“他们管这叫‘征收’。”齐朗的语气有些嘲讽。
    “看样子确实像你说的，”莱茵对齐朗道，“四十二号山脉中的荒野人都逃到了这里，我们多留心，说不定可以找到那支荒野人小队。”
    那支荒野人小队并没有特定的名字，但是他们的老大有一个绰号叫做“黑蝎子比克”，在荒野上也算是有名号的人物，而齐朗还之前收取情报的时候还见过他，如果他在维西地小镇，那么他们大概率可以找到他。
    “镇上有情报交易行吗？”楚辞问。
    “有是有，但是他们一般不会出卖荒野人的消息，”齐朗说道，“因为怕遭到荒野人的报复。荒野人居无定所，不知去向，但是情报贩子却可能一辈子就在维西地做生意，要报复他们实在很容易。”
    莱茵忖了一下，道：“还是过去看看吧，说不定能找到有用的信息。”
    于是三人分头行动，齐朗去找他们今晚落脚的地方，而楚辞和艾略特·莱茵去了情报行。情报行比楚辞想的要小很多，看上去像是某个银行的办事处，进到大厅之后会有几个遮蔽的严严实实、只开了一个小孔隙的窗口，顾客将自己想要的信息填在书写板上，如果情报行可以提供此类信息，窗口上方的晶屏上就会出现对应的价格，如果不能提供，也会给出相应的提示。
    莱茵写了黑蝎子比克的名字，果然光屏上显示无法提供此类讯息，楚辞回过身去到旁边等他，他又买了几条可以购买到的消息，才招呼楚辞离开。
    “您还买了什么消息？”楚辞问。
    “四十二号山脉中金属矿的基本情况。”
    “买这个做什么？”楚辞诧异道。
    “我们今天早上经过的那片树林……”艾略特·莱茵停顿了一下，才继续道，“财团就算要征收金属矿，也不应该追杀荒野人，赶他们走已经足够了，没有理由动用重武器将他们赶尽杀绝。”
    走出情报行，齐朗通讯说他已经找到了合适的旅店，并将地址发送了过来。楚辞和莱茵走了最近的路线，很快就到了旅店里。
    “三个房间。”齐朗将兑换的电子码分别传输到两人的终端上，“这家老板我认识，他刚才特意提醒，说是让我们今天下午天黑以后不要出去。”
    “为什么？”
    “他没说具体原因，”齐朗摇头，“我猜应该是因为最近镇上劫掠者很多，很乱，所以不安全。”
    而接近黄昏时分，楚辞就不得不感叹莱茵先生的敏锐，卡隆财团的保卫队开着一辆重卡进入了维西地小镇，他们面向全镇人广播，要找两个荒野人，如果提供这两个荒野人的线索，将得到五千因特的奖赏。
    旅店老板不仅做住宿生意，店面大堂里也可以喝酒吃饭，总的来说就是住宿餐饮一条龙。这时候正是饭点，大堂的餐桌几乎没有空缺。
    “都是他妈的荒野人，”一个老头儿咒骂道，“搞得街上全都是劫掠者不说，财团也要来参一脚，这几天就没个安宁的时候。”
    旁边的短头发女人反唇相讥：“喂，老不死。要是没有荒野人，谁给你们运物资和能源过来？”
    老头儿噎了一下，默不作声地喝完杯里的酒，起身离开了。
    广播过后，卡隆财团的保卫队很快就将那两个荒野人的信息上传到了星网，旅店大堂里一时间飘满了投射光屏。
    “你认识这两个姓秦的荒野人？”
    “我怎么可能认识，我倒是想认识，一个人五千因特，两个人就是一万，干半年也挣不到这个钱。”
    “可是财团找他们做什么？”
    “谁知道呢。”
    黄昏的最后一缕光辉消失，保卫队已经找到了那两个荒野人，可是那辆重卡却并没有离开小镇。
    一直到晚上二十时左右，临近城中心街道的所有人都听见了一声惨叫。
    那惨叫像是利刃，瞬间划破了寂静夜幕，露出昏沉黑暗的内里。
    广播再次响起：
    “从现在起，维西地小镇将全面封锁，我们再找一个名叫‘铁盒’的荒野人小队，如果有人知道任何和他们有关的属实讯息，我们将提供五千因特的奖赏。”
    “封城？”齐朗惊讶道，“可是我记得《荒野公约》里说过，谁都不能限制维西地小镇的边界。”
    “《公约》就是个狗屁，”旅店老板骂道，“财团还不是为所欲为？”
    楚辞低声问莱茵：“您觉得他们想干什么？”
    莱茵沉思道：“像是在找什么东西。”
    这一夜在人们的提心吊胆之中度过。
    天亮之后，楚辞三人分头去打听比克小队的消息，中午又在旅店汇合交换信息，齐朗摇了摇头道：“现在镇上人心惶惶，大家警惕性都很高，不好打听。”
    他话音未落，一队穿着黑色制服的保卫队员冲进来，带走了坐在门口位置上的一个男人。
    旅店老板躲在三角形的柜台后面，大气不敢出。
    保卫队员将那个人架到了店外的空地上，似乎拷问了几句什么，男人最后一句话甚至都没有说完，额头上便血花一飚，倒地一动不动。
    街道上仿佛陷入了暂停。人们都沉默地看着街道中央血迹蜿蜒的尸体，然后冷漠的别过眼睛，或者摇头离开。
    旅店老板慢慢从柜台后面钻出来，嘀咕道：“我看他们就是在乱抓人，找不到他们想要的人，难道就要杀光镇上所有的人？”
    下午，楚辞和艾略特·莱茵去了附近的能源商店打听消息时，再次目睹了黑制服的保卫小队当街杀人，黑洞洞的枪管离开尸体的角度之后再度抬起，对着旁边的另外一人再度喷射枪火，人群顿时哗然色变色，作鸟兽散。回到旅店之后，他听见旅店老板说，今天下午在能源店死的那两个人，一个是被举报者，而另外一个竟然是举报他的人，因为举报情况不实，而双双被杀死。
    “这不是活该吗？”有人议论道。
    “可他们这两天已经杀了二十几个人了，难打就任由他们继续杀下去？”
    “不然能怎么办，那可是卡隆财团。”
    艾略特·莱茵的手指无规则地来回敲打着桌面，他低下头，见楚辞皱眉看着窗外，问道：“你在想什么？”
    楚辞揉了揉眼睛，道：“我只是，想起了三年前占星城那场大清洗。”
    “要论‘规模’肯定不能比，”莱茵的语气中有种奇异的讽刺意味，“但是性质却没什么差别。”
    “他们一直封锁着小镇，难道我们就一直和他们耗下去？”楚辞低声问。
    莱茵沉默不语。
    黄昏时候，保卫队将所有人就赶回了住所，然后挨家挨户搜索。有人想要借机出城，然后他们的车就被把守在城门口重机炮射成了筛子。
    今晚注定不会平静。
    入夜之后便开始下雨，街道上滂沱的雨流声混沌地遥远着。旅店里灯火通明，窗上的灯光被雨幕冲刷成模糊昏黄大片阴影，什么都看不见，唯有不时传来的枪声是清晰的。客没有人上去休息，大家都坐在大堂里等，等待着搜寻者上门。
    “如果有‘铁盒’荒野人小队的人我劝你们快点出去，”旅店老板清了清嗓子，“不要连累这里的其他人。”
    大堂内无人言语，只有一个小女孩低声问身边的大人：“爸爸，我们为什么要在这，不睡觉吗？”
    男人一把捂上了她的嘴。
    砰！
    旅店的大门被人从外面大力踹开，门口站了三个黑色的影子。
    他们穿着和夜幕融为一体的雨披，手中端着长管枪，雨水从雨披的帽檐上滴落而下，在门口的地上汇聚成一滩一滩的小水洼。
    领头的保卫队员冲旅店老板抬了抬下巴：“把所有人都叫下来。”
    “都在这了。”旅店老板道。
    领头的上前一步，冷漠而倨傲地道：“荒野人，全部站起来。”
    所有人都在犹豫，等待一个最先站起来的人。
    那领头的等地不耐烦，抬手往屋顶开了一枪，照明灯板应声而碎，旅店里的光线顿时昏暗下去几分。踩着灯板随便上前，领头的缓慢而残忍地道：“要是不站出来，我就挨个把你们杀了。”
    终于有人站了起来，陆陆续续，像是从地里冒出来沉默的蒿草，大堂里大部分人都站了起来。领头的在他们之间穿梭：“有没有‘铁盒’小队的人？你们最好都给我能证明自己和‘铁盒’小队没有关系，要是证明不了……”
    结果不言而喻。
    剩下的两个保卫队员跟进来一一检查，检查到刚才出声的那个小女孩跟前时，他的父亲似乎无法证明自己的身份，父女两人只能被捆起来拖了出去，小女孩凄惨的哭声逐渐在雨声中低微下去，旅店老板小声道：“长官，他们一个月前就住在这里，肯定不是‘铁盒’小队的人。”
    “你为他们求情？”领头的瞥了他一眼，“你是不是也是‘铁盒’小队的？”
    “不不不我不是，”旅店老板惊慌失措，连忙摇头，“我是镇上的人，已经在这里开店开了十年了，其他镇上的人都可以为我作证。”
    “再多嘴把你也带走！”
    旅店老板缩着脑袋，默不作声。
    排查完毕，他们又带走了好几个人，最后将目光转移到不是荒野人的其他人身上。
    “你们，都是从什么地方来的？”他恶声恶气的问。
    剩下的人纷纷证明了自己的身份，到了楚辞三人身边时，齐朗道：“我们是从二号城市来的，来荒野上找人。”
    他说着从终端上调出了出城时候的过路费缴纳记录，那保卫队员“哼”了一声，便将他们放了过去。而就在他们检查到大堂角落里一个瘦子时，瘦子忽然暴起欲逃，可还没有到店门口就被制住，领头的夺走他的终端，打开翻找了一会，冷笑道：“原来你躲在这。”
    “我不是！”瘦子挣扎着的，语无伦次地大喊，“都是老秦父子拿的，我什么都不知道，我真的什么都不知道！”
    领头的掐着他的脖子将他提了起来：“秦城父子也不知道地图在什么地方，谁知道，快说！”
    “我不，咳咳，不知道，”瘦子因为窒息而满面通红，咳嗽着，“我只是，想活着……绕过我！”
    “带回去！”
    那领头的将瘦子扔在地上，阴郁的目光在大堂内扫了一圈：“所有人，都跟我回去接受检查！”
    “为什么？”
    “刚才不是检查过了吗……”
    “我们又不是荒野人！”
    领头的抬手又开了一枪。
    人群瞬间安静下来，齐朗按住楚辞的手，低声道：“不要惹事。”
    一群人被驱逐在了雨天中，瞬间被淋得浑身湿透。刚才被拖出来的小女孩躲在父亲怀里，像是惊弓之鸟一般啼哭着，领头的大概是觉得不耐烦了，抬手的戳了戳那孩子的后脑勺：“再发出一点声音就杀了你。”
    小女孩瞬间压住了嘴唇，抿成一条薄薄的缝隙，她的脸颊被雨淋得惨白，嘴唇紧紧抿着，像是被针线缝合住了一般。她跟着人群的队伍缓慢的走，每一步都走得小心翼翼，排成长队的人如同沉默的泥偶，在漆黑的雨夜中前行，像一排僵硬的、灰暗的立牌，而那小女孩身上红衣服，成了这夜里唯一的色彩。
    走着走着，领头的大概又嫌弃他们走得慢，于是便拎着枪在后面催赶，队伍骚动起来，小女孩腿太短走不快，或者是因为雨天路实在太滑，她一个不小心，便跌倒在地上，不受控制的发出一声惊叫。
    只叫道一半她就立刻用满是泥水的手捂上了嘴，眼睛极其惶恐瞪的老大，那领头的缓慢回过头来，他只是看了一眼还跌坐在地上的小女孩就抬起枪走了过来，天地间只剩下雨流的声音，小女孩的父亲几乎顾不得思考便将孩子护在了怀里背过身去，他的脊背像是挡在小女孩、雨幕和领头的保卫队员之间的一道屏障。
    队伍因此而停滞，前排的人回过了头，后排的人伸长了脖子。
    穿着黑色雨披的包保卫队员抬起了枪，食指一弯，就要扣在扳机上。
    雨流还嘈杂着，可是他的动作却像是被静止了。
    伫立在雨中，抬起手臂平举着枪，可是子弹却久久不曾飞出膛口。
    但他只是静止了一瞬，下一秒，他像是被风吹倒了雕像，直挺挺砸在地上，水花四溅。
    队伍里围观的人甚至都没有反应过来发生了什么，有人惊愕的张开嘴，嘴唇上挂着流淌的雨帘，仿佛一个微型水帘洞。
    走在队伍最前的另外两个保卫队员发现了问题，连忙往这边小跑过来，而小女孩的父亲肩膀颤抖了一下，像是脱力一般松开了小女孩。
    然后他错愕的看着，跟在小女孩身后那个戴着鸭舌帽的瘦削年轻人撑着膝盖，蹲在了小女孩身前。
    “我是一个猎人，”那年轻人对小女孩道，“你要雇佣我去杀了他们吗？”