也难怪这些人眼冒绿光，跟狼群似的盯着林致远。
    谁不知道，京畿地区的乡试主考多半会顺理成章的延续为会试两大副考之一，别看只是副考，却手拿把掐着一届举子们的命运前程，任凭哪个见了都要恭恭敬敬的叫一声老师。
    这么年轻的恩科主考，还从来没听说过。历代君王向来只从礼部挑人出来担任此职，或是文渊殿，上华殿几位大学士们轮番揽权，就没听说过今天这样的新鲜事儿。
    半个月前还不知哪里落魄着的林致远，这好运气挡都挡不住。
    有脑子转得快的当即在人群里哼道：“什么好运气，我瞧着是皇上早就将这个肥缺留给小林大人呢！”
    也有人不解，若是皇上还待见小林大人，何必当着文武百官的面儿将其变相驱逐出京？
    “嗨，这还没看明白，你们想啊，姚大人前脚刚出京城，小林大人后脚就回了宅邸，事情难道真这么巧？打死我也不信。你们以为那茜香国这么好对付，若是的话，当年先帝不早就请昭武侯他老人家剿灭茜香老巢了，说来说去，这都是个要命的险差，咱们万岁爷可说了，带不回茜香国王子，就别再回来了。哎呦呦，当时那会儿，只有小林大人是鸿胪寺卿的不二人选，怎么也轮不着姚大人啊。可你们看看......皇上这不是厌弃了小林大人，这分明就是护着他呢！”
    人群中也有姚承允的几个堂姐夫，听了这话，羞煞的忙掩面挤了出去。
    北静王水溶艳羡的看着林致远手里的金册：“小林大人可真是深藏不露啊，一出招就震慑了我们这群没见过世面的粗人。”原来贤王也是人，吃醋的味道不比他家几个要紧的姬妾差。
    戴权还没走，听了水溶的话忙笑道：“郡王可冤枉小林大人了，这事儿是几位大学士连同太傅大人一起上表的奏章，佟太傅将小林大人过往的那篇乡试底卷呈了上去，皇上拍案叫绝，说来说去，还是小林大人自己有本事。”
    林致远忙抱拳狠狠的谢着戴权的好意，感激之情不言而喻。
    水溶今日娶侧妃，来往的达官贵族虽不少，可都是些依附北静王府的小吏，那些真正的朝中大员们别说来了，就是家里的女眷也没露面，关系好的不过叫管家送上份礼。所以一听几位大学士和佟太傅都在为林致远说好话，水溶心里这个酸啊。好在他一直以心胸宽广著称朝野，忙道：“小林大人可要进宫谢恩？”
    戴权笑意一收，正色道：“郡王说的是，这会儿皇上只怕还在等小林大人的回话呢，不如就跟了咱家起程进宫吧！”
    林致远微微颔首，叫住了跟在自己身后的黛玉:“妹妹将金册收好，回家告诉唐信把这个供奉起来，我与戴公公先行一步，叫韩胜送你回去。”
    黛玉紧紧握住了圣旨金册，笑意直达眼底：“哥哥只管放心的去吧。”
    这种锦上添花的好时机怎能少了北静王？水溶忙道：“街面上人来人往，我叫王府的卫队亲自护送林姑娘。”
    林致远带的人不多，又不是去贾家那种豺狼虎穴，犯不着带着百八十人，而他往宫里面去恼不得又要带着三两个随从，分出来给黛玉的人就少的可怜了。
    “既然是王爷的美意，致远就多谢了。”
    水溶麾下也有好些预备明年会试再冲一冲的清客，而且人数还不少，若能先打通林致远的关系，无异于是铺平了道路。
    水溶忙叫管家将郡王府的私卫抽调了三十好手，一身亮银的盔甲簇拥着黛玉的车马出了王府正门。
    直到晚间宵禁快开，林致远才回到莲花胡同，虽然疲惫不堪，但是看的出心情极佳，足足吃了三碗米饭，将管妈妈做的一大碗红烧肉吃了个底朝天，这才作罢。
    黛玉看的瞋目结舌：“咱们在王府里吃了喜宴，皇宫里也应该备了晚膳吧！”
    林致远翻了个白眼，哼道：“当初不是在燕都统家吃过一次酒嘛，喝趴下了军中许多豪杰，不知今儿这帮宾客从那儿听来了消息，非要和我拼酒，也不看自己长得跟白斩鸡似的，没三杯下肚，就趴下了。偏他们人多势众，我根本没吃什么东西，灌了一肚子的水儿。至于皇上那儿，哥哥我虽脸皮厚点吧，但总不至于在万岁爷面前大快朵颐。”
    林致远做了个抹脖子的手势，逗得黛玉咯咯直笑。
    慕蕊沏了一碗老君眉递给林致远：“这个去油腻最好。大爷也该矜持点，你一开这个先例，今后各家找你便更好寻理由了，大爷不去还不好。”
    黛玉跟着附和道：“谁说不是，军中的将爷们输了也就心服口服了，可那帮文士们，有一股子钻牛角尖的劲头，指不定把哥哥这项本事就当成个挂怀的事儿了。你现在年轻仗着身子骨好，可将来呢，七老八十了，还这么和人拼酒，哥哥要知......江山代有才人出，一代更比一代强。这可是哥哥你自己说的，难道这么快就忘了？”
    林致远忙双手高举：“好好好，我说不过你们俩，今后少酒多肉，哪家叫我喝酒，我就将我妹妹抬出来，看他们还敢说什么。”
    兄妹俩正笑着，韩胜沉着脸匆匆走了进来：“大爷，长公主府来人了，是他们家大管事。”
    林致远手一抖，茶汁就迸溅了出来，林致远也顾不得擦拭，忙追问：“人呢？”
    “就在屋外候着，看样子急的不得了。”
    林致远一摆手，与黛玉说道：“你先到后堂避一避，我会会这个大管事。”
    已然宵禁，长公主府这个时候来人，所求之事肯定不小。
    黛玉不敢多耽搁，转身进了内堂。不大会儿，韩胜引着一个四十开外的中年男子走了进来，若是不知这人身份，还当是位官宦老爷，仪表堂堂而且气宇不凡，关键是一身的傲气遮也遮不住。
    “恭喜林大人高升。”
    林致远笑道：“曲管家快坐，不知此番来是为了？”
    对方扫着送茶来的慕蕊和侍立在林致远旁边的韩胜：“林大人，你看这......”
    慕蕊多乖巧的一个丫头，不等林致远发话，忙捧了茶盘退了出去。
    林致远便道：“韩胜是在下的心腹，曲管家不必忧心。”
    事发紧急，曲管家一咬牙，也顾不得许多，便将长公主府如今的境况说了出来：“这事儿真是十万火急，我们殿下又不知找谁才好。半个时辰前，皇上那儿得来消息，说武卫老将军的人马出没在铁网山附近，带了一只数百人的卫队。也不知道是城门紧闭的原因，还是其他的理由，总之......武卫老将军没有先回京叩见陛下。万岁爷勃然大怒，叫我们大爷领着五百人的御林军亲自去铁网山押回武卫老将军。打侯爷一出门，长公主殿下便坐立难安。殿下思来想去，所托付之人便只有林大人了。”
    曲管家单膝跪在地上，苦求道：“林大人无论如何也要帮衬帮衬我们侯爷。”
    韩胜忙将曲管家强搀扶了起来，林致远面无表情，心里却翻了一百八十个弯儿。
    御林军的五百人......和西北的悍将比起来，林致远闭着眼睛都能想象到前者会如何的惨败，怪不得长公主如此担心。
    林致远为难的看着曲管家：“不是在下不想帮这个忙，而是真的力不从心。大管家也知道，在下不过是一文官，又不能带兵，又不能抗敌，再者说了，忠杰侯是奉旨前往，我去了又算是怎么回事儿！”
    曲管家急的没有法子，只能抬出长公主说的杀手锏：“林大人先别忙着推脱，我们公主说了，若大人能护住侯爷平安无事，”曲管家紧紧盯着林致远，咬牙道：“只护住侯爷一个就好，我们殿下便将皇上为何发派姚承允去东南的真实原因告知与你。长公主说过，此事与林大人性命攸关，你一定会感兴趣。”
    屋内有片刻的沉默。
    随着时间的流逝，曲管家慢慢丧失了信心，长公主也没将原因告诉自己，连他都觉得此话不过是殿下情急之下的胡言乱语，又怎么能期待林状元去相信？
    “好，我随你去。不过......”
    曲管家好比听到了天籁之音，忙抬头接道：“林大人有什么要求只管提。”
    林致远淡然道：“我要你府中全部精锐出行，只是在旁边护着忠杰侯的安危，我可管不了其他的事儿。”
    曲管家忙点头：“大人放心，我等知道什么是好歹。人手早就带来了，长公主也不敢藏私，都是精锐中的精锐，咱们这就去了？”
    “容我换身衣裳，请曲管家先带着人手在我府上候着，我仍有几句话交代家中兄妹。”
    曲管家虽急，但也知道这事儿还得由着人家。
    黛玉在里面听的真切，等曲家人一走，忙出来劝阻：“哥哥怎么就答应了他？连长公主都觉得是凶多吉少，你......”
    “放心吧，你哥哥可不是什么救苦救难的观世音，见到情况不好我就开溜了，要不怎么只带他们家的人，况且那管家话中难免夸大，御林军多半是客客气气的去请人，未必就打起来。我不过走一遭，你忘了，长公主可是个小心眼儿的。”
    黛玉心知哥哥下了的决定，十匹马也拉不回来，只好一直将林致远送出了大门。
    这一夜，莲花胡同灯烛常明，繁花坞里没有一个歇下的，有半点风吹草动就如临大敌。
    寅时天还只是微微透亮，林府大门砰砰砰猛响。四个门房呼啦围了上去，高声问道：“谁？”
    “快通禀你家姑娘，林大人受了重伤，如今正在长公主府。”
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