想到这里，沈葵感觉自己又燃起了一丝希望，为免打草惊蛇，她打算暂时按兵不动。
    她收起手机，正准备出去，就在这时忽然听到隔间的门外传来一阵奇怪的脚步声。这声音十分轻微，但却密密麻麻，在空荡的室内显得格外古怪。
    她立刻凝神去听，但那奇怪的声音却又突然消失了，仿佛刚才的一瞬只是她的错觉。
    沈葵敏锐地意识到似乎有些不对劲，她看了一眼时间，还差十分钟到十二点，往常的这个时间卫生间内往往挤满了人，为什么偏偏今天如此空荡？
    这种反常的情况让沈葵一阵心慌，她想了想，并没有急着开门，而是掏出手机，再次开启录像模式，打算借助摄像头通过隔板与地面的缝隙间查看门外的情况。
    然而，就在她翻转镜头模式的那一刻，她清楚地看到，手机画面中竟然出现了一颗倒挂的头颅！
    那是……小林！
    沈葵只觉得脑海中“嗡”地一声，她下意识地倒退一步，却不小心跌坐在马桶上，她勉强撑住两边的墙壁抬头一看——
    只见小林正攀在隔间的门板上方，她长长的头发顺着门板垂下，往常清秀的脸蛋上此刻却露着诡异的微笑，见沈葵发现自己，她轻声说道：“呀，找到你了。”
    沈葵抵在墙上的双手不自觉地握紧成拳，她感觉自己的身体在不可控制地轻轻颤抖着，脸上却还勉强维持着镇静的表情，她低头缓了一下，回道：“是小林啊？你吓我一跳。”
    尽管小林的表现明显异常，但在不确定对方究竟掌握了多少信息的情况下，沈葵并不打算贸然撕破脸。
    她暗自平复好情绪，目光冷静地抬头与小林对视：“你爬那么高做什么？快下来。找我有什么事吗？”
    小林歪头端详片刻，试图从沈葵的脸上找到一丝异样，然而沈葵平静的面容上毫无波澜，小林见状像是沮丧般地叹了口气，她跳下来，在外面敲敲门，说道：“快出来吧，年中总结会呢，就差你了。”
    年中总结会？
    沈葵心头咯噔一下，虽然先前就已经知道了有这么一回事，但这大中午的，饭也不吃，为什么突然就要开始了？
    沈葵知道对方明显来者不善，但此刻她似乎也没有别的选择，只能先走一步看一步。
    她闭了闭眼，强压下所有的情绪，一边拉开门，一边假装自然地回道：“怎么突然——”
    话还没说完，眼前的画面令她刚才打好的腹稿全然消失，她的大脑陷入短暂的空白，一时间只能眼睁睁地看着面前的一切，竟不知该如何继续。
    只见就在这不到二十平米的洗手间内，密密麻麻地挤满了曾经熟悉的同事，他们静静地站在台阶下方，如同一群黑色的蚂蚁，填满了沈葵视线内的全部空间。尽管他们的服饰、身高、性别各不相同，但在开门的瞬间，所有人的眼中都不约而同地流露出了相同的冷意。
    那一刹的眼神转瞬即逝，就在门彻底打开的同时，所有人立刻换上了一副和气可亲的表情，仿佛刚才的一幕只是沈葵的错觉。
    他们热切地看着沈葵，像是在期待着她加入，人群前方的小林微笑道：“咱们快走吧，就差你了。”
    沈葵只觉得一阵眩晕，她扶住门框，勉强笑道：“怎么大家都在这儿？”
    小林咯咯地笑着说：“这不是到处找你吗？徐总说了，人齐了才能开始呢。”
    “是吗？”沈葵几乎绷不住自己脸上的笑容，她从台阶上走下来，人群如同摩西分海般自动退让到两边，小林站在前方，对着门口作了一个“请”的手势。
    沈葵知道，此刻她已经无路可逃。
    第78章
    众人簇拥着沈葵回到办公区, 短短十几米的距离，沈葵却感觉像是走了半个世纪。
    冷汗不知何时打湿了她的衣衫，空调的凉风一吹, 透骨的寒意令她不自觉地打了个哆嗦。
    尽管事已至此，但沈葵并不打算坐以待毙，她不断盘算着接下来可能会遭遇的一切，努力思考破局的方法。
    她自我安慰般地想到：既然裔神教在她身上耗费了如此巨量的人力、物力，想必所图谋的不仅仅只是她的一条性命，这背后必然还有更深层次的原因, 虽然沈葵暂时无法确定对方的目的，但从之前的经历来看，就算裔神教想从她的身上获取某种东西, 想必也是无法通过暴力的手段直接达到的, 甚至极有可能他们所渴求的东西与她本人的意志息息相关, 这才令他们始终在迂回地处理和她相关的事件。
    这个猜测给了沈葵一定的勇气, 在和裔神教对峙的过程中, 或许她早已掌握了比自己想象中更充裕的筹码——从这个角度来看，眼下倒是一次绝佳的机会, 既然对方暂时不打算撕破脸, 那她不如配合他们好好地走完这场戏, 正好借机试探对方的真实目的。
    沈葵正在沉思, 抬眼却已经到了办公区门外, 两扇玻璃门隔开内外两个空间, 她这才发现，先前明亮通透的办公区不知何时竟发生了天翻地覆的变化。
    七扇巨大的落地窗被黑色的尼龙布严丝合缝地罩住, 光线被隔绝在外, 仅剩走廊的灯光照亮了门口的一小片区域。原本整齐摆放的工位被统一推到墙角, 正中央腾出一大片空地，在有限的光线下，沈葵隐约看到，就在那片空地的中央由两张桌子拼凑出了一个不大不小的台面，台面上放着个直径约一米的圆柱形物体，上方盖着一层红色的绒布。
    ……那是什么？
    沈葵直觉不妙，还不等她开口试探，小林已经激动地拍手：“哎呀，都布置好了，咱们快进去吧。”
    说完，拉着沈葵便往里走。
    室内光线昏暗，离得近了，沈葵这才看清，那红色绒布遮挡下的竟然是一只卧倒的圆桶。
    圆桶的一端被打开，能看得出内胆很深，里面不知装着什么东西。
    不知为何，沈葵只看了一眼便觉得不太舒服，她将视线移开，落在周围的人群身上，这才发现先前紧跟着她的众人不知何时已经四散开来，以圆桶为中心，按照一种奇怪的阵形自发地排成四列。
    他们的眼神不约而同地锁定在中央的圆桶上，目光炙热而疯狂。
    这古怪的场景令沈葵头皮发麻，她想到之前在走廊上遇到张姐和小赵时，对方曾提到徐叔计划在年中总结会上举办抽奖活动，难不成……这个圆桶就是奖品箱？
    就在这时，徐叔越过人群走了出来。他并没有刻意看向沈葵，而是面向众人说道：“既然人都齐了，咱们就开始吧，大家按顺序来。”
    话音刚落，阵形中便走出一支六人的小队。沈葵一看，这几人竟然正是之前视频中娟姐所负责的团队。
    六人小队来到圆桶前方，按照特定的顺序排成一行。最前方的娟姐脸色潮红，呼吸急促，神情中透露出一股狂热的喜悦。
    看到这一幕沈葵不由得皱起眉头——她当然不相信这是单纯的“抽奖”，虽然不清楚桶里究竟有什么，但从娟姐激动的反应来看，这或许意味着教派的某种荣誉？
    沈葵正思索着，就见娟姐已经走到圆桶前方，她先是双手合十，弯下腰深深地鞠了一躬，随后，她双臂靠拢，手掌向上摊开，身体微微前倾，以一种极为缓慢的动作一点点地将双臂送入圆桶中。
    就在双臂彻底没入圆桶的刹那，娟姐忽然浑身一颤，与此同时，她身后队伍里的其余五人竟然不约而同地哭嚎起来！
    沈葵看得云里雾里，身旁的小林突然轻声说道：“中了。”
    “什么？”沈葵下意识地反问。
    “……资格。”小林轻如呢喃地说：“她抽中了成神的资格。”
    沈葵心头一凛，倒不是因为这个回答，而是从小林这句话所传达的态度来看，她似乎已经不再试图隐藏他们的真实身份，这种转变令沈葵感到十分不安。
    小林问道：“你知道那五个人为什么哭吗？”
    尽管沈葵隐隐有些猜测，但她依然摇了摇头。
    小林说：“因为她拿了，这五个人就都没有机会了。”
    小林的语气中夹杂着一丝异样的兴奋，像是在期待着接下来将会发生的某件事，这令沈葵更加不安。
    趁着对方不注意，沈葵悄悄将右手伸进口袋，她解锁手机，暗中编辑了一条信息，正打算发送，突然，前方爆发出一阵惊呼！
    沈葵猛然抬头，只见那五人竟然一涌而上，一把将娟姐摔翻在地！
    五人争先恐后地扑到娟姐身上，试图将她攥紧的拳头掰开，然而娟姐哪肯松手，她顺势趴倒在地，借着身体的重量将自己的双拳死死压在胸口，其余五人互不相让，扭作一团，场面一时极度混乱，而在场的众人竟也无一上前帮忙，全都站在原地冷冷地看着他们。
    眼看战况愈演愈烈，徐叔终于出声道：“够了。”
    话音刚落，六人仿佛被按下指令般立刻停止缠斗，各自返回原位。
    娟姐被打得满脸是血，却浑不在意，如获至宝般地将双手捧在胸前，沈葵定睛一看，这才发觉对方那双伤痕累累的手中根本空无一物！
    等等……既然什么都没有，那他们刚才抢夺的到底是什么？！
    “成神的资格”究竟是什么东西？
    沈葵带着疑问继续往下看，很快，其余小组的人也按顺序依次完成抽奖，但其他人显然并没有娟姐的“好运”，几个组全部轮完竟然也无人再中奖。
    见状，徐叔长叹一口气，他的目光如有实质，威严地扫过在场的每一个小组，每落到一处，人群中便传来一阵惊恐的战栗声。
    很快，徐叔的目光就落到了沈葵的身上。
    “小沈啊，”徐叔温和地说：“就差你了。”
    来了。
    沈葵心头一跳，她定了定神，并没有急于上前，反而问道：“小林不也还没抽吗？”
    徐叔耐心地解释道：“小林在去年的年会上就已经中奖了，今年不需要再参与。”
    沈葵瞬间明白过来，所谓的“抽奖”类似于教派内一年一度的筛选仪式，中奖的人因此获得提拔，地位显著上升。而没中奖的人则会受到某种可怕的惩罚——从公司人员的稳定性来看，这种惩罚应该不至于危及生命，但想必也不会轻松。
    沈葵见徐叔态度还算不错，再次试探道：“我应该怎么判断自己有没有中奖？”
    “你会知道的，”徐叔高深莫测地回道：“我们都会知道。”
    这个模棱两可的答案并没有解决沈葵的疑虑，她还想再问，却见徐叔向一旁打了个眼色，顿时，四周的人群齐刷刷地向沈葵所在的位置前进了一步。
    这整齐划一的动作带给人强烈的压迫感，同时也清楚地传达出浓浓的威胁气息。
    沈葵知道，对方已经不会再给她时间了。
    她深吸一口气，缓缓靠近圆桶。
    距离越近，圆桶中央漆黑的空洞就越发地令人恐惧，沈葵只不过多看了两眼，便感觉头脑昏沉，圆桶内部仿佛暗藏着某种诡异的漩涡，正悄无声息地吞噬着她的神志。
    沈葵下意识地感觉不对，想要后撤，然而身体却像是已经脱离大脑支配，作出了与之相反的举动。
    她不由自主地抬起手，模仿着娟姐的动作，将双臂缓缓伸入圆桶中。
    伴随着她的动作，周围的人群传来一阵轻微的躁动，沈葵恍惚间听到他们似乎正在兴奋地交流着什么，她想回头去看，但身体却不由自主地前倾，将双臂往更深处送去。
    圆桶很深，尽管桶口已经没过了她的手肘，却依然没有触底。桶内的温度明显低于室温，沈葵胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，她感觉自己的双手像是被泡在无形的冰水中，冻得她浑身发寒。
    她仅剩的理智在艰难地分析着眼下的情况——这桶内明明空无一物，究竟要怎样才能完成所谓的“抽奖”？
    就在这时，她忽然感觉自己的指尖触碰到了某种冰凉的物体。
    这是什么？
    沈葵心头一颤，她直觉不妙，然而还来不及作出反应，那冰凉的物体竟如同藤蔓般顺着她的指尖缠了上来！
    那东西极为灵活，迅速沿着沈葵的指尖攀上她的双臂，鳞片擦过皮肤的触感是如此真实，这让沈葵瞬间意识到，此刻缠在她手臂上的竟然是一条正在扭动的细蛇！
    巨大的恐慌之下，沈葵只觉得头脑一清，她猛地发力向后一抽，想要借机脱离，然而还不等她抽|出，更多的小蛇在瞬间蜂拥而上，缠满了她的手臂！
    这些小蛇如同一条条细长冰冷的绳索，将沈葵的双手死死束缚在原地，它们仿佛贪恋人体的温度一般，环绕着她的双臂不断地游走，密密麻麻的鳞片不停擦过她的皮肤，诡异的触感令她浑身发麻，大脑一片空白！
    就在这时，她的手腕处忽然传来一阵剧痛，面前的一切在顷刻间扭曲、粉碎，一幅全新的画面在她眼前缓缓展开……
    第79章
    如同一场刚刚拉开序幕的无声电影, 首先映入沈葵眼帘的是一座拜占庭式的天主教堂。
    这座教堂看上去已经有些年头了，外墙在岁月的冲刷下褪去了原本的颜色，就连墙面的装饰也只剩下模糊的轮廓。
    教堂正前方种着一棵巨大的槐树, 树冠遮天蔽日般地延伸出去，其中一段树枝垂落到教堂门口的木质牌匾上，挡住了最上方的名称，只能隐约看见末尾雕刻的“福利院”三个字。
    尽管沈葵此时正处于一种迷幻般的恍惚中，“福利院”的出现依然令她麻木的神经为之一动。