皇帝在出了章华殿之后就不行了，没过几个时辰就驾崩了。顷刻间整个皇宫笼罩在了一片悲凉沉闷的气氛之中。
    嫣华公主受惊过度，自那之后就一病不起，从章华殿又搬回了皇后宫中。
    内宫搭设灵堂、布置宫闱，忙着为皇帝净身洁衣，其他各坊忙着为王侯将相等准备丧服孝衣。
    把守宫门的侍卫将士接在甲胄外穿了件白衫，连手中的刀戟兵器都记上了一道白绫。宫内一切布置完毕的时候已是夜雾朦胧，禁宫之中处处高悬白纸灯笼，看上去一片愁云惨雾的景象。
    灵堂设在正殿，殿内素慢白帷，香雾缭绕，很是庄重肃穆。这些程序早就有礼部官员早在皇帝病危之时就着手准备了，所以即使事发突然倒也不至于手忙脚乱。
    小忠子对于这种种繁杂无比的丧葬礼仪全不知晓，他虽然身份特殊，但是其实与朝政无半点关系，所以就根本没有入殿哭灵的资格。
    太子硕焰似乎对这些规矩也不太懂，所以实在两名司礼监的老宦官搀扶下缓缓进来，小忠子看到他的神色是一半哀戚一半迷惘，大概是还没有完全接受这个事实。他以前似乎在哪里听过一句话，儿子是在父亲的葬礼上开始真正长大的。或许，硕焰也将会从现在开始长大吧！
    那么自己呢？是从邓公公去了之后吧！
    大家似乎都很忙，只有小忠子觉得自己有些无所事事。想到之几日发生的变故时忍不住还是心有余悸。
    正在思索之时只见三名内侍匆匆走来，见了他急忙行礼问安道：“忠公公好，奴才们是奉皇后娘娘之命来请您去坤宁宫走一趟的。”
    皇后？
    小忠子点了点头道：“那就走吧！”反正他也没事干，只是却不明白这个一国之母怎么会也和自己一样无所事事呢？
    小忠子心里淡定坦然却不能让别人看出来，所以猴子的眉头微皱，装出一幅凄然的样子来，跟着太监们去了。
    皇后并不在宫里，国丧与国难当头之际，作为一国之母的她怎么可能不去主事呢？
    原来是叫他看来此更衣换装的，小忠子心下明白，可能一会儿就该他出场了，毕竟，接下来的事还得看他呢！
    因为事情仓促，所以这一身赶制的衣服并不怎么合身，有点肥大，可能是他过于瘦小了，毕竟，这个年龄段的少年都是较为单薄的。
    他从小到大都穿的是太监服，这还是第一次穿别的衣服，感觉连自己都快认不出自己了，看来还真是人靠衣服马靠鞍！
    等着被召见的时候小忠子坐在那里打了个小盹，这些时日劳心劳力的，还真有些累了。他等了约莫一个时辰，就听见传召自己的声音，急忙重整衣冠，跟着传唤太监皱了出去。
    虽说在宫里这么些年，但是正经场合他却没怎么参加爱国，跟个何况是如此正式的觐见，所以走在回廊的的时候难免有些许紧张。
    到了大殿的时候心里更是直冒汗，那些规矩他却是从小就耳熟能详，所以只要照着做就行了，不会出什么差池的，何况，他又不是朝中人，紧张什么啊，硕焰总不会把他拉出去打板子吧！
    这么想着得到后似乎就渐渐的放松了下来，但是也许是这个大殿的建筑过于威严整齐气势恢宏，也或许是因为那气氛过于肃穆，所以当他跪下来的时候心里不由得升起了一股子肃然起敬。
    “奴才小忠子叩见皇后娘娘，太子殿下，皇后娘娘千岁千岁千千岁，太子殿下千岁千岁千千岁！”在心里强自镇定，这才不至于说话的声音颤抖，倒是听上去洪亮悦耳，中气十足。
    “小爱卿，平身吧！”一身素服容色端庄的皇后抬手和颜悦色道，朝臣皆是一怔，都是心怀疑惑甚至嫉妒，谁都知道这皇后娘娘是出了名的冷面人，平日里色厉内荏，不苟言笑，凤威的震慑力可是远远大于龙威，这一次却出乎意料的对一个小小孩子如此客气，能不心生疑惑吗？倒是有个别的人哪天在逼宫的现场，所以知道是这个小太监在危难之际挺身而出、力挽狂澜，战败了蛮军先锋队，这才得以保住皇宫。所以倒是也不怎么惊诧！
    “爱卿不必多礼，请起吧！”太子硕焰在上位缓缓道。
    “来人，赐座！”一边的皇后出人意料的挥了挥手道，早有太监准备好了椅子搬了过来，小忠子也不客气，恭敬不如从命，当写过恩之后就坐了下来。
    皇后嘴角微撇，扫视着面面相觑的朝臣道：“怎么了？各位达人是不满意还是心有疑惑，不同意本宫的做法呢？”
    “臣等不敢，娘娘英明！”一帮老狐狸急忙恭恭敬敬的俯身道。
    “哼，不敢？”皇后冷笑了一下也没怎么做声，反正如今这时候，就算这帮人再怎么不济，也不能在这个时候怎么样啊，等着秋后算账吧！
    皇后把眼神转向小忠子道：“听说你是一股邓公公的近身侍候？”
    小忠子点了点头道：“回娘娘的话，正是。”
    皇后若有所思的点了点头道：“你一直就叫小忠子？”
    小忠子道：“是的，这是邓公公给奴才起的名字。”
    像小忠子这样在宫里长大的孩子，也就只能起这样好记又不怎么犯忌的名字。
    “母后，要不给小忠子赐个名字吧，他如今可是我们大成的功臣，不再是个小太监了。”太子硕焰提议道。
    皇后面露喜色，点头道：“本宫正有此意，只是该赐个什么名字好呢？”
    底下的大臣都知道没有自个儿的事了，所以便也沉默的瞧着这对演双簧的母子。
    太子硕焰眉头微皱，面泛难色道：“儿臣觉得，一个人的名字就应该是有父母所起，既然小忠子只有邓公公一个亲人，而如今邓公公已经不在了，我们若是给小忠子随意改名实在不好，所以……”
    “皇儿不必为难，你的意思母后明白饿了。”皇后接口道：“既然如此，那我们倒是也好办了，小忠子理应姓邓，名字就一个‘忠’吧，那么就叫邓忠如何？”
    小忠子觉得心下一暖，倒是有些受宠若惊，急忙起身跪下谢恩。
    皇后和太子相视一笑，接着就见一个颇有品级的太监走上前来亮出了一道黄陵，高声宣布道：“邓忠接旨！”
    小忠子急忙回应了一声，底下的众大臣也一起跪下听诏。
    小忠子本来也不知道是怎么回事，闷头闷闹的听着，无非就是一些褒奖的话，直到后来他才听明白，原来这是在对自己进行封赏呢，护国侯，呵呵，居然给封了个王侯，倒是真的不可思议啊！
    一时间满朝文武皆惊，这下子小忠子是再也无法忽视那些充满羡慕、嫉妒、疑惑和尊崇的目光了。
    浑浑噩噩的接旨谢了恩，还有些反应不过来，觉得全身轻飘飘的，像是站在云端一般。
    皇后的声音破空后传来：“各位大人，就请见过我们这位最年轻的护国侯吧！”
    小忠子急忙醒过神来，对那些各怀心思的大人们一个个回礼。长这么大，他还是第一次体会到这样的尊荣，心下波涛汹涌，很那平静。