北欧文学，自edda发见而后，阅时五百余年，传说（saga）以外，无名世之作。至ludvig holberg（1684－1754）出，立丹麦近代文学之始基。所作喜剧，今犹传诵之。十九世纪初，steffens与schack-staffeldt游学德国，归后著书，传布传奇派思想。adam oehlenschl?ger（1778－1856）应之而起，作诗曲小说，多极精妙。特以《北地神祇诗》一篇著名，结集古代神话，会通成咏，称未前有之作。nikolai frederik severin grundtvig（1783－1875）为steffens中表兄弟，因承其说，致力于古伊思阑文学，仿oehlenschl?ger作史诗。唯其杰作，则为民谣。自言愿如林中小鸟，以歌怡悦乡人，倘得传诵人口，小儿踏歌相和，或秋收时，乡女束稻竞唱，则吾诗之幸。可以见其本意矣。
    ludvig adolph bodtcher（1793－1874）与grundtvig同称丹麦四诗人之一，而思想行事迥异。grundtvig为力行家，喜论争说教，作诗多平民倾向。bodtcher则为养生家，崇美享乐，优游卒岁，未尝以灵魂为念，有希腊诗人anacreon之流风。家颇富，父殁，迁居罗马，赏览南方物色，以诗酒自娱，顾不多作，每作无不精妙。有《遇酒神》（modet med bacchus）长诗一篇，多含异教精神，是其绝作。与雕刻家thorvaldsen友善，对门而居，及thorvaldsen卒，以制作赠本国博物馆，bodtcher送至丹麦，亦留不复去。种花弹琵琶歌诗，以至没世。
    frederik paludan-muller（1809－1876）深信宗教，以道德为人生根本义。少时尝有所爱，而其人逝去，故思想倾于悲观，以禁欲灭生为至善。有叙事诗adam homo及kalanus二篇，反复申明此旨。初作《舞女》（danserinden）等诗，多受byron影响，adam homo亦仿don juan而成，唯意更深切。adam者实人类代表，具有聪明才知，而志气薄弱，渐就变化，起自平民，以至卿相，名位益高，而德行亦益下。始终凡三变，始朴素，继以奸恶求仕进，及为男爵执政，则以愚钝终也。kalanus为印度婆罗门，初信亚力山大士梵天化身，因往从之，及目睹其饮酒狎妓，乃大愤悔，举火自焚。亚力山大百计阻之无效，卒火化解脱。此篇之意，盖示人性二元之冲突，以亚力山大与婆罗门为代表。同时s?ren kierkegaard（1813－1855）作《或彼或此》（enten-eller）一书，亦言此理，为近世个人主义所从出，唯paludan-muller非理智而崇诚信，故灵究竟获胜，而其赞美死灭之意，亦于此见之矣。
    一八七四年，paludan-muller作诗曰“adonis”，是其绝笔，厌世思想亦最著。adonis为aphrodite所爱，终亦厌倦，乃逃于幽冥，persephone饮以忘川（lethe）之水，令得永息。天地皆默，唯有星辰满天，明月运行，渐没于海而已。brandes谓当冠以peisithanatos之名，与leopardi并称爱死者。唯leopardi作《爱与死》（“amore e morte”）一诗，尚以二者并举，一予人以悦乐，一赐以安息。与puludan-muller之以asceticism为本者，又复殊异也。
    hans christian andersen（1805－1875）十二岁丧父，其母浣衣以自给。十四岁独行入都，漂泊无所托，有教授collin者为请于官，以公费肄业，渐升转入大学。初作小说曰“即兴诗人”（improvisatoren），叙意大利物色甚美，为世所称。三十五年冬出《童话》（eventyr，一卷，凡四篇，取民间传说，加以融铸，温雅妍妙，为世希有，andersen之名遂从此立。尔后每岁续出，至七十二年止，总可百五十种。词句率简易如小儿语，而文情宛转，喜怒哀乐，皆能动人，状物写神，又各极其妙。brandes尝论之，谓其叙鹅鸭相语，使鹅鸭信能言谈，殆必如是也。盖andersen天禀特异，以小儿之目审观万物，而记以诗人之笔，故美妙自然，可称神品。今古文人，俱不能及，唯la fontaine之《寓言诗》差近之。charles perrault著contes de ma mere l'oye，则用常言直说口传之故事，与grimm兄弟辑集kinder-und hausm?rchen相类，非由自作，或以比andersen，非确论也。
    andersen作童话，初仿德人musaus，颇有藻饰，尔后转入单纯，乃自成一家。喜诵印度bidpai所著寓言，至老不倦，每师法其意。有《无画画帖》（billedbog uden billeder）一卷，为千八百四十年作，记月自叙所见，凡三十三则。亦类童话，而特饶诗趣，复兼绘画之美，为作中绝品。又自传一卷曰mit livs eventyr，坦白质直，最足窥见本色，与ronsseau及cellini自叙，并为名世之作也。