄长的好意，况且他一个龙精虎猛汉子，素了多年，无论身心，又岂能没一点想头？
    此刻呼吸之间，尚带着那公主的甜香，脑袋发晕也是在所难免了。
    只是晕归晕，神智到底还在，小声道：“哥哥，方才听你说话，这个女子却是要给杜壆的，若是给了我，兄弟们之间岂不是生出猜忌？”
    老曹摆手道：“你的媳妇，却比杜壆难找的多！他也不过是羡这公主姿色，为兄再找个姿色更好的给他便是——耶律淳的王妃，既美且贤，又是契丹后族，身份相貌，件件都足以匹配他，回头寻个机会说了给他，这厮自家也说过，王妃、皇后，他都喜闻乐见。”
    扈三娘听了，吃惊道：“那耶律淳还活着呢，他王妃如何肯嫁别人？”
    曹操大笑道：“且不说别的，单说这厮封了魏王，他就注定必死，待他死了，我再嫁他婆娘便是。”
    扈三娘一时无语。
    老曹哈哈大笑，别了扈三娘，自家带了林冲回返府衙，处理城中政事。
    话说这幽州城，幅员三十六里，城墙高三丈、阔丈五，城内二十六坊，居民三十万，汉、契丹、奚、渤海诸族混杂，乃是北地有名雄城。
    老曹手头只四千出头，虽然都是强军，却也不敢怠慢，昨日闭了城门，便派出十个兄弟，各统百人，让出本地老吏引领，分片巡视城内，凡有趁乱取事者，不问忠奸，不论贵贱，皆斩首弃市。
    随后三日之间，合计杀死四千余人，市面乃安。
    又捉得欲潜逃出城报信者数百，都叫严刑拷打，供出主家，因此灭族者三十余户，三千余人丧生，皆契丹贵胄门第，因此抄没金帛钱粮无数。
    得了这批钱粮，老曹先将三军大赏，军心一时愈振。
    又以西风军名义贴出告示：凡城中衣食无着者，不拘何族，皆可至府衙领取粮米衣裳。
    消息传开，府衙前顿时排成长龙，不拘谁来，都与他足敷半月使用的钱粮，乃至衣服布匹等，底层民心，渐渐相附。
    又令史文恭、杜壆、石宝、厉天闰、唐斌、山士奇、徐宁、钮文忠八将，各自在城中募兵，号为“幽州八军”，凡十五至四十岁之间汉儿，能举八十斤石锁者，悉相录用。
    若是别族男子，只要有汉名，亦可从征。
    一时间，城中算卦、授馆的先生们大发横财，家中摊前，人头攒动，都是来取名的异族。
    只因所有应募军士，一旦选入，先发二十贯安家之资，再支三月粮饷，其子军饷定例，比照辽军三倍。
    数日之间，已募得两万余人，其中半数，都是先前溃军。
    老曹开了幽州大库，发以衣甲、兵刃，史文恭等领着，日夜操练不迭。
    十月十八，新募兵马方能站齐整队列，晓得鼓进金止，曹操便令花荣领飞骑压阵，派出唐斌、山士奇、徐宁、钮文忠四部，共计万余兵马，向北攻打顺州。
    可怜顺州只有守军八百，花荣令四军分为四面，各自攻打，不出半日，山士奇见手下兵马进展缓慢，心中焦躁，遂带短刀，亲自攀城，一举先登，于城头舞刀酣战，杀敌数十人，众军为其勇烈所感，陆续而上，顺州遂破。
    此时距老曹下幽州已过月余，幽蓟失陷之事渐渐传开，辽国南征大军中，掀起轩然大波。
    这正是：宁从豹子头，不嫁赛张飞。北地狼烟卷，宋军战线危。
    第556章 旋风无声征尘漫（上）
    自老曹跨海出兵以来，一路战无不胜，却不知河北战局，竟是每况愈下。
    此前辽国雄兵犯境，不宣而战，连下雄、清二州，幸有“老风流”王焕、“开山虎”张开两大节度使，在袁朗、穆弘众将帮衬下，死守河间府。
    虽不抵辽国兵多将广，仗着地利人和，总算还能支撑不败。
    老曹方赴登州时日，汴京来援大军终于开拔，河北局势，顿时又变。
    赵官家要做一代雄主，毕其功于一役，苦思一番，决定兵发两路，一举灭辽。
    第一路乃是东路宋军，任命枢相童贯为东路军扫北大元帅，任命太监谭稹为河北宣抚使，选拔西军、东京禁军共十五万，都交由这两个没鸟的汉子统帅。
    军中众将，皆是济济英才，“随缘神箭”刘延庆、“沙场神驹”刘光世、“汴梁神刀”王禀、“气镇西北”王渊、“白梃将军”杨可世、“铁枪郎君”杨可胜、“熙河枪王”杨惟忠、“白面秦琼”马公直、“河东斧魔”冀景、“玉面飞龙”姚兴等等，都是独当一面的猛将。
    此辈皆是曾随童贯平方腊的旧部，回返东京，各自受了封赏提拔，正是志得意满之时，此番随童贯扫北平辽，都欲再建奇勋。
    童贯要干功劳，特地又请圣旨，征调了各州各府善战的官兵五万，凑成二十万大军。
    这五万官兵虽都是地方厢军，乃是土兵、弓手等，亦有不少猛将，包括昔年十节度之三，琅琊彭城节度使项元镇、颍州汝南节度使梅展、江夏零陵节度使杨温三个大将，又有山东有名猛将“双枪将”董平、“没羽箭”张清。
    张清又有两个副手，唤做“花项虎”龚旺、“中箭虎”丁得孙，亦带挈了随大军征讨。
    第二路乃是西路宋军，专点西军中有名的“老种相公”种师道挂帅，擢升为都统制、保静军节度使，封平北大元帅，令其选拔西军勇士八万，汇合山西七万边军，组成十五万大军，直出雁门关，攻略辽国山后九州。
    云中雁门节度使韩存保、京兆弘农节度使王文德、清河天水节度使荆忠、陇西汉阳节度使李从吉，以及因破田虎有功，升为太原兵马统制官的宗泽，都在老钟麾下听令。
    这几个有名的老将且不论，单说老钟此次出征，手下有个爱将，年仅三十出头，分外英雄了得。
    此人姓王名彦，字子才，河东上党人氏，自幼好读兵法，喜练枪棒，其父看出儿子志向，托门路送去汴京御拳馆，学成一身文武艺，赵官家亲授其为清河尉，遣去西军中效力。
    王彦去得西军，恰似游鱼入水，很快声名鹊起，两度随老钟征西夏，立了许多战功，一直升到统制之职，乃是泾原军主将刘镇之副。
    前番朝廷征调泾原军打方腊，王彦因病不曾出征，后来刘镇战死杭州，麾下兵马群龙无首，抢功劳也抢不过别个有将主的，待到战后，遣回泾原路，便是王彦接手管辖。
    有看官不由要问——这个王彦如何便恁般了得？十节度都不过一笔带过，单单为他耗费许多笔墨？
    若仅仅是个王彦，本也不必细说，他的武艺虽高、名声虽响，未必盖得过如今在梁山修仙的“小太尉”姚平仲去。
    但为何特地提此一笔？便是因为他在出发之前，忽然来了几个年轻人，风尘仆仆，声称秉师父遗命，特地来投奔在他帐前效力。
    那几人的师父，于王彦颇有恩德，曾在御拳馆中，传授了他一路刀法，受用至今。
    从这刀法上论起，他若叫人一声师父，那人也自受得，因此师命难违，果然收在帐中，视为幼弟，用做亲兵。
    这几个年轻人中，却有一个动地惊天的豪杰！
    此人是谁？暂且按下不表。
    至此东西两路，合计近四十万兵马，一发出征！
    所谓兵马未动，粮草先行，如此倾国大战，钱粮如流水般消耗，赵官家此番为做雄主，也算耗尽心思，艮岳修建未曾完工，竟也忍泪令停——
    一则节约钱粮，供给大军；
    二则朱勔死了，继任者送来的花石纲，难入龙目，官家是一个讲究的艺术家，岂肯将就？左思右想一番，干脆打下辽国，再选拔名臣，届时淘尽南北两地佳石美树，充塞其中，以求尽善尽美，永垂青史，岂不妙哉？
    当然，对外只宣传第一条原因。
    童贯身为太监，算是天子家奴，孝敬之心，自然比那些外臣尤甚。
    因此每每说到天子“节衣缩食”以供征辽，童大帅都要歌功颂德、慷慨流涕一番，更是时时对人说起：“天下虽是天子的天下，亦是天下人的天下，如今百年屈辱，报于一朝，岂止天子之事？亦是天下人之事也，钱粮耗费，岂止天子当出？天下人亦当出也！”
    本着这个为天子分忧的质朴想法，童大帅一路行军，一路抄没富户八十余户，都是河北山东一带有名的富豪——并且在朝堂上没有什么根脚的。
    抄没所得巨万，自家笑纳一半，另一半分两份，一份打点上下、分润众将，另一份报于赵官家，并有书信曰：
    “辽军兵势浩大，河朔地方，多有胆寒鼠辈，暗里与辽人私通，商议献地献城。臣闻之，怒欲狂，擅行先斩后奏之事，灭族抄家，以绝后患。因此得钱数百万贯，又得各类珍宝数百件，皆随信送于御前。钱财可供陛下养军，珍玩可供陛下悦目，若陛下心忧战事之余，稍得闲适，臣心足矣。”
    官家得信大喜，继而感动泪目：“使众臣工皆如童贯，四海升平久矣。”
    九月十二，童贯抵达凌州，距河间府、沧州各数十里，就此按兵不动，派出信使，召王焕、张开等诸将来见，共议破敌之策，特别点名要见柴进。
    柴进满心欢喜，只道朝廷晓得了他功业，要加重用，特地沐浴熏香，骑匹良驹，同萧嘉穗、竺敬、石秀、穆弘四将，领了百十人，赶来凌州。
    及至凌州城外，远远望见宋军兵营连绵，接地连天，众人看了都喝彩，正要往前，忽然斜刺里蹿出一匹快马，马上一人，面阔眉浓、赤发碧眼，便如番人一般。
    石秀看见，大喝一声：“李云哥哥，你不在曾头市做买卖，如何到得此处？”
    众人一听，方晓得是老曹手下的兄弟，“青眼虎”李云，他和郑天寿、杨林三个，挂了凌州将职，长驻曾头市，操持买马等事，许多来得晚的兄弟都不曾见过。
    李云一见石秀大喜，连忙道：“石兄，柴进柴大官人今在何处？”
    石秀笑哈哈一指：“喏，这个不就是柴大官人？”
    李云听罢，飞身下马剪拂了，急声道：“柴大官人，昨日高唐州黄文炳知府，遣心腹人来曾头市，让我们兄弟尽快去沧州寻你报信，道是两日前征辽国的大军过境，官军抄没了你叔叔柴皇城的家私！”
    柴进听罢大惊，慌忙自马上下来，手抖抖地问道：“兄弟，莫非是弄错了？我那叔叔最是老实不过，虽然家里富裕，却从不仗势欺人，胆子亦小，便是掉片树叶也怕打破了头的人，如何竟惹出抄家大祸？”
    石秀听罢，脸色铁青，冷然道：“这祸事，怕就出在他‘家里富裕’四个字上。”
    萧嘉穗性情冷静，拉住柴进手道：“大官人先莫急，听李云哥哥说完，便知端倪。”
    众人听了都道：“萧家哥哥说得极是，大官人且听那厮究竟怎个行事，才好定后来行止。”
    柴进听罢咬住牙关，把头点一点，便听李云说出一番话来，这一番话不说还不打紧，一旦说出，免不得河北之地，大变将生！
    这正是：老太监因财起意，大官人为义轻生。长城恨毁自家手，好汉怒发鸣不平！
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