第52章
    整整十鞭, 有照微亲自在旁盯着，掌刑的内侍不敢留情。
    最后还是祁令瞻上前喝止，他夺过内侍手中的鞭子扔在地上, 转身对照微道：“他是翰林录事，素有清望，你在宫里对他施加私刑, 就不怕翰林院和御史台闹吗？”
    “关翰林院和御史台什么事。”照微不?以为然，垂目看着薛序邻，“这虽然是私刑, 为的也是本宫与他之间的私事。”
    祁令瞻道：“你堂堂太后，与一翰林能有何私，这话?你不?该说。”
    照微冷笑, “此事又与参知大人何干？”
    祁令瞻哑然。
    她对行?刑的内侍说道：“谁准你们停了？给本宫往死里打, 打到?本宫消气为之。他既舍得这一身剐, 本宫何至于怕御史口舌！”
    又对祁令瞻道：“参知若要观刑，就?请上座吧。”
    祁令瞻目光复杂地看向薛序邻，见他虽疼得面色苍白，仍挺直着脊梁, 没有丝毫怨怼的神色。
    他问薛序邻：“你这是哪里得罪她了？”
    薛序邻咬着牙关轻轻摇头, 说：“是为钱塘的事……参知不?必插手，这是我应得的。”
    “你与她说了什么？”
    “事已至此，太?后有所问，臣不?敢隐瞒。”
    他的身世, 还有他曾写信给永平侯的事，如今她已全部知晓。
    永平侯已故, 容汀兰回京，这些事早晚也瞒不?住, 只是不?该从?薛序邻嘴里说出来。
    祁令瞻走到?亭中，背对着内侍与受刑的薛序邻，问照微：“这些事，你为何不?来问我？”
    照微抬目瞧着他，一双眼睛黑白分明，似笑似讽，“你刚从?钱塘回来时，我也问过你，难道你不?说，我就?得一辈子被蒙在鼓里么？”
    “但你此番却连见我也不?肯。”
    “我这是……”
    自从?知晓了舅舅被绑架的真相，照微心里一直攒着火气，她有更伤人心的话?，只是望着祁令瞻这一身寡素的衰衣，和他眉心难散的郁色，那些话?终究未说出口。
    话?音转了个弯，她说：“我这也是怕你为难。”
    祁令瞻面上现出一瞬苦笑，又倏然散去?，“当初确实是为难，我怕我说了，你我连兄妹也做不?成，今日看来还是避不?开这个结局。”
    照微并?不?信这话?：“难道你从?前欺瞒，竟是为了我？”
    祁令瞻道：“不?是为了你，是为了我自己。”
    但是为了他的什么，祁令瞻没有说，照微也没有问，两人一时沉默，此间唯闻鞭子破风的尖啸声，一下接一下，落在薛序邻背上。
    打完三十鞭，照微喊了停。
    内侍将薛序邻从?刑凳上扶起，他接过适才脱下的官袍重?新穿好，整衣理冠后，缓缓挪步到?照微面前，跪地叩首谢恩。
    照微对身边内侍说道：“去?御药院取两瓶御用的金创药送给薛录事，尚食局里近来新做了两种口味的点心，召白藕和西?川乳糖，也各取两盒，送给薛录事尝尝。”
    她的语气重?又变得温和，转头对薛序邻说：“既然捱下了这三十鞭，此事就?算揭过去?了，以后你若再敢欺瞒本宫，可不?会?像今日这样轻易饶过你。”
    薛序邻叩首道：“臣谨遵太?后娘娘教诲。”
    “起来吧，”照微指了两个内侍去?扶他，细致叮嘱道，“派人去?院里告个假，在家多休养些时日，等你伤好了，再入宫给陛下讲经筵。”
    薛序邻谦声应道：“是。”
    许多内侍护送他离开，一路互相提点着小心，像捧着一件得了太?后娘娘青眼的器物，生怕磕着碰着。
    祁令瞻默默看着他离开的背影，见他虽然满身鞭伤，但其?后捧着药膏与食盒的内侍却显得十分招摇。
    他说：“太?后娘娘近来待人宽和了许多。”
    照微说：“你也说这是滥用私刑，总不?能当场将人打死。何况，本宫以后还要用他。”
    照微起身整衣，女官呈上帕子给她擦手，茉莉花的香气浓郁沁人，从?她湿润的指间悠悠散开。
    祁令瞻的目光落在她削葱翠玉般的手上，想起今年?春时，她偏爱的尚是玫瑰露，如今却已换成了茉莉香。
    离开之前，她问祁令瞻：“你到?福宁宫来，是有事要找本宫吗？”
    祁令瞻说：“只是路过，看了场热闹。”
    闻言，照微皮笑肉不?笑道：“原来还嫌自己的热闹不?够人看。”
    说罢就?转身走了，留祁令瞻在身后行?礼恭送。
    是夜，坤明宫中灯火通明。
    照微与容氏待在一处，看她给为永平侯立衣冠冢用的襕衫上刺绣，绣的是道家经文《南华经》。
    她倚在容氏身边静静看了许久，问道：“《南华经》有那么多字，丧礼就?在过几日，娘能绣完吗？”
    容汀兰轻轻摇头，“我只是想找些事情，让自己心中安静一些。”
    照微抬手环抱住她，“你现在是不?是很难过？”
    容汀兰不?置可否，说道：“他铸下大错，险些害得郁青永远不?能与我们重?聚，你和郁青怨他、恨他都是应该，不?必因为顾及我而违心宽宥，否则我心中更难以自处。斯人已逝，如今是恨也好，难过也好，不?过只剩下心中一种感觉，又有什么所谓呢？”
    照微说：“我不?太?能明白。”
    容汀兰垂目一笑，“你还小。”
    照微说：“我已经十九岁了。”
    “与年?龄无关，有些事你未经历过。”
    照微想了想，问她：“娘说的是……男女之间的感情？”
    容汀兰手中的银针一顿，望着照微年?轻美丽的面容，心中默默叹了口气。
    无论是基于前尘往事，还是基于照微如今的身份，这都不?是一个适合挑起的话?题。容汀兰叹息着摸了摸她的头，柔声说：“时辰不?早了，去?安寝吧。”
    照微摇头说：“你不?能和兄长一样，仍当我是孩子，什么都不?与我说。我不?想猜你们的心事，猜又猜不?透，猜透了，你们更不?高兴。”
    容氏转移话?题道：“听说你在福宁宫见过子望了？”
    照微自觉事无不?可对人言，回忆着下午发生的事，一字一句告诉容汀兰。
    她说：“我瞧得出来，侯爷去?世后，他愈发不?拿我当妹妹。从?前我未出嫁时，他虽时常与我生气，但总是心里有什么就?说什么，如今倒好，见了我，不?阴不?阳喊几声太?后娘娘，有什么高兴不?高兴，也都藏在心里，生怕我知晓。”
    容汀兰沉吟许久，说道：“你许久不?肯见他，今日因为三十鞭便原谅了薛序邻，想必他也当你是在疏远他，心中不?好受。”
    照微冷哼道：“我不?信他会?为这种事纠结，他巴不?得……巴不?得我不?去?找他的麻烦。”
    “你们兄妹啊，从?前在府中，吵闹也不?伤感情，”容汀兰叹息说，“如今牵涉的多了，为家为国，互相总要留几分体面才是。”
    何以保有彼此最后的体面？无非是从?此他视她为太?后，她称他作副相。他不?干涉她重?用谁、厚待谁，她也不?过问他的心事，究竟要站在谁的立场上。
    史书上多得是拔刀相向的外戚。
    曹丕要夺刘协的皇位时，他的妹妹曹皇后掷玉玺怒斥他，手足阋墙之事屡见不?鲜。如今在大事上，她与祁令瞻尚能同声相应，已属难得。
    照微只能这样宽慰自己。
    只是她心中仍有一点怅然，望着菱花窗外浓沉无尽的夜色，想起曾经的一些场景。
    窈宁姐姐去?世那天，他从?临华宫里护她离开时，劝她珍重?，对她说：如今我只剩你一个妹妹。
    长宁帝去?世后的除夕夜，他带着母亲煮的汤圆入宫，与她在坤明宫内一起分食，没有嫌弃被她咬了一口的芝麻汤圆。
    这些寻常人家的兄妹情分，当时只道是寻常，此后怕难再有了。
    七月二十七日，永平侯丧礼，京中官员前往侯府祭拜，府邸人家皆在路旁设幡路祭。
    照微与武炎帝李遂驾幸永平侯府，在灵堂前举了三炷香，又被侍从?簇拥着离开。她登上龙舆时，似有所感，回头望了一眼，于攘攘人群中，一眼看见了立在拒霜花旁的祁令瞻。
    因这突然的回望，祁令瞻岑寂的脸上竟现出了生动的神色，先是错愕，继而又缓缓露出一点温和的笑意。
    他当然没有笑的心思，那笑意是勉强做出来给她看的，许是一种示好，照微见了，心中反生出说不?清道不?明的难过。
    锦春低声问道：“是否要奴婢将参知大人请过来，听娘娘教谕？”
    照微说不?必，登舆后坐定，垂目整理宽袖上皱如水纹的衣褶。
    然而轿舆起驾时，她却又吩咐锦春：“你去?与他说，天将立秋，让他多保重?。”
    锦春去?传话?，祁令瞻听罢，只淡淡应了一声：“知道。”
    锦春问他：“礼尚往来，难道大人就?没有什么话?，让奴婢捎给娘娘？”
    祁令瞻心道，他何以与她礼尚往来。
    真话?不?敢说，假话?惹人伤心，客套的话?平白疏远，不?如不?说。
    他沉吟片刻，问锦春：“你们娘娘，近来还练字吗？”
    锦春说：“练的，每日睡前除了妆后，娘娘都会?写一页字。”
    他让锦春随他去?书房，从?博古架上取给她一副字轴，与她说：“这是《多宝塔碑》的拓本，你带回宫，帮我交予她。钟繇的字确实不?适合她，颜氏风神洒脱，更与她相和。”
    锦春小心接过，敛衽行?礼：“奴婢记下了。”
    八月初二，容郁青的夫人与女儿?到?达永京，早有内廷的轿舆候在码头，张知亲往迎接，在东华门?处更换檐子，径往福宁宫拜见太?后与皇上。
    容郁青的夫人张氏出身诗书人家，性情温婉，素有令名。容郁青被谢回川锁在山里时，最怕的就?是张氏改嫁，如今见了她，连连称幸，惹得众人啼笑皆非。
    张氏被一众贵人笑红了脸，悄悄掐容郁青胳膊让他别瞎说，“这才几个月，我能改嫁给谁？你别惹人笑话?了。”
    皇帝李遂对大人之间的事不?感兴趣，他的目光越过容郁青与张氏，落在张氏身后的小姑娘身上。
    照微向他介绍道：“这是我舅舅的女儿?，我的表妹，叫容午盏。”
    李遂问：“可是‘雪沫乳花浮午盏’之意？”
    照微含笑点头。
    午盏年?纪小，但并?不?怯生，李遂邀她同坐，她便松开张氏的手，颤颤迈着步子上前，与李遂并?坐在一起。
    李遂从?桌上冰盘里取来一块西?川乳糖，逗午盏喊他哥哥，不?料午盏却说道：“我比你高一辈，你不?是我哥哥。”
    张氏闻言，忙小声斥她：“阿盏，要懂礼貌，怎么能在陛下面前论辈分呢？”
    午盏手里握着西?川乳糖，眨眨眼，说：“那我喊皇上好了。”
    张氏无语。
    所幸李遂不?以为忤，照微倒是喜欢午盏的机灵，将她抱进怀里，贴着她的脸，问容汀兰：“娘，你看阿盏与我小时候像不?像？”