楚希声看着自己眼前的虚幻荧幕。
    人物：楚希声
    名望：七品下（超）
    武道：追风刀法（五重），轻云纵（五重），逐电指（五重）
    武意：睚眦真意（八重），风雷武意（四重)
    元功：养元功（五重/八品上）
    武道点：623
    天赋：神殇（五阶），葬天（三阶），纯阳（五阶），太上通神（三阶），拿风驭电之手（六阶），光阴瞬影之身（五阶）
    状态：六阴还魂咒，共生（初）
    寿命：68天
    楚希声忖道这结果还算不错，他所有的血脉天赋，全都提升了一个层次。
    虽然不像楚芸芸，一次性将所有天赋从三阶提升到五阶那么夸张，楚希声却已很满足了。
    尤其他的拿风驭电之手，这次竟由五阶提升到六阶层次。
    而这一次的‘燃血法祭’，他的整体收益已相当于二十万武道点！
    楚希声将虚幻荧幕收到了角落，随后故作平淡的回复陆乱离：“收获还不错，不过没法与你们比。”
    陆乱离不禁‘嗤’的一笑，她见楚希声的唇角都快翘到耳后根了。
    这副从容淡定的神色，装给谁看？
    此时楚希声神色微动，略含期待的看向了身后的刘若曦：“若曦你呢？”
    刘若曦闭着眼，存神内感。
    修成了‘楚家’择血术的她，已经能清晰地感觉到自身体内的血脉力量。
    片刻之后，她脸上也现出了惊喜之意：“我所有的血脉天赋，都到了四阶。”
    楚希声眉眼微扬，心中喜意更盛。
    不愧是二分之一的霸武王模板。
    刘若曦身拥的几种天赋，都是最顶级的。
    她能够在八品修为，将所有血脉天赋推升至四阶，那是非常的厉害了。
    尤其是四阶的神殇，葬天与万古千秋之血，只要她的对手没法在三百招内将她打死，那一定是她耗死对手。
    入夜之后，春雨已越下越大。
    元月的天气，寒气未退，冰冷的雨点，让人通体凉透。
    楚希声正了正自己的斗笠：“天色已经不早，我们该回去了，否则就得翻城墙了。”
    楚希声不打算在正阳武馆继续住下去，预计短时间内也不会再来。
    《白马非马》已经到手，‘燃血法祭’已经完成，所有功法与武道的五到七重内容，楚希声都已经掌握。
    他得回西山镇，把该料理的事情料理妥当。
    而就在楚希声带着楚芸芸，陆乱离一行人离去的时候，叶知秋正在看着他的背影。
    “这个家伙——”
    叶知秋抬起了右手，看着自己的食指与中指。
    这两根手指的内侧部分，有着些许的红痕。
    这是楚希声的刀芒所致。
    两个时辰前，楚希声从藏书楼出来的时候，叶知秋考教了他的刀法。
    她却一时不慎，差点没能防住楚希声的刀。
    这家伙的刀惑人感观，真假难测，虚实不定，不可捉摸。
    叶知秋虽然在最后关头，借助自身‘心有灵犀’的顶级灵感天赋，险险夹住了楚希声劈来的符文蝉翼刀，可手指内侧的罡力却因猝不及防之故，被楚希声的刀力突破，伤到了手指。
    幸亏她掩饰的快，没在学生面前丢人现眼。
    “白马非马——”
    叶知秋眯着眼，低声呢喃了片刻，随后毫不犹豫，走向了藏书楼方向。
    她直趋藏书楼的顶层，找到了叶经源。
    “叶楼主，我那学生说他参研《白马非马》，将其中的核心道韵，融入了他的养元功？可我记得，藏书楼内只有半本《白马非马》。”
    这本书赫赫有名，叶知秋来秀水任职后也曾瞻仰过，不过只看了半册内容。
    叶经源白眉一挑，神色自若：“我看过全本的《白马非马》，所以抄给他看了。怎么了？”
    叶知秋的眸中，却现出了一抹精芒：“那么他可曾在藏书楼里，留下他对白马非马的感悟？以叶楼主的性格，一定会逼他留下笔记与真意图，拿出来给我看看。”
    叶经源一声失笑：“给你看可以，不过你让楚希声亲自给你展示，岂不是更加便捷？且神形皆备，比看真意图强多了。他是你的弟子，绝不会拒绝。”
    叶知秋闻言就哼了一声，目光莫测：“拿出来就是，你管那么多？”
    真要向楚希声讨教，她这个当老师的威严何存？
    ※※※※
    次日清晨，西山镇几乎所有拥地三千亩以上的地主豪强，都接到了楚希声的请帖，邀请他们在辰时时分，至西山镇新开的山河楼喝酒议事。
    山河楼就在‘楚宅’的旁边，元宵前一开业就以菜肴美味，酒水扎实而名闻西山，引得宾客如云，门庭若市。
    不过当楚希声在辰时初走入山河楼，这座平时座无虚席的酒楼，却是门可雀罗，冷冷清清。
    一直到接近午时时分，才有客人陆续应邀而至。
    西山镇最大的地主闻天财，更是在午时四刻左右，才姗姗的来到了镇上。
    当他与几位好友从马车上走下来，就看见了楚宅门口，正停着七辆马车。一群身材魁梧，肌肉壮实的汉子，正将车上的货物卸下。
    ——那都是一些明晃晃的兵器，还有各种样的皮甲。
    大宁不禁民间保留兵器，只是禁止军用的各种重兵，大型器械与军用重弩。
    这车上卸下来的兵器，大体都在朝廷法度允许之内。却都非常精良，无论是兵器还是战甲，都有九品上水准。
    “这是给西山堂帮众买的兵甲？这位西山堂主，倒是挺舍得投入的。嚯！足足五百套九品上的皮甲，二百九品上的铁盾，五百把九品上的刀枪，这得花上十几万两魔银吧？”
    闻天财三旬年纪，身材肥硕宽大，胖到让人无法辨识他的脖子。
    这位把玩着手中的一对核桃，兴致勃勃的看着那七辆马车。
    “不过这些东西是摆给谁看？还特地挑在这个时候，是想要向我等示威？”
    在闻天财的身后走下马车的，是一位儒雅中年。
    他面容清隽，颌下飘着一缕长须，显得丰神俊逸。
    此人名叫殷阳，虽然名下的土地在西山排不上号，不过在秀水郡一带却名声显赫。
    他匪号‘云鹤刀’，号称是西山镇的第一高手。
    云鹤刀殷阳也看了那七辆马车一眼，随后一声哂笑：“黔驴技穷，贻笑大方。”
    他摇了摇头，走向了前方的山河楼。
    当几人走入三楼时，发现这层楼内已经坐了许多人。
    整个西山镇范围数得着的地主豪强，地方大族，该到的都已经到了。
    他们三五一群的坐着，各自高谈阔论，议论谈笑，使得酒楼内嗡然作响，好不热闹。
    楚希声则侧坐于正中央的一张八仙桌上，显得形单影孤。
    他却毫不介意，此时正拿着一本书，神色专注的看着。对这满楼的喧闹，还有众人略含恶意与审视的目光，都视如未见。
    楚希声的身后则立着两个人。
    一个是‘良字坛’坛主舟良臣，一个则是‘山字坛’坛主李神山。
    二人都面色沉冷，背负着手，以冷厉的目光扫望诸人，使得楼内的众多客人，都不敢太小视那位年轻的西山堂主。
    闻天财微觉意外，今日议论西山镇的人头税与田赋诸事，楚希声居然没将铁笑生请来镇场子。
    闻天财随即就收起了疑惑。
    只因此时，楼内的众人都纷纷起身，朝着他与云鹤刀殷阳二人打招呼。
    “闻兄与殷大侠，你二位可算来了。你二人迟迟不至，这议事也没法议。”
    “二位来得何其迟矣，让我们一阵好等。”
    “两位都是我西山镇的栋梁，这西山镇的事务，还是得靠你们多多尽心，主持公道。”
    “闻兄，这才隔了半个月没见，又发福了啊。”
    闻天财笑容满面，朝着众人报拳回礼。
    他应酬了一番众人，这才与云鹤刀殷阳一起走到楚希声的对面，大喇喇的坐了下来。
    闻天财环视了周围一眼，顾盼自雄：“怎么回事？这都午时四刻了，怎么还没上酒菜？店家，将你们最好的席面送上来，可别让大伙儿饿着。这事情要议，可也不能让肚皮受了委屈。”
    “是我吩咐的，把事情议妥了再放开肚皮吃不迟。放心，三五句就能谈妥的事情，不耽搁大家时间。”
    楚希声此时终于合上了手里的书，将之随手丢在一旁。他目光清冽，扫望着楼内的诸人。
    楼内大多数人都安静了下来，却还有一些人大声谈笑，侃侃而谈，对楚希声之言听如未闻，他们甚至连看都没看楚希声一眼，言笑自若。
    闻天财似笑非笑，这正是他想要的场面。云鹤刀殷阳，则眼神漠然的看着对面的楚希声。大家卖铁旗帮面子，才让你当这西山乡正，不卖面子，你不过是一个黄口小儿。
    楚希声唇角微扬，将旁边的茶杯端起来喝了一口：“先立个规矩吧，我说话的时候，不喜欢别人吵吵闹闹。”
    李神山眉梢一扬，直接大步走到临窗的一张四方桌前。
    他猛地抬起一脚，竟将这里坐着的三人一一踢下了酒楼。
    这三位也有一身七品下的修为，他们状似在聊着天，暗地里却都凝神防备。
    可当李神山一脚踢出去，他们就是防不住，都被李神山穿心一脚正中胸前。
    他们不但整个人撞碎了酒楼的栏杆，如破麻袋一样被踢飞出去，在坠地之后也都唇角溢血。他们努力挣扎，却都没法从地上起身。
    云鹤刀殷阳的眉头大皱，手按着刀，眸中微蕴怒火。
    在李神山出手的时候他就有意阻止，不过就在这瞬，这座酒楼周围的附近房屋，都纷纷打开了窗户，周围墙头上也翻上二百余号黑衣汉子，他们或手持强弓，或手拿劲弩，遥指着酒楼方向。
    楼内的气氛，也顿时一凝。所有人都手按着兵器，气氛剑拔弩张。
    其中有一半的强弩，都指着殷阳。
    云鹤刀殷阳握刀的手青筋暴起，可终究没有拔刀。
    闻天财眯了眯眼，随后就笑着拿起茶壶，也给自己倒了一杯茶：“好一场鸿门宴！楚堂主摆出这副阵仗，难不成是想将我们这些人全都宰掉？太过了，这既不是待客之道，也不合江湖道义。”
    楚希声则一声失笑，不以为然：“这里是西山镇，你们可以不来，来了就得守我的规矩。楚某好声好气的与你们说话没人听，那就只有动刀枪了。
    还有，我也很不喜欢别人迟到。今日是第一次见面，诸位不知我的为人，就暂不与大家计较了，不过再有下次，就勿谓我言之不预。”
    此时整个楼内，都是雅雀无声。
    众人面色沉凝，忖道这少年一副小白脸的模样，说话也是轻轻柔柔的，行事风格却真是霸道强势，凶狠毒辣。
    不愧是能诛杀刘定堂，拿下西山镇的人物。
    被李神山踢下酒楼的那三人，好歹也是拥地百顷的地方豪强，此时却都被李神山踢到胸前肋骨尽断，无法从地上爬起。
    他们的几个随从也被一群手持朴刀的铁旗帮众拦在旁边，无法施助。
    只能任由这三人趴在泥泞地里无助的挣扎。
    “这就好多了。”
    楚希声见众人都安静下来，满意的唯一颔首：“今日要议的事，是田赋与人头税。我这里长话短说，郡衙定下的数额是八十五万石的田赋，四十七万两人头税，限期一个月缴纳。
    这几天我已请人与官府交涉过了，田赋减至五十万石，人头税三十一万两，之后就再减不下来了，郡衙说他们衙门里的黄册就是这个数，必须按这个数来收。
    楚某初来乍到，在郡衙中人脉浅薄，在这桩事上已无可奈何。诸位如果有异议，或可合众人之力与官府交涉，不能全指望楚某。”
    他话至此处时，楼里的众人都是面含冷笑，不言不语。
    这人头税与田赋数额比往年多出了四分之一。
    不过这多出的部分与他们有什么关系？
    楚希声也不在乎，继续说道：“还有，我查阅了世祖年间西山镇的税账。由账房统计得知，世祖在位时，有地十亩以下的百姓，共承担了十一万的人头税，七万石的田赋。这是西山镇记录最详实的税账，我就准备按照往年的这个数，从他们的头上收。其余的部分，就由你们各家按照比例缴纳——”
    此时人群中，已经有人惊怒出声：“凭什么？”
    楚希声当即挑了挑眉，扫望过去。
    那人被他目光凝视，顿时气息一窒，通体发寒，默默的坐了回去。
    楚希声则语含冷意；“我是官府委任的西山镇乡正，这税赋该怎么收自然是我说了算。记住了，下次要等我说完再开口，要讲究点规矩。”
    “楚堂主此言未免太霸道。”闻天财坐在对面，皮笑肉不笑：“你处事不公，还不容大家说话了？这田赋与人头税比往年增加两成多，自然得由大家均摊。多出的这部分，凭什么要由我们承担？”
    酒楼内的众人都深以为然，心有戚戚。
    不过有楼下三人的例子在前，他们都只是默默的看着楚希声，不敢聒噪。
    楚希声笑望着闻天财：“天之道损有余而补不足，百姓谋生不易，这多出的部分，只能由各家大户承担，这就是我定的规矩，你们可以奉行不违，也可以选择抗税不纳。良臣——”
    楚希声一手拿着茶杯：“按照《大宁律》，抗税不纳的该如何处置？”
    舟良臣神色淡漠：“所有抗税不纳者，户主与男丁一概充入边军，另按市价没收土地，纳入官田充抵粮税。”
    他是临海舟家的嫡子，对这些有关税赋的朝廷律令了如指掌。
    不过这一法令，是太祖年间定的规矩，时至如今，已名存实亡。
    地方官府能不能没收地方豪族的土地，将之发配充军，还是得看关系，看地方上的实力。
    大宁官府奈何不得当地大族，就只能把绝大多数的税赋，都转嫁到小门小户的百姓身上。
    所以当今之世，各地大户承担的田赋极少，人头税更等于无。
    富者田连阡陌，贫者无立锥之地。
    楚希声闻言一笑，语声凝冷如冰：“官府给我的期限是一个月，现在已过了七天。我给诸位二十天的时间缴纳税赋，不算过分吧？
    如果届时我看不到钱，那就休怪楚某以《大宁律》法度行事。另外提醒一句，你们如果想要少交税，还有一个法子，去郡衙找户曹掾讲讲道理。行了，今日的事就议到这里，来人，上酒菜！”
    众人闻言一愣，他们没想到楚希声如此霸道。
    这就结束议事，都不给他们争辩讨论的机会。
    他们的脸色都黑沉如铁，眼神凝重。
    大宁的‘乡正’一职，大概相当于七千年前大昊朝的‘粮长’，一万七千年前天汉朝的‘三老’，专由地方上的大户担任。
    乡正不但承担丈量土地、编造鱼鳞图册及黄册的责任、还得劝耕劝桑，检举与惩戒避税避粮的人户、呈报灾荒和蠲免事宜、揭发不法官吏和地方顽民等。
    似西山这样的大镇，甚至还能掌握一定的听讼理狱之权。
    如果他们抗税不交，楚希声确有权柄，以《大宁律》上的法度条文来处置各家。
    他们的视线，都往闻天财与云鹤刀殷阳看了过去。
    闻天财则是面含好奇，语声异样：“我想知道，内城沈家是否也要按照份额缴纳田赋？如果他们不交，堂主你准备怎么办？”
    在西山镇，最大的地主其实不是他们闻家，而是内城沈氏。
    沈氏在西山也有田庄两座，上田七百顷，土地的规模比他们闻家可大多了。
    楚希声忖道这问题问的好，他面不改色：“楚某一视同仁，沈家有田，就该照章纳税，如果不缴，一样律法处置。”
    闻天财闻言唇角微扯，透出了几分讽刺与不屑。
    他没有表现的太明显，只失声一笑：“今年官府收的钱粮实在太多，楚堂主定的规矩也过于苛刻，这分明是要将我等逼死。
    不过楚堂主想要我们将税赋交上来，也不是不行。我听说楚堂主准备在我西山开一条运河？所谓见者有份，如果堂主愿意将运河的股份拿出来，让与我们分享——”
    他语声却在此时戛然而止，一团滚烫的茶水，蓦然喷在了他脸上。
    闻天财的周身罡气即时护体，没让茶水沾身，可那滚烫的温度，还是传到了他的脸上，让他面色一白。
    楚希声一手拿着空了的茶杯，一手按着腰刀，凝神看着闻天财：“你想说什么？再详细说一说，说清楚。”
    闻天财只觉一股怒焰，从胸腹中涌起，直冲脑门。他的双目瞬时怒张到车轮状，面膛也由白转红。
    于此同时，闻天财也暗觉心惊。
    他虽只有七品上的修为，不过借助众多顶级的战图，数件六品法器，一身战力较之许多六品下的高手，都不遑多让。
    可是刚才楚希声将茶水泼过来，速度却快到让他反应不及，甚至连眼睛都看不清楚。
    云鹤刀殷阳的瞳孔也微微一凝，这家伙的手好快——不愧是排位六十的青云天骄！
    此人修为尚弱，还不是他们的对手，不过借助那些弩箭，情况就不一定了。
    闻天财眯着眼，与楚希声对视。
    最后一声轻笑，抹了抹脸：“楚堂主不愿让，那就算了。不过今日酒无好酒，宴无好宴，食之乏味，闻某在这里待得没趣，告辞！”
    ※※※※
    随着闻天财与殷阳离去。
    这酒楼里的客人，也瞬时走了一大半。
    只余下十几位与铁旗帮关系较近，或是与临海那边有交情的留了下来。
    舟良臣看着楼外的那些人，或是骑马，或是乘着马车散去，随后就皱了皱眉，走到楚希声的身旁坐下。
    此时酒楼里面虽人去楼空，店小二却还是将楚希声预定的酒席送了上来。
    “一群鹯视狼顾，利令智昏之辈！本事没几两，却挺气人的。”
    舟良臣神色有些着恼，他给自己倒了一杯酒，一口饮下：“堂主你就这么放他们走？”
    楚希声哑然失笑：“不放如何？难道还真能把他们宰了？真要这么做，以后楚某再邀人议事，谁还敢来？”
    舟良臣也知这道理。
    他皱了皱眉：“至少该拿一两个人立威，他们回去之后一定会想方设法的与你做对。你想要他们二十天后乖乖缴税，怕是门都没有。”
    “在这里立威，可没法让他们心服口服。”
    楚希声也拿起了筷子吃菜，他神态悠然的解释：“税赋是官面上的事，与纯粹的江湖事务不同，需得师出有名。他们如果真的抗税不缴，倒是正中我的下怀。”
    楚希声的瞳孔里面，透出一抹寒芒：“实不相瞒，我存心要拿几人立威。那时且看是他们的脖子硬实，还是我的刀锋更利。”
    他也看上这几家的家产了。
    为了应对这次的田税征收，他不得不从古市集那边的码头，又招了一百八十个帮众。光是给这些人的安家费，就得花好几万两。
    然后他为给这六百八十号的帮众，配上法器级的兵器甲胄，又从临海那边借贷了十几万两。
    这事有点蛋疼，他当这个西山堂主后，还没能拿一分钱到口袋里面，反倒己欠了将近20万两银子的外债。
    楚希声又不能不花这笔钱。
    刘定堂留下的家底中，最值钱的是那些四臂重弩。法器级的兵器却没多少，只有三百多件，甲胄才六十余领。
    问题是那些四臂重弩，是没法大规模的携带出城。
    而一旦他要攻打这些世家豪族的庄堡，以他麾下这些帮众的装备水准，非常吃亏。
    尤其甲胄，一件上好的甲胄，对低阶武修的增幅极大，能让他们战力倍增。可法器皮甲的价格，也极其昂贵。
    楚希声要想还账，要想缴纳税赋。就不得不打这些人家产的主意。
    所谓人无横财不富，马无夜料不肥——要想来钱快，还是得杀人放火。
    不过这些话，不便对舟良臣这个爽直汉子说。
    李神山则立在窗栏旁，看着闻天财远去的背影，眼里的艳羡渴望之意止都止不住。
    ——那个死胖子，身上的六品法器居然就有五件，真是暴殄天物！
    他赞同楚希声，是该拿几个人头立威。
    问题是二十天后，他们能不能把这几家拿下来？
    就在此时，左青云拾级而上，来到了楚希声的面前。
    “我来的时候看见那些人脸都青了，看来你们没谈妥？”
    左青云一边说着，一边将一份公文，放在楚希声的面前：“幸不辱命，事情也办妥了。家父说二十天后，你无需再禀知官府，直接动手就可。时间一到，他会将你前日呈交的公文直接盖印归档。”
    旁边的舟良臣扫了那公文一眼，随后一惊。
    这是一份以‘武装抗税’的罪名，籍没闻天财与殷阳，还有镇北丹家的所有田产，所有男丁发配幽州的文书。不过落款的日期，却是二月十日，也就是二十天后。
    也就是说时间一到，楚希声就可凭借这份公文，直接对这三家下手。
    楚希声则微微一笑，抱拳道：“代我谢过令尊！”
    “用不着，你给了钱的，足足三万两，什么事办不成？”
    左衙内一声哂笑：“何况这事也好办，郡守大人虽然偏袒上官与沈家，可事涉今年的春税，他只会高兴。毕竟税赋越多，他的政绩越足。我爹说了，放心去做便是，不过你如果拿不下他们，他也不会管。”
    楚希声此时却发现左衙内神色郁郁，眉眼间也心事重重。
    他正欲询问究竟，忽见楼梯口又走上了两个人。
    那竟是北天门的向葵，还有南天门的王政。
    向葵上楼之后，就笑着朝楚希声一抱拳。
    “楚师兄，前日楚师兄曾应允给小弟一碗饭吃，不知师兄此言可还算数？“
    后面的王政，眼神阴冷的看了向葵一眼。
    他是五日前解除软禁，被放了出来。
    今日他来寻楚希声，是想要混个差事掩人耳目，却又遇到了这个阴险之极的北天门弟子。
    王政随后也朝着楚希声深深一礼：“楚师兄，王某素来敬服您的仁义，为人，今日愿附骥尾，为您效犬马之劳！”
    楚希声闻言意外之余，又觉头疼。
    他知道这二人，修为实力都很不俗。
    楚芸芸曾说这两个南北天门的卧底，实质都有七品战力。
    不过这叫什么事？
    他的西山堂，干脆改成卧底堂得了！
    堂里面的人不是卧底，就是朝廷的通缉要犯。