英国文学，自千八百三十年至十九世纪末，称微多利亚时代（victorian age）。传奇派作者，太半逝去，唯wordsworth尚存，亦少有著作，故旧派势力，顿然衰歇。charles lyell之《地学浅释》既出，科学知识，渐次播布。至darwin作《种源论》，明进化之理，当世思想，大蒙影响。于人生观念，亦生迁变，唯不至极端之决定论，故自然主义，不能兴盛。虽有小说家实写世相，亦颇有检束，不如法国诸家直抉隐微。唯爱尔阑人george moore作《优人之妻》（a mummer's wife）等，为纯自然派，然其书出版已在二十世纪初矣。
    英国文学素以诗歌著，微多利亚时代亦然，tennyson与browning为之代表。二人思想文章，各不相似，唯乐观则同。alfred tennyson（1809－1892）隐居不出，专事著作。后封为桂冠诗人（poet laureate）。其乐天思想，散见于诗，而在idylls of the king为最显。诗十二章，取材于威尔士传说，叙arthur王兴亡始末，以寓官能与性灵之战。arthur之来，辟山林，驱禽兽，建立王国。终以后guinevere与lancelot之爱恋，家国并堕，举世复“返于禽兽”。盖tennyson取进化说，而归其因于灵智。人有体魄，与禽兽相接。又具性灵，则与神明通。唯以性灵主宰体魄，乃能自奋于人生向上之道，如或不慎，辄至败亡，唯性灵永在，终有上进之趋势。故诗言arthur负伤，遁走avilion仙岛诗曰，吾去，但不当死。而其人生之格言，则曰：
    move upward，working out the beast.—in memoriam
    此即tennyson对于人世之乐观。盖合进化学说，与神秘宗义而一之者也。
    robert browning（1812－1889）之诗，以难解称，盖意主独创，语又简括，故大抵隐晦。pippa passes一诗，为其著名之作，可窥见乐天思想。pippa为缫丝工女，终年劳作，唯元日得暇。因游行村野间，喜笑歌吟，闻者各得妙解。恶人变行，怀疑断望者，悉复坚定。诗中一节云，岁为春日，日为清晨，晨在七时，露盈山麓，天鹨展翼，蜗牛在棘，神居天国，世界万物各得其所。为全篇精神所在。虽后世误会以为任天，然本意实主努力，灵性不灭，得望永生。人世第为试验之场（probatio），善恶并存，各有其用。人当努力享乐，向善辟恶，并即以助性灵之上达。世间事物，悉由神意，努力向上，亦神意也。browning夫人名elizabeth barrett（1806－1861），亦能诗。有《蒲陶牙人之歌》（sonnets from the portuguese）四十三章，最有名。又长诗aurora leigh，用韵文记少女半生经历，似自叙也。
    tennyson与browning处理智主义时代，独能于希望信仰中，得所安住，甚足代表英人庄重之气质。唯不满现世，怀疑苦闷，或欲高蹈避世者，亦多有之。matthew arnold （1822－1888）承先世之教，少而信道。后入oxford大学，值理智与信仰之冲突，起“oxford运动”。j.h.newman提倡纯信，欲以补救。而arnold终失其信仰，盖感情之要求，不敌理智之决断，故其诗多怀疑之音。arthur hugh clough （1819－1861）为arnold同学友，诗风亦相近。二人俱怀疑，而不至于自弃。其坚忍之态度，颇有斯多噶派（stoicoi）流风，然其悲哀，亦因以愈深矣。james thomson（1854－1882）幼丧父母，历诸困穷，又禀遗传，以纵饮卒。作诗多极悲观，与意大利之leopardi相似，译其文集行世。所作诗集曰“幽夜之市”（the city of dreadful night）最有名。世称英国唯一之悲观诗人。
    英国高蹈诗派，自称p.r.b.（pre-raphaelite brother-hood）。一八四八年顷有画家三人，初立是会，以革新绘画为旨，后二年刊杂志曰“宝玉”（the germ），始涉文艺。rossetti为创始三人之一，兼通文学美术，为之主宰，一时文人景附，如morris及swinburne，皆其杰出者也。其先英国绘画，皆以raphael为宗。rossetti等力欲脱离，复归单纯，求模范于中世。其说转入文学，乃成“惊异复生”与仰慕中古之现象。昔之传奇派，好奇尚美，仅由自然之感兴，今则别有寄托，欲假理想世界以逃现实，所以不同也。dante gabriel rossetti（1828－1882）本意大利人，随父亡命英国，遂不复归。故其艺术，亦本意大利。女弟christina georgina rossetti（1830－1894）亦能诗，与browning夫人齐名，著有《鬼市》（the goblin market）等诗集。
    william morris（1834－1896）事绘画建筑，兼治诗文，多取材于北欧。译有伊思阑传说，及希腊罗马古代史诗数种。所作诗以《乐土》（the earthly paradise）二十四章为尤最。诗仿canterbury tales，言有众航海，求乐土避疫。乃抵西方一岛，希腊逸民所居，留一年，互述故事相娱乐。自序言意欲俾人在艺术中，得暂时之安息。唯人世实相，终亦不能尽忘，故其后散文著作，渐有社会主义思想，如《虚无之乡》（news from nowhere）一卷，即其代表。仿new atlantis等书而作，文章亦仿中世，特甚朴雅。
    algernon charles swinburne（1837－1909）亦属p. r. b.派，唯其诗思多本希腊。又慕自由，深恶政教之束缚人心，与shelley相似，时有反抗之音。一八六六年《诗集》（poems and ballads）出，一时毁誉纷纭，盖其异教思想，颇与世俗违忤，故众多不满。唯称之者亦极众。所著诗剧颇多，有anactoria一卷，本sappho遗诗“eis eromenan”一章，推演其意而成，亦特优胜，唯自序言则以为未能得其十一也。