沈玉璞道：“你们是服部半藏的手下吧？他如今人在何处？”
    那三个忍者眼中都露出惊骇之色，互觑一眼，都没有吭声。
    沈玉璞道：“算算时间，半藏今年该有三十一岁了吧！玉子呢，应该是二十七岁了，他们如今人在何处？京都、奈良，还是在南京、杭州？“
    那个女忍者忍不骇然出声，问道：“你……你是谁？”
    沈玉璞眼中神光大炽，凝视看女忍者，那有如利刃似的眼光，使得她们全身一阵颤抖，双膝一软，几乎跪了下来。
    沈玉璞道：“当年，服部半藏的父亲，老服部半藏和白地三太夫叫我大哥，甲资流五十三个中忍都叫我火神大将！”
    沈玉璞在说话之间，右手平摊，纯阳真火从掌心而起，那两枚平放在掌心的暗镖瞬间变为火红，然后凝合一起，成为一块废铁。
    这等神奇的功夫其实不需展现，单凭“火神大将”这四个字，就吓得那三名忍者魂飞魄散，全都如遭电击，震慑中丢下了手里的兵器，跪伏在地。
    须知二十三年之前，九阳神君、东海钓鳖客以及七海龙王三人造访东瀛、畅游京都、奈良等地，却在进入铃鹿山脉观赏风景时，遇到了甲贺流和伊贺流的大火拚。
    当时服部半藏及手下被一百余名甲贺忍者围住，死伤惨重，幸得九阳神君路见不平，挺身击退甲贺流忍者，救出了服部半藏。
    次日，九阳神君偕同东海钓鳖客成洛君代表服部半藏赴甲贺流之邀，进行谈判，结果双方一言不合，甲贺流忍者发动攻击，九阳神君凭着已臻第六重境界的九阳神功，举手投足之间，凡是经地碰触的所有铁器、包括忍者刀、镰刀、铁菱、忍术手杖、暗镖等，全部一律融化。
    由于他运出九阳神功，身外满着红色的真气，彷佛整个人放射出强烈的火焰，所以被他击倒的三十七个甲贺流中忍，都尊称他为火神大将，表示他是从天上下凡的火神将军，是凡人无法力敌的。
    甲贺流经此一战，死伤惨重，连中忍都有十六人当场死亡，其他没死的也受了伤，白此一蹶不振，再也无法对抗伊贺流了。
    从此之后，这“火神大将”的绰号，在忍者之间便流传下去，被奉为神祗，尤其是伊贺流的忍者，更认为这是上天派下来拯救他们的大神，终年虔诚的祭拜，不敢亵渎。
    那三名忍者从小便对“火神大将”当年杀入甲贺流的城莹里，力毙十六名中忍的事迹耳熟能详，也听过上忍服部半藏叙述当年老服部半藏被救之事，故而一听沈玉璞提起“火神大将”的另一个身分时，顿时以为见到了天神，全都震慑地跪伏于地，不敢抬头。
    那个女忍者用东瀛言语说了两句话，然后其他两名忍者立刻取下蒙面布巾，也跟着她叩首如同捣蒜般朝沈玉璞礼拜。
    人影一闪，金玄白现身在沈玉璞身边，他诡异地问道：“师父，他们这是干什么？”
    沈玉璞道：“他们说得罪了天神一般的我，要我赐他们切腹自尽。”
    他语声一顿，接着用东瀛话说了几句，那三个忍者直挺挺地跪着，不再磕头了。
    金玄白听到沈玉璞“叽哩咕噜”地说了几句话，感觉有些好笑，问道：“师父，您老人家说的是东瀛话？怎么好像跟她说的话腔调不太一样？”
    沈玉璞微笑道：“我说的东瀛话是京都腔，她说的是山形地区的话，腔调自然不同。”
    他转首望着那三个忍者，道：“你们不用跪着，全都站起来说话！”
    那三个忍者全都道谢一声，站了起来，可是他们全都垂首望地，不敢平视，显然“火神大将”的威名在他们的心里造成的震撼仍未消退。
    沈玉璞接过金玄白递来的鹿皮袋，打开袋口，从里面掏出四枚铁片，然后从中挑出一枚，朝那三个忍者亮了一下，道：“你们认得这个记号徽章吧？这是当年老服部半藏交给我的。”
    那三个忍者口中发出“嗨”的声音，全都跪下，朝着徽章叩拜。
    沈玉璞挥了挥手道：“起来！别拜了。”
    他侧首道：“玄白，说也好笑，服部家的上忍叫半藏，他生的儿子也叫半藏，所以我当年就叫老半藏小半藏。”
    金玄白道：“师父，这样不是很难分吗？如果三代同堂，岂不一屋子的半藏，叫起来岂不别扭？”
    沈玉璞见到那个女忍者脸上有股不以为然的神情，淡然一笑，换了个铁片，道：“这就是百地家的记号。”
    他望向那名女忍者，问道：“百地三太夫如今还活着吧？”
    那名女忍者恭声说：“禀告主人，五年前，听说他还在百地城砦里，现在就不知道了。”
    沈玉璞道：“这么说，你来到中原已经五年了？”
    那名女忍者道：“禀报主人，属下从东瀛到中土已有七年了。”
    沈玉璞道：“你们已经来了这么久了，难怪杭州话说得这么标准，嗯！你们把名字都报上来，这样说起话来也比较方便。”
    那个女忍者首先报名，其他两名忍者也用东瀛话报出他们的名字。
    沈玉璞侧首对金玄白说：“这个女孩叫田中春子，那两个人，一个叫山田次郎、另一个叫小林犬太郎。”
    金玄白一听到他们的名字，忍不住笑了出来。沈玉璞问：“你们来了这么多年，总应该有中国名字吧？”
    田中春子恭敬地道：“禀报主人，属下的中国名字叫田春，他们两人则改名为田敏郎和林泰山。”
    沈玉璞换了另一个铁片，给那三名忍者看了一下，道：“这是藤村家的记号，现在藤村长们他也还活着吧？”
    田中春子恭敬地道：“藤村首领据说已进入富士山里修练仙术。“
    “修练仙术？凭他也想成仙？”沈玉璞一笑道：“除了这三枚你们伊贺流三位上忍送给我的徽章之外，这一枚九曜星之纹章，你们大概也看过吧？”
    田中春子望了那枚铁片一眼，恭敬地道：“禀报主人，这是甲贺流的记号。”
    沈玉璞道：“当年，三十七位甲贺流中忍联合起来，送我这枚徽章，曾说过只要徽章出现，他们甲贺流全部忍者都任凭我差遣，你们伊贺流是否也是如此？”
    那三名忍者一齐应声，又一齐跪了下去，田中春子垂着头道：“任凭主人吩咐，就算要属下立刻切腹自杀，属下等也不敢不从！”
    沈玉璞满意地将四枚铁片收进鹿皮袋里，交给金玄白拿着，然后问道：“春子，我问你，你们到中国来到底有什么目的？”
    田中春子垂首恭声道：
    “属下等听从半藏主人的命令，随着玉子小姐一齐来到中国，至于有什么目的，就不是属下这种身分的人能够了解了。”
    沈玉璞明白忍者的制度非常严谨，上忍在忍者的领域中是具有最高权威身分的人，无论中忍或者下忍，对于上忍的命令是要绝对的服从，毫无一点折扣可抒，更不能有什么疑问，否则会受到最严厉的制裁。
    所以田中春子等下忍，仅是执行服部半藏的命令，漂洋过海从东瀛来到中土，至于为何要来中国，则不是他们应该知道的。
    沈玉璞问：“如今服部半藏在不在中土？”
    田中春子恭声道：“禀告主人，首领仍在东瀛！”
    沈玉璞想了下，问道：“那么，你们在这里的最高负责人是谁？”
    田中春子回答道：“我们都接受玉子小姐的命令，至于本地的最高负责人，我们也不知道是谁，需问玉子小姐才知道。”
    沈玉璞颔首道：“这么说，你们受命追杀五湖镖局的镖师，想要劫走齐大公子，也不知道原因了？”
    田中春子诡异地问：“请问主人，谁是齐大公子？”
    沈玉璞道，“就是马车里的那个人。”
    田中春子笑了笑，恭敬地回答道：“禀告主人，那个女子是齐家的大小姐齐冰儿，不是齐飞龙大公子。”
    沈玉璞问道：“春子，你知道为什么要劫持她吗？”
    田中春子说：“禀报主人，我们只是受命要把齐冰儿小姐带回，不知为何要不计一切代价捉住她。”
    沈玉璞道：“好！我最后再问你一个问题……”略一沉吟，道：“你们在她身上下了什么毒？”
    田中春子道：“禀告老爷，不是毒，是一种药，一种很厉害的春药。”“春药？”沈玉璞微微一怔，道：
    “这种春药有没有解药？”
    田中春子瞄了金玄白一眼，秀靥上浮起一丝异色，道：“禀报主人，不需要解药，只需三次高潮，便可解除。”
    沈玉璞恍然大悟，道：“看来是有人委托你们劫持齐家大小姐，准备一解他的欲望，好！你回去禀报服部玉子，说是我命令她取消这个任务，如今齐大小姐置身在我的保护之下，任何人不服，都可以来找我！”
    田中春子垂首恭声：“是！属下立刻回去转告主人的命令。”
    沈玉璞望了身边的金玄白一眼，心中泛起了一个意念，道：“春子，这是我的徒弟金玄白，他明天要护送齐小姐回太湖，你们三个如果就此回去，对玉子也不好交代，这样吧！你们去换好衣服，明天午时在此等他，他到了太湖之后，随你们去见玉子小姐。”
    田中春子等三人一齐高兴地应声，沈玉璞挥了挥手，道：“你们走吧！”
    三名忍者朝沈玉璞恭敬地跪拜一下，这才拾起忍者用的倭刀，插回鞘内，转身飞奔而去。
    沈玉璞望着他们的背影，对金玄白道：“这些忍者所用的刀跟平常武士的倭刀不同，他们使用的忍者刀刀身比刀鞘要短很多，刀锷也比武士刀的刀锷也还要大，除此之外，刀鞘上的带子特别长，这样做的原因是他们不会轻功，在攀爬人侵敌人房屋时，可利用刀鞘做为支架而攀登高墙，此外，由于刀鞘很长，所以空的部份还可藏暗器，经常放置六、七枝直型手镖，在遇到强敌，手中刀被夺去时尚可用暗镖一拚，故此这些忍者往能和敌人拚个两败俱伤。”
    他淡然一笑，道：“当年，我若非护身气功强韧，恐怕也会伤在这种暗镖之下，所以，你以后如果碰上忍者，千万小心暗算。”
    金玄白颔首道：“是！”
    沈玉璞睨了他一眼，道：
    “看你这样子，好像很不服气？玄白，需知明枪易躲，暗箭难防，在你未练至金刚不坏之身前，对于任何暗器都得小心，千万大意不得，否则一出江湖，就把命给丢了，岂不是辜负老夫的一番苦心？”
    金玄白肃然道：“师父教诲得极是，弟子一定铭记在心，不敢忘记。”
    沈玉璞道：“走吧！我们回去看看那位齐大姑娘。”