夏夜，星空璨烂。
    湖面、数十艘小舟鼓浪而来。
    舟上所点燃的灯火原先如同萤火，映著苍穹里的繁空，别有一番诗意。
    可是在金玄白发出那一阵震撼天际的长啸之后，从领头的大舟上便开始燃起了火炬。
    转瞬之间，每一小舟之上都有数枝火炬被点燃，熊熊的火光照亮了一大片，映著湖水，声势分外吓人。
    齐玉龙站在大船的船头；在他的身后，站著四个身穿紧身劲装的年轻人，其中两人是寨中的舵主，另两人则是不久前刚从四川唐门来的新一代高手唐麒和唐麟两兄弟。
    这两人虽不是双胞胎，可是长得颇为相像，体型也同样是瘦高结，比起站在他们身前的齐玉龙，足足高出半个头之多。
    川西唐门以暗器闻名天下，这两兄弟的身上便最少佩带有四只盛放暗器的皮囊，还有一付柔软的鹿皮手套掖在腰带上，那是施放毒药暗器之用。
    唐麒目光炯炯的望著湖面远处，两只手不住地握紧又放松，活动著十指，显然面对这种奇诡的情形，产生了极大的警戒心，准备随时发射暗器。
    而站在他身边的唐麟也是同样的一脸凝肃，修长的十指不断地运动著，全神注视太湖深处。
    至於站在船头的齐玉龙则是情绪更加绷紧，浓浓的双眉紧皱，把眉心都刻下一条深痕，显见他的心情更是紧张。
    因为那声裂帛似的长啸倏然而起，绵绵不断地穿云而上，久久方歇，所造成的声势震撼云霄。
    更令他们惊骇的则是，纵然燃起了一百多枝火炬，却仍没能看到那发出长啸之人究竟是在何处？
    以他们的目力所及，十丈之外，就看不到什么了，可见那发出长啸之人远在十丈开外，如此远的距离，能发出如此悠长绵延的啸声，就算是一个湖勇也明白那人并非常人。
    齐玉龙四下搜索，不见人影，扬声道：“各位兄弟，全神警戒！”
    话声一落，站立在大船两旁船舷的二十多名壮汉立刻应声大喝。
    汇聚著这阵喝叫之声，大船两边的数十艘小船上也接续地发出喝叫声，这些叫声一波接著一波的传了出去，声势倒也惊人。
    水波荡漾，声波远扬、渐远渐渺，终於消失在太湖深处。
    唐鳞是唐门新一代的高手，从小不仅要训练施放暗器的各种手法，并且更注重眼力的锻练。
    他首先看到远处水面上浮著一个东西，并非是小船或渔舟，起先还以为是一枝巨大的浮木，由於枝桠太长，所以伸出湖面。
    可是没一会光景，他立刻便看到那浮在水面、不住移动的东西并非什么枯木，而是一个身穿长衫的男人。
    唐麟惊声道：“凌波渡虚！”
    唐麒吓了一跳，问道：“二弟，什么事？”
    唐麟伸手指著远处的湖面，道：“大哥，你看，有人使出凌波渡虚的轻功，踏波而行……”
    “凌波渡虚”是传说中武当的最高轻功身法，和少林的“一苇渡江”轻功相媲美，据说是创派祖师张三丰在五十二岁时，参改少林“一苇渡江”和“凌空渡虚”诀要而改进的轻功身法。
    一百多年以来，张三丰仍是武林中的传奇人物，据说他生於元末，自幼孤苦，幸得一僧人收养，后来携入少林寺，在厨房里帮忙炊事以及打扫的工作。
    十多年下来，张三丰练得一身扎实的少林基本功夫，后来有机会进入藏经楼整理经书，使他更窥得少林高深的绝艺。
    然而当时少林寺中，除了那个将他携入寺中的火工头陀之外，竟然没有僧人知道他已练成了少林许多绝艺，仍将他视为外人。
    张三丰直到将近三十岁时，才下了少林，他浪迹各地，潜修武学，后来又采取玄门功法之长，另辟蹊径，然后定居武当，在离开少林将近五十年之后，这才开宗立派，创立了武当一派。
    据说张三丰身高八尺、头大如斗，不修边幅，放浪形骸，所以当时有张疯子的称号。
    不过由於他武功高强，心法融汇佛、道两门之长，理论根据极为扎实，再加上帮助朱元璋抗元，累聚不少力量，以致大明帝国一成立，张三丰的声望便扶摇直上，急追少林一派。
    尤其是燕王夺位时，得到武当弟子的帮助更大，所以明成祖就位之后，便曾多次拨下钜款，替武当派修建宫殿，以致使武当的声望一度盖过了少林，成为武林第一派。
    唐门以暗器功夫传世，纵然实力不小，可是究竟是身处西陲，比起中原的各大门派来就低了不止一筹，更遑论立派百年以上的武当派了。
    故此当唐鳞一提起有人使出武当派的上乘轻功“凌波渡虚”在太湖踏浪而行，不禁让所有听到的人都吃了一惊。
    他们没人敢想像，竟然有人敢凭著轻功在太湖里踏波而行，这根本是一件不可能的事。尤其是齐玉龙，他在太湖里长大，深知太湖水性，更不相信有人能不凭舟楫可以在湖中施展轻功而行。
    因为太湖的总面积达到两千四百多平方公里，是中国第三大淡水湖，诚如唐伯虎的那首“烟波钓叟歌”中之言：“太湖三万六千顷，渺渺茫茫浸天影”，太湖似乎是无边无际的，又不是神仙，何人能踏波泛行太湖？
    唐麒叱道：“胡说，哪有这种事？”
    他这句话刚一说完，立刻看到金玄白浮身水面，踏波而来，远望过去，一袭黑色衣衫，衣袂飘飞，如同水上飞仙。
    顿时，他如遇雷殛，全身一僵、目瞪口呆，惊骇万分的呆住了。
    齐玉龙的目力比起唐氏兄弟来要差上甚多，他极目望去，都没看到湖面上有什么东西，讶异地问道：“唐鳞兄，哪里有什么人？你莫非眼花了？”
    唐麟上前一步，伸手指著湖天深处，结结巴巴地道：“玉龙兄，你、你没看到吗？那……里，就在那里呀！”
    齐玉龙凝目望去，纵然藉著数十枝火炬的光亮，仍然看不到湖面上有什么人。
    他侧首笑道：“唐麟兄，我没看到什么东西，是不是你弄错了？”
    唐麟道：“我……”
    唐麒抢著道：“玉龙兄，我二弟没有弄错，是有人施展武当的凌波渡虚轻功……”
    “真有这种事吗？”齐玉龙不解地道：“苏州怎会来了这么多的绝顶高手？”
    他在说这话时，脑海之中突然浮现起那天晚上离开天香楼的秘室，乘车返回太湖水寨之际，距离渡船口下远处，所遇到的那个绝世高人。
    当时，有十几个黑衣蒙面人猝然出现，施出凌厉的刀法攻击，四名护车的湖勇已经身受多处刀伤，而齐玉龙本人也危在旦夕，眼看就要死於蒙面人的利刀之下，却有一个身穿一袭蓝衫，披散一头黑发的年轻人挺身而出。
    那个年轻人凭著手中一根树枝，便重创了数名黑衣人，而最令齐玉龙印象深刻的是他看到了树枝砍断钢刀，且能穿透刀刃的怪异现象。
    那种奇诡的情景使得齐玉龙如同陷入一个诡谲的梦魇里，心中的感受难以言喻，似是灵魂都已受到震慑。
    所以当时那个年轻人虽然叫他留在渡船口等候，齐玉龙却禁不住心中的惊骇和畏惧，而赶紧乘车上了大船，立刻赶回太湖水寨。
    事后，他曾将此事在聚义厅里提了出来，经过寨中两位副寨主和八名分舵主的热烈讨论后，认定那个年轻人施展出来的是绝顶的武功，而非是什么障眼法。
    基於那名年轻高手现身救了齐玉龙，故此所有的人都认为齐玉龙一时胆怯的逃回太湖是不智之举，否则，说不定可以藉此机会结识这个绝世高手，将他引入太湖，收为己用。