她心煎如沸地端起一盏苦菊饮子饮尽。
    “娘娘。”
    蒹葭捧着账簿进来——如今这从绢布上分抄下来的簿账，后宫诸宫的管事可谓人手一本了，她低声请示道：“账中颇多名目，除了咱们宫中的，皆在崔夫人家中，这……该当如何？”
    蒹葭最知皇后娘娘好体面，这送给庶妹的东西再往回要，搁在从前，皇后娘娘是决计不肯的。
    然今时不同往日了，如此亏空，显阳宫便是想打折胳膊往袖里藏，也弯不下这个弯儿了。
    庾氏腮骨棱成一条线，想起小庾氏家中那个比太子小两岁的外甥，眸底微芒闪过，“着佘信亲自去一趟，有多少，搬多少。”
    用人，不是只有笼络一种法子。她想用这个眼皮子浅的庶妹办事，就得先让她疼，只有心疼了，她才能同自己拧成一股绳，才肯帮着她将傅簪缨的家产弄到手。
    却说五月二十二这日，正是江夏崔家与豫州刘别驾会亲的日子。
    两家的儿女亲事，已到了纳吉这一步。小庾氏知道今日刘夫人会带着妁人上门来，提前一日便将客堂布置一新。
    什么镏金镶翠的围屏、沉檀雕花的茶案、汉蔡中郎的壁书、画祖曹子的挂画，一股脑装点在室，放眼望去，当真书香绕户，富贵盈门。
    她之所以如此卖力粉饰，只因那刘家是清贵的门户，而崔家虽名为皇后外戚，但十年前庾氏宗族被卫觎搅闹得分崩离析，早已没落，崔氏也跟着水落船低。此番能与刘家结亲，还是皇后娘娘托了豫州太守夫人做冰人，那刘夫人才点头答应。
    论起来，倒是她家馨儿高攀了。
    可又如何呢，只要女儿出阁后日子过得舒心，小庾氏便心愿得偿了。
    她对这门亲事最满意之处，还不是门弟，而是刘氏家风正派，一门皆遵循着娶妻不纳妾的家训，这在蓄伎成风的京城世家当中，殊为难得。
    崔馨人逢喜事，此日亦早早起来用心装扮，梳婵娟髻，点双娥眉，唇颊淡扫胭脂，配一身桃粉色三绕曲裾，既不露张扬又不失淑丽。
    至吉时，刘夫人携婢仆媒人备礼登门，进得厅堂，两方会面，自然好一番寒暄。
    小庾氏请刘夫人上座，一切正谈得好好的，忽听家人来报：“显阳宫佘公公至。”
    小庾氏一听，便知这是皇后娘娘派人前来礼贺了。
    只没想到竟是大长秋亲自前来，她面上越发有光，余光轻睇亲家夫人，矜持地微扬下巴，忙命请进。
    佘信进门时，还带进四个健奴。
    他入室向两位夫人请安，而后面含歉意地转向小庾氏：“夫人见谅，奴奉皇后娘娘懿旨前来收物，唐突之处，万请恕罪。”
    “……什么？”
    不等小庾氏明白过来，佘信从袖中抖搂出一张几折的白宣纸，道一声：“搬。”
    几个健奴便风卷残云一般抬屏搬案，卷画收瓶，一样一样往府门外的马车上运。
    “尔等这是做什么？”小庾氏惊得站起，“罢手，此为吾家物，刁奴敢尔！”
    刘夫人同样皱起眉头，尤其当两个健奴近前搬走她席前的凭几时，刘夫人看了小庾氏一眼，目中透出厌恶之意。
    她平生结识人物，交往所见，还从未有失礼如此者。
    “崔夫人请见谅。”佘信赔笑应付着，“娘娘懿旨，奴等也只是听命行事。夫人也当听闻天象有异，陛下下旨向东南散金之说，这便是送往乌衣巷傅娘子处的。”
    傅簪缨……小庾氏脸色发白地晃了晃，忽就想起这些被搬走的东西，都是她这些年从显阳宫求来的，而显阳宫中物，又是姓傅那丫头献进去的。
    这是怎么话说，那丫头反了天不成？可纵使皇后娘娘对此有何不满，也不该在今日发作啊！
    然一切阻止不及，待佘信一行事了告退，崔府的客堂之中，霍然比方才敞亮了许多。
    用家徒四壁四个字来形容，不能说差强人意，只能说恰到好处。
    但凡小庾氏将府内的贵重宝物少堆出来一点，必也达不到如此抄家遭匪般的效果。
    刘夫人沉默着起身，小庾氏整张脸都木了，难堪道：“亲家夫人，此乃误会，待我禀明皇后……”
    “崔夫人。”刘夫人神态尚且客气，微笑道，“既然今日贵府有事，不敢叨扰。吾家小郎与令千金的婚期，改日再议吧。”
    说罢不待小庾氏挽留，拂袖款款而去，所备妆礼，一并带走。
    “什么？！都搬走了？”
    崔馨在内室听得变故，不信邪地跑到前堂去看，一进去，她几乎不认识自家般，原地转了好几个圈。
    那白秃秃的墙壁一如少女脸色，崔馨呆怔半晌，忽然捂面呜咽一声，奔回闺房扑到榻上大哭：
    “丢死人了，如此被刘家看去，我今后还如何做人！退婚，退婚！我不嫁了！”
    小庾氏正自急窘无状，听闻此言怒喝，“冤家，你给我消停些！为母这便入宫求见皇后娘娘，问明因由。刘氏、刘氏乃重诺的人家……总不会因此……因此……”
    崔馨哭道：“说不嫁了，便是不嫁了！姓傅的小贱婢能退婚，我为何不能？正好现下太子表哥的身边空出来了，我便去嫁东宫！”
    小庾氏闻言，抖着手指住这小冤家，喉间痰涌，扑通一声，当场气得厥了过去。
    几家鸡飞狗跳，乌衣巷岁月静好。
    当第三批箱箧运入乌衣巷时，却是太子骑马亲自押队。
    不过时隔几日，李景焕的脸色便眼见地憔悴下去。他近日被突来的头疾所折磨，太医署查不出病因，药石罔灵。
    他在昏噩的睡梦中，一次又一次梦见那场金匮书阁中的大火，一次又一次眼见阿缨被困火场，他徒劳地呼喊欲救，可梦中那个自己一次又一次喊出声的，都是：“阿雪。”
    像一场永无尽头的轮回。
    他不解其故，总觉得这个场景之后还有恶事将要发生，可在梦里总也看不清楚后头的事，动念一想，便头疼欲裂。
    李景焕甚至开始痛恨梦中的李景焕——他心中所想唯有阿缨，不是阿雪，梦中之人为何要张冠李戴，背叛他的心意？
    李景焕心中的慌张与他突来的头疾一样，全都不明所以，待头疼稍减，便听说了傅老夫人上门相逼，阿缨立志要与傅氏断绝之事。
    他放心不下她，不顾母后与宫人的拦阻，执意要过来看一看她。
    在新蕤园前下马，李景焕看着那扇紧闭的漆门，寡白的面容透出一点冷，带有一种阴鸷的迷茫 。
    目光扫过门外值守的玄甲卫，太子凤眸中寒色更甚，沉声道：“让开，孤要见阿缨。”
    北府铁骑独隶于大司马麾下，视权贵不礼，见王公不跪，守门卫士面似石铁，声音冷硬：“傅娘子吩咐过，陌生之人，一律谢客。”
    陌生之人……
    李景焕手背青筋突起，咬牙半晌，哑声说：“孤非陌路，孤陪了她十几年。”
    “她若不见，孤，便在这里等下去。”
    然而纵使李景焕在此死等，簪缨也不会得知，因她此刻，根本不在府中。
    宫里运来的东西有几位大掌柜对账接收，不必簪缨守着，任氏之前便一直心疼小娘子从没见过京城，从未逛过集市，趁此间无事，提议带小娘子出去玩散一番。
    簪缨答应，于是杜掌柜夫妇便带着小娘子去了位于佛陀里的建康大市。
    开窗的画壁轺车中，簪缨头戴羃篱，一路所见的秦淮流水，二十四桥，寺庙宫刹，街陌阛阓，公子士女，往来游人，样样新鲜，处处惊奇，只觉目不暇接。
    等马车进到大市垣门，集场内有一条醒目的阔长铺面，面阔七间相连，在京的唐记二等掌事者，十有七八闻信皆至于此。
    众人见到那穿着一身白衣的东家遗孤下车来，皆是胸臆滚热，争七抢八地拜见：“见过小东家！”
    听到这个前所未有的称谓，簪缨顿了一顿，掀开的雪纱羃篱下，双眸映水。
    她一个一个认真记下眼前这些神情忠挚的陌生人，轻应一声。
    慢慢微笑起来。
    第29章
    京师商贾辐辏, 最知名的集市有四，分别为建康大市、湘宫东市、归善北市与秣陵斗场市。杜掌柜带簪缨来的便是最繁闹的大市。
    此处店肆林立，人烟嚣嚷, 又因南朝佛教兴盛，梵刹众多，大市毗邻着建初寺与几座弥尼小寺，林林总总, 行客稠密。杜掌柜和任娘子一左一右，护着簪缨来到唐记的堂口, 杜掌柜且行且道：
    “本想清了大市的内场，免得鱼龙混杂冲撞小娘子, 又想小娘子也许喜欢热闹, 便不曾兴师动众。小娘子若有任何不适，千万要与我说。”
    簪缨吃了一惊, 望着眼前这一眼看不到头, 俨然自成一城的大市, “这么些商贾游人, 能够清场？”
    杜掌柜笑道：“一句话的事。”
    簪缨睁着圆圆的眸子，看不够似的回望人烟, 喃喃道：“不须如此，我喜欢现下这般。”
    她并非有多喜欢热闹，只是从前在那座压抑的宫城里，她身边的每个人皆谨小慎微，低声细语，好像生活在九霄高塔之上, 高声便恐惊动天人, 大步便恐跌落深渊——她喜欢这样鲜活的红尘人世。
    进了把头第一间的店堂, 却见南面壁幛下，供奉着一尊白须公陶像。
    杜掌柜对小娘子解释：“商家多供陶朱公范蠡，唐氏不同，供奉的是商祖白圭。白公，战国洛阳人，据传师从鬼谷子，得鬼谷门金书一卷，从此居奇交关，纵横商道，被誉为天下治生之祖。”
    簪缨听后，忙摘下帷帽交给阿芜，敛神正色，在陶像前上了三柱香。
    见她一本正经的模样，身后那些二掌柜们便忍不住笑起来。
    簪缨听笑，不明其故，耳根先有些发红，细声问：“是我何处做得不妥？”
    这些人都是跟着唐素一路闯荡过来的唐氏门人，时隔多年又见东家血脉，还是如此一位柔软矜贵的小女娘，敬犹不及，哪敢笑话，连忙道：“不是不是，是我们东家从前……嘿，何曾见过她老人家好生拜过白老儿一回，都是生意场上一不顺心，就来摸摸白公的脑门，说：老头儿，吃进那么多香火，光打盹儿可不行呐，你得保佑你的徒子徒孙。”
    簪缨听他们你一言我一语地模访阿母语气，脑中不由勾勒出一位洒然不拘的形象，抿唇忍俊。
    再细看那尊陶像，果然冠帽处比旁的地方油亮些。
    她含着笑意的眸子水亮亮的，又有些疑惑：“她老人家？”
    “哦……不是不是，”一个穿葛布弹墨袍的越姓掌柜道，“小东家莫怪，是咱们从前爱与东家玩笑，东家自然美若天仙，半点也不老……”
    这话又是耍贫了，杜掌柜佯斥一声，“行啦，当着小娘子面前胡说八道的没个完。”说着，引小娘子在茵席上歇息。
    簪缨见众人说起已故的阿母，不是唏嘘感伤，而是眉飞色舞，仿若昔人犹在，便知阿母当真很受爱戴。
    她如今能得到这些叔叔伯伯的几分眷顾，自知是受了母亲余泽的缘故，并非她本人有多好，却仍由衷地觉得幸运。
    人死便如灯灭，不是谁都有第二次机会的。
    她实在已经足够幸运了。
    “让一让、老越，挡道了！”
    这时，一道略显粗旷的嗓音从堂口传来，大门边堵得水泄不通的二掌柜们自觉让出一条道，一个满面红光的络腮男子趋步进来，掌心垫着一方雪白丝帕，双手捧着盏冰酪酥，来到簪缨面前。
    临近，他又顿促步子，当心地将那冰盏子交给簪缨身旁的小婢，又退两步，棒槌一般粗的大手将帕子一揉，憨笑道：“听说小东家爱吃冰酪，这是咱们大市里的手艺，不比西市的差，小东家可尝尝。”
    簪缨忙道多谢，又问：“掌柜贵姓？”
    络腮男子支牙一乐，“敝姓吕，小东家叫某老吕便是。”
    簪缨唤了声吕掌柜，“您怎知我爱吃酪？”
    吕掌柜受宠若惊地一笑，“前几日，大司马每日乘一匹快马去西市给小东家买酪的事，京中还有人不知吗？都传其驰如风，一骑绝尘，恨没能亲见啊。不过实话说，西市酪只贵在名声响，真未必有我们大市的好吃，不信小东家尝一口？”