”朱天寿好奇地问道：“王正英，你怎么知道这些绿林匪徒何时进入苏州的？”王正英躬身道：“不瞒侯爷，小的在辖区的范围内，布了上千条的眼线，只要有任何风吹草动，线民都会尽速赶来通报，所以……”朱天寿颔首道：“嗯！你很能干，难怪苏州的治安还不错，值得夸奖。”王正英受到褒奖，心里十分高兴，却面现惶恐，道：“这是小人份内的事，应该做好才对，实在不值得侯爷如此褒奖。”朱天寿斜眼睨了诸葛明一下，道：“诸葛大人，你听到没有？比起王捕头来，东西二厂就太怠惰了，如果能像他这么做，天下各地，怎会有盗匪横行？”诸葛明苦笑了下，不敢反驳。朱天寿瞪了他一眼，道：“王正英，你把手下的人都撤了吧！我金贤弟要到镖局里去和那什么李盟主说几句话。”王正英二话不说，躬身道：“小人遵命。”朱天寿见到王正英如遇大赦的转身飞奔而去，拉着金玄白，道：“贤弟，这家伙倒也是个人才，不如你把他收下来，做个档头如何？”金玄白点头道：“好吧，就让他统筹浙江省内的各县情报侦搜业务吧。不过在他上面，我准备另设一个大档头，如此一来，才能控制住他。”他心里的大档头人选，便是负责血影盟组织，伊贺流忍者里的中忍小岛芳子。
    因为伊贺流的忍者成立血影盟多年，从未被破获过，由此可见组织严密之极，连自诩设有千条以上眼线的王正英，都无法察觉。这一比较，便知道把这些忍者用来作今后内行厂的耳目，应可获得更大的利益。原先金玄白准备在服部玉子废除血影盟之后，让那些忍者们转业，部份留在东山岛上开凿石矿，部份分散到客栈、车行、酒楼、青楼里。如今既然要成立内行厂，用来对付东西二厂中倾向刘瑾的势力，那么这批忍者便是极好使用的筹码，只要在武技上稍加训练，便是一份现成的力量。至于那近二百名已经投降的北六省绿林好汉，也可以加以整编，利用他们熟悉北方的地理环境，交给长白双鹤统率，必能钳制东西二厂的势力。金玄白在这瞬间有了这个构想，还没来得及整理一下，便见到眼前围得像铁桶似的大包围圈，在王正英的一声令下，那些衙门差人和丁役，就如流水般的分开，然后撤向五湖镖局两旁。刹时，以五湖镖局为中心的整块区域，全都空了下来，左边衙役，右边丁役，各自排成三行，慢慢离开，留下了一个广达二十多丈的大空间。朱天寿满意地道：“这王正英还是真有点本事，把这些衙门的差役统御得满像一回事！”金玄白见过忍者们摆出的阵仗，笑了笑，不置可否。
    诸葛明撇了下嘴，忍不住道：“这家伙是个老奸，他带了五百多名衙役来，摆明着要围捕重犯，却只围了三面，留下一条后路供那些匪徒逃走，显然就是不愿和邓总镖头发生冲突。”金玄白一怔，道：“有这种事？”诸葛明笑道：“这是普天之下，所有衙门大捕头都懂得的伎俩，不足为奇，嘿嘿！这些家伙既怕火并，又怕上司施压，只得使出这种法子，才能向上司交待。”他顿了一下，道：“这叫做欺上不瞒下，既不出力，又可建功，金侯爷，你不相信的话，可以到镖局里去看看，此刻那被各省通缉的悍匪，恐怕都已从镖局后门逃走了。”金玄白身形一动，掠到镖局之前，不见门口有人把守，于是跨开大步，走进了镖局。自从上次在镖局的广场上，大战武当崩雷神剑和武当三英，击破双剑盟门下弟子所布的剑阵之后，距今将有半个月之久。这段日子里，邓公超总镖头曾再三邀他返回镖局，不过他却因各种事情所耽搁，一直未能前来。站在石板路上，仰望二丈多高的屋宇，只见檐下所挂的那面写着“五湖镖局”四个大字的巨大匾额，仍然悬在上面。记起初次登门，曾听局里的总管提起，这四个大字是当年少林监寺大愚禅师亲笔所书。
    大愚禅师是金玄白的五位师父之一，眼看着这四个大字，想起老禅师临终之前，骨瘦如柴的模样，金玄白不禁心里一痛。他心想老禅师既是邓总镖头的堂叔，自己又是镖局里的一份子，无论为公为私，也得保全住五湖镖局，不可任由衙门用“结交悍匪”的罪名，罗织入狱。他的目光一闪，但见练武场里一片空荡荡的，那些梅花桩、箭靶、石锁、沙坑、高台，都没有人在使用。他不知道镖局里的人跑到哪里去了，想起诸葛明之言，不禁忖道：“难道邓总镖头果真忙于安排那些悍匪从屋后逃走吗？”思忖之际，身后传来诸葛明的声音道：“金侯爷，你不进去做什么？难道还怕镖局里有埋伏不成？”金玄白回头一看，只见朱天寿、邵元节等人都已走进了镖局大门，他笑了笑，道：“我是在等人出来迎接我！”诸葛明大笑道：“说得好，你身为镖局的副总镖头，怎么回到了镖局，会没人出来迎接呢？”朱天寿不满地道：“金贤弟，你这个副总镖头一职，是别人没征得你同意，硬给你按上去的，岂能当真？”他的话刚说完，便听到远处传来大笑：“公子此言差矣！金大侠的的确确是本镖局的副总镖头，此事诸葛兄可以证明。”话声未落，大厅的四扇木门全被打了开来，金刀镇八方邓公超领着二十多人，一起步出大厅。
    邓公超抢先走下石阶，抱拳深深行了一礼，道：“各位贵客光临，在下邓公超，有失远迎，尚请各位原宥！”众人纷纷抱拳还礼，诸葛明跨前一步，道：“邓兄，容小弟替你引见两位贵客，这位是来自北京的朱侯爷，这位是当今国师邵道长，这蒋兄，你已经见过了！”邓公超一听朱天寿竟是位侯爷，当场脸色一凛，跪了下来，道：“草民邓公超，拜见朱侯爷、邵国师。”朱天寿拱了拱手，道：“邓总镖头请起，大家都是好友，不必多礼了！”他见到那随同邓公超出厅迎接的二十多人，纷纷跪了下来，忙道：“各位也请一并起来吧！大伙不必多礼。”邓公超站了起来，高兴地道：“各位弟兄，你们都过来见见本镖局的副总镖头，当今武林中鼎鼎大名的神枪霸王金大侠。”那二十多人中，大部份都是五湖镖局新召募的镖师，其中有江南七大刀法名家中的山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌在内，除此之外，便是镖局里原先的镖师，其中有彭浩、侯七两人，全都是金玄白的旧识。那些镖师都恭敬地向金玄白抱拳行礼，满脸都是钦敬之色，尽管鼓飞龙是一门之主，又是刀法名家，也是一脸的恭敬。
    朱天寿好奇地望着这些镖师们一一上前行礼，突然问道：“邓总镖头，听说什么南七省绿林盟主带了人来到镖局，为何不见这些人的踪影？”邓公超脸色一变，望着诸葛明，道：“诸葛兄……”诸葛明笑道：“邓兄，没有关系，朱侯爷是金侯爷的结拜兄长，他这回来此，纯粹是想要看看所谓的绿林好汉，是怎么个打扮，行为言语又和常人有何不同。”邓公超像是被巨雷所殛，全身一震，愕然望着诸葛明，好一会才回过神来，讶道：“诸葛兄，你说什么？金侯爷？副总镖头何时又成为朝廷的一位侯爷了？”诸葛明道：“邓兄，当初我就跟你说，金大侠不是池中之物，必有腾飞之日，对不对？”邓公超点了点头。诸葛明道：“这不就结了？”金玄白看到所有的镖师都是满脸的错愕和惊惧，忙道：“邓总镖头，各位前辈们不必介意侯爷这个头衔，在下金玄白也算是江湖人，外号神枪霸王……”他顿了一下，目光闪处，望着彭浩笑道：“说起来，我这个绰号还是彭浩兄首先喊出来的，也就莫名其妙的出了名，实在非常惭愧。”那些镖师们听他这么一说，全都收敛起惊惧之心，纷纷笑了出来。
    金玄白笑了笑，又道：“在下和镖局里的许多兄弟，曾经并肩对付双剑盟众多门人的进犯，大伙浴血抗敌，毫无退缩，故此，任何时候，我都是五湖镖局的副总镖头，都是各位的好兄弟。”他这句话还没说完，包括彭浩在内的二十多名镖师，全都感动地大声叫好，还有人鼓起掌来。邓公超动容地道：“好兄弟，你真是我的好兄弟！”他上前一步，激动地拉住了金玄白的手，说话时，声音竟有些哽咽，然而在感动之中，心里却有些惭愧。因为他原先硬要金玄白接下五湖镖局的副总镖头一职，便是眼见金玄白武功高强，值得加以利用，认为将来必能有助于镖局的业务发展。尤其是当时面临各地分局被威胁，总局声名受到影响之际，面对神刀门这种强敌，不得不把金玄白拉进来作盾牌，其实并没有多少诚意，只是利用这个人而已。想到这一阵子金玄白替镖局挡了多少灾祸，又树下如此巨大的声望，邓公超不禁感到有些惭愧。他紧紧握住了金玄白的手，一时之间，不知道要说什么才好，眼眶之中都有些湿润起来。
    诸葛明皱了下眉，道：“邓兄，你让我们都站在这里晒太阳啊？怎么不请我们进厅里去歇歇？”邓公超似乎如梦初醒，连忙向众人致歉，邀请这些贵客入厅奉茶，并向朱天寿解释为何延迟出来迎接之理。敢情当镖局被王正英率领数百名衙役围住之际，邓公超不愿见到李亮三等绿林好汉和衙门捕快发生冲突，导致镖局被毁之事，于是命令局总管瘦灵官刘崇义领着身上有案的那些江湖大豪，从后院出去，潜藏在家宅之中。而他本人则镇定地陪着漕帮帮主等人在厅中相候，准备在王正英入门之后，再作打算。他说到这里，讪讪地道：“朱侯爷，不瞒你说，我们开镖局的人，无论黑、白两道都不能得罪，绝不可以动辄以武力相向，否则在江湖上是寸步难行。”朱天寿点头笑道：“我也知道是这么个状况。”他一想起诸葛明在镖局外之言，道：“诸葛大人，果真事情让你说中了，看来王正英果真是个老奸。”邵元节道：“这也不能完全算是老奸，只是一种做人做事的方法，其中恐怕有七成是看在金侯爷的面子。”诸葛明大笑道：“道长说得不错，多半是怕得罪金侯爷。”他们言谈之际，已走进大厅之中。厅里坐着有十多人，此时见到金玄白等人进入，全都站了起来。
    邓公超首先把朱天寿和金玄白两人的身份说了出来，然后又接着介绍邵元节、蒋弘武、诸葛明以及长白双鹤和红黑双煞。他虽然没有说出蒋弘武来自锦衣卫，诸葛明等人出身东厂，却也把屋里的各位帮主吓了一跳，当场跪了下来，向两位侯爷和国师行叩拜大礼。邓公超没感觉到有任何不妥之处，反而认为自己能请到国师和两位侯爷上门，对于五湖镖局以及自己的声望，有极大的帮助。他能想像到，今后单凭着神枪霸王金玄白这个名头，黑白两道便可通吃，任何人都不敢得罪自己，那种随之而来的丰厚利润，真是难以计数。漕帮帮主乔英率领副帮主李英奇以及淮安分舵主张立夫、扬州分舵主胡豪，为帮里的徒众出言不逊之事，特别向金玄白请罪。他当下表示，这两位分舵主御下不严，得罪了金侯爷，愿意粉身碎骨，任由金玄白如何处置都行。乔英说得慷慨激昂，又一再道歉，反而弄得金玄白不好意思，当下就把跪着的四人扶了起来，表示一切作罢，从此不再追究此事。邓公超收了漕帮的银子，眼看这桩事圆满解决，极为高兴，亲自把陪着跪在地上的琼花帮帮主林荣祖以及霍正刚、冯奇等人扶起，然后请众人坐下。
    朱天寿对麻雀牌的演变历史极感兴趣，于是拉着漕帮帮主乔英坐在一起，大谈麻雀经。蒋弘武和诸葛明唯恐有什么意外，坐在朱天寿身边，随时准备应变，至于长白双鹤则被授意坐在乔英身边，把这位漕帮帮主夹在中间。乔英见到朱天寿拉着自己，便已受宠若惊，再一听到他问起有关于麻雀牌的演变历史，更是精神一振，立刻就自己所知，侃侃而谈。随同邓公超入厅的镖师，仅仅山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌两人而已，至于彭浩和侯七两人则被派去宅内传讯，请总管刘崇义陪着李亮三等人前来和金玄白见面，其他的镖师则到后面偏厅去陪漕帮帮众。当朱天寿和乔英大谈麻雀经时，邓公超和金玄白则谈起李亮三要求和神枪霸王晤面之事。金玄白不知道这位绿林盟主为何透过邓总镖头要和自己见面，询问之下，邓公超也无言以对，只得转移话题。两人谈了一下别后之事，当邓公超获知天刀余断情已在挑战金玄白失败之后，拜在金玄白门下，并且还被收为记名弟子，不禁惊诧不已。坐在邓公超身边的山西刀客彭飞龙和罗汉刀宫斌，是江南七大刀法名家中的两把刀，彭飞龙排名第五，宫斌则排名第六。