就在陈武还在隆山加紧训练兵马的同时，隆山府被攻破的消息已经迅速传开。
    受他的影响，被大幅改变的历史迅速发酵，对原本的东大陆局势造成了一连串细微但却不容忽视的影响。这方方面面的改变，让《帝国》游戏中的历史，逐渐走上了另外一条截然不同的道路。
    帝都，中州。
    自乾元帝国往前历数三朝，这里就已经作为帝都，已经有了千年历史。作为东大陆毫无疑问的政治、经济、文化中心，中州坐拥人口百万，繁盛恢弘可谓当世之极。皇城正门前的玄武大街，歌舞升平，飘香十里，更是这盛世王朝的缩影。
    陈三生身为帝国的现任内政大臣，治理二十郡、上亿子民，眼前的这一切繁华，无疑有他一份功劳。
    正因此，每次从这里经过，陈三生的心里都会涌出一股豪情。
    但今天散朝之后，他的心情却无论如何也好不起来了。作为中枢的核心人物之一，他清楚的感觉到了，帝国老大风光下面难以阻止的颓势。
    西北武威的三十万大军，跟瓦刺的骑兵还在僵持。这帮该死的游民显得很有耐心，看样子不拖到入冬前，是不会轻易跟帝国决战了——除非能找到特别好的机会。这样一来，几十万大军囤在千里之外的前线，正源源不断的消耗着帝国的国力。
    北面的情况更加不安生。
    勒拿王朝的陆上虽然没动静，但勒拿的大洋水师却跟东海郡的帝国水师大战了一场。虽说谁都没捡到便宜，但想要修复战损的船只、抚恤死掉的水师士兵，又是上百万的帝国金币。
    西南的印加王朝虽然难成大器，但也一直上蹿下跳不肯安生，挑动着西域四国给帝国制造麻烦。
    至于南面的阿曼王国，更是帝国的心腹大患。
    虽说今年阿曼王国还算安稳，并没有什么大动的意思，但越是这样，陈三生就越担心。以萨拉丁二世的野心，现在没动静只怕是在积攒力量，早晚会更加猛烈的爆发。帝国名将乐济和他统领的天南军团虽然可靠，但毕竟年事已高。这几年还能支撑，可五年之后呢？
    当然，如果只是外患的话，只要帝国内部齐心，仍旧可以稳稳压住周边诸国。
    只可惜……
    乾元基陛下640年登基，至今御极已有31年，到了知天命的年纪。在这之前的十三任皇帝，仅仅只有三任比他更长寿。面对下面的几位皇子的暗争，乾元基又有些优柔寡断，这无疑是帝国一个重大的隐患。
    现今，帝国又迎来了另外一个巨大的隐患——不，现在已经可以说是祸患了。
    太平郡内乱！
    上月钱伯明派人送来的报告，陈三生依稀还有印象，说是沂城被一批反贼攻陷，府城已经派兵出去平叛。
    这种事，帝国这几年常有发生，陈三生也没在意，看完后随意抛到了脑后。他本以为，这次叛乱会像其他郡的一样很快就会平定。没想到的是，等两天前再次收到加急奏报时，事情已然到了不可收拾的地步。
    不仅隆山的府城被围，就连武安一个完整的警备旅团都中伏全灭！
    这么多年来，帝国在平定内乱时就从没吃过这么大的亏。
    消息传回来，整个中枢都被吓了一跳。一边严令太平军周围的四郡严防死守，不允许贼军扩散，一边赶紧想要调兵平叛。只可惜，军务大臣封武找遍了帝国在太平军附近的军队编制，也找不出一支可靠的力量能够过去。
    清河郡的清河军团，早就已经被调到西北。
    芜湖、安庆两郡的混成骑兵师团，也各自抽调了一个。
    位于太平郡西面的广安郡倒是可以抽调一个地方警备旅团，但就连武安的警备旅团都被灭了，再调一个警备旅团过去真的可靠吗？
    万一平叛不成，把这个旅团也搭进去，那情况就真的不可收拾了。
    既然这附近的州郡都不成，那距离最近、又足够强有力的帝国军，就只剩下了中州策应三方战场的城卫军团和镇压各郡、拱卫皇室的禁卫军团了。然而，这两支力量的调动，不管是从军事还是政治的角度，意义都太过重大。
    哪怕只是区区一个师团，朝中也吵翻了天。
    陈三生今日的早朝，讨论的就是这个。
    然而，就在刚要讨论出个结果的时候，钱伯明的第二封六百里加急奏报赶了过来，直接送到了朝会上——隆山城破！
    奏报念出的那一刻，整个太极殿里的空气都冻结了。以乾元基登基三十一年的城府，都忍不住冷哼了出来。
    在这位东大陆最有权势的皇帝印象里，这还是头一次，地方上的叛乱攻破了一府的府城！
    情况更加堪忧，但朝中的诸公反而不急了。
    既然隆山城已经被破了，那就不用急着派兵救援了。就现在而言，中枢已经做好了整个太平郡除郡城外彻底糜烂的准备。只要郡城武安不丢，周围四郡封住边界，把贼军堵在太平郡，问题就不会扩大。等西北的瓦刺之战结束，抽调的各部军力返回，有的是办法掉头收拾这支叛军。
    看上去一切都还在掌握中，那支太平军掀不起什么浪花。
    但是，区区一支没有根基的叛军都能攻陷府城，这背后折现出的问题却很严重。
    帝国在基层的控制，已经软弱到了这种地步了吗？
    帝国的百万大军虽然依旧风光，就好比繁盛茂密的树冠。可若是树根烂了，这树冠也决计难以支撑长久。或许只要一阵大风，就会轰然坍塌。现在，陈三生也只能寄希望辅国将军统领的西北大军，能够狠狠挫败瓦刺的骑兵吧。
    若是能迎来一场大胜，让帝国西北多几年喘息的机会，说不定还有可能扭转这种颓势。
    话说回来，到底是什么时候开始，帝国陷入了这种三面受敌、处处被动的局面呢？
    这个突然冒出来的问题，让陈三生陷入了沉思。
    外面晴朗的天空，不知何时阴沉起来。
    似乎是要下雨了。
    ………
    巴陵郡，龙泉府。
    这里是巴陵郡的郡城，也是五斗米道势力最根深蒂固的地方。历经几十年的传教、渗透，五斗米道在这里早已经有了超然的地位。师君张法的一句话，很多时候比帝国的官府和巴陵郡的总督更有效。
    对这种情况，帝国的官府不是没有警惕，军情局也一直有关注。但五斗米道的组织和行事非常隐秘，再加上官府也被渗透严重，巴陵郡的总督这几年来，越发有种力不从心的感觉。但面对浩大的五斗米道，他又不敢采取过激的行动，只能姑且用消极的行动来遏制。
    这种态度，实际上跟放任无疑。
    就在帝国中枢接到隆山城被破奏报的第二天下午，两名五斗米道的道民骑马飞奔返回了静虚观。
    某种意义上讲，这静虚观可以看成是五斗米道在龙泉府明面上的总部。
    因为师君张法的坚持，静虚观的面积并不大，但规模却十分讲究。四围设置前亭、后殿、东谷、西楼，以负责接待四方道民。静虚观的正殿结构严谨，气象十足，内院里更是有着花园、卫厅、武场等种种建筑。便是跟巴陵郡的总督府比起来，也丝毫不见逊色。
    除此外，这里还常年有八百名五斗米道的道民自发驻守。
    对自家护法佛兵很有信心的向华和王汇方，若是有幸来过这里，绝对会羞愧死。他们这些年来陆续训练出的精锐力量，跟这些悍勇的道民比起来，简直不值一提。前者连帝国的二线城防营都不如，而师君张法的这些道民，却足以跟帝国最精锐的边军抗衡。
    通过了这些驻守者的搜身，两名风尘仆仆赶回来的道民带着情报进入了静虚观的内院。
    “太平郡乱民造反，大破郡城的官军，攻下了隆山城？”
    左天师范长生接了信，不由吃了一惊，抬头看向了坐在仙鹤和香亭后面的师君张法。
    这个身着道袍、面色沉静如水的男子，就是五斗米道的最高领袖。哪怕是端坐那里，也有一股飘然出尘的味道。不过，听了这个消息后，张法的心境也难以保持，先前那股出尘气息顿时消失，取而代之的是亮起精芒的双眼，还有不怒自威的气势。
    他抬头看了看，旁边自然有人架起木桌，摊开了乾元帝国的地图。
    尽管还只是一个盘踞在帝国一角的势力，但张法早在十年前就已经开始命人绘制天下地图。此刻，整个帝国二十郡的地形已经颇具其形，而且越靠近帝国西南，地图就越精准。尤其是巴陵郡、天水郡，他们已经拿到了帝国的军用地图，订正后个别细节地方甚至还有超过。
    放到千里外的太平郡，或许具体到夏阳谷这样的地形，地图上还没标注，但隆山府和府内的三县，都已经记录在册。
    “就连府城都被攻破了！”
    盯着地图看了片刻，张法犹自有些难以相信。
    这个太平义军，到底是什么来历？