第2章
    ◎重新浮上心头◎
    傍晚时分，暮色渐浓。
    天空飘着迷蒙细雨，一辆马车自如意巷缓缓而出。
    上京城没有宵禁，但逢雨天，又因秋夜渐凉，故而此时长街上过往行人并不算多。街灯亮起，昏黄的灯火似给秋夜添了一丝温暖，马车穿过长街，一路往北驶去。
    沈鸢坐在车内，眼睑轻闭，鬓上步摇随着车身一道轻轻摇晃。因不知前路如何，此番她只带了安嬷嬷一人随行，丫鬟银杏则被她留在如意巷的小宅内等候消息。
    约摸过了半柱香的时辰，沈鸢缓缓睁眼，撩起车帘一角向外看去。天边金黄的暮色已然彻底褪去，黑夜沉压下来，不同于方才主街上的灯影绰绰，此处幽暗少人，显得尤为寂静清冷。
    沈鸢轻蹙了蹙眉，她记得清楚，将军府在城东，而先前他们临时租住的宅院却在城南。纵使她的方向感不好，也知道两个宅院一个在南一个在东，不论距离远近，至少需要拐个弯道才是。然而眼下，马车却是一路直行，从未调转过方向。
    “嬷嬷，你可觉得有什么不对劲的地方吗？”沈鸢撩起车帘的手未放下，目光仍落在车外。瑟瑟秋风将她莹白面颊吹得微红，说话时细密羽睫轻轻颤动，窗外光影忽明忽暗，映照在她莹白的脸上，显得尤为动人。
    “没，没什么不对的，这就是去往将军府的路。”安嬷嬷攥了下袖角，温声回道。
    沈鸢收回目光，看了眼坐在一旁的安嬷嬷，她方才不过问了句有无不对劲的地方，可安嬷嬷开口答得却是“这就是去往将军府的路”。这番答非所问的回答，令沈鸢很快明白过来问题出在哪里。
    “车夫，劳烦行得慢些，我觉得有些头晕目眩。”沈鸢清了清嗓子，对车外高声说道。此刻若贸然叫人停车，怕会惹人猜忌，安嬷嬷固然可疑，但她的忠心沈鸢也一直看在眼里，沈家出事后，安嬷嬷不离不弃，一直尽心竭力地照顾着她，她若想害她，有的是机会，犯不着在这个时候动手，怕不是被别有用心的人利用了。
    雨天路滑，加之沈鸢方才的吩咐，车速逐渐慢了下来。
    沈鸢不安的心亦随着车速逐渐放缓，沈家如今落魄，旁人若想害她，犯不着用这般拐弯抹角的方法，眼下先问清事情始末缘由才是。
    “嬷嬷可是有什么事瞒着我？”沈鸢眉头轻蹙，看向安嬷嬷，脸色沉了下来。
    “没，没有。”安嬷嬷一下慌了神，夜色遮掩住她眼底的慌乱，却遮不住她微微颤抖的嗓音。
    “当真没有？”沈鸢又问了一遍，说话的嗓音本是温婉甜润，然此刻却透着一股冷冽。
    然而得到的却只有沉默。
    “嬷嬷在沈府侍奉多年，我一直敬你信你，”沈鸢知道安嬷嬷定有事情瞒着她，但却不是想害她。此刻嬷嬷默不作声，沈鸢唯有乘胜追击，以情动人，“母亲临终前嘱托您照顾好我和弟弟，嬷嬷切不可叫母亲失望啊。”
    安嬷嬷的心本就摇摆不定，听到沈鸢说出“敬你信你”时便已有所动摇，待到她说出“母亲临终”几字时，已是彻底土崩瓦解。忽地“噗通”一声，安嬷嬷一下跪在了地上：“姑娘恕罪，老奴有罪，老奴有罪！”
    雨势渐大，马车继续往北直行，车夫不得不将速度放缓，车速比之方才，又慢了些。车帘扬起，有风从车窗吹入，风声簌簌萦绕耳边，看样子似乎又要下一场大雨。
    沈鸢心口一紧，面上却是不显，只静待安嬷嬷将实情道出。
    “今早，三皇子又派人来找过姑娘，说是在城郊备了宅子，只要姑娘愿意，便可过去住着暂避风头，三殿下定会护着姑娘周全，确保姑娘衣食无忧，安稳无虞的。”
    听到“三皇子”几字，沈鸢倒也没什么意外，自沈府出事以来，三皇子确实派人来过几次，有意帮扶于她，但皆被她给拒绝了。自两年前，那道赐婚圣旨颁下之时，她便清楚二人之间没有可能，皇帝不喜三皇子，不论沈家鼎盛还是落败，既是如此，两人之间还是别有过多纠缠为好。
    安嬷嬷确是出于“为她好”的目的，但却不知其中弯绕。沈鸢如此想着，只长叹了口气道：“安嬷嬷可知道，去了城郊三皇子的宅子，意味着什么？”
    “老奴知道，所以先前老奴从未在姑娘面前提过此事。”
    “可今早，姑娘竟说要住到将军府去，同样是……”安嬷嬷话中带了几分哽咽，到底没忍心将“无名无分”几字说出口来，只是哽了一下，继续道，“至少三皇子对姑娘是一片真心的，而那位镇北大将军同姑娘之间，除了一纸无用的婚约，根本没将姑娘你放在心上啊。”
    有些道理，心里虽然清楚，但到底要从旁人口中说出来，方才能觉出真正的痛。
    沈鸢低头，没有应声，只自嘲一笑。
    马车继续往北直行，车外忽然下起了雨，雨点打在车身上，发出淅淅沥沥的声响。
    “先前之事我既往不咎，嬷嬷若还认我这个主子，就即刻命车夫调转方向，”沈鸢一字一顿道，“去将军府。”
    “老奴也是为姑娘好啊。”安嬷嬷跪在车内，看似毕恭毕敬，但到底没按沈鸢的吩咐来办。夫人，也就是沈鸢的母亲临终前，再三吩咐她要照看好一对子女，沈致被抓入狱，眼下她拼了命地也想照顾好沈鸢，在她看来，去将军府等于羊入虎口，姑娘明明有更好的路可以选，为何非要把自己逼到绝路上去？
    沈鸢长叹口气，知道自己说不动安嬷嬷，刚想开口说出“停车”二字，却是先听见一声马匹嘶鸣，接着马车骤然停下。
    车外传来纷杂吵嚷声，与方才一路的安静无声形成鲜明对比，透过车窗缝隙，隐约可见外头火光通明，接着传来官兵的盘查声：“开门查车，今夜任何车马不得出城。”
    驾车的车夫是三皇子府上的人，见此情况并不慌张，只拿出腰牌亮明身份，拱手道：“在下奉三皇子之命，送贵人去城外别院。”
    宣文帝膝下子嗣不多，三皇子虽是皇嗣最不得宠的一位，但到底是皇子之身，想送个人出城，可以说是轻而易举。
    守卫接过腰牌，多少有些犯难，若是他们禁军查人，自不敢查到三皇子的人头上，可眼下是刚刚归京的镇北军要捉拿北狄奸细，这车查是不查，便由不得他们做主了。
    “这……”守卫行至在另一侧盘查的镇北军副将段奚身旁，将腰牌递上，“这是三皇子府上的马车，不知可否……”
    “查！”未及守卫把话说完，段奚便先一步开口打断。
    上京的守卫就是这么磨磨唧唧，这要是放在北疆，早被北狄军杀上八百回了。
    守卫被那声音一震，不敢反驳，但三皇子手下的人，他也不敢得罪，左右为难之下，只得踌躇立在原地。
    段奚最是看不惯上京守卫这般做派，索性三并五步走到马车前，厉声道了句“镇北军捉拿北狄奸细”之后，便伸手过去，作势便要将车帘直接掀开。
    却被车夫挡了回来：“查车可以，但车上是三殿下贵客，若是没查到细作踪迹，惊扰了贵人，该当如何？”
    “若是北狄细作跑了，你们三皇子又该当如何？”段奚闻言非但不退，反倒还上前一步。
    雨势渐大，豆大的雨水砸在青石板路上，激起层层涟漪。
    两方皆不肯退让，僵持间，车门忽然从内推开，车内露出一张眉目如画的脸：“给官爷添麻烦了，官爷仔细搜查便是。”
    车上之人的退让令眼前局面得以缓解，段奚颇为得意地冲车夫扬了扬眉毛，接着对女子拱手，走上前去看了几眼，马车内装饰简单，一眼便能看到底，车内除了方才说话的姑娘之外，还有一位老妇，也无其他夹板隔层。
    雨声潺潺，确认车内并无细作之后，段奚将手中腰牌扔回到车夫手上，说话语气稍缓：“大将军有令，今日所有人马不得出城，待明日天亮，一定放行。”
    既是不得出城，为何不一早言明？这摆明了是欺负人，车夫不服，还想上前争辩，然此言却正中沈鸢下怀，她清了清嗓子道：“官爷所言极是，我们这就打道回府。”
    外有守卫不让出城，内有沈姑娘自己说要打道回府，加之临行前三皇子特意嘱咐此行要低调，尽量不惹人注意，车夫无法，只得依言照做。
    雨势渐大，车夫扬起马鞭，马车在城门口兜转了半圈，彻底调了个方向。
    磅礴大雨让视线愈发模糊起来，城门处的火把被风吹得忽明忽灭，盘查还在继续，无人留意到城门外那个黯淡无光的角落里站立的高大身影。
    卫驰手持长剑，头戴兜鍪，一身黑色战甲，眼锋锐利看着马车离去。
    方才马车车门打开的一瞬，他清楚看见车上之人的面容，雪肌乌发，黛眉淡远，确实是她没错。
    沈鸢，那个被他遗忘了近两年的名字，重新浮上心头。
    第3章
    ◎叫她来◎
    翌日，云销雨霁，暖阳初绽。
    镇北军凯旋之期本是定在今日，但因昨夜在京郊突然发现北狄暗探踪迹，卫驰率一队人马全力追击，所以比大军早了半日归京。
    彻夜未歇地追击北狄暗探，并未给卫驰带来多大影响，暗夜加上大雨，冲刷掉了北狄暗探逃跑的踪迹，卫驰虽派兵在城门驻守，依次排查，却终未抓到那名暗探。
    天蒙蒙亮时，雨势渐收。今日是入宫觐见的日子，上京不比北疆，规矩礼仪繁杂，卫驰可不想落个居功自傲的名声。昨夜追击的那名暗探右肩中了一箭，虽不致死，却需要及时止血治疗，卫驰吩咐段奚严守城门，另排查上京城中的药铺，留意伤重之人，自己则先一步入了宫门，面见圣上。
    宣文帝近来总被江南水灾、国库空虚等事烦扰，眼下总算听到个好消息，当然对卫驰赞赏有佳。大周重文轻武，已多年未出过骁勇善战的武将了，此番卫驰可算立下汗马功劳。
    阴郁许久的心情终是得到了些许缓解，大喜之下，也为表重视，宣文帝特下圣旨，下月初择吉日在宫中办场庆功宴，以犒赏镇北军中有功将领。
    ……
    夕阳西下，光影将一人一马的身影拉长。
    皇城之外，卫驰刚面见过圣上，未到上京时，他便已提前将北疆情况写明，传回京中，今日他又花了数个时辰，将北疆情况悉数禀明。
    昼夜不歇地忙了两日，此时出了宫门，方才觉得有些疲惫，卫驰将目光落在皇城的红墙青瓦之上，夕阳的余晖为天边镀上一层金光，为肃穆清冷的皇城映照出几分温暖。
    一别两年，皇城从未变过，变得唯有人心。
    卫驰翻身上马，踏着夕阳往将军府方向而去。
    回到将军府时，天色早已黑透，将军府内四处掌灯，将原本漆黑的庭院映照得亮堂一片。
    此处是卫府旧宅，院落不大，四处稍显陈旧。管家福伯在卫府侍奉多年，知道郎君不喜铺张的性子，所以即便是凯旋的日子，福伯也只是吩咐人在院中多点了几盏灯，将庭院照映地亮堂喜庆些，而非在府中各处张灯结彩。
    听到自远而近地马蹄声，管家福伯忙外出相迎：“恭迎郎君回府。”
    卫驰低低应了一声，大步朝院内走去，后在院中一棵柏树前停下，这是幼时父亲和兄长出征前同他一起栽下的，如今已长得郁郁葱葱。
    卫驰将手掌覆于树干之上，摩挲了几下，复又抬脚继续朝里走。
    此处是卫府旧宅，宅院中的一切都没什么变化，灰墙青瓦，草木扶疏，院落不过一进，多处都已陈旧残破，加之府中人丁稀少，入夜后显得尤为寂静冷清。
    与卫驰如今的显赫身份，格格不入。
    “离京的这两年，辛苦福伯打理宅院。”
    “郎君哪里的话，这本就是老奴分内之事。”福伯一面回话，一面思忖着如何同郎君开口，毓舒院中住了人的事情。
    昨夜沈家嫡女突然造访，手中拿着那道赐婚圣旨，要以大将军未婚妻的身份入住卫府。福伯一下犯了难，身为将军府管家，若是寻常之事，他尚且还能做主，但沈家嫡女，那可是同郎君有婚约在身之人，虽说如今的沈府被抄，但仍有赐婚圣旨在手，福伯哪里做得了这事的主，偏生郎君尚未回京，府上又没一个能说上得话的人，这请也不是，赶也不是，叫他如何是好？
    美人总是容易惹人怜惜，况且还是手持圣旨与郎君有婚约在先之人，撇开沈家如今的境况不说，沈姑娘到底只是个弱女子。秋夜又逢细雨，沈姑娘一袭白衣立于门外，寒风四起，那如烟似雾的眉眼、弱质纤纤的身骨，无一处不叫人心生怜悯。
    无奈之下，福伯只得将人先安置在毓舒院中，想着待今日郎君回府后，再做定夺。
    福伯正犯着难，适逢郎君驻足停留在柏树前，赶忙上前道：“老奴有一事禀报。”
    卫驰并未应声，只示意他继续说下。
    福伯拱手：“先前同郎君有婚约在身的沈家姑娘昨晚匆匆而至，时逢大雨，老奴见其孤苦无依，便擅自做主，将人……暂留下了。”
    “沈鸢？”卫驰低低道出这两个字，脑海中晃过昨一张玉软花柔的脸。
    自昨夜“偶遇”之后，卫驰转头便将这个名字抛诸脑后，没想这么快又再次听到这个名字。
    庭中一片寂静，福伯不敢抬眼去看郎君面上的神情，只半晌未听见郎君有所回应，只以为是擅自做主惹了郎君不快，忙低头道：“请郎君恕罪。”
    “人呢？”卫驰忽然开口，冷冷打断。
    福伯怔了一下，后知后觉地反应过来郎君话里的意思，自也清楚话中所指之人是谁，于是想也不想地便脱口答道：“回郎君的话，在毓舒院。”
    又是一阵沉默，秋日的晚风吹得院中枯树簌簌作响，亦吹得福伯一颗心忐忑不安。
    郎君自小沉默寡言，如今长大了，心思也愈发深沉难测起来。郎君已是二十好几的年纪了，身边从未有过女子侍奉，福伯看在眼里也有几分焦急，眼见如今终于有女子入府，不论身世如何，若是能入了郎君之眼，也算好事一桩。
    福伯如此想着，只清了清嗓子，再次硬着头皮试探开口：“昨夜大雨滂沱，老奴瞧着沈姑娘可怜，孤零零一人立在风雨之中，这才擅自做主将人留下，若郎君不喜，老奴这就去……”
    余下的话，福伯没忍心说出口，只静待郎君开口定夺。
    院中忽地起了一阵风，吹得四周枝叶沙沙作响。卫驰久不在京中，但对沈家遭遇也算有所耳闻，沈家虽遭难，但他却从未想过不认那桩婚事，反倒是她，从未将他视为夫君。
    眼前闪过昨日沈鸢坐在三皇子马车上的身影，倒是想看看她葫芦里究竟卖得什么药，卫驰拧了下眉，冷声道：“叫她来。”