金玄白坐在软垫上，却有如坐针毡之感，他望著几上那卷纸卷，却没有勇气去打开它，心中埋怨道：“怎么师父当年会做出这种糊涂事？要让他儿子娶一个东瀛女忍者为妻？”
    他又想起师父沈玉璞托自己找寻的柳月娘，忖道：“不知那个柳月娘是否生了个男孩，不然这娶下东瀛女子的责任又落在我的身上，岂不是惨了？”
    他并非对异国女子有什么歧视，更不是对服部玉子存有什么成见，事实上，服部玉子长得花容月貌，水准已在齐冰儿之上，在他心目中是属於特级美女一列，若是娶玉子为妻，正好满足一个男子的虚荣心，他岂有不愿之理。
    而说来说去，使他犹疑不定的原因有二，一是玉子身处忍者中的上忍，是统领数百甚至数千忍者的首领人物之一，娶了这种女子，他不知要如何对付那些东瀛伊贺流忍者。
    至於第二个原因，则是他对於伊藤美妙和松岛丽子两人使用迷药趁他意乱情迷之际，投怀送抱的那件事，依旧不很谅解。
    虽说和两个美女共度一夜春宵，是每个男人的渴求，但是毕竟是要在你情我愿的情形下发生才行，若是在被设计的情况中发生，肉体上的享受虽说相同，心理上的感受却不是味道。
    就因为这两个原因，使得金玄白不愿意贸然拆开那卷长卷，唯恐拆开之后，看到了沈王璞的亲事承诺，而无法反悔。
    他抿紧著双唇，浓眉斜轩，落入沉思之中，斜阳从窗外透入，落在他半边身上，使得他那有如刀削的轮廓更因光线明暗的变化，产生一种极大的男性魅力。
    服部玉子默默地望著他，只觉一阵心悸，仿佛这张坚毅、刚强、沉稳、凝素的面庞，在她过去二十七年的岁月里，早就已出现在她的梦幻中，只是以前都不是那样的明显，如今变得格外的清晰罢了。
    虽说生来的就是伊贺流的领导者，玉子所接受的训练，较之一般的下忍更加艰困和沉重，但是她从未叫苦，只是默默的锻练著，因为她知道这是她的宿命，生为服部半藏的女儿，将来就必须是统御数百忍者的上忍，所以必须经历严苛而繁复的各种训练，才能肩负起未来的责任。
    她，从没叫苦过，一直默默的忍耐著，但是当她十二岁的时候，从母亲棱子手里接过那个以铁筒密封的书卷，明白了当年父亲替自己决定的命运之后，她便像一般普通的少女一样，有了一份幢憬，一份幻想。
    因为，她将来会远嫁中国，将要成为火神大将的媳妇，替整个伊贺流报答火神大将的救援之恩。
    在成长的过程里，她见过许多矫矫不群的男儿，如忍者中粗扩豪放的忍者、京都大城里英姿勃发的武士，还有来到中土没见到的温文儒雅的文士，气概雄伟的江湖人物，俊逸潇洒的武林剑客等等，各种类型的男子都有。
    然而她却无法组合出未来夫婿的容貌如何，因为自幼及长，她所接受的概念是，火神大将是天神样的伟大，是伊贺流的救星，是高不可攀的神。
    那么依此类推，火神大将的儿子，必定也是向天神样的伟人，她自幼虔心礼拜过的天照大神长得什么样子，她可没见过，而八幡大神和不动明王的长像，说实在话，除了狰狞的相貌让人看了害怕之外，实在不怎么样。
    所以她心中对未婚夫婿的长相，是以父亲服部半藏作为样本的，她总认为未来的夫婿既是火神大将的徒弟，必然要比长得威猛严肃的服部半藏更胜一筹，於是幻想中的夫婿多了一份神格。
    就因为身负的使命相心底的一份憧憬，使她在受到许多男子的热烈追求后，仍然能够保持一份清明的神智，狠心的拒绝了那些追求者。
    她知道自己长久的等待不是没有代价，她所要求的是一个神人，一个无论是外貌抑或内在都超越一般人之上的超人。
    在不知道多少次的春梦里，她见过了这个幻想中的人物，然而每一次都是模模糊糊的看不清他的脸，所以在醒来之后，她只能凭著一己的心意，组合著他的五官，拼凑著他的神情……
    她来到中原七年了，整整的七年里，她派出无数的探子，找寻火神大将的下属，然而每一次都让她失望，仿佛火神大将已从空气中消失。
    因而，她的梦幻一次又一次的落空，以致使得她将要绝望，认为自己可能会一辈子抱著那藏有书卷的铁筒终老一生。
    然而就在她濒临绝望之际，接到了来自苏州的消息，找到了火神大将，并且接回了火神大将的嫡传弟子。
    这个消息给她带来极大的震撼，然而她却因之而胆怯起来，她唯恐火神大将传人的出现，而使她十几年来的幻想为之破灭。
    因为她不敢想像，如果火神大将的传人是个斜目歪嘴、身有残疾的家伙，她该怎么办？是认命的嫁给他？抑或一刀杀了他，自己也结束生命算了。
    所以她在志忑不安的心情下，详细地询问授命传讯的小岛芳子，可是小岛芳子也只是从山田次郎口中得知金玄白年纪很轻，武功极高，擅使一杆铁枪，仅凭著一根柳枝便能将数十枚暗器反激而回，杀死六名忍者，至於金玄白长得如何？小岛芳子也说不出个所以然来。
    在服部玉子的心目中，火神大将的嫡传弟子，武功一定很强，否则当年火神大将不会凭一己之力，在不及半盏茶的光景下，连杀十六名甲贺流中忍，击败三十七个中忍，使得甲贺流几乎灭之。
    她所在意的是，这个叫金玄白的年轻人长相究竟如何？是不是像她所见到的一些温文儒雅的文士样，抑或是俊逸潇洒的剑客般？
    然而中岛芳子却无法提供这些消息，因而她在志忑不安和思绪紊乱的情境下，向南京血影盟的中忍交待一些事情后，立刻迫不及待的赶回了苏州。
    当她见到了田中春子之后，从春子的嘴里，详细地了解了她遇到沈玉璞和金玄白的经过，这里面使得服部玉子介意的不是忍者死了多少？苏州血影盟受托，未能完成雇主的要求，将会赔偿多少钱？对此后的“商誉”有何影响等等问题，而是金玄白长得怎样？到底是一个怎样的男人？
    田中春子将金玄白形容成一个天下少有的奇男子，不住地夸奖他的武功、人品、气概、体魄，这使得服部玉子心中又惊又喜。
    尤其是她听到田中春子述及金玄白身拥神枪、气功盖世，以致引来松岛丽子和伊藤美妙的觊觎，竟然迫不及待的使用迷药和春药，施出忍者的方法，向金玄白“借种”，更使她又气又妒。
    但是这种“借种”的举动，在忍者的组织中，从古至今是被鼓励的，服部玉子绝不能以上忍的身分加以斥责，更何况松岛丽子和伊藤美妙根本就不知道当年服部半藏和火神大将签下的约定，服部玉子岂能怪罪她们？
    所以在惊喜交集儿又护恨交加的复杂情绪中，她等不及晚上，于是趁著宋登高知府宴请金玄白，向天香楼聘用乐班及舞姬、妓女至得月楼助兴之际，盛装混进乐班，到了得月楼。
    果然，在屏风之后，她看到了那一直出现在梦幻里的人儿，顿时，一切的空虚都得到充实，所有的幢憬都得到满足，十几年来的等待和期盼都已落实，不再有任何的遗憾。
    因为金玄白那挺拔的身躯、昂藏的气概、黝黑的肌肤、刀削似的五官轮廓，在在都超出了服部玉子的期望，满足了她深潜心底的虚荣。
    当她看到松岛丽子和伊藤美妙坐在金玄白身边，不住地细声细语，七情上脸的跟他献殷勤时，她的心里似乎有一把火在燃烧，不知是气愤抑或妒恨。
    然而，在那个时候，她发现不只她一个人有这种感觉，连弹奏七弦琴和琵琶的女乐师也同样的眼中泛出妒恨混合著渴望的复杂表情。
    在吃惊之下，她才发现欣赏金玄白那种男人的，不仅是她或松岛丽子、伊藤美妙、田中春子而已，连深谙音律的女乐师也是一样的露出爱慕的眼光。
    就在那时，朱天寿要吹奏（清平调）一曲，於是服部玉子决定要让金玄白有个好印象，这才展露出优美的歌喉，演唱一曲……
    果然，动听的歌声引起了金玄白的注意，当她看到他满脸惊讶的神情时，心中的快乐简直无可比拟，纵然也引起朱天寿的野心，但是服部玉子相信自己有办法应付那种人，所以不将这种事放在心上。
    而让她比较在乎的则是返回天香楼时，从松岛丽子嘴里听到了那两名女乐师并非原先天香楼里的乐师，而是临时找来的，并且还是她们藉著请假的女乐师推荐，才能混进乐班中……
    服部玉子凭著女人的敏锐直觉，立刻觉查出这两个女子对金玄白必是另有所图，否则不会动脑筋混进乐班里，所以在返回天香楼的途中，立刻命忍者去调查请假的两名女乐师，果然得到的答案和她推测相差无几，那两名请假的女乐师是受到一人五两银子的代价，这才假借有事，要请假一日，托人代班……
    监於夜长梦多，再加上田中春子说话时的神情，使得服部玉子决定和金玄白摊牌，好让自己的身分先定下来，所以她才将金玄白引来这间她留在苏州时所居住的和式小屋。
    眼看著金玄白默默沉思，没有打开那卷书卷，服部玉子也想了许多，往事有如流水般涌过心底，也不知是甜是苦，此时想来，无论好坏部已过去，她需要的便是要把握眼前，将幸福紧紧的抓住，不要让它溜走。
    因为无论怎样说来，她已是迈入二十七岁的女子，按照东瀛的习俗，在十年前她就该嫁人了，为了当年老服部半藏的一个承诺，她蹉跎了十年的大好青春，如今，她决不会再浪费另一个十年了。
    她轻咳一声，道：“少主，你不敢拆开这卷书卷吗？能不能告诉我是什么原因？”
    金玄白抬起头来，炯炯的目光凝视著她的黑眸，似乎要探索她的灵魂深处，那锐利的眼神，让服部玉子心底起了一阵颤栗，不由自主的垂下了眼帘。
    望著那两排长长的睫毛，金玄白道：“玉子小姐，不知道你晓不晓得我在幼年时便已经定下三、四房妻室？”
    服部玉子抬起头来，面上浮现恬静的微笑，道：“我晓得，不仅如此，少主你还为了救齐冰儿姑娘，破了她的贞操，想必也要娶她为妻……”
    金玄白道：“你既已知道，难道还愿意做我的妻子？”
    服部玉子颔首道：“这已不是我愿不愿意的问题，而是我们的命运早在二十三年前，就已经牵连在一起，永远无法分开。”
    金玄白笑道：“二十三年前，我还没出生呢！”
    服部玉子道：“只要你是火神大将的徒弟，你就非得接受这个命运不可，就如同我是伊贺流服部半藏的女儿一样，生来便一定要服从父亲的决定……”
    她深吸口气，道：“所以别说你已定了四房妻室，就算你已有八个老婆，你也得把我算进里面去。”
    金玄白苦笑一下，没有说话。
    服部玉子道：“你如果不肯违背长辈的决定，那么请你记住，主人早在二十三年便已和先父半藏约定了的事，这个约束早於你和其他妻子的定亲……”
    金玄白只觉一个头有二个大，不知要如何应付她才好，只得又默默无语。
    服部玉子看了他一下，微微一笑，道：“少主，你慢慢考虑，我先出去一下，等会再等你答覆。”
    她跪坐在席上，朝金玄白磕首行了个礼，拉开纸门，走了出去。
    在纸门拉上的一刹，金玄白松了口气，把盘著的双腿松开，站了起来，走道墙边放著甲胄之处看了看，这才发现那垂挂在墙上，写了一个大大的“和”字的字轴，竟然是沈玉璞的亲笔。
    天矫如龙的草书，力透纸背，完全表现出书写者的狂放个性和潇洒不群的神韵，的确只有如沈玉璞那种人才能写得出来。
    金玄白站在字轴之前，默然看著那个大大的“和”字，眼前似乎浮现一身白衣似雪的沈玉璞，手将三柳长髯，迎风而立的形像，禁不住暗暗埋怨：“师父啊！你老人家怎么糊里糊涂的把我给卖了？让我莫名其妙的多了个比我大七岁的老婆……”