黑妞看他一脸贼兮兮的诡笑，红著脸道：“你真坏！”
    钱宁被她骂得全身酥麻，忖道：“这个丫头真是迷人，无论如何都得把她弄到手不可……”
    他咧嘴一笑，道：“像我这种男人如果算得上是坏男人的话，天底下就没有一个好男人了。”
    黑妞嘟起了唇，一脸不信的模样。
    钱宁道：“你翘什么嘴？还不快说？”
    黑妞用木杓舀起锅里的汤，道：“喂！你要不要尝一尝？”
    钱宁没有接过她递来的那杓汤，道：“我不姓喂！我姓钱，单名一个宁字，钱宁，听到了没有？”
    黑妞收回木杓，把汤水放回锅里，低声道：“奴家小名叫牡丹。”
    “牡丹？”钱宁笑道：“真是个好名字。”
    他的目光一闪，道：“你还没告诉我，你姓什么呢？”
    黑妞一面用木杓搅动著锅中的食物，一面低声道：“奴家姓花，花木兰的花。”
    “花牡丹？”钱宁轻轻地拍了下手，道：“真是个好名字。”
    花牡丹道：“还说呢！从小到大，也不知有多少人笑我，说这个名字太俗气。”
    钱宁忙道：“不俗气，很好听、真好听……”
    他绞尽脑汁，想要多说几乎赞美的话，却陡然听到船舱之中传来朱天寿的呼唤声，连忙伸了下舌头，道：“牡丹，我的主子叫我，我得赶快过去，不跟你多说了。”
    急忙走了过去，只见船舱里每一个人都盯著自己，钱宁不禁心虚地垂下头来，跪在舱门边，道：“大爷，你叫属下有何吩咐？”
    朱天寿道：“钱宁，那个船娘在煮什么东西？味道很香，如果煮好，赶快端上来，吃完了我们好登岸回天香楼。”
    钱宁应了一声，站了起来，只听张永道：“钱宁，等会我们上车回天香楼，你带二十个人留在渡船头，等候金大侠，没见到他，你们都得继续等候下去，知道吗？”
    钱宁听到这个命令，心中非常欢喜，高高兴兴的应了一声，正准备转身时，却见到诸葛明和蒋弘武朝自己挤了挤眼睛，满脸暧昧的神色。
    钱宁心中打了个突兀，忖道：“莫非我逗牡丹的事被他们发现了不成？”
    他愣了一下，只见蒋弘武有意无意的挥了下手，也不知是何用意，只得怀著满腹的疑窦，转身走回船头。
    蒋弘武见他走向船头而去，忍不住笑了出来，道：“张大人，你看到了哦！钱宁这小子果然看上了那个船娘！一直绕在她身边，像个发情的公狗一样……”
    朱天寿笑道：“弘武，你这句发情的公狗，讲得真好，我看钱宁这厮就是那个样子，没错。”
    张永也发出一阵母鸡似的怪笑，道：“小舅，钱宁成亲的时候，我跟蒋大人都去喝过他的喜酒，倒是诸葛大人那时候到山东公干，没有能够赶回来……”
    诸葛明笑道：“大人说的没错，那回属下是为了刘七的事件赶去山东，没能赶回来喝这杯喜酒，不过我可是包了二百两银子的重礼。”
    张永道：“钱宁这小子就是好赌，新婚洞房之夜，没有进房陪新娘，反倒摆了一桌天九牌，众众大赌特赌，且到天亮之后才散……”
    蒋弘武道：“张大人，你那时候已经走了，不晓得后来的结果……”
    他的话说到一半，忍不住笑道：“从那场赌局之后，钱宁得了个三光道人的封号，每回只要有人提起这个封号，他就恨得牙痒痒的……”
    朱天寿颇感兴趣，问道：“弘武，什么三光道人，真是难听！是谁替他取的这个封号？”
    蒋弘武道：“好像是魏彬魏公……大人取的。”
    他顿了顿道：“据魏大人说，三光是指天光、钱光、人光，因为那时候钱宁作庄，连赔二十七铺，不但把礼金赔光，连家里所有的银子都拿出来赔都还不够，又押了栋宅子，这才赔完，那时候正好天亮，大伙眼见他无钱可赌，又全都赢得满荷包都是银子，都一哄而散，刹时就走个精光，所以说天光、钱光、人光，是为三光！”
    此言一出，众人大笑，紫燕更是笑得花枝招展，全身乱颤。
    朱天寿笑声稍歇，问道：“这三光比拟得不错，那道人二字又作何解释？”
    蒋弘武道：“天底下的道人在见到任何人时，都会打个稽首，自称‘贫道某某’，这道人二字正是讽刺钱宁当时一贫如洗之意。”
    张永发出一阵“咯咯”怪笑，道：“魏彬这家伙，嘴巴就是这么刻薄！早年就是因为贫嘴，挨了高凤一个大耳括子。”
    “哦！有这种事？”朱天寿挪了挪身子，笑道：“怎么我没听说过？”
    张永道：“小舅，这种鸡毛蒜皮的小事，怎会让你知道？他不想要命了？”
    朱天寿得意地道：“这倒也是。”
    这时，钱宁端了一个陶碗，走到舱门边，道：“朱大爷，河鲜粥已经好了，你要不要尝尝？”
    诸葛明把他手中的陶磁接过来，低声问道：“钱兄，你有没有试吃？”
    钱宁点头道：“我尝了一下，味道好极了。”
    诸葛明饶有深意地望了他一眼，道：“这个船娘长得还不错，煮出来的食物更是媲美易牙，的确不可多得，谁若是把她娶回家，可就有口福了！”
    钱宁一愣，问道：“诸葛兄，你没打她的生意吧？跟你说……”
    诸葛明笑道：“别胡思乱想了，我年纪一大把了，就算要跟你抢，也抢不过你呀，还不快点去不端粥来？”
    钱宁咧嘴一笑，转身而去。
    诸葛明把手里的陶碗递了过去，张永顺手接了过来，然后从怀中掏出一根银针，准备刺进粥中，试试里面是否有毒。
    朱天寿道：“别试了，没问题的。”
    他的心情颇好，拍了下紫燕的大腿，道：“小燕子，你吹冷了喂我吃。”
    紫燕应了声，接过陶碗，用汤匙舀起碗中汤水，看了一下，道：“朱大爷，这碗河鲜粥里配料真多啊！这是银鱼、这是鲜虾、还有蟹肉、香菇、小白菜、豆腐……”
    朱天寿闻到一股扑鼻的香味，道：“光闻这股香味，就知道这碗粥不错，嘿！里面的材料这么多，看来比豹房的鱼翅鲍鱼粥还要扎实……”
    他尝了一口紫燕递来的汤匙里的河鲜粥，眯起眼睛，道：“嗯！真是好吃！”
    睁开了眼，他只见钱宁和船娘一人捧苦一个砂锅、一人拿著数个碗走过来。
    钱宁把砂锅端进船舱，放在众人之前，讪讪地道：“花姑娘说这河鲜粥要趁热吃才好吃，所以我把它端进来，让各位舀著吃，滋味比较鲜美。”
    蒋弘武发出一阵怪笑，道：“哟！钱老弟，你连人家姓什么都问清楚了，真是不简单。”
    诸葛明笑道：“何止这样？恐怕钱宁连人家花姑娘的生辰八字都弄清楚了……”
    花牡丹站在舱门口，听到他们两人在戏弄钱宁，更觉窘迫不已，手里捧着几个碗和数双竹箸，不知是进还是退，一张黝黑的脸孔涨得通红。
    张永笑道：“你们两个别再笑钱宁了，没看到她一脸的难过样？”
    朱天寿两眼张的老大，望了望钱宁，又看看站在舱边的那个船娘，问道：“钱宁，你成亲几年了？”
    钱宁微微一愣，道：“禀告大爷，属下成亲已有三年了。”
    朱天寿道：“你还没有儿子，是吧？”
    钱宁答道：“属下仅有一女，现在两岁……”
    朱天寿笑了笑道：“看你的样子，好像很喜欢这个花姑娘，对不对？”
    钱宁支支吾吾了一下，道：“禀告大爷，属下三代都是一脉单传……”
    “少说废话了，你若是喜欢这个姑娘，就坦白的讲出来！”
    朱天寿瞪了下眼，道：“男子汉大丈夫，扭扭捏捏的干什么？”
    钱宁双膝一软，跪了下来，道：“属下不敢隐瞒大爷，心里的确很喜欢这位牡丹姑娘……”
    “哦！原来她叫花牡丹。”朱天寿道：“这名字还真好听。”
    他笑了笑，道：“这样吧！我来替你作主，就让你娶了这位牡丹姑娘，回去通知宋知府，要他连夜准备两份聘礼，一份让金老弟带著给仇钺去周府求亲，一份就给你去向花家求亲吧！”
    钱宁没料到事情会有这种变化，当下喜出望外，跪着连磕三个响头，道：“多谢主上隆恩！多谢主人隆恩，属下肝脑涂地，无以为报……”
    朱天寿挥了下手，道：“起来吧！看你高兴的那个样子，真是没出息。”
    他转首对张永道：“你记住了，回去之后就派人把宋知府叫来，通知他准备两份聘礼，哦！还得派人去通知三司和宋大人，要他们明天准备到天香楼来，下午一并把这两件事办了。”
    张永虽觉这种求亲的事做得太小题大作了，可是看到朱天寿兴致甚高，却也不敢多说，只得垂首答应。
    钱宁兴高采烈的走出船舱，接过花牡丹手里的碗筷，花牡丹脸上红靥未褪，瞄了他一眼，转身走回船头。
    钱宁放好了碗筷，朱天寿道：“钱宁，你这位花姑娘煮菜的功夫一流，明天就让她到天香楼来，帮著大厨作宵夜，此外她爹也可跟著来打杂、脱离这辛苦的水上生涯，等我们返京时，你就连老丈人一齐带回北京吧！也好让他享享清福。”
    钱宁大喜过望，又跪下来磕了个头，这才欢喜万分的出了船舱。
    朱天寿咽下一口河鲜粥，笑道：“我活到这么大，还是第—次替人作媒，嘿！这个滋味还真不错！”
    众人也弄不清楚他说的是河鲜粥滋味不错，还是作媒的滋味不错，只得含糊答应。
    朱瑄瑄道：“大哥你这是成人之美，做了件好事，当然觉得滋味不错了……”
    朱天寿斜眼睨著她，道：“打铁趁热，第二个媒可就要落在你的身上……”
    他目光一闪，道：“诸葛明，金老弟跟你比较谈得来，你先试探他一下，如果他没有反对，我就出面作这个媒。”
    诸葛明笑嘻嘻的望著朱瑄瑄道：“大爷，你这个媒是作定了，属下保证绝无问题！”
    朱瑄瑄秀眉微蹙，道：“宗兄，你别开玩笑了好吧？人家有那么多的妻子，还下一定会看上我呢……”
    “所以你要赶快换回女装，让金老弟有惊艳之感！”
    朱天寿道：“我不相信我们朱家的女孩会输给别人，所以你要努力了！”
    朱瑄瑄默然无语。
    朱天寿道：“你别在意你爹，过一阵子，只要你的事情有了着落，我会派人通知他，绝对让你风风光光的嫁给金老弟作正妻。”
    朱瑄瑄应了一声，不再多言，默默地吃着河鲜粥，众人也都一齐品尝著船娘花牡丹煮的河鲜粥，觉得滋味无穷。
    朱天寿吃完紫燕喂的河鲜粥，见到诸葛明还要舀第二碗，忙道：“诸葛明，你别再吃了，留点给我金老弟回来尝尝吧！”
    诸葛明讪讪地放下手中的陶碗，自我解嘲地道：“我从没吃过这么好吃的粥，不知不觉得想要多盛一碗，竟然把金老弟给忘了，真是该死……”
    蒋弘武笑道：“还真便宜了钱宁这小子，到苏州这一趟，倒让他娶了个女易牙回去，真是有口福了。”
    张永笑道：“回到北京之后，咱们天天往他家跑，每天都让这花姑娘煮河鲜粥给我们吃，还不是一样？”
    蒋弘武道：“咱们这么做，正中钱宁的下怀，只怕他会招朋唤友的摆六两桌牌九，大推特推起来……”
    张永大笑道：“碰到这个三光道人，有谁害怕？要推牌九，我们就推吧！”
    朱天寿笑道：“那天我来作庄家，带上金老弟，一齐到钱宁家去推牌九，大概他会乐不可支吧？”
    这时钱宁正进来收碗，一听朱天寿之言，笑得几乎合不拢嘴，道：“朱大爷，你若作庄，还不大杀各方？属下就是帮庄，恐怕赢来的银子连箩筐也装不完！”
    朱天寿笑道：“钱宁，你想得可真美，我就算要人帮庄，也要找金老弟，谁要找你这三光道人？”
    钱宁眉头一皱，苦著脸道：“朱大爷，我这三光道人的名号足足被人臭了两年，好不容易才让人忘了，你又提起来，真是让属下心如刀割……”
    此言一出，众人大笑。
    朱天寿等到笑声稍歇，突然道：“已经过了半个多时辰，不知我金老弟此刻是否已经把那些湖匪杀光了？”