议事厅大门被侍从们推开。
    白狼骑抱着银发皇帝，扬长而去。
    哈里森大公脸色灰暗，气急败坏地问身边的心腹：“该死，那块机甲到底怎么回事？！”
    心腹自密网传来密报。
    哈里森大公打开看完，是一份来自驻军的文字战斗记录。
    记录详细阐述了在驻军对星盗的遭遇战中，银发皇帝是怎样逆天改命、驾驶机甲奋勇迎战，结果胸口的护甲被星盗的光子炮击穿，回王都前还做过秘密手术，九死一生云云。
    哈里森大公：“该、该死……！这份报告怎么现在才送到我手里！”
    心腹默不作声。
    只沉静敛眸。
    …
    第24章
    尼禄此时已经到了宫廷回廊。
    他懒洋洋靠在白狼骑臂弯里，同时活动着刚刚砸过桌子的手。
    “我恨那个镶金长桌。”
    直到回廊里四下无人，他才冷着脸说。
    “下次我要把它换成木的。”
    白狼骑闻言，忙把少年的手指全握进掌心，一根根捉在手里揉捏。
    “陛下，”白狼骑温柔却不无杀气地暗示，“哈里森大公身边早已安插有我们的人。只要有您的命令，我们随时可以把他——”
    “不是时候。”
    尼禄简短地打断他，眼神阴沉。
    “太早动他，会打草惊蛇。我们的实力，还没到能与帝国所有贵族领主对抗的时候。”
    骑士的按摩技艺，已在经年累月的实践练习中，变得熟练且妥帖。
    每当回廊来人，小皇帝就立刻把手抽走，抬起下颌，高傲地颔首受礼；
    而当回廊里无人，他便又默默掰开白狼骑宽大的手掌，把自己还在发麻的手塞进去。
    从北境归都后，尼禄并未像白狼骑所希冀过的那样，能获得更多的休息时间。
    相反，他比在北境时更劳顿、更忙碌。
    他常常从白天处理公务到凌晨，团在座椅里睡过去，再被白狼骑悄悄从书房抱回寝室。
    大规模征兵备战已是板上钉钉。
    尼禄一个一个翻看军校近十年崭露头角、但在鲁珀特时期明珠蒙尘的年轻将领档案，评估他们在模拟战和机甲训练中的表现，并暗暗把所有人的名字记在心中。
    与此同时，他也狠抓帝国北境的贵族领主和星盗勾结，从未放手。
    为了绕过那群王都贵族，他一边作态耽于玩乐，不肯出席御前议会，一边暗中开辟了北境向镜泉宫的直谏通道。
    巡游把北境那块恶臭、腐朽、沉重的幕布掀开了一角，但随着皇帝归都，它便会再次缓缓落下，直到彻底闭合恢复原状，仿佛从未被撕开过。
    由于尼禄全歼整支星盗精锐舰队，且对他们的首领放了狠话，这群在鲁珀特时期、因高层软弱而被纵容得无法无天的悍匪，竟然针对边境人民展开了凶残的报复行动。
    北境贵族们一时间怨声载道。
    尼禄一天要接十几个吃了败仗、灰头土脸的北境司令的视讯报告，更有狡猾的贵族领主，即便到了这个时候，也不忘在视频通讯里参一本同僚：
    “敬禀陛下，我听说卡戎星系的领主在教唆他的人民，他们之所以会被星盗大肆屠杀，只是因为陛下年轻气盛、非要全歼星盗导致。对付星际海盗这种流匪，最好的方法是给他们留一线灰色的生存地带，这样反而对帝国的安定有好处……”
    尼禄没作声，面上也没表情。
    只有唇线在微微抿紧。
    卡戎星系。
    他记得这个名字。
    在星盗报复性入侵时，卡戎驻军的大部分兵力，都抽调给了领主，全权负责护卫贵族们撤退；
    导致居住在领地里、手无寸铁的人民，被彻底暴露在星盗的坚船利炮之下。
    提交上来的伤亡报告，几近鲜血淋漓，简直触目惊心。
    而且鉴于贵族们一贯的作风，这些数字，想必还是花大力气美化过的。
    打小报告的贵族，见情况不对，赶紧准备开溜：“陛下，这不是我所想，这都是卡戎领主说的！”
    “一份来自德塔要塞的晋衔申请。”
    清冷的机械音打断了贵族的话语。
    尼禄点开。
    视讯界面里没有人脸，只有冷冰冰的文字报告和作战记录录像。
    “8月25日，星盗舰队越过帝国边境，进入德塔要塞巡视范围。已被守军全歼。……”
    “8月28日，星盗舰队入侵德塔要塞、及巡视范围内的塔克矿星。已被守军全歼。……”
    “8月29日，星盗舰主力舰队包围德塔要塞。9月1日，被守军全歼。……”
    “9月4日，星盗舰队偷袭德塔要塞。守军追击3000余宙里，将其全歼。……”
    “9月7日，要塞侦查兵团发回情报，确认星盗驻舰要塞坐标。9月8日，守军偷袭星盗要塞。防守星盗被全歼。缴获光子炮70万余台、星舰40万艘。……”
    “……”
    “德塔要塞守军司令——赫尔曼·海德里希，申请由列兵晋升至上等豁免兵。以圣子与伟大的皇帝陛下的名义，奉献己身全部力量，于银河帝国边防战役。”
    尼禄抬手关了贵族的视讯界面。
    有那么一会儿，他撑着下巴，也不出声，只认真看要塞发来的作战录像。
    几十分钟后。