薛司空高深莫测道，“臣就问陛下一句，月前萧将军和北宫达决战，陛下不惜以天子身份向大梁城中的世家大户筹钱借款，保障他的军需粮秣，他获胜之后，缴获北宫达钱粮无数，可有分毫上缴国库？”
    武帝沉默。
    薛司空又道：“这就罢了，将士辛苦，就当他用这巨资劳军了。”
    杨太宰哼了声，“这么多钱，劳军用得完吗？”
    薛司空道：“太宰错了，银钱是个好东西，不仅是劳军，还可收买人心，他有钱又有军队，下一步要做什么？”
    ***
    群臣口中敛足了财，赚得盆满钵满的萧将军，府邸里却空寂地像个冰窟。
    萧暥大概把生活所需之物简化到了极致，寝居里寥寥几件家具，线条生硬，简单实用。床头不远处是一个搁剑的屏风，大概是屋里唯一有点装饰作用的东西，旁边一套森然的甲胄。
    除了剑和酒，他身无长物。这一生戎马倥偬，府邸就像一个军营。
    萧暥也不知道，哪次离开了就再不会回来。他一个老兵油子，也没什么可以留恋。
    除了一摞陈年的信，收在一个素朴古拙的漆盒里。漆色黯淡，脆弱泛黄的信纸，字迹已旧，故人已杳。
    徐翁给萧暥收拾行装，边道，“主公，还在元月，主公不妨在京中多休息几天。”
    他知道萧暥彪悍，中了寒毒，还跑去东北的雪地林海和北宫达决战。冰天雪地里，寒毒和噬心咒一起发作，若不是谢映之用了非常之法，怕是出师未捷身先死了。
    此番北伐回来，萧暥的旧疾反反复复，发作得更频繁，深夜常听到他寝居中的咳嗽声，直到天明。
    天一亮，又不见他人影，多半去军营了。
    云越进门道：“徐翁，这京城里喧嚷不休的，事端也多，休息不好，倒不如军营里清净。”
    这两天，大梁城里满城风雨，到处都在传萧暥飞扬跋扈，兵围撷芳阁，践踏百姓，大肆抓人，劫掠钱财。
    不用说，都是士林那些人散播出去的。
    大梁的百姓只看到萧暥兵围撷芳阁，撷芳阁起火，之后满街抓人，查抄府邸，听风便是雨，又听说三天里，萧暥打着剿匪的旗号明目张胆敛财。更是沸沸然一片骂声。
    萧暥倒是毫不在意，钱粮都有了，得了实惠，要虚名做什么？
    某狐狸表示虚名能吃吗？不能吃的他才不管。
    萧暥倒是豁达：“他们想赶我出京城，我留在这里他们不自在，我倒不是怕了他们，反正我呆在京城也就是找灞陵大营和北军的弟兄喝酒，闲得骨头都松了。”
    在云越看来，他简直在睁眼说瞎话。
    萧暥此番回京几乎都消停过，查封千家坊，平叛撷芳阁，马不停蹄往返襄州千里，之后又要处理撷芳阁的善后事宜，筹集银钱，安置灾民，顺手将明华宗的余孽一网打尽。
    萧暥的这个年，过得基本上没消停几天。
    “钱粮物资都备齐了吗？”
    云越道：“都备好了。但是区区广原岭山匪，主公为何要筹那么多银钱军粮？这都够吃两三个月了。”
    搞得士林众人以这个为把柄，指责萧暥借着出征敛财。
    萧暥眨眨眼，“到时你就知道。”
    就在这时，一名士兵匆匆进门，“主公，刚收到的玄门的消息。”
    萧暥欣然道：“莫非是谢先生？”
    上次谢映之在燕州为他治病后，就连夜离开了，连句辞别都未及说。
    信写在质地细腻的绢纸上，却是江南的消息。
    云越注意到萧暥拿着信纸的手微微一颤。
    他长长吸了口气，默然把信折好。走到窗前。
    太奶奶病故了。
    庭前一棵枯瘦的老槐，残雪还挂在枝头，映着他清寒的身形更显孤峭。
    = 剧情番外在作话里(#^.^#)=
    第254章 相望
    天色阴寒，映着屋脊上残雪未融。
    出征之前，忽闻悲讯。剑未出鞘，平生意已折。
    萧暥峭然孤立庭前，忽觉半生的苍凉都涌上心头。
    “主公！”云越见他清寒的身形微微晃了下，正欲上前。
    萧暥摆了摆手，“我无事。”
    又回头对徐翁道，“置办些香烛。”
    徐翁应了声，走到门口，忍不住还是劝道，“主公，休息几天再出征罢。”
    他跟着萧暥多年，看得出他此刻完全是强撑着。
    这半个月来大梁一波未平一波又起，萧暥一身伤病东奔西走，本就是强弩之末，这回又经此打击，恐怕会成为压倒他的最后一根苇草。
    “我为太奶奶守孝一天。”萧暥脸色如坚冰寒雪，“云越，传令三军，明日卯时，大军出城。”
    云越担忧道，“主公，徐翁说的没错，区区广原岭的山匪，等到三四月天气转暖了，再去围剿不迟。”
    他比徐翁考虑得更多，大雍朝以孝治天下，至亲之人过世，弭兵一年。萧暥虽然已离开公侯府，但他曾经是魏淙的义子。
    如今太夫人刚刚过世，他非但不弭兵，还大兴甲胄，必然引起天下斥责。朝廷里那帮子文臣本来就拼命地毁谤他，这么大个把柄，怎么会放过。
    到时候怕又成为萧暥不忠不孝，无情无义的罪证，被人口诛笔伐，传得满城风雨。
    萧暥道，“兵贵神速，军令已出，断无延期之理。”
    入夜，大梁下起了雨。早春的第一场雨，淅淅沥沥。
    冷寂的堂屋里，萧暥一身缟素，独自坐在火盆前，纸灰飞舞。
    火光映着他冷峻的侧脸，刀削斧凿一般。
    义父，姑姑，太奶奶都走了。
    迢迢江南路，故人尽别离。
    出征前，他一夜未眠，吐血如崩。
    如果是魏西陵给他写的信，兴许还能有一丝的慰籍。
    隔着纸，那人清劲的字迹带着江南的烟雨气。
    但魏西陵已多年没有来信了……
    次日，蒙蒙雨色，映着大梁城苍凉的城廓，大军出城。
    ***
    天色微明，武帝打坐片刻，只觉得胸中郁结，耳边尖锐的刺鸣声音又渐次响起。
    他狠狠地掐住太阳穴，但是那声响越来越大，逐渐变成马蹄声、兵戈声、脚步声、厮杀声交织成一片，铺天盖地穿透了他的耳膜。
    他的手胡乱地攀扶着什么，一不留神宽大的衣袖却带落了烛台。
    烛火滚落在地，眼看就要点燃帐幔，却被一只修长的手捡了起来。
    莹莹火光映着雪白的手指宛如透明。
    “陛下，臣在。”那声音清澈的，如夜里幽凉的水波漾过心头。
    皇帝心中怦然轻颤，一把握住了那手，触之宛如冰玉。
    就在这时，耳边传来曾贤尖声的惊叫，“陛下，陛下小心啊，火烛烧到手了！”
    武帝猛然惊觉，才发现他手中紧紧握着一截燃烧的蜡烛，竟不觉得灼烫。
    曾贤赶紧找来了药膏。但皇帝的手心除了沾上点凝固的蜡油外，安然无恙。
    武帝衣袖一掩，“朕没事。”
    他修炼的就是玄火，火焰伤不到他。
    只是刚才神智混乱之时，他竟不知不觉点燃了照影香。燃烛照影，温柔闪逝。魂牵梦绕。
    他疲倦地揉了揉眉心，“曾贤，你这么早来做什么？”
    “陛下，众臣工有事启奏，在殿外候着呢。”
    片刻后，众臣鱼贯而入。
    柳尚书道：“陛下，尚书台刚收到的奏报，萧将军今天一早就率军出大梁南门而去。”
    走了？武帝蓦然一怔，“他不是说五日后出兵吗？”
    “萧将军必是没说实话了。”
    接着他冷笑了声，“也许在他眼里，这军中之事，陛下和我等众臣都不必过问罢。”
    杨太宰愤然道：“天下之事，就是陛下之事，陛下如何不能过问？而且他谎报出兵日期，这已经不是目无君上了，他这是欺君！”
    ……
    武帝本来心气烦乱，又看他们在御前喧闹，眉心微跳：“空谈无用，诸位有对策吗？”
    薛司空耷拉着眼皮，一脸老成谋国的深邃。
    武帝道：“看来司空已经成竹在胸。”
    薛司空抬起一双三角眼，浑浊中透出隐隐精光：“萧暥出征在外，倒是给了我们机会。”
    ***
    广原岭，斗方谷。
    天色已晚，山里积着厚厚的雪。积雪将树枝压成拱形，下面隐约有人影晃动。
    伏虎搓了搓冻得通红的手，骂道，“他娘的，老子在这里等了三天，连个鬼影子都不见，禄铮那老玩意儿在耍我们！”
    黄龙寨，各大匪首齐聚，
    寨主张朝坐在虎皮椅子里，隆起眉头，“禄铮老兄，你京城的消息可靠吗？萧暥要来围剿我们，可是等了三天，怎么还没来？我的人都在山谷里吃冰渣子。”