那人不走，继续问：“请问贵店可有一位叫简七的女子做工？”
    店伙计想了下，断然摇头。
    男子思忖片刻，忽然开口：“在下庞士元，想找贵店老板问些事情，烦请转达。”
    店伙计上楼喊人，不一会儿，只听“咚咚”粗重的脚步声，一个人跑下来。
    “庞军师！”张大娘激动地眼睛发亮。
    庞统愣了下，不着痕迹叹口气。呵呵，原是他想多了，她不是这里的老板。
    “您是布庄老板？”
    张大娘摇头：“小的姓张，是店里的总管事。老板常年外出办货，大小事交由我管理。”看店多年，到底见过大世面。张大娘亲自倒茶，小心谨慎的问：“不知军师大驾光临，有何贵干？”
    庞统问：“贵店这一年经营方式独特，不但本店收益颇丰，也带动了其他商铺发展。这是您想出的主意？”
    一听是邀功的事，张大娘心中窃喜。她转了转眼珠道：“当然。若不然怎么当布庄管事。”反正军师也不会注意后厨做饭的阿七。
    庞统起身道：“多有打扰，告辞。”
    布庄的经营方式和从前的荆州商行一模一样。
    阿七一定在这家店里。
    夜市起。
    庞统一人背着手，缓缓走在街上。不远处，李家班子的戏台搭起来了。
    台柱子大声吆喝，百姓里三层外三层把他们围住。
    一个小男儿被挤在最外面，跳脚也看不清台上的表演，急得干瞪眼。
    庞统立即认出，这就是当日简兮抱着的男孩子。
    “想看表演？”庞统蹲下来，笑着问他。
    男孩儿警惕地看着他，往后退。
    庞统笑：“你怕我做什么？”
    “阿娘说了，不要和陌生人说话。”阿乔盯着他。这个微胖的怪叔叔笑容奇怪，看上去不像好人。
    阿娘？庞统扯了下嘴角，愈发惊奇。这孩子少说也有六岁了，孔明和阿七会有这么大的儿子？
    阿乔扔下手里的糖人，撒腿就跑。他自认为跑得很快，可庞统很容易就追上了。
    庞统一路追着他，果然又回到荣布庄。
    只是这孩子没有进店铺，而是往后院跑。
    “阿娘，有坏叔叔追我！”
    简兮正在写菜谱，听到阿乔的叫喊，以为又有人欺负他了。她立刻抄起扫帚冲出去：“哪个不长眼的又……”看到门口的庞统，后半句话生生憋了回去。
    她一身粗布短衣，头发随意在脑后编了一个辫子，几缕碎发零乱的散落额前。她满头大汗，手里举着个扫把，一副村妇打扮。
    庞统怔住了，看到她这副模样不知是生气还是好笑，居然真的咧嘴笑出来。
    “是我这个不长眼的。”他迈进院子：“好久不见。”
    简兮吃惊。
    随刘备入川的最终还是庞统，诸葛亮在信中写道让她耐心等，难道就是等庞统来？
    小院中。
    简兮煮了一壶清茶，又端来一盒点心。她给庞统倒了杯茶，又给自己斟了一杯。
    庞统看着她：“你怎么把自己弄成这幅模样？”
    简兮笑笑：“什么模样？自给自足、丰衣足食岂不是很好？”
    庞统望着这静谧的院子，如同她不谙世事的悠然态度，浑然融为一体。
    他扶着胡子道，“那位张管事不是什么善人，平日靠着你发家，邀功的时候对你只字不提。若是从前你早顶了她的位子，如今怎么变得这般能忍？”
    简兮淡淡摇头：“我想要的一定会拼尽全力争取，若是放任他去，只能说明我根本没兴趣。”
    庞统愣了片刻笑起来，忽然明白为何孔明会对她念念不忘。他指了指蹲在墙角闷头玩的男孩，促狭问：“那个孩子是？”
    阿乔正在角落里拿着根树枝挑蚕玩儿。
    简兮说：“路边收养的，名叫阿乔。”
    庞统追问：“他唤你娘亲？”
    “他胡乱叫的。”简兮叹气，“阿乔很可怜，父母双亡流落街头。他自小身体不好，无法像其他孩子一样打闹玩耍，所以老是被人欺负。他被欺负了就会喊娘亲，好像这样娘亲就会回来保护他。”
    “我可没欺负他，是他自己看见我就跑。”
    简兮一笑，又问他：“早先在荆州听闻皇叔有意带孔明先生入川，如今怎么是庞先生来布庄寻我？”
    “江东局势多变，荆州离不开他。”
    “孔明现在怎么样？”
    “还是老样子，不过比从前更忙了。主公一走，荆州大小事务全部落在他头上。一面要平衡和江东的关系，一面要关注西川的动向，根本分身乏术。”
    简兮点点头。本该如此，刘备正是考虑到荆州的战略重要性，才把诸葛亮留在荆州，让庞统入川。只是先前不知系统哪里出问题，好像短路了一样，差点走上诸葛亮入川的剧情。
    不论她的一通胡闹是否真起作用，至少目前事情还在正常轨道发展。
    将来的事，将来再说。
    沉默许久，庞统缓缓道：“孙夫人走了，陆伯言派船接她回江东。主公离开荆州后她忍受不住寂寞，执意要走。她企图带世子一同回江东，若非孔明派兵阻拦，世子被带走，后果不堪设想。”