李大的前一任主子可不是什么忠顺王，而是王爷府上的一个落魄亲戚，因交了华盖运，才被忠顺王发落到这儿，做了闲散的大地主。这庄子名叫黄家庄，对外都说东家姓黄，实际上，就是给忠顺王看护猎场的一个有些脸面的奴才。
    忠顺王家出了事儿，老王妃知道这庄子留在自己手里迟早是个祸害，连皇上都没说将铁网山当成皇家私有，可忠顺王世子却禁止百姓们进山围猎，岂不是犯了皇家大忌？
    老王妃展现了从没有过的精明与断腕决心，将黄家庄和周围几万顷的良田都献了出去，如今分给林致远的就是其中的一部分。
    李大知道早晚瞒不住，好不如早早讲出大实话，也叫林大人念及自己的好。
    “大人有所不知，这宅子原是由黄老爷管，临走的时候混乱，那些下人们东摸西摸的不知顺走了多少值钱的玩意儿，要不是昨晚大人派人来打前哨，怕我们连个像样的茶杯都伺候不起。大人说我们客气，李大是有苦难言，哪里就是客气了，是用这种陋舍来迎接主子们，心中难过。”
    说着，两眼潸然泪下。
    林致远笑道：“李管家有心，不过倒也不必自责，我们本就是来庄子里闲养，要是只为了找那些精致的洞庭楼阁，何苦大老远折腾到京郊，只在内城里什么好风光不能看见！我知晓你人手不多，从家里带了些帮佣的，稍后你瞧着分派下活计。”
    李大口头上不断的应着，心中却早将林家的人当成了难伺候的大佛。
    庄子里剩下的都是老弱病残，李大只盼着稍后干起活来大家能卖把子气力，别给庄子里拖后退。
    已近黄昏时分，林致远留着荀晟睿在皇庄上住一晚，荀晟睿正求之不得，那厨房的管妈妈收拾了行头，领着碧蝶数人往后院的大厨房去。炊烟袅袅，煎炒烹炸的声音是此起彼伏，香味顺着秋夜里的西风一飘飘到好远，闻着就馋人。
    黄家庄周边散落的都是些农户，也有家境富庶的，也有家贫揭不开锅的，可无论哪一家，无不例外的站到自家大门口，巴望着黄家庄的方向。
    更有懵懂无知的孩子抓着娘亲的裙摆，问这是什么香味，比过年家里煮的肉还香。
    这个庄子里多半人都姓周，有位老族长也不大管事，撑起局面的如今是他的儿子，此人最是精明小心，打昨儿荀家浩浩汤汤一队人来的时候就悄悄派人去寻李大，得知是京城里的状元老爷来庄子里养病，喜得眉开眼笑。现下，他正召集了村中有头有脸的当家人来商议要事。
    “想必诸位已经看见了，就是没看见的，估摸着也该听见或者闻着了，如今黄家庄换了主人，这一位来头可不小，是万岁爷钦点的状元老爷，各家都说说，明日是怎么个宴请的法子？总不能叫状元老爷以为咱们村是冷石心肠，到时候贵人们传进京城，我周家可丢不起这个人。”
    众人一听就知道周大爷又要凑份子，谁也没吭声，下意思的捂紧自己的荷包。
    周大爷心生不满，看了一眼自己的跟班，那人忙笑道：“我记着王家兄弟前一阵子在村子里炫耀的紧，说你们家是京城里状元府的亲戚，刘姥姥还去过状元府？哎呦，这可不是骑驴找驴嘛！看来你明日打前阵最合适。”
    话音刚落，众人捧腹大笑，王狗儿将烟袋锅子往脚底磕打磕打，慢慢的别在了腰间：“我们家老太太和林大人认识不假，不光我们，就是灵珊他爹也知道，说起来还是他们家更近些，我们到底是隔着辈分的亲戚。”
    周大爷忙道：“唉！狗儿兄弟自谦了，我唠叨这些也不是为了别人，还不是想着全村娃娃们的好？那可是天上的文曲星君，是王母娘娘的座下童子，要是咱的娃能得状元公的点拨，今年考秀才还差什么！”
    下面便有轻声嗤笑的，周大爷脸一沉：“我知道，你们都以为我是为了我家那小子，可是......”周大爷手往众人中随意点了几个，“你们这几位家里也都供着小子上学吧！难道众位就不着急？若真如此，明儿我自己登门拜访，谁眼红谁是孙子！”
    周大爷话一落，才有人急急劝道：“周大哥别气，我们谁家没个孩子，状元公来，这是千载难逢的好机会，你容我们慢慢想想，再想想。”
    “想想？哼，我却没那闲工夫，就这么办吧，明日想将家里小子领着跟我去的，就带上二十两银子，我自己......”周大爷傲然的巡视着人群，“我自己出一百两！”
    四下里哗然。
    一百两，对他们来说就是个天文数字，周家好大的气魄，看来他们家大少爷今年是铁了心要高中啊！
    周大爷满意的看着周遭人的神态，扭头看向王狗儿：“狗儿兄弟，我知道你最近想买黄家在岸边那块沙田，不如这样吧，我在官府里给你做个保，准叫你用最低廉的价格将那块地拿下来，你看怎么样？”
    王狗儿眼前一亮，心里便松动了几分。
    只不过是给周大爷牵个线，就能平白剩下大把的银子......况且，就算自己不出手，到时候周大爷也能找到别的法子，自己何不如就卖他这个人情？
    王狗儿一笑：“唉，我早就说过，这全村里就周大爷对娃儿们的事最上心，你都开了口，我焉能有不答应道理！”
    王狗儿说话可不如他死去的老子，一开口就得罪了多半人，便有冷言冷语的讽刺道：“呦，我们狗儿兄弟听说文曲星来了，也学着咬文嚼字似的，还‘焉能有’，呸，也不瞧瞧自己家烧没烧那柱高香！”
    王狗儿闹了个大红脸，却不好辩驳，只能讪讪的回了自家。
    远远就见板儿和青姐儿在院子里，一个撒了欢儿似的跑跳，一个坐在小杌子上择菜。
    “青姐儿，你娘呢？还没做饭？”
    王狗儿虽心生不悦，但是对女儿一向好，少有打骂的时候。
    青姐儿也不过六七岁，却异常早熟，知道为家里分担忧愁。青姐儿的脸蛋被外面的日头晒成了绛红色，昭示着一种淳朴的健康。“我娘早将饭菜做好了，还烫了热酒，就等爹爹回家呢！”
    王狗儿往下一扫，见地上笸箩里的菜都是家里预备重阳过节才吃的新鲜菜，心里便明白了几分，拉着青姐儿低声道：“姥姥呢？”
    “姥姥往隔壁大叔家去了！”
    王狗儿抻着脖子瞧了瞧，见对面乌漆抹黑，也看不清什么，王狗儿便说道：“你去对面喊你姥姥回来，顺便看看她们在干什么！”
    青姐儿为难的看着满地的菜叶，王狗儿一推她：“待会儿我叫你娘来帮忙！”
    不多时，青姐儿搀着微醺的刘姥姥进了院子。王狗儿忙殷勤的迎了上去：“姥姥可叫女婿好等！”
    刘姥姥黄牙一露，朗笑道：“和你隔壁大哥说了几句话，回来晚了，你们都吃过？”
    “姥姥不在，我们哪里敢先动碗筷。姥姥......这又是择菜又是串门的，莫非是打算明儿去黄家庄？”
    “算你聪明！咱们当初得人家的好处，林家是豪门望族，虽不在意，咱们却不能不当成一回事儿。家里预备了些刚做的蓬饵，我准备明儿带着板儿送过去。”
    王狗儿搓着手干笑道：“姥姥看，要不，就叫我去吧，那日你们见着了贵人，我还没这个福气！”
    刘姥姥的诧异的看了看女婿，女婿有些好吃懒做，不像是突然勤快了啊！姥姥脸一板：“姑爷，你老实说，是不是在外面应下别人什么大话了？”
    王狗儿躲闪着丈母娘的目光，刘姥姥心中觉越加的怀疑，“姑爷，你前一阵儿在村里逢人便说和林家是旧识，我也没理会，可现在林大人和咱们做了邻居，你可得小心言行！”
    “哎呦，姥姥！”王狗儿就将周家允诺自己的事儿一五一十的说了出来，刘姥姥沉着脸：“姑爷的本事大，想必你早就琢磨出了解决的法子。”
    王狗儿便知刘姥姥是不肯帮自己这个忙，“姥姥，我这么做为了谁？还不是想叫板儿将来出息，有了黄家那块沙地，咱们开春种上西瓜，往京城里一运，那就是白花花的银子。况且，板儿也不小了，全村上下的娃儿想进周家族学，还不是周大爷一句话的事儿！”
    刘姥姥不心疼别人，却心疼女儿含辛茹苦，要是板儿真能出息......说不定将来也能给闺女弄个诰命回来。
    刘姥姥往板儿那里瞧，这淘小子正追着家里的鸡仔闹腾，屁股上也不知什么时候又被扯破了个大口子，白生生的肉皮在秋风中摇晃，板儿竟也不知道冷。
    刘姥姥心中一叹：“好吧，明儿你和周大爷去的时候，我跟着你们，借了东屋乔大爷的车，把这些吃食东西都给林老爷家送过去。”
    王狗儿忙不迭的应了。
    第二日刚过卯时，黛玉便听人来回禀，说村里刘姥姥一家来给大爷和姑娘请安，送了好些瓜果，韩管家来问姑娘的示下。
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