十五 法国
    十八世纪为理智主义最盛之时代。文艺复兴，希腊之文明，流播欧土，人心久苦束缚，遂竞赴之，本其自然之情意，力与禁欲主义抗，以立主情之文学。时学术亦主怀疑实验，破烦琐学派（scholasticism）之障，成主智唯理之哲学。及思潮衰落，文学亦随以不振。哲学则缘理智为重，乃不与之转移，自bacon创经验说，descartes立唯理论以来，且益复发达，影响渐及于文学。于是向之诞放繁缛之词，悉见废黜。凡事一准理法，不得意为出入。是事始于十七世纪中，至十八世纪而极盛。论其趋势，与文艺复兴之运动，盖相违忤，唯奉古代著作为师法，则差有相似者，故并称尚古时代也。然其所尚，第在形式而非精神，又抑制情意，以就理法，亦有偏至。故及rousseau出，倡复归自然之说，而昔日文艺复兴之精神，复现为romanticism而代兴也。
    欧洲十八世纪之文学，以英法为极盛。二者之中，又以法之影响为最大。百年之内，由专制为共和，由罗马旧教为信仰自由，由尚古主义为传奇主义，凡此急转，皆大有影响于世界。而推其元始，并由当代思潮所动荡，文人学者，本其宗信，各假文字之力，宣扬于众，以抵于成。此十八世纪法国文学之所以异于他国，亦所以异于前代者也。十七世纪之思想，虽亦力去故旧，倾向自由，然仅以个人为主，而是时则推及于人群。十七世纪之著作，其不朽者止因美妙，初不以宣传宗旨为务，是时则多以文字传其思想，不仅为贵人媮乐之具。凡此趋向，盖已见于路易十四世时，la bruyère作《人品》，于社会敝俗，已多慨叹之辞。至十八世纪，而致意于此者，乃益多矣。
    fran?ois fénelon（1651－1713）在路易十四朝，为皇孙师保，取材希腊史诗，作télémaque一书以教之。以散文作诗，以小说谈教育，甚有特色。于政治道德，尤多新义，已有立君所以利民之说，后遂以是罢免。宗教上之怀疑思想，则先见于bernard de fontenelle（1657－1757）所著《神示史》（histoire des oracles）。以论辨希腊罗马托宣之俗为名，而实于景教神异之说，加以掊击。盖所言虽限于古代异教，而迷信起原，本无二致，鉴古征今，可知正教之奇迹，与外道之神言，相去固不一间也。及montesquieu之《波斯尺牍》（lettres persanes）与voltaire之《哲人尺牍》（lettres philosophiques）出，而此新思潮，遂益复完全表见矣。
    charles-louis de secondat，baron de montesquieu（1689－1755）以《法意》（de l'esprit des lois）一书闻于世。《波斯尺牍》成于一七二一年，假为二波斯人记游法所见，贻其新友之书，于当时政教社会各事，加以评骘。微言妙语之中，实寄忧世之深情。montesquieu虽法家，亦长于文。是书托之波斯人作，则便于评议，又借东方风俗以为渲染。简毕往来，游人记所目睹，而故乡消息，则举波斯之事相告。宫闱之中，妇寺构煽，尤多隐秘，为谈论之资，故其结构纯为小说，而对于政教之意见，则精神仍与《法意》近也。voltaire本名fran?ois-marie arouet（1694－1778），颠到其姓以自号。以讪谤疑罪被放，后复被禁锢十一月。至一七二七年，又与豪家斗，遁居英国三年。遂作《哲人尺牍》，详述英国情状，而于信仰自由，尤所神往，重真理爱人类之气，露于行间。法国当局虑其惑人，遂禁传布，并命刑吏以一册焚于市云。voltaire所作，初多诗曲，尝仿史诗作la henriade，咏亨利四世事，甚行于世，至比之vergilius，然实非其特长。《尺牍》以后，著作甚多，虽种类殊别，而思想本柢，在破迷执而重自由则皆同。六十岁后，隐居村间，多作答问小品传布之，攻难宗教甚力。盖天性既与宗教之神秘思想素相远，而感觉又特明敏，多见当时冤狱，如calas，sirven，la barre等案，事至凶酷，其因乃悉由教争。故平生以摧毁污恶为务，若其所谓污恶（l'infame）者，则宗教也。唯voltaire虽以宗教为文化进行之大敌，毁之不遗余力，而于政法乃颇主保守。其论艺文，亦奉古代义法，与并世文人别无所异。
    二子《尺牍》之出，为新思想代表，而当时绝少应和。及中叶以后，世事顿复变易，路易十五时政治日坏，弊已彰著，于是二人文字之功，亦渐成就。先觉之士，咸奋然有改革之心。此诸“哲人”（philosophes）怀抱之旨，得以二语总之，曰理性，曰人道。既不足于现社会之情状，乃欲以智识真理之力，破除一切偏执迷信愚蒙缪妄，合人群知力，以求人类之幸福。又以政教之敝，实由义旨之差谬，故当专务治本，以文字为道具，觉迷启智，先谋国民精神之革新。而其影响，则崇尚理性，毁弃旧典，主思想自由，开近世科学精神之先路。护持人道，于非刑曲法之事，力发其覆，又反对奴制，非难战争，亦皆率先大号。其精神颇有与文艺复兴时相类者。唯其为学，不求一己之深造，而冀溥及于大群。欲世界文化，分被于人人，得以上遂，至于至善之境。故对于现在，虽多不满，而于未来则抱昭明之希望，此实当时哲人共通之意见。而其事业，则见之于编纂《类苑》（encyclopedie）一事。为之长者，即diderot也。
    denis diderot（1713－1784）初佣于书肆，以卖文自给。其所宗信，由自然神教（deism）转为无神论，复进于泛神论。尝作《盲人说》，假为英国学者之言，以申其意，坐禁锢三月。一七四五年，巴里书贾谋译英国chambers类苑，属diderot主之。diderot允之，而不以转译为然，因招诸人，共理其事。教会忌而力阻之，共事者或稍稍引去。diderot不为动，朝夕撰集，终得成，前后已三十年矣。其书本类书，又多草创，故未能尽美，唯传播思想，则为力适伟，启蒙运动（enlightenment）之成功，实在于此。diderot曾作戏曲论文。又仿英国richardson等作小说。le neveu de rameau最善。当时未刊行，至十九世纪初goethe自原稿译之为德文，始见知于世。
    jean-jacques rousseau（1712－1778）行事思想皆绝奇，影响于后世者亦独大。rousseau生而母死，父业造时表，使世其业，rousseau不愿，遂逃亡。少行不检，飘流无定止。一七四一年至巴里，以音乐闻，又作剧曲得名，与diderot等为友。偶读报知dijon学会县赏征文，论美术科学之进步与道德改善之关系，作文应之，得上赏。后又作文，论人类不平等之起原，并论其是否合于自然律，虽不得赏，而rousseau之大事业，实已始于此。一七六一年后，la nouvelle hélo?se，《民约论》（contrat social），émile相继刊行，一时世论哗然，政府公焚émile于市，欲捕治之，逃而免。rousseau性好争，又多疑，与diderot绝交，又与voltaire以文字互相诋諆。历奔各地，皆不见容，益疑voltaire害己。终应hume之招，避居英国，始作《忏悔录》（confessions）。顾复疑hume与谋将见陷，乃匿名返法国，至七八年七月暴卒。凡rousseau思想，可以复归自然一语，为之代表。意以为人性本善，若任天而行，自能至于具足之境，唯缘人治拘牵，爰生种种恶业，欲求改善，非毁弃文化，复归于自然不可。其说与当世哲人之提倡文明，欲补苴为治者，迥不同矣。虽由今言之，或亦不无偏至，而其时发聋振瞶，为效至大。公道平等之义，由是复申于世。文艺思潮，亦起变革。其影响所及，盖不止十八世纪之法国文学已也。
    rousseau中年所作论文，于当时虚伪浮华之俗，抨击甚力，主复归自然之说。voltaire评之曰，汝使人将以四支并行矣。rousseau意谓人生而自由，各自平等，社会后起，因被束制，强分贫富贵贱，强弱主奴之级。所言生民元始情状，与社会起源由于契约，不与史实相合，rousseau亦自知之。唯假以说明现状由来，并指示未来之归趣，则至为便捷。资财私有，实侵自然之权利，反抗权威，为个人之特权。人人相等，平民之尊，不亚于贵人学士，凡此诸义，皆得由是成立。及作《民约论》，乃由破坏而进于建设，示人以自由与政治得相调和，谓人生而自由，及其入世，乃随处在缧绁中，故道在复返自然。然社会秩序，亦为神圣，则唯当变革社会制度，使益近自然，斯已可矣。故应本民约原旨，以投票之法，取众人公意，立为政府，庶几自由可得，平等可至。盖人人以公意为意，自得自由，在民意政府之前，又人人平等故也。此rousseau之民生思想，影响于后世人心极大。robespierre亦私淑rousseau之一人，至革命时而实行其说焉。
    la nouvelle hélo?se者，以小说而言家庭之改良。书仿richardson，用尺牍体，言saint-preux爱julie，而女从父命归wolmar，saint-preux断望出走。后复还，遇julie，历诸诱惑，皆不失其守，未几julie以保育过劳卒。其书上卷，盖以写人间本性，发于自然。次卷则示其与社会之冲突，而终以节制，归于和解。唯其本旨，乃在写理想之家庭，简单真挚，与世俗之虚伪者不同。émile者，rousseau言教育之小说，述émile幼时之教育，一以自然为师法。生而不束襁褓，俾得自由。五岁就外傅，使亲近生物，嬉戏日光颢气中，凡虚伪造作诸事物，悉屏绝不使闻见。十二岁读书，观察实物，习为劳作，读robinson crusoe，学自助之道。十五知识初启，教以悲悯慈仁之德，读plutarchos与古贤相接，读thucydides以知世事，读la fontaine以知人情。十八岁乃可教以信仰，进以美育，以成完人。rousseau教育学说，本出理想，非经实验而得，然至理名言，至今弗改。自froebel以后，儿童教育，大见变革，实émile为之创也。
    《忏悔录》凡十二卷，为rousseau自传。自少至长，纤屑悉书，即耻辱恶行，亦所不讳。而颠到时日，掩饰事迹，亦复恒有。rousseau性格，亦因此益显其真。其为是书，意盖欲自表白，谓天性皆善，第为社会所污，虽能自拔以至于正，而终为世之所弃。同时saint-simon亦自作传记，于一己感情，鲜有叙及，盖当时之思潮使然。rousseau此书，则为写精神生活，处处以本己为中心，导主观文学之先路。且其爱自然重自由之意气，亦浸润而入于文学，为传奇派之一特色。故言近世文学，于传奇主义之兴，不得不推rousseau为首出也。
    十七世纪以来，法国文体，归于雅正，小说亦渐改观。abbé prévost（1697－1763）初为牧师，后弃去，漫游荷兰英国各地。比归，以著述自给。译richardson诸小说，又自作小说甚多，唯manon lescaut一种称最。其书盖承la fayette之余绪，而更进于美妙。manon既爱grieux，复眷现世之安荣，grieux知其不贞壹，而不能不爱，数经离合，终乃追随至美洲荒野，及见manon之死，实一世之杰作也。当时le sage作gil blas，仿西班牙之picaresca，而实写世相，称百折之喜剧，marivaux作vie de marianne，分析女子性情，多极微妙，皆为长篇佳制。十七世纪中叶而后，哲学思想，渐及小说，与感情主义溷合，于是面目又一变。rousseau之la nouvelle hélo?se，则具代表。写人世之爱，发于本然，而归于中正，赞扬物色之美伟，称述理想之家庭，盖以艺文抒情思，并以传教义者也。继其后者，为bernardin de saint-pierre（1737－1814），其paul et virginie一书，上承rousseau，下启chateaubriand，为新旧时代之联锁。saint-pierre幼读robinson crusoe及耶教传道纪行，即有志远征，立utopia于荒岛，弃人治而任天行，期造一美善之社会，后以政府遣，往madagascar为工师，归而作游记，极赞自然之美。rousseau方隐居巴里，甚相善，而saint-pierre亦病，几发狂易，后渐愈，乃致力于学，作《自然研究》三卷，意见与rousseau略同。谓自然慈惠而谐和，唯社会暴恶，实为之障。天地间事物，悉为人群乐利而设，瓜之大，以供家人之分享，而瓠尤大者，以备与邻共之也。又以为欲求真理，当藉情感，不能以理性得之。当时人心已渐厌理智主义之寂莫，复生反动，saint-pierre之意见，遂为世人盛赏。一七八八年，《自然研究》第四卷出，paul et virginie即在其中。言二人相悦，见格于姑，终至死别。写纯挚之情，以热带物色为映带，成优美之悲剧。作者旨趣，盖以自然与情爱之美大，与文明社会及理智人物相反比，而明示其利害。思想本之rousseau，题材则取诸希腊longos之daphnin kai khloen。唯荟萃成书，则为saint-pierre一己之作。书出，举世叹赏，那颇仑亦其一也。