——这座塔是什么？磁暴电圈？
    ——领主府顶上那个黑色的东西是……光棱集束炮？！
    ——我的天，整条街都换了全新的路面？就算是铠装也压不坏吧？
    不仅仅如此。
    城外孤焰峰上，半山平台处，甚至多出了一个简易的龙巢——最近这段时间，出远门的居民总是能看见天空上掠过一条龙影，实在是为本地人带来了不少惊吓。
    希欧正在开开心心地自己筑巢。头一次离开母亲监管的年轻真龙就像是第一次自己离家租房的年轻人一样，想要自己亲自动手，建造独属于自己的温馨小家。
    伊恩想要帮忙都被婉拒，只能摇着头离开。
    甚至，霞辉领的改变不仅仅局限于城内。
    还源自于遥远的帝国帝都。
    泰拉774年，1月9日，一匹青黑色的龙鳞战马载着帝都的使者在街道上奔腾，他没有任何减速，但也没有撞到任何人，高大的战马在最拥堵的时刻甚至能凭空踩踏坚冰在空中飞驰，令旁观的众人发出一声惊呼。
    它风驰电掣地穿过充满勃勃生机的霞辉城，一路来到位于湖畔的领主府城堡前，这才减速攀登上崖。
    不少路人惊讶地看向那龙马与骑士，他们聚集在一起，搞不清楚究竟是什么人居然这么大胆，敢骑着马冲向领主府，其中有不少山民甚至认为那骑士侮辱了他们使者，愤愤不平地提着手中的锤子和工具钳，要上前讨一个说法。
    但本地霞辉城的居民却隐约从那骑士铠甲上的太阳纹章看出些许端倪，他们拉住山民，告诉他们骑士的真实身份。
    那是帝都的信使。
    “终于来了？可算是要正式为我授勋了。”
    领主府内，正在与斯科特交流资金问题的伊恩抬起头，他有些惊讶道：“不过，我还以为他们会在帝都过完新年祭（一月第一旬结束的庆典）后才会来，现在看，他们提早了起码十天就出发。”
    “我的战绩还是有点用的。”他笑了起来。
    “帝都？”而正在为新城区建设资金煞费苦心的斯科特有些茫然，这位铁之民挠了挠头，看向自家的领主，有些期待地问道：“是那位埃伦家族的小少爷为大人您送资金来了吗？”
    “当然不是。”伊恩摇摇头，他吐槽道：“别把依森嘉德说的像是给我送钱的凯子那样——我们是互帮互助的盟友，他对我的帮助比钱要大得多。！”
    “而且，他上次不是已经送了五千塔勒吗？你以为新炼金工坊里面的那些炼金设备都是谁买的？”伊恩觉得自己必须要让自己的属下知道，谁才是霞辉领真正的贵人了。
    “但目前真的很缺钱。”
    斯科特看向眼前的表格和账目，犯愁地捏住笔：“霞辉湖新式农场需要一笔钱，炼金工坊的要素结晶生产线需要钱，峡口勘探的工具需要钱，新矿场需要钱，雇佣山民工人需要钱，新城区也需要钱，更别说大人您要求的完善下水道工程和炼金工坊的污染物质回收设备了——这都需要钱啊。”
    “不是污染物质回收，而是‘再利用设备’，至少能回收百分之十到二十左右的有效炼金材料，可以大大节约成本，它建的越早，就越能回本，乃至于赚钱。”
    少年眉头微皱，他看了眼手中的文件：“不过除此之外……嗯。都是纯粹的支出。”
    看到这里，伊恩不禁沉默，然后叹了口气：“领地建设当真花钱如流水——早知道就不收买人心，给山民减税了。”
    说是这么说，但假如不给山民减税休养生息，那伊恩接下来针对米德拉自治区和其他山民部落的开发与人口引流就要推迟不止一年。
    假如伊恩真的要钱，他有的是方法整钱。别的不说，前段时间被他带人从嘉木部地下秘库中带回的大量升华矿物与魔兽材料，假如贩卖出去，可以迅速得到几万塔勒的充裕资金。
    但这种珍贵物资乃至于战略物资，卖是简单，买却困难，为了一时快钱而卖升华材料，日后绝对后悔。
    所以伊恩和霞辉领并不穷，只是为了更好的未来，为了节约时间，以及很多比钱更加重要的东西，导致资金周转有点困难。
    暂时！
    “说起这个。”伊恩开启预知视界，看向领主府大门处的淡紫色人影：“我是不是能向帝国要一笔发展资金？我也符合帝国南岭大发展计划的条件啊！”
    想到这里，他便迅速地起身，迎接对方。
    而帝都信使万万没想到，自己一个过来送消息的骑士，怎么会被本地的领主抓着询问申请‘发展资金’的各种条例。
    他平日又不关注帝国政策，怎么可能知道这些？
    虽然眼前这位领主非常好看，如果是平日的闲暇时光，信使完全不介意多说一点……但在来之前他可做过功课，很清楚眼前的白发年轻人是与真龙并肩作战，斩杀过第三能级山民领袖的凶人，最顶级的那种天才！
    他可不敢用一知半解的消息糊弄对方。
    所以，既不好意思回绝，也不敢在一位职阶高过自己的巡监骑士面前话都不说转头就走，这位信使骑士只能给出一个意见：“长官，您瞧，过几天为您授勋的泰摩·迪卡斯子爵就要来了，他是贵族厅的大人物，想必对这方面比较了解？”
    “这倒是个好主意。”
    得到自己想要的消息，也就是‘究竟是谁来为自己授勋’后，伊恩没有继续纠缠信使，而是让对方离开。
    他若有所思：“贵族厅的迪卡斯子爵……我记得那是大皇子麾下的人物吧？没想到兜兜转转，是他的人过来为我授勋。”
    “应该是打算趁这个机会来试着招揽我。真是怪事，二皇子怎么会允许？但我倒是不在意，如果能骗一笔援助的话倒也不错……”
    他已经开始思考，该如何多讨点好处了。
    正如当年吃了索林大公援助又吃帝都援助的格兰特子爵说的那样，援助这种事情，不吃白不吃嘛。
    想要发展领地的贵族，就不要害怕吃百家饭。
    每一次骗援助都当最后一次骗，然后就也不要害怕被发现！
    伊恩和漫崖长老，联合山之王平定南岭动乱的事情，早就传到帝都。
    虽然如今帝都的主要话题乃是和飞焰地在西部边境的战争前线，但南岭的小小捷报也引起了一部分有心人的注意。
    大胜后的第一个星期，伊恩收到了不少熟人的来信：二皇子的赞赏，巴敦侯爵的又一批以太结晶的支援，依森嘉德与歌塞大师的庆贺信……甚至就连桦黯与霜蝶都送来了一份小小的信纸，告诉伊恩她们已经找到了那一批热水妖精。
    如今，她们正在尝试将冷却库中的原始巢穴挪移出来，找个地方好好安置，将其完善成真正的‘妖精巢穴’。
    如果可以，她们希望伊恩也过来帮帮忙——只有一位第二能级想要办到这种事确实有些困难，而短时间内，也没有其他妖精会来南岭。
    伊恩的确将回哈里森港这件事写在自己的备忘录上。
    霞辉领的发展现已步入正轨，有着他的威望，表面上希欧带来的武力保障，暗中还有亚德伯特看守作为保险，整个领地固若金汤，自己不在也非常安全。
    更不用说，如今的伊恩，掌握了最重要的‘以太结晶生产线’！
    自嘉木部中得到的‘要素结晶凝结器’状态非常完好，在被青潮送回霞辉城后，便被亚德伯特转移进炼金工坊的深处。
    除却少部分核心白之民护卫外，没有人知道这个价值比霞辉城所有炼金工坊加起来都高的炼金设备被保存在何地，而那些白之民护卫，乃至于青潮自己都不知道它究竟是干什么的。
    而伊恩在回自己领地后，第一时间就是筹备建设属于自己的要素结晶生产线，彻底解决领地的能源问题。
    最核心的凝结器有现成的，剩下来的生产线反而相当简单，霞辉领自己就能生产。
    原材料‘霄晶菇’，嘉木部有一条渠道和种植区，漫崖长老接管了位于米德拉自治区北部和奥多尔自治区中的种植园，他在短暂地整顿后，便将源源不断的霄晶菇送往霞辉领。
    大概在月末，霞辉领自产的要素结晶就将新鲜出炉，为诸多新开设的炼金项目提供充足而廉价的能源。
    “等到那时候，即便没有我，领地也将高速发展。我只需要把握关键项目的进展即可。”
    伊恩并不是恋权的人，假如可以，他一点都不想管事，专心做研究。
    但是在泰拉大陆，力量与权力相辅相成，他有力量，就必会有权力随之而来。
    有人将其称之为‘职责’，但那只是对于负责任的升华者而言。有相当一部分的贵族只喜欢用权力来满足自己的欲望。
    奈何，伊恩就是一个负责的人，在战争结束，得到钢龙巢传承后，他加班加点了一个多星期，将所有山民相关的政务问题和霞辉城的发展计划都筹备好后，才有时间来思考其他问题。
    当然，这也并非是一件坏事——在处理政务的过程中，伊恩也将‘柯德·嘉木的灵魂’使用银色芯片，转换成了一颗‘中级灵质计算单元’。
    作为第三能级升华者灵魂凝聚而出的‘中级计算单元’，其计算力近百倍于‘基础计算单元’。一是因为灵魂质量的提升大大提高了计算单元结构强度，让超频加速运算更加简单，二是因为有了足够的量，计算单元也能构筑成更加复杂的计算高效的结构。
    凭借观察‘中级计算单元’的结构，伊恩也开始对自己的灵魂进行升级，再一次优化自己的计算力的同时，也将自己的灵魂强度逐渐强化至近乎于第三能级的地步。
    如此一来，随着伊恩的灵魂强度提升，他也察觉到，自己心光体‘指引之星’中，能够链接到的‘灵灾道途平行世界’数量也在增加。
    也正是因为这个原因，伊恩明明在年初就已经解锁了灵灾道途，但直到现在也没有开始选择一个平行世界去尝试交换技术。机会宝贵，能尝试链接更好的，就不要将就。
    接近十天过去，伊恩已经差不多将自己的灵魂完全转换成‘中等计算单元’的结构，他的灵魂强度提升速度将会迟缓下来，并且在很长一段时间会维持在这个水平。到那时，他便会开始沟通平行世界。
    “这么看来，基础计算单元，便是‘初级冥想法’，中等计算单元自然就是‘中级冥想法’。”
    一边用自己做实验，伊恩一边也在总结未来奥法道途的基础：“但还是太复杂，我是能搞明白，但也得为普通人考虑。”
    他已经将自己总结出的所有‘冥想法’传授给了亚德伯特，让这位亡君天才帮助自己继续优化冥想法，并让对方尝试思考一下，如何通过现有的‘冥想法’，总结出一套只有‘人造灵魂’的普通人也可以学会的‘见习冥想法’。
    这个研究，伊恩自己也可以做，但他的时间实在是太紧了，而亚德伯特也很喜欢这种可以强化普通人的技术。作为领导，就是得将恰当的任务分配给合适的人。
    识人用人，才是领主最重要的工作。只有最关键的项目，才能让伊恩费心思花时间去研究。
    伊恩向斯科特叮嘱，告诉他继续全力推进霞辉领内的各大项目建设，他有事情需要出去一趟。
    至于钱的事情，他会想办法。
    这方面，伊恩是真的不慌。
    即便是没能从大皇子那边骗一笔资金，他也可以去联系‘火石集团’。
    能对铠装起效的的‘炼金镀层药剂’已经被证实实用性，战绩也极其不俗，完全可以进行批量生产——但如今项目还有一些关键问题，比如说合格率方面需要解决，所以需要申请第二批研究资金，稳定镀剂质量。
    ——这理由，没问题吧？
    伊恩甚至还有后续好几套理由，譬如说‘需要研发特殊的全新炼金设备’‘需要培训新一批的专业炼金工匠’‘需要针对不同类别的铠装进行兼容性改良’等等……
    每一个理由，都可以骗一波研究经费！
    伊恩老熟练了！
    至于伊恩究竟有什么事情，需要让他在百忙之间还离开领地，抛下各种相当重要的研究和公务……
    自然是最关键的项目。
    不动坚城第三能级的全新进阶方向，如今被伊恩暂命名为‘钢之领主’的新式魔药，它最关键的核心素材‘地脉源结晶体’，在由山之王本龙运来，如今正于孤焰峰峡口处，等待他去拿。
    第699章 冥府大门的钥匙
    一束阳光，穿过岩石缝隙，落在山腹内新挖掘的巢穴之上。
    新建的龙巢略显粗糙，巨量的灰尘随着风在其中打转，居然在入口处形成了小小的雾霾卷风。
    日光穿过这灰尘的风暴，照射在一只仰卧在自己巢穴的真龙肚皮上——洞窟内的风正是祂的呼吸，吞吐之间，龙卷自生。
    隐约能看出，这真龙的皮肤和几近于半透明的鳞片，并不像是其他同类那般坚韧，而是带点新生的娇嫩。
    但如若有谁觉得脆弱，那却大错特错，因为在那娇嫩的鳞片表面，有着一层浅浅的灵能护盾正在流动，看似如水般柔软，实则比钢铁更坚硬数十倍。
    真龙希欧正在午后小憩，睡的很香甜——挖山建巢对第三能级算不上什么大难题，难的是如何建的好看美观又坚固，更不用说祂本就不以体力见长。
    观察山体结构，连续使用灵能挖掘岩洞三天三夜，还要勾连周边的自然灵能，构筑一个以龙巢为核心的灵能场域……这等工作量，实在是不亚于和同等强者大战，祂想要休息一下无可厚非。
    而在洞口，山之王静静地站在门前。
    祂压制周边几乎所有的机械波，不发出一点声音，只是时不时探出头，看看希欧休息的情况如何。