”他看到码头上逐渐远去的三位官员和王正英，道：“其实我收的礼比你们两个还多，集宝斋的何大东家把夜明珠和珍珠塔都带来了，结果由三位大人合资购下，送给了冰儿她们，倒是朱大哥没收到礼……”邵元节怪笑一声，道：“何庭礼这些人，眼光比谁都亮，他们敢把朱侯爷晾在一边吗？他们送的礼，都在贫道这里，差不多有一万两银子。”他顿了顿，又道：“不仅如此，连贫道也跟着沾了光，收了他们四千多两，无量寿佛！祝他们官运亨通，节节高升。”金玄白和诸葛明一齐大笑。这时，李承中匆匆走了过来，朝邵元节躬身行了个礼，道：“启禀邵道长，朱侯爷有请。”邵元节笑道：“是不是侯爷和乔帮主他们玩牌，输了钱来找我？”李承中道：“禀告道长，侯爷手气特别旺，刚才做成了一副清一色，赢了他们两百多两，非常高兴，所以要下官来请你去看那副牌。”邵元节笑了笑，道：“侯爷，贫道进舱里去了，你慢慢的看这两岸风光吧！”原来朱天寿在酒楼里拿到曹大成所送的第一副苏州麻雀牌，便迫不及待的要玩一玩。所以他不愿意坐上驿舟，执意要乘坐乔英的大楼船，目的便是要和乔英、李英奇、林荣祖切磋牌技。
    这艘楼船是漕帮帮主的专用大船，船上分三层，船板上有前后两个舱房，每间舱房可容十人食宿，宽阔敞亮，摆个五桌麻雀牌都不嫌拥挤。舱内的布置虽是不免华丽，可是舱板面上铺着厚厚的紫红色锦褥防滑，小厅放着矮几食桌，窗边还有条幅，可以说雅致洁净。朱天寿一上船便和乔英等四人进舱去摆起麻雀牌了，诸葛明唯恐打扰了他的玩兴，便拉着蒋弘武等人出来，只留下长白双鹤和红黑双煞护卫在他身边。这下诸葛明见到邵元节被叫走，也想要看看清一色是个什么花样，于是和金玄白打了个招呼，随在邵元节后面，便往前舱而去。金玄白站在船舷边，望着滚滚河水流逝，欣赏着两岸的风光，心中颇有一些感慨。可是，很快地，他便从伤感中挣脱，进入一种空灵的状态，随着灵识的溢放，他发现宽阔的运河上，整条河道都被空出来，许多的大小船只，都靠着岸边航行，没人敢挡路。他颇为诧异，不知为何会有这种情形。其实在运河上行船的人都知道，驿舟行经河上，不管在任何水道，都有优先通航的权利，不仅不需接受检查，并且航行之际，任何客货商船都得让出航道。
    不但如此，甚至连官船在同一水域，也得要把航道让出来，方便驿船首先通过，不致耽误时间。这是当初太祖皇帝设下水驿站时，定下的规矩，一百多年来，都没有什么改变。金玄白的神识似乎飞扬在高耸的桅杆上面，鸟瞰远处，只见前面六艘红色驿船破浪而行，船舷两边站着不少的忍者，在观赏两岸风光。他暗忖道：“这些伊贺流的忍者，远从东瀛渡海而来，这么多年，应该非常思念故乡，当他们望着这滔滔的河水时，想必怀念大海彼端的亲人。这时，他想要找到服部玉子，问她一下，这些伊贺流忍者今后何去何从？究竟她要让这七八百人跟随她永远留在大明帝国？还是让他们有机会回归东瀛故乡？意念一动，他已来到楼船的后舱里，耳边听到哗啦哗啦的一阵洗牌声，神识所及，只见秋诗凤、服部玉子、曹雨珊、齐冰儿四人，各据一方，正在玩着麻雀牌。而唐凤、唐凰两姐妹则一左一右的靠在服部玉子身后，全神贯注的看着她们玩牌。至于田中春子则和松岛丽子各自抱着个锦垫，靠在舱壁在说悄悄话，在她们身边有井凝碧和诗音、琴韵三个年岁相当的女孩子，坐在柔软的紫红色锦褥上，拿着两支宝剑在比较。
    金玄白认得这两柄剑，一支是秋水剑，另一支则是五音玲珑剑，也不知她们比些什么，不时发出笑声。金玄白对麻雀牌毫无兴趣，听到那种声音，反觉有些嘈杂，他不知道齐冰儿和秋诗凤为何有如此大的兴趣？至于曹雨珊则更不得了，把自己和井凝碧全都赌输了，却还是舍不得。奇怪的是，曹大成明明是百万富豪，一出手就是几千两银子送人，女儿赌输了，卖身给服部玉子，他却舍不得拿钱出来赎身，硬是把曹雨珊卖给服部玉子，而贴上一个陪她前来的井凝碧。这种事想起来也真是荒唐，并且充满了矛盾。金玄白见到这些美女聚在一起玩牌，脸上的表情变幻万千，时而高兴，时而惋惜，有时又面现发嗔，看去真是令人赏心悦目。他觉得能让她们藉着麻雀牌，得到和谐和快乐，也未免不是桩好事，尽管赌起来动则数百上千两，让他有些心惊胆跳，然而想一想，这些女子都是他的妻子，就没什么好计较了。金玄白神识即将抽离的刹那，突然觉得若有所失，再一观察，才发现玩麻雀牌里的人，少了朱宣宣和江凤凤二人。他记得在得月楼也没看见自称玉扇神剑的朱宣宣，若是她在场，恐怕闹酒会闹得更厉害。
    随着神识浮动，他发现蒋弘武站在后舱的舱门前，徘徊走动，好几次伸手想要敲门，又放了下来，有种鬼鬼祟祟的样子。大船上的船夫和舵工忙着操舟，也无人注意蒋弘武，更显得他有些居心叵测。金玄白一收神识，大步向后舱行去。蒋弘武果然站在舱门前徘徊，见到了金玄白，他有些吃惊，问道：“侯爷，你到这儿来做什么？”金玄白微微一笑，道：“蒋兄，你想进去看她们玩牌，就叫一声或敲个门，站在这里做什么？”蒋弘武道：“我不是想学麻雀牌，是想给曹雨珊小姐送银子，听到里面诸位夫人在玩牌，觉得有些不方便，所以才……”金玄白笑道：“她们都算是你的弟妹，有什么关系？你是太客气了。”他推开舱门走了进去，笑道：“冰儿，祢的牌技不错嘛！又赢了？”齐冰儿酒气未退，两腮酡红，娇笑一声道：“大哥，托你的福，我已经连了三庄，如今才在东风上头，已赢了五百多两。”秋诗凤伸出一双玉手，在金玄白粗糙的大手上擦了几下，笑道：“冰儿姐姐这么说，我也要借相公的手气了，不然输起来，得要把诗音给卖了。”诗音吓得几乎跳了起来，道：“小姐，祢可别卖我，要卖就卖琴韵好了！”琴韵鼓起腮帮子，瞪着诗音，作势要拿秋水剑砍她，逼得诗音一阵娇笑。
    金玄白知道她们是在开玩笑，回头见到蒋弘武仍站在舱门外，不敢进来，他笑了笑，道：“曹姑娘，蒋大人找祢。”曹雨珊讶道：“蒋叔叔，你找我做什么？”蒋弘武听她这么称呼自己，觉得有些过意不去，咧开大嘴，道：“曹小姐，令尊在酒楼里，托我带一千两银子给祢。”曹雨珊把面前的麻雀牌盖了起来，高兴地跑出舱去，蒋弘武唯恐金玄白起疑，不敢掏出锦囊，于是摸出了自己的钱包，从里面抽出四张银票，递给了曹雨珊。曹雨珊接过银票一看，发现总共有两千三百两银子，讶道：“蒋叔叔，这里……”蒋弘武笑道：“其他的，是我送给祢的见面礼，祢叫我一声叔叔，我总不好意思太小气了吧？”曹雨珊谢过蒋弘武，立刻跑回舱里，道：“继续玩牌，我这回本钱充足，财大气粗，非得好好的杀祢们不可！”金玄白看到她那种兴奋的样子，倒像个真正的赌徒，不禁觉得好笑。服部玉子娇笑道：“小丫头，谁怕祢啊？等一下输光了，别又哭丧着一张脸。”她伸出纤纤玉手，道：“少主，你也要摸我一下，让我沾沾好福气，不然我输了，你给钱。
    ”金玄白大笑，伸出大手，把服部玉子的玉手握在手里，道：“好！赢的算祢的，输的归我！”齐冰儿立刻嚷道：“大哥，你不公平……”金玄白道：“好！好！好！祢们都一样，输多少，都归我，由我付给祢们就是啦！”齐冰儿和秋诗凤一齐高兴的大笑，只有曹雨珊翻着白眼瞪了他一下，撅着嘴，作出一副不屑的样子。金玄白也没多理她，轻轻拍了拍服部玉子的手背，道：“祢们继续玩，我出去了。”他走出后舱，顺手带上舱门，听到秋诗凤道：“冰儿姐姐，相公对我们真是太好了。”齐冰儿接着拉高嗓门道：“既然有人付钱，我们赌大点，十两银子一番，最低两番起算。”金玄白也懒得再听下去，拉着蒋弘武走到左舷。蒋弘武羡慕地道：“侯爷，你真是好福气，几位夫人相处融洽，就跟亲姐妹一样，不仅如此，还替你纳妾，真让我羡慕死了。
    ”金玄白苦笑了下，正待说话，只见沿着对岸航行的二十多艘客货大船，其中一条船上，出现一张熟悉的面孔。他啊的一声，道：“玉馥！”蒋弘武问道：“什么？”金玄白指着十多丈外的一条客船，道：“那是何玉馥，她就站在船舷边。”蒋弘武凝目望去，也没看到何玉馥在哪条船上。金玄白道：“我过去看看，为何只有她一人坐在船上……”说着，提起一身真气，双臂一振，已如一只大鸟，振翅高飞，跃出大船之外。船上的老舵工和几名船夫，骤然见到金玄白飞身跃出大船，全都大惊失色。一名船夫叫道：“不好了，有人落水了。”可是随着话声叫出，他们却见到金玄白掠出了六七丈远，身躯并未落下，反而像是虚空之中，有一条天梯供他行走一样，在空中连跨数步，已到了十丈开外。刹那间，这些漕帮帮众都目瞪口呆起来，甚至连深知金玄白功力超凡的蒋弘武都呆住了。
    金玄白乘坐的这条大楼船，是漕帮帮主乔英的座船，前面有六艘驿舟开道，后面随着是挂副帮主旗帜的大船，以及另外六艘红色驿舟。而在运河对岸的二十多条商船和货船，大大小小的沿河岸航行，避开了驿舟的航道。那些船上的旅客和操舟的船夫，陡然见到金玄白在半空行走，横跨运河而来，还以为是龙神出世，当场便有许多人都跪了下来。蒋弘武愣了一下，等到回过神来，已见到金玄白凌空虚渡，已越过十丈之外的江面。他见到驿船往北，对岸的商船往南，双方交错而行，这一下工夫，已相距二十多丈之遥。他估计金玄白的武功再高，也无法跨越这二十多丈的江面，一定会掉进水中，顿时想起上次见到金玄白以两块木板，施出当年达摩大师一苇渡江的身法，行走太湖水面，如履平地的情形。可是那一次金玄白有计划的抛出木板，这回他贸然跃出大船，手里没有木板，还能浮在水面吗？，