二人错开门口的叶星临等人进入艾府。
    褚天阙走进前厅，来到面容憔悴,连站起来都很费力的艾夫人面前,问：“她多大了？”
    艾夫人还以为他是想问弗尔的具体年龄以方便寻找，又想起再过几日就是弗尔七岁的生辰，心里又一阵刺痛。
    她拭了拭泪：“小尔六岁了,不过再过三天,就七岁了。”
    褚天阙默念了一下三天,然后转身离开了前厅。
    既如此,那便等到三天之后吧。
    *
    三天,整整快三天找不到人，众人心里清明，连乔尊使派出的专攻寻迹的魔修都一无所获，那估计真的是凶多吉少了。
    要知道，圣灵虽不能被人所杀,却能自行受伤。
    譬如她在路上意外受伤,却没能及时得到救治,以至......
    虽然不愿想这些不吉利的，但事已至此，他们只能做最坏的打算。
    众人别无他法，只能聚在前厅安慰艾夫人，承诺接下来定会尽力寻找。
    艾夫人连咳几声，绣帕上一片血迹。
    宴棠上前一探她脉搏，已然是回天乏术，时日无多了。
    她转过来向众人摇了摇头，微微一叹。
    众人也面露凝色。
    *
    是夜，子半一过，褚天阙再度寻了个无人之地，开启罗盘。
    今夜弗尔满七岁，罗盘果然现出结果，指针明确地指向北方，示——至北，极寒之地。
    乔望一看不由惊了：“这里......”
    褚天阙转了过来：“怎么了？”
    乔望看着罗盘摇了摇头：“这里是上古遗留下来的北地极寒之地，寻常修士进去必须携带驱寒法器或是身披御衣才能侥幸存活。虽说她是圣灵，但她毕竟只是一个小孩子......”
    褚天阙沉默片刻，便立即动身前往极寒之地......
    *
    一天后，当众人决定再次出去寻找弗尔时，却迎面碰上了带回消息的乔望。
    他言简意赅向众人说明了弗尔的情况。
    几天前，弗尔孤身一人徒步前往了极寒之地，最后冻死在了那里。
    据旁观者道，她当时极力劝阻那孩子不要进去，但她还是一意孤行，踏进了风雪之中。
    她说，那姑娘的表情，一心求死。
    *
    弗尔离世后没多久，艾夫人也跟着去了。
    而外面的人得知弗尔已死，更是普天同庆，连夜摆席。
    虽然之后遭到了某种不明力量的报复，但仍管不住他们那一张张胡说八道的嘴。
    短短数日，叶星临便明白了韵汀口中的人性本恶。
    一旦认定了什么，即使是错的，他们宁愿将错就错，也不愿承认自己之过。
    即是是对一个已经过世的孩子口出恶言。
    一天晚上，叶星临坐在台阶上，眼神放空，盯着远处发神。
    褚天阙走到他旁边坐下，见他毫无反应，伸手在他面前挥了挥：“在看什么？”
    叶星临收回目光，摇了摇头：“没什么。”
    褚天阙：“还在想弗尔的事吗？”
    叶星临默了一下道：“我其实是遗憾，十年前我能轻易救你，十年后却难以救她。”
    褚天阙安慰：“你尽力了。”
    叶星临仰首叹息：“怪我，怪我弄丢了万象罗盘，不然就能早点找到她。”
    褚天阙摇头：“这不怪你。”
    怪就怪造化弄人，她的七岁生辰恰好在她失踪的三天后，她死在了她生辰那天。
    这是死局。
    沉默许久，叶星临突然将手搭在褚天阙手背上，语重心长：“所以你能不去夺位大典吗？我不想你也陷入那种险境。”
    难得听他说一次这些，褚天阙承认起初有所动容。
    只是最后他还是恢复理智，含笑摇了摇头：“现在弗尔不在，南北一旦碰面，不相斗，则合谋，到时联手进犯中原，天下必会大乱。除非有一个人出来重掌北地控制局面，与南地魔修划清界限，事态方可平息。”
    叶星临：“可是......”
    褚天阙知道他要说什么，道：“虽然这个位置我不坐，也有别的人来坐。但是谁也不知道下一个坐上去的会不会和现任魔主一丘之貉，重蹈覆辙。所以不如我坐。”
    叶星临看了他一眼：“你怎么知道你坐上去了就不会重蹈覆辙？”
    褚天阙看着他：“因为我有你。”
    “......”叶星临默默移开目光，收了褚天阙手上的手，想说点啥又不知道说啥的迷茫状态。
    褚天阙笃定道：“你从小便告诉我什么该做什么不该做，若我到时真的做错了，你定会提出来；若我没错，你便不会提，不是吗？”
    叶星临回头怔怔看了他一眼。
    这意思，你小子还想让我做摄政王不成？
    摄政王......也不是不行。
    在反派后面操控，不，指点他做事的感觉也别有一番趣味啊。
    然回到现实，叶星临又避之不及地摇摇头。
    不行，这一旦当上魔修头子就没有回头路了，说的好听，现在他都不听自己，更何况以后。
    还有，万一最后他在已经成为反派的情况下发现自己法器的身份，自己岂不是死的更惨？
    而且就算褚天阙当不成魔主，乔尊使赫家等鄙视和南地结交的位高权重的世家会坐视不理，任由南地北上？