阮毓从来就知道，求人的滋味儿不好受。可情势逼人强，纵然百般不愿，她还是只能硬着头皮来到允宜阁。
    这是处不对外开放的茶会所，招待的客人大都来头不小。早先有人走关系送礼时，顺带给了徐屹张会员卡，对方看都没看就丢给了她。
    没想到今天派上了用场，服务员看着卡上的编号，脸上更加热情。
    包间没有名字，只在门外悬了块匾——人不倦，取自元稹咏茶名篇《一七令》，洗尽古今人不倦，将知醉后岂堪夸。
    三个大字笔走龙蛇，写得苍劲，落款处有“承前”二字，竟是当代书法泰斗曹大师的墨宝。
    里面，两个男人正喝茶闲聊。
    “这一两滇红金针，卡的可是‘一瓯春’的印，兄弟费了半天周折才弄到手这点儿。别说，特供茶的品级就是牛，市面儿上那些还真没法比！”
    茶桌主位上的男人侃侃而谈，客座的人听后，不由揶揄：“真是奇了怪啊，你什么时候转的性，不囤茅台改玩儿茶了？”
    不待再搭话，忽然敲门声起。
    服务员恭敬地将门推开少许，冲主位的人一欠身：“周先生，有位阮女士说想见您。”
    男人沉吟半晌，最终一点头：“让她进来吧！”
    阮毓强压着满心的焦躁不安，刚进门便轻声问候：“周团长，很抱歉来打扰您。”
    周戎昆一眼便瞧见了她手里绸布袋子中露出的画轴，丝毫没有请坐之意，就那么看着她道：“小阮啊，你的心情我能理解，但你爸这事儿，别说我了，我们家老爷子都爱莫能助。你那宝贝收好了，以后千万别这么大大咧咧地拿出来招摇，知道吗？现在相关部门还在调查，具体怎么个情况，谁也不好说，兴许过几天你爸就回家了呢！事缓则圆，我劝你先把心放肚子里，回家等消息，行吧？你看我这儿还有客人，今儿就不留你喝茶了，回去注意安全！”
    一番逐客令，让阮毓彻底哑口。长这么大，求人办事从来轮不着她打头阵，来的路上打了一肚子的稿儿，现在竟一个字都吐不出。她窘迫极了，自己那几分小聪明小伶俐，在人家面可真不够看的。
    她就是这种性格，自知碰了壁，连腆着脸赔笑奉承几句都不会，只能对那张生冷的面孔然告辞：“那打扰您了周团长，不好意思，您先忙！”
    她说罢落寞地转身出门，不曾注意到，客座上的男人，目光一直在她身上打转。
    门被轻轻带上，等脚步远了，男人才打趣着开口：“今天算是开眼了，你周团长谱儿够大的，打起官腔这叫一个铁面无私  。我说这什么情况啊，人姑娘招你还是惹你了？可怜巴巴来求你，水都没让喝一口，就给打发走了！”
    “少跟这阴阳怪气儿地挤兑我！”周戎昆瞪他一眼，“怎么着，你想怜香惜玉？”
    本是句玩笑话，这么多年交情，他知道对方不爱莺莺燕燕那一口，可谁知男人搁下茶碗，竟含笑一颔首，“倒也不是不行，就是不知道你周团长愿不愿意成全。”
    周戎昆强忍着喷茶的冲动，大翻白眼：“别胡沁啊！你真要有那个心，什么女人找不着，不至于馋她这口有主儿的干粮。再说她爸那档子事儿，明摆着是地方上有人做局，还不知道能扯出什么来呢，你可别赶着给自个儿找不痛快，而且人姑娘也挺不容易的，高抬贵手吧您嘞！”
    “这话倒是有意思，我说你是在心疼我啊，还是故意护着她呀？”
    “操，从上学到后来当兵，咱俩这二十来年的交情，我在你心里的形象就这么不着调？”周戎昆故作受伤之色，顿了顿又说，“咱虽然不是什么正人君子吧，可也知道什么人该碰，什么人不能沾。这阮毓你别看文文静静的，但越是这种女人越不经撩拨，她较起真儿来你甩都甩不掉。可别怪我没提醒你啊，她未婚夫徐屹虽然没什么大出息，可那小子也不是省油的灯，仗着家里老子有点儿权势，在这一亩三分地儿上吃得很开。”
    “那怎么未来老丈人出了事，准女婿就没影儿了？做闺女的放着她未婚夫不找，干嘛来求你个外人？”
    “这你就有所不知了。”周戎昆添了一道茶，才将内情娓娓道来，“阮竹涛这个名字。不知道你听过没？”
    “就那画写意牡丹的？近十五年起来的书画家里，他算风头最猛的吧！”
    “对，阮毓就是他闺女。说起来吧，跟我们家还是老乡，我爸早年在地方上时，因为有这层情分，每到逢年过节送礼，都是从阮竹涛手里拿画儿。那老家伙也挺会为人，撑死多加几百块辛苦钱，从不狮子大开口，加上他水平搁那儿摆着，在国画圈儿口碑倒不错。但话说回来，阮竹涛除了画画一无所长，蠢就蠢在没自知之明，跟一帮海外关系复杂的老混子瞎裹乱，这不就把自己玩儿进去了！还有那个徐屹，我虽然不知道具体的事儿，但他跟阮竹涛闺女谈恋爱，绝对醉翁之意不在酒！其实前些年我爸一调走，就不大跟他们来往了，估计他闺女是没路可走，今天才找到这儿来……”
    两人交情不一般，说话也不遮掩，周戎昆话里话外，毫不掩饰对阮竹涛的鄙夷。旁边的男人只是偶尔点头应一声，手中把着茶盏，不动声色。
    ※
    夜幕降临，蒲原小区的上空罩上一层朦胧的炊烟。
    阮毓进门才发现继母原来在家，只是忙着跟人打电话，没有开灯。
    “哟，舍得露面了？”孙春艳挂了电话，看见两手空空的阮毓正在玄关处换鞋，语气是一如既往夹枪带棒，“我还以为，有的人看自己爸摊上了事儿，就不稀罕回这个家呢！”
    阮毓暗翻白眼，懒得费口舌，侧身子准备避开她回房间。不料对方一横身，愣是挡住去路：“我知道，在你心里从来没把我这个后妈当回事。可是阮毓我得提醒你，你爸被带走好几天还没消息呢，他年纪也不小了，你为人子女，就算看我再不顺眼，也得想想你爸爸。徐屹说他托关系打听了，这事可大可小，现在没别的办法了，只要你能拿那张画出来疏通，你爸就能平安回来。知道吧？”
    阮毓心里五味杂陈，说到底还是那幅画，她几次欲言又止，最终艰难答道：“让我想想……”
    “呵——”孙春艳嗤笑出声，“可真是你爹的好闺女啊，他都大难临头了，你这还得再想想！等你想通了，恐怕黄花菜都凉了……”
    砰！
    孙春艳吓了一跳，阮毓用剧烈的摔门声，表达着自己的不满。她盯着房门，恶狠狠地啐骂一声：“呸，有你哭的时候！”
    这一夜，阮毓都没睡踏实，一会儿梦见父亲沧桑孱弱的躯体，一会儿又仿佛看到继母阴险的笑。还有徐屹，他站在背光处冷眼旁观，无论自己怎样哀求都不肯出手相助。
    早上，阮毓顶着黑眼圈去上班，路上车流如织，汽笛声此起彼伏。她脑子里恍恍惚惚，明明是红灯却还向前走，幸好那辆右转的车及时停住，刺耳的刹车声终于将她拉回现实。
    预想中的骂声并没到来，估计是车主赶时间，见她后退几步，连车窗都没开就踩油门走了。
    同事们已经习惯了阮毓近日的失魂落魄，甚至不乏消息灵通者在背地议论纷纷。
    照旧是低迷的午后，阮毓做梦都没想到，有人会突然给她打强心针。看着那陌生的来电，她犹豫再三，才点了接听：“你好，请问……”
    “是我，周戎昆。”
    “您好周团长！”受宠若惊的阮毓，几步走出办公室，对方直奔主题，“昨天在茶室，我旁边坐了个朋友，你还有印象吧？他知道你的遭遇后，动了恻隐之心，不过……有代价……”
    “那需要我……”
    “听我说完！实话告诉你，我那哥们儿在安全单位里，你爸那案子，刚好跟他职业对口，剩下的不用我多说吧？”
    电话这头，是久久的默然。
    周戎昆没大有耐心，干脆撂下一句：“这样吧，时间地点我发你手机上，去不去都在你！”
    不容阮毓再说什么，电话已经挂断。对方的话外之意，她隐约猜到了，只是不敢确定。踌躇半晌，她点开通讯录，拨下闺蜜杨茗的号码，那边过了好久才接：“喂阿毓，有事啊？我这忙着去给下面开会呢……”
    亲昵的称谓，让阮毓心中多了分安慰，她习惯了先替朋友着想，有些不好意思道：“那个……你着急吗？实在不行，你开完会我们再说吧！我实在不知道怎么办了，所以想问下你的意见……”
    “那好，我等会儿给你打回去！”
    杨茗焦急地结束通话，阮毓回到工位上，辗转反思，彻底没了工作的心思。
    阮毓在一家知名医美连锁集团做艺术总监，名头好听，实际就一光杆司令，业务范围拢共俩字儿：枪手。她的大老板君天成需要用一张艺术家名片来彰显其上流社会品味，所以集团会定期策划艺术展邀媒体一起作秀，还会适时公开几张君天成的作品，拿去国外不入流的展会上参展，再以此为噱头诱使国内的拥趸者们高价收购。而那些所谓的艺术作品，全出自阮毓之手，甚至落款处签名都是她模仿大老板笔迹划拉的。
    这在集团里是公开的秘密，君天成凭借自己别具一格的中式美学格调，上能响应国家的文化复兴战略，下能让君氏整形与那些尊奉欧日韩审美的新兴品牌拉开距离。君氏用高薪养着阮毓这个半闲人，并非多认可她的专业水平，而在于她是徐屹的女朋友，她父亲又是岱川书画院的副院长。
    工作是徐屹介绍的，阮毓起初想拒绝，她不愿做那枚名利场上的烟雾弹。可架不住父亲威逼利诱软磨硬泡，她最终还是妥协了。
    徐屹很讨阮竹涛的欢心，可对阮毓却反复无常的。有时会甜言蜜语哄得她喜笑颜开，一旦她表现得没那么温驯听话，立马就是冷暴力。交往四年，徐屹对无数人介绍时都称阮毓为未婚妻，可婚事还是遥遥无期。
    阮毓不得不消极地揣测，或许徐屹没阮竹涛描述得那样在意自己，他可能也听过那幅画的传言。
    一下午都在胡思乱想中度过，除了周戎昆那条信息，手机不曾再响一次。熬到下班时，夜幕已经悄然落下。
    阮毓有些无力地站起身，看来这一次，她没法再等杨茗帮忙参谋，只能自己做决断了。
    ※
    后景大厦与政协大院仅一墙之隔，地段和名字，足以显现出这儿的与众不同。
    十九楼的走廊里安静异常，除了自己嘣嘣的心跳，阮毓再听不到其他声音。
    高跟鞋陷进厚实的地毯里，深一脚浅一脚地左右徘徊，令她心中不安更甚。
    迟疑半晌，阮毓终是攥了攥拳，鼓起勇气敲开门。
    男人冷峻的容颜下，一副温和语气：“先进来。”
    他说着一侧身子，阮毓故作镇静地走进去，在听到门锁上那“啪”的一记复位声后，浑身不自主地有些痉挛。
    套房里暖气开的很足，在男人无声打量下，她略不自在地将羊绒大衣挂上衣帽架。
    长裙勾勒出曼妙的身躯，像一株含苞待放的花，骤然间令这枯败灰沉的冬日增色不少。
    转过身来，视线猛地与男人灼热的目光撞在一处，阮毓登时心头忐忑，急急别过眼去。她手上拿着一幅卷轴，也不待对方发话，便忙不迭展开，铺在客厅的圆桌上。
    “这是我家祖传的古画，元代赵子昂的《雪阑松间图》，虽然不如他另一幅画《鹊华秋色图》有名，但两幅画是同时期所作。赵子昂自号松雪道人，所以这副画无论从绘画技巧，还是作者的偏爱度上，都比鹊画秋色更胜一筹。”
    对方只是玩味地看着她，阮毓更加紧张，讪笑着又补了一句：“有收藏家曾经估过价，说这幅画至少三千万弃牌……”
    男人还是沉吟，半天才卯不对榫道：“做个自我介绍，我姓褚，衣者褚，褚昭陵，唐太宗昭陵六骏的昭陵。你这么博学，应该知道是哪三个字了。”
    阮毓抿着嘴唇，睫盼低垂，原本打好的腹稿一股脑儿全哽在了喉咙里。