沉香抱着腊梅瓶就向外走去，眉眼间满是化不去的喜色。真好，他们长公主府要迎来小生命了！
    秦易做了一个梦，梦中一个身穿红色小斗篷的小姑娘甜甜的对着自己笑，那小丫头的眉眼和嘉儿长得一模一样，当她对着自己一笑，秦易的心都化了。
    “爹爹。”梳着小圆髻的小丫头在老梅树下歪着头，“爹爹，你帮我折一枝梅花！”那么娇憨，那么可爱，秦易二话不说上前去一手抱住了小丫头，一手折下了一支开得正灿烂的腊梅花。
    “谢谢爹爹！”小丫头得了腊梅花，嬉笑着亲了秦易一口，身形便消失了。
    秦易猛地惊醒，面颊上残留着凉凉的软意，好似真的被人亲了一口似的。这时外室有脚步声传来，他轻灵地下床，开门就看到沉香姑姑抱着一大瓶腊梅花放在了案几上。
    沉香眉开眼笑地对秦易行了个礼，压低声音道：“长公主给郡主送来的，说是可以安神。将军，恭喜。”说完沉香姑姑便退出了外室，留下秦易一脸懵逼。
    恭喜？这……喜从何来啊？
    *
    辰时，正是天应书院学子们入学院准备上课的时辰，三三两两的学子们散落书院各处，手中捧着书卷诵读着。这时书院中响起了一声惊呼声：“崔氏子崔巍要敲登闻鼓，为十五名盐商喊冤！”
    “快去看哪！崔巍在朱雀大街三步一磕头，要磕到宫墙外敲响登闻鼓啊！”
    “他要状告曾经的巡盐御史张涛贪腐受贿盘剥盐商，为冤死的盐商讨回公道！”
    “他要和张涛当庭对峙，大家快去看啊！”
    哪怕崔巍殿试前落跑了，他在天应书院中的名声依然响亮。如今上课时，夫子们只要提到曾经的崔氏子，无一不感叹：这样一个聪慧的读书人，怎么会想不通做出了大不韪之事？！
    听见崔巍要为盐商喊冤，要和如今的正四品大员张涛在京兆府当庭对峙，不只是学子燃了，听到这个消息的百姓们也燃了。
    朱雀大街两侧人山人海，人群中央，崔巍一身缟素，手捧喊冤状三步一叩首，笔直地向朱雀大街尽头的皇宫走去。他的膝盖上已经印出了斑驳的血印，单薄的身体像是一阵风就能吹散了。
    每走一步，他都要大声喊一声：“冤枉！沉尸于护城河中的十五名盐商冤枉！”“杭城五家盐商，四百三十六条性命冤枉！”“张涛盘剥盐商，太子为其遮掩毁尸灭迹！”
    “冤枉！”崔巍的声音已经喊到沙哑，他的面色白得像是随时会倒下去，可秀美的眼神中闪动着愤怒的火焰。
    等秦朗和范成章听见消息赶过来时，崔巍已经磕了半条长街了，他身后跟着乌压压的人群，人群中有不明真相的百姓，有略知皮毛的学子。原本喧闹的朱雀街如今安静得只能听见崔巍沙哑的喊冤声：“朗朗乾坤天子脚下，官员作恶皇子犯法！”
    “冤枉！”“冤枉啊！”
    崔巍身边突然响起了两声稚嫩却坚定的呼声，众人凝神看去，不知何时，崔巍身边多了一对身穿儒衫的孩子。秦朗和范成章一左一右护在了崔巍身边，崔巍每喊一声，他们便跟着高喊一声。
    铿锵的三道声音回响，渐渐的，越来越多的声音加入其中。
    “朗朗乾坤天子脚下，官员作恶皇子犯法！”天应书院的学子们嫉恶如仇，他们振臂一呼加入了喊冤的队伍。
    百姓们交头接耳：“你还记得崔氏子吗？四年前会试第一名！却在殿试当天跑了！”“要不是有天大的冤屈，谁会放弃锦绣前程啊！”
    “为盐商讨回公道！张涛出来对峙！”
    喊冤的人越来越多，整齐划一的声音终究是惊动了京兆尹。京兆尹的衙役们早就得到了上峰的命令，他们没有阻拦崔巍一行，反而拦在了路边，为崔巍清空了前方的道路。
    等崔巍磕到朱雀门前时，他的膝盖早已血迹斑斑，想要站稳都困难了。秦朗和范成章哭着扶住了崔巍，崔巍感激地对二人笑了笑：“辛苦两位师弟了。”
    若是没有两位师弟搀扶，他后半程真的很难起身。然而这还没到最难的时候。
    崔巍深吸一口气，抬手取下登闻鼓前架着的两只鼓槌。
    “咚咚咚——咚咚咚——咚咚咚——”
    沉闷的鼓声响起，紧闭的朱雀宫门缓缓打开，身着官服的监察御史快步走出，例行公事一般问道：“何人击鼓！”
    崔巍扬声道：“草民崔巍，状告巡盐御史张涛盘剥盐商收受贿赂，状告太子萧清旭杀人灭口，屠杀杭城盐商陈家、苏家、张家、严家、邵家共四百三十六口人！草民愿受仗刑，只求心愿能上达天听，还盐商一个公道！”
    在大景只要敲响了登闻鼓，就得受五十庭杖，体弱的人别说告状了，五十大棍打下来，命都没了。行刑的衙役若是被人收买了，几棍子就能打死健康的告状者，因而如果不是被逼上绝路，大家不会想不开去敲这登闻鼓。
    仗刑就在朱雀宫门外当众行刑，崔巍趴在了刑凳上，怕自己的血污了诉状，他让范成章帮忙拿着状纸：“朗儿，成章，你们记着。若是师兄下不来刑凳，你们稍后要将诉状交给那位监察御史。那之后的事，会有人帮忙达成。”
    秦朗泪如雨下，“下得来，下得来！师兄一定能好好的。”这时他像是想到了什么，从随身的荷包中摸出了一粒糖，剥开糖衣后，他抖着手将糖塞到了崔巍的口中：“师兄吃糖，吃了糖就不疼了。”
    口中一甜，崔巍含着糖笑着摸了摸秦朗和范成章的头发：“转过头去。”
    “行刑——”
    行刑的差役高高举起了朱红色的庭杖，庭杖在空中发出了沉甸甸的“呼”声，而后重重落在了崔巍的双腿上。木棍和腿肉接触的闷声传来，崔巍身体一僵，一张脸快速变白。
    “一、二、三……”差役的报数声传来，秦朗和范成章听着崔巍的闷哼声，二人泪如雨下。
    崔巍的大腿上血迹斑斑，庭杖上已经沾上了鲜红的血，每一次庭杖落下，染了血的裤子便会被庭杖扯起。血腥味弥漫开来，天应学院的学子们不忍直视，眼眶通红的看着受刑的崔巍。
    草民要告官太艰难了，不管有理无理，都要先受五十大板。
    “呜呜呜呜，别打了，别打了——”秦朗仰着头嚎啕大哭，“为什么想要伸冤这么难啊？为什么老百姓想要讨个公道那么难，呜呜呜，你们要打死我师兄了——”
    “别打了！你们就是想打死告状的人，你们就是想袒护贪官！”群众愤怒的情绪终于被点燃，大家簇拥在警戒线外高声呐喊着，“百姓的性命也是性命！皇子犯法与庶民同罪！”
    “十七、十八……”哪怕民众的呼声再高，规矩不能破。行刑的差役依然高举着庭杖往崔巍大腿上砸着。崔巍的脸已经白成了纸，头颅也渐渐垂了下来。
    “日他娘的！老子不是说了，不许打了吗？！”不知从何处飞来一个石子，重重砸在了行刑差役的手背上。那差役痛呼一声，庭杖差点脱手而去。
    眼看群情激动，监察御史上前一步大声呵斥道：“你们这是在做什么？！你们要是再扰乱刑场，本官不受他的诉状！”
    下一刻数不清的烂菜叶坏鸡蛋向着监察御史的方向飞来，期间还夹杂着几块石头。
    眼看刑场乱成一团，朱雀宫内传来了一声长长的呼喊声：“停止行刑！！”
    萧子初骑着白马飞奔而出，他手中托着明黄色的圣旨，双眼通红，“奉圣上旨意，接崔巍诉状，本案交由大理寺审理，闲杂人等回避！”
    看了看哭成泪人的小伙伴和崔师兄腿根上的血迹，萧子初连忙翻身下马：“快，宣太医。”还好，还好他来得及时，要不然崔师兄今天要遭。
    作者有话说：
    行刑的差役：卧槽，那石子打得好疼！
    第96章 第九十六章
    ◎废太子◎
    当崔巍敲了登闻鼓, 圣上已经委派大理寺接下状纸的消息传到太子府时，萧清旭整个人都懵了。他又惊又怒，又像是被人打了一闷棍似的难以置信：“他怎么敢？”
    是啊, 崔巍怎么敢以布衣之身同张涛对峙？又怎么能在他的眼皮之下走过了朱雀街敲响了登闻鼓？而他却在圣上已经接下状纸之后才得知此事？
    京兆尹有他的人，六部中有他的人，京畿大营和城防守卫也有他的人, 这么多人, 竟然没能防住一个崔巍？他派出去盯崔巍的那些废物, 竟然一个都没派上用场？
    崔巍怎么敢？崔巍怎么敢！
    大理寺接了状子？还好他已经找张涛谈了, 所有的一切都会以张涛的死而画上句号。想到这点，萧清旭眉头皱起：“张涛自裁了吗？”
    管事的大气不敢出：“没, 没有。”
    萧清旭冷笑一声：“他倒是惜命。不过眼下也由不得他了，给他传个训, 让他利索点。”
    管事垂着手战战兢兢：“殿下，张大人已经被大理寺控制了。”
    萧清旭：！！！
    怎么会？崔巍不是才敲了登闻鼓吗？大理寺动作怎会这么快？！
    管事低着头一言不发, 他不会告诉萧清旭, 昨天半夜张府外就围满了人，只等圣旨一下，大理寺的人就冲进了张府带走了人。
    萧清旭面色发白，震惊之余终于想通了一件事：他被人算计了。
    在都城中做事，靠的不只是实力，更多的是人脉关系。他手下的那些人可能早就不是他的人了，不然事情不会发展至此。
    抖着手端起茶盏, 喝下两口热茶后，萧清旭转头看向了身边垂手而立的管事：“你跟着我多久了？”
    管事拱手行了个礼：“自圣上将奴指给殿下做内侍, 迄今已有十五年。”
    “十五年啊, 那时我还不是太子, 只是诸位皇子中的一员罢了。刘熙，孤问你一个问题，你当如实告诉孤。”
    管事弯腰：“殿下请问。”
    “你，究竟是谁的人？”淮王叔叛乱至今，萧清旭一直有一种耳目被堵塞的感觉。表面看去，一片安宁祥和，仿佛帝位已经唾手可得。可事实上他像是被人蒙蔽了双眼，遮住了耳朵，听到的，看到的，见到的，都是别人需要自己看到的。如今那种感觉已经应验，可他也没了能还手的机会。
    刘管事眼神复杂地抬起了头：“殿下心中已由答案，何必再问奴。”
    萧清旭听见自己的声音带着一丝颤抖，可神奇的是，他的心中却并没有多大的悲伤：“孤要你亲口告诉我。”
    刘管事深深看了萧清旭一眼：“奴入宫时只是一个倒夜香的小太监，受长公主提拔，才能逐渐高升来到殿下身边。”
    萧清旭的面容抽搐了两下：“十五年，那时候萧景泰已经去了封地，她却还能将手伸到宫中。哈哈，好可怕的人，孤竟然觉得她纯善。这些年，你一定为她传了不少关于我的消息吧？”
    “回殿下，并没有。奴从没向长公主传过您的消息，奴只是在年前得到了长公主的一句话。”
    “什么话？”萧清旭死死盯着刘管事，恨不能在他脸上瞪出一个洞来。
    “长公主说，让奴什么都别做，专心陪着殿下就是。”
    萧清旭怔住了，回过神后哈哈大笑，他笑得如此大声，哪怕呛到了涨红了脸，也还是没能止住自己的笑：“陪着孤？陪着孤？！”
    好可怕的萧景泰，好可怕的关系网，亏他一直觉得自己才是站在都城关系网之上的那个人，却不知，远在他之上，还有一双眼睛在紧盯着自己。
    “原来，孤一直是蛛网上挣扎的那一只小虫，可笑，孤死到临头还在做春秋大梦。罢了罢了。”
    *
    时隔一月，大理寺一周再一次围了禁军，不断有人被带进大理寺中，却始终没有见他们出来。这一幕何其眼熟，像极了处置大皇子时的场面。
    不过这一次，大理寺的效率格外高，他们甚至没等崔巍养好身体同张涛当庭对峙，就已经向圣上提交了铁一般的证据。太子犯的事比大皇子的还要严重，盘剥盐商造成四百多条人冤死只是九牛一毛，自他登上太子之位后，结党营私贪污受贿甚至对着赈灾银两出手……只有别人想不到的，没有他不敢做的。
    圣上接到大理寺呈上来的罪证后久久不语，单薄的身体像秋日的树叶一样颤抖起来，最后一口黑血喷出。昏迷之际，他只来得及喊出三个字：“废太子！”
    景安帝做了一个长长的梦，梦中他不是高高在上的帝王，而是一只幸福的鸟雀，高高地飞翔在云端之上。他看到云端之上有金光灿烂，有仙音缥缈，如此令人神往。当他想要振臂飞上云端时，一阵风吹来，将他重重拍落至下方。他的身体越来越沉重，风吹雨打间，他的羽毛被冰冷的雨水浸湿。直到他重重地摔下，狠狠地坠落至泥泞间。
    景安帝猛地喘了两声，艰难睁开了双眼。一睁眼，他就看见长姐萧景泰端坐在他的床榻边，手中还端着半碗苦涩的中药。
    “唔唔……”景安帝想说话，却惊觉自己发不出一言半语。他的身体沉重得无法动弹，就连脖子都僵直得无法扭转。
    “圣上醒了？”萧景泰脸上带着温柔的笑意，手中的汤匙不紧不慢地搅动着药碗，“是不是四肢僵硬，口不能言？”
    “唔嗯！”景安帝努力眨眼，示意萧景泰宣太医。
    “太医已经来看过了，他们说，圣上服用了太多的升仙丹，导致体内毒素沉寂，能保住一条性命都已是极好的了，想要恢复如初，已是不可能了。”萧景泰舀起一勺汤药递到景安帝唇边，“想你也是，先前早就提醒过你，那些个歪魔邪道的丹药不可信，吃了对身体不好，你总是不信我的。”
    温热的汤药顺着景安帝的唇缝下滑，滴滴答答落在了枕边，混着熏香味闻着令人作呕。萧景泰垂着眼眸掏出帕子轻轻擦干景安帝脸颊上的药渍，轻言细语道：“不过这不怪你，你从小就不信我。不单你不信我，太后、母后、朝廷大员也都不信我。他们总是觉得我有不臣之心，想办法将我折了我的人，夺了我的权，将我逐出都城。”
    景安帝瞪着眼瞅着萧景泰，他的胸口像是压着千斤巨石，又冷又沉。
    “其实我说的话也不是那么难以信服，为何你们都不信呢？你们啊，步步紧逼事事压迫，恨不得我剖开肚子，让你们看看我的心肝才能信我。景安，幼弟，你不知长姐我这些年吃了多少苦，受了多少罪。最初时我也哭过，可后来发现哪，眼泪哭干了，却还是有人笑我：你活该。”
    “我时常在想，我做错了什么，为什么会活该呢？术士批命，说我是天生帝王命格，那时我还是个襁褓中的婴儿，我能做什么主？”
    叹了一声后，萧景泰偏过头去重新抽出一条帕子摁了摁眼角：“过去的苦难我就不同你说了，毕竟过去的都过去了，还是要着眼于未来，你说对不对？”
    “唔嗯……”景安帝惊疑不定地看着萧景泰，就听萧景泰说道：“如今整个朝堂都知道太子贪腐害人一事了，太子之位肯定保不住了，他这条命多半也是保不住的了。”