硕焰有些无奈道：“母后何出此言？其实百姓们并没有这么坏，他们对国家是很热爱的。”
    “国家？呵呵，那不是他们的国家，那是我们皇家的天下，傻孩子，他们不会真心热爱的，你懂吗？”皇后用一种怜悯的神情瞥了一眼太子道。
    硕焰皱了皱眉道：“好了，母后，我们没必要为了这些事争辩，如今战况怎么样了？”
    皇后冷笑道：“你还关心这个啊？离开皇宫连声招呼都不打，一下子就消失的无影无踪，你可知道哀家就差把这皇宫翻个底儿朝天了，现在突然出现居然还知道问战况？现在知道自己的责任了？”
    知道自己理亏在先，硕焰便也不顶撞她，乖乖的任凭教训。皇后见他今日如此听话，倒是少有的安慰，便也不欲再为难，说了几句就搁下不提了。“母后之所以急着找你是有重大事情，可你这个孩子……唉，真是太不懂事了，居然在这么重要的时刻玩失踪？想必你也知道了，蛮军已经打到了九龙城下，因为兵力不足所以正在联合其他各部，想要一举拿下大成的帝都，坐拥我们的天下。”
    硕焰有些担心，便也不再使小性子了，正色道；“母后是有什么要紧事吗？”皇后叹了口气道：“你父皇这些时日来担惊受怕，精神越来越不济了，所以昨天早朝的时候有几名有识之士提议让太子监国，这其实很正常，在历代特殊时期都有过，但是却有几个顽固至极的老臣坚决反对，”说到这里显然是有些生气了，细眉不由得蹙了起来，“真不知道这些老家伙是怎么想的，都这会儿了，还在那里顾忌什么呢？”
    硕焰淡淡一笑道：“莫非他们担心我会有什么举动？呵呵，真是的，我只是一个手无实权的太子，他们怎的对我还是如此忌讳？”
    皇后冷笑了一声道：“这些老家伙，一个个胆小如鼠，成事不足，败事有余。都是安乐惯了，略有些凶险就会吓得屁滚尿流。一朝天子一朝臣，他们这帮老家伙跟着你父皇这么多年，自然不想换个人去适应。”
    硕焰有些无奈地摇了摇头道：“母后，您说话还是这么犀利！”
    皇后倒也不在意，略略抬了抬下巴道：“这是事实，再说了，本宫难道还怕了他们几个老家伙吗？”
    硕焰沉思了一下道：“儿臣应该沐浴更衣，一会儿去给父皇请安。”皇后若有所思地点了点头道：“是该去露个面了，皇儿恐怕还不知道吧，宫里传的沸沸扬扬，说是太子失踪了，更有甚者说你是为了躲避战事，在国难当头之际临阵脱逃了。”皇后的脸色微露愠色，凤目一挑道：“要是让本宫查到是谁在生事，绝对饶不了。”
    “好了，母后先回去了，一会儿你准备好了就过去吧，你父皇如今就剩你这么一个独子了，只是他大概是太老了，所以老是意识不到这一点，你的多提醒一下。告诉他，你不是卓焰。”皇后神色有些古怪道。
    送走了皇后，硕焰的心情很是沉重。刚才母后的话又挑起了他童年时的记忆。卓焰，他的大哥，那个本来是太子的人。
    但是只因为卓焰的母亲不是皇后而是嫔妃，所以他的地位很不稳固，朝臣反对者居多，不管他做得再好再怎么优秀，依然无法改变他庶子的身份，后来终于被自己的母妃连累而遭到了废黜。但是卓焰是父皇最心爱的儿子，这一点从来没有改变过。即使他已经去世五年了，但是在父皇的心里他的位置无人可以代替。
    硕焰叹了口气，回过神来举起手臂任由身边侍候的内侍为他更衣。
    在国难当头之际皇帝居然病危，大概没有比这更让朝臣束手无策的了。
    都城已经被围困了十天，那些异常凶猛的蛮族联合了周边几个小国，几十万大军日以继夜的不断攻城，守城的将士奋不顾身日夜监守，但是城中物资越来越贫乏，而敌人攻势凶猛，气焰嚣张，所以九龙城危在旦夕。
    可是就在这种情况下朝廷里却是派系分明，水火不容。以皇后和丞相为首的激进派强烈要求固守城池，不退不让，并且坚持太子监国，亲上城头指挥军民共御外敌。但是以内阁大臣赵光耀为首的一些保守派却主张弃守九龙、改建都城，留得青山在，不愁没柴烧。只要朝廷还在那么到了哪里大成都在。
    双方各执己见，互不相让。而皇帝已然病入膏肓，根本什么都听不进去了。作为关键人物的太子为了避嫌只得保持中立，甚至于离开皇宫去了军营慰问将士。
    此时城中大军云集，士气倒是少见的高涨。硕焰在几位将军的陪同下九城巡营，几天下来早就疲惫不堪了，但是他一直坚持着，此时他的心里很清楚，自己就是这些拼死守卫城池的将士们心中的精神支柱，只要看到他，那些人的心里就会生起希望，觉得自己这般辛苦的作战是值得的。所以他一路下来用了三天的时间巡视完了南北大营。
    “太子爷这是要直接去凤鸣台查看敌情吗？”刘参将恭恭敬敬的问道。硕焰紧了紧披风的带子，点头道：“正是如此，我们即刻启程。”
    一边的左都尉何自为面泛难色，有些担忧道：“太子已经三天没有好好休息了，您是万金之躯，这样来回奔波，属下实在有些于心不忍。万一您有个……这可如可是好？还请太子爷保重，这也是我们大成万千子民的心声。”说着抱拳单膝跪地。
    刘参将也一起按剑跪下，神情激动诚恳道：“请太子爷三思。”
    哗啦啦的一下子随从军将何侍卫也齐刷刷的跪下了。
    硕焰有种说不出的感动，吸了口气，缓缓抬起手道：“众位爱卿平身，大家有什么话站起来说吧！”
    “太子若是执意现在就去凤鸣台，那么属下等就不起来。”何都尉一脸坚持道。
    硕焰大步走上前来弯下腰亲自去扶，何都尉一惊，急忙起身诚惶诚恐道：“属下该死，怎么敢劳您…….”
    硕焰又去扶其他人，大家都不敢让他动手，急忙自己起身。