“为什么不说实话？”沉朝颜望向谢景熙，问得单刀直入。
    风灯在头上打了个旋儿，映出下面对峙的两个人影。
    谢景熙沉默片刻，反问：“难道臣所言人证物证不足，不是实话？”
    沉朝颜不甘示弱地反呛，“实话难道不是你作为大理寺卿，不顾及事实真相，不询问当事人，却只想着事齐事楚、置身事外？”
    “平康坊那晚，郡主对王寺丞的指控是不是无中生有？”谢景熙问得一字一顿，“方才在麟德殿，郡主扪心自问，对王寺丞的指控又是不是真假参半？”
    沉朝颜被问得无言，半晌没有回答。
    谢景熙却继续道：“当初臣与郡主约法叁章，也仅限于陈尚书一案。以谢家现在的立场，实在不便参与到朝中的王沉之争上。”
    他一顿，后退一步对沉朝颜拱手到，“还请郡主莫要再为难微臣。”
    请求化作石头，沉沉地往心里坠着，沉朝颜被堵得透不过气来。她知道谢景熙说的都对，也知道自己从来都是敢作敢当。可这一次，她却破天荒地想要反驳，想要谢景熙问问她为难王翟的缘由，哪怕只是一句“为什么”。
    然而那些话辗转于唇齿，一贯的骄傲不允许她讨要。
    秋夜里退了热，凉风将一身单衣的沉朝颜吹得瑟缩。
    谢景熙侧头看了眼天色，命人从车里取来件薄毯，沉默地递给了沉朝颜。
    “啪！”
    下一刻，沉朝颜怒气未消，毫不客气地扯过薄毯，团起来，直接砸回了谢景熙脸上。
    旁边的车夫吓得一个趔趄，赶在被波及之前，迈着小碎步跑得飞快。
    沉朝颜犹不解气，两脚踩在地上的薄毯，侧目瞪着谢景熙道：“谁要你现在假惺惺地当好人？！本郡主我不稀罕！不！稀！罕！”
    扯着嗓子的几声，嚷得哪家的狗都跟着狂吠。沉朝颜发泄完，一脚踹开挡在面前的薄毯，昂头挺胸地就走下了谢府的台阶。
    “大人！”
    远处，急促的马蹄回荡在空阔的大街，像由远及近的闷雷。裴真翻身下马，便径直朝谢景熙跑去，连与沉朝颜擦身而过都不曾停步。
    脚下步子一顿，沉朝颜随裴真扶剑小跑的背影望去。只见他面色凛然地往谢景熙面前一揖，声音里都是止不住地微颤。
    “方才接到京兆府的消息，说有人在城东南角的青龙坊附近，发现了王寺丞离开宫宴时乘坐的马车。”
    沉朝颜怔忡一瞬，直到听见谢景熙沉声追问：“那王寺丞人呢？”
    “王寺丞……”裴真语气凝重，回他到，“马车被发现的时候，王寺丞已经死于车上，同时……”他顿了顿，眼神不自然地瞟向一旁的沉朝颜道：“同时有侍卫说，在王寺丞从宫宴离开后，有人曾见霍小将军与他在翰林门前发生过口角。”
    “什么？！”沉朝颜错愕，难以置信地同裴真确认到，“霍起？”
    裴真犹豫一息，还是为难地点了点头。
    沉朝颜当即变了脸色。她头也不回地扎进身后的马车，冷声对车夫吩咐到，“去青龙坊。”
    *
    马车出了谢府所在的崇仁坊一直往南，眼前便出现一片火光集结之处。
    谢景熙和裴真跟在后面，叁人甫一下车，便见穆秋和金吾卫的一队巡卫已经等在了这里。他们身后，就是王翟那辆失踪的马车。
    “郡主？”穆秋看见来人，目光先是扫过沉朝颜，而后落在了她身后跟着的谢景熙。
    “参见郡主，”他拱手对沉朝颜一揖，又对谢景熙道：“谢寺卿。”
    两人都没同穆秋寒暄，径直来到马车跟前。
    谢景熙顺手取来旁边侍卫手上的火把，一把掀开了车帘。
    逼仄昏暗的车厢内，静默地躺着叁具尸体。护卫和车夫分坐两侧，而正对门帘坐着的，便是王翟。
    谢景熙探身入内，借着火把的光亮，仔细端详起面前的尸体——致命伤是喉间匕首，穿喉而过，几乎全部没入。尸体呈坐立姿态，略微僵硬，双眼微瞪，脸部和身体的肌肉并不十分扭曲。
    似乎……死前并不是特别的恐惧。
    谢景熙退后一步，抬头往车厢四处照了照。
    护卫和车夫都是当胸一剑，位置极其精准地刺在心脏，应该是当场毙命。可奇怪的是……
    谢景熙思忖着，举起火把在车厢里绕了一圈。
    车厢四壁除了从王翟身上喷溅而出的血迹，并未看见其他方向的血迹。那也就是说，只有王翟是直接死在车里。而其他人，是死了之后，为了方便运送，才被重新安置在车里的。
    所以……
    谢景熙思索着退出马车，举起火把，将车帘从上到下仔仔细细地看了一遍——果然，在车帘正中的位置，一条半寸长的裂口映着火光，格外突兀。
    “怎么样？”
    沉朝颜跟上来，就着谢景熙手里的火光，也看到了车帘上那条不太明显的裂口。
    她恍然又有些不解地道：“凶手是从外面动的手？”
    “何以见的？”谢景熙问。
    沉朝颜道：“还原一下现场，凶手应该是一早埋伏在马车必经的某处，看准了位置和角度，直接从车外飞入匕首杀了王翟。而后车外的护卫和车夫发现了他，他干脆一不做二不休，把两人处理后，尸体都搬上马车，再驾车到这里的。”
    谢景熙“嗯”了一声，又问：“现场可还有什么你觉得奇怪的地方？”
    沉朝颜想了想，点头道：“照理说凶手的目的如果只是杀人，那应当在杀人后快速离开现场。也就是说，他既然一出手就已经解决了王翟，接下来要做的事应该是逃命，而不是再杀两个人，还将他们的尸体驾车带到青龙坊。”
    “况且……”沉朝颜一顿，拿过谢景熙手里的火把环扫四周道：“这里距皇城颇远，也不是什么荒郊野岭。把车驾到这里抛尸，实在是多此一举。”
    深而静的夜，连月光都是冷的。
    周围黑黢黢的树林连成一片，层层迭迭地压过来，风一吹，像无数重迭的鬼影。若是沉朝颜没有记错，在沣京城的东南角，有一片人迹罕至的荒林——是沣京城里的墓区。
    一阵凉风掠过，将众人手中火把吹得晃荡，忽然有什么东西寒凉的一闪。沉朝颜接过裴真递来的火把，举至王翟尸体面前。
    脑中有什么东西惊骇一响，发出一声断弦的铮鸣。
    她恍惚地俯下身，目光落在王翟喉间那把匕首，想起方才裴真所说，有人看见霍起曾与死者发生口角——莹莹火色之下，匕首握柄的尾端，一截朱红的锦带格外扎眼。
    沉朝颜想起今夜宫宴时，霍起给她看过的绳结，心头不禁漫起一股惊凉。她木然地凑过去，将那柄匕首照得更清楚了一些。
    幽微火色之下，一个雕着火焰与刀戟的图腾赫然出现在眼前。
    早年太祖皇帝征伐中原，从龙有功的武将世家皆被赐予了这样类似图腾的勋章。火焰与刀戟……
    确实是只有霍家才会有的东西。
    想他此次回京本就境遇堪忧，如今若是再遇上这一件说不清道不明的“横祸”，落在王党手里，定然凶多吉少。
    心里骤然一空，沉朝颜下意识就揪住了身旁的谢景熙，像抓住了唯一的那根救命稻草。当下朝局，如果霍起也被牵扯进去，她能够依靠的，就只有谢景熙了。
    四目相对，两厢沉默。
    从两人认识到现在，谢景熙从未在沉朝颜脸上看到过这样的神情。
    那是一种，她从未给过他的，近乎于示弱的哀求。当初纠缠他查案的时候没有；被他带人围困到走投无路的时候没有；甚至在方才，麟德殿里被王党牵强附会、百般责难的时候也没有。
    谢景熙一怔，觉得胃里刹那像是堵了一颗酸涩的青梅。
    她的暗示他心知肚明，当下却只悠悠地瞥开了视线，态度冷淡地道：“霍起是从四品宣威将军，他的事，理应是兵部来管。”
    沉朝颜一听就急了，拽着他的袖子不肯撒手，“可兵部尚书杜麾是个耳根子软的，他根本不敢跟王瑀……”
    “这关我大理寺何事？”
    “谢景熙！”沉朝颜怒极，但依旧控制着情绪劝说道：“大周开国以来，重案要案本就是由大理寺接手，怎么不关你的事？”
    向来跋扈的人，难得为了谁收敛脾气，然而沉朝颜这难见的克制，却让谢景熙的脸色更沉了。若是没有记错，上一次在蓬莱殿外，沉朝颜就警告过他一回——她的东西、她的人，别人不可以擅动，利用也不行。
    所以现在沉朝颜又是在做什么呢？
    为了“她的人”，毫不犹豫地要把他这个“外人”推出去挡刀么？
    谢景熙越想心里越不是滋味，他冷着脸不与沉朝颜分辩，转身便走。
    “谢景熙！”
    火光和噪杂之中，袖子再次被人从后扯住了。
    面前那张总是张扬不驯的脸，如今竟少见地染上几分不甘。唇齿翕合，沉朝颜踌躇着，半晌才忍辱负重地挤出一句，“算我求你。”
    一时周遭具静。
    “求你”两字化作石子，将谢景熙最后的淡然也击穿。
    更可恶的是面前之人似乎误会了他的沉默，还在兀自火上浇油，“只要你肯帮他，我什么都应你。”
    “什么……都答应？”谢景熙问，语气沉如暴雨前的积雨云。
    沉朝颜被他这油盐不进的态度闹得烦躁，强忍脾气附和到，“嗯，不为难你、不缠着你、不惹你生气……”
    眼见面前男人的脸色越来越差，沉朝颜心下一横，咬牙切齿地道：“等事情一过，我亲自向皇上提退婚的事总可以了吧？”
    “沉朝颜！”
    突然的厉呵打断某人的絮叨。
    沉朝颜一怔，看见谢景熙额角上突突跳着的两根青筋。
    莫名其妙被吼了一顿，沉朝颜再是有求于人也忍不了了。她上前一步，仰头迎向谢景熙冷肃的目光，然不等她发作，面前的人咬着后槽牙，黑着脸拂袖走了。
    “谢景熙！！！”
    沉朝颜怒极，却不知夜色里的那人，捏得两只拳头都要碎了。
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    谢寺卿：好好好，自己受委屈不求我，霍起受委屈倒求上了？行行行，为了你那小破竹马，义正言辞把我推出去挡刀，可以可以，沉茶茶你很可以……  （丧失理智jpg.
    颜颜：你想太多了吧……（挖鼻孔jpg.