第365章 宴客
(兵荒马乱的一天,没能及时双更,请大家原谅,惊荷深感愧疚,下周把每章的字数都增加些,不多花费大家的银子。)
黛玉等人一出来,周瑞家的兔子似的就冲了过去,要不是香卉有了准备,她好悬没从三级台阶上跌下去。
“林姑娘,老掌柜的这是要走?”周瑞家的陪笑道。
黛玉淡淡说道:“老掌柜事务繁忙,我也不好留他多说话,况且今日府中还有贵客,老太太多时见不着我,必定要派人来寻。”
周瑞家的听黛玉说的头头是道,不好再抢白什么,只能准备放富锦楼的一老一少离开,这婆子心里还不断嘀咕:两手空空的就登门来找林姑娘,也好意思,林家大半年来的红利怕都是被这老东西给私藏了去,可恨林姑娘就算是便宜了外人,也不肯叫自家亲戚沾光。
周瑞家的想到此,眼光不善的看向曹先生和沈修杰。
当目光落到沈修杰身上的时候,不由得“咦”了一声。黛玉心中咯噔一下,一改刚才的冷淡,笑道:“周姐姐,你和我一起去前面吧,难免二太太寻你不见。”
“不是,林姑娘,这个人……”周瑞家的话没说完,就已经被黛玉连拉带扯的下了台阶。
曹先生低声问道:“怎么?这个婆子认识你?”
沈修杰苦笑道:“当日在莲花胡同,贾家过去送礼,偶然撞见了我,这婆子的眼神倒是好使,我已然弄了个大黑脸,就连往日服侍的小厮们都未必认得出,她倒也奇怪。”
曹先生给香卉使了个颜色,香卉忙领着这二人出客院,往西角门去。曹先生若有所思道:“看来我们还是低估了贾家,贾政的夫人纵然没有什么大智慧,但是她身边的婆子却精明的有些过头。咱们可别忘记了王夫人的哥哥是谁!”
“王子腾!”沈修杰心中凛然,这位都太尉统制县伯王公的后裔,将本是四王八公中最末端的王家硬生生的提到了首席,先帝在世时,任命王子腾为京营节度使,后来御下有方,被擢升位九省统制,奉旨查边,风光程度可见一斑。当今圣上虽欲节制这几家,但是对于王子腾的本事还是颇为赞赏的,数月前还升其为九省都检点,一跃成为封疆大吏。
沈修杰怎么敢小看这样的人,在听了曹先生的话之后,慢慢收起了对王夫人和薛姨妈的轻视之心。
这厢黛玉亲亲热热的拉着周瑞家的回了大观园,贾母此处好戏已然开锣,唱的正是《钗钏记》里的名段《相约》。
贾母、苏老夫人、苏家大少奶奶、王夫人,薛姨妈等一桌,荣府上的几位姑娘和苏府上的小姐们又是一桌,大家热热闹闹的挤在一处,似乎有说不完的笑话。
贾宝玉望见黛玉从水廊上过来,忙摆手:“林妹妹坐这儿,我们一早给你留好位置了。”
话音未落,众人齐望向黛玉。
其实贾宝玉这桌已经满满登登皆是女眷,再插进一个黛玉,想必就快要摩肩接踵了。贾母冲黛玉招手:“好孩子,坐外祖母这里来。”
鸳鸯不知哪里找来了一把雕花大椅,又殷勤的摆了新的碗筷在黛玉面前。
苏老夫人抿嘴笑望着黛玉,越看这姑娘越喜欢。一直看戏的苏家大少奶奶回身抓瓜子的时候,恰巧就见到老太太这种露骨的眼神,再一想起丈夫的那几个受宠的弟弟,心中不由的冷哼。
“玉儿,你家的掌柜的走了?”
黛玉接过鸳鸯递过来的一碗鲜蛏萝卜丝羹,回着贾母的话:“谢老祖宗惦记,人已经走了,原是要当面给老祖宗请安的,只是知道家中有客,不敢扫了您的雅兴。”
苏老夫人笑道:“林姑娘年纪轻轻,已然管家了?”她扭头看向贾母,“老姐姐别嫌我多嘴,林姑娘身边还需有个稳妥的嬷嬷照料,管家可大可小,这要是碰见奴大欺主的事儿,老姐姐可得上心。”
贾母似有同感,无奈的看着黛玉:“我这玉儿,就是心软,别人苦求两句,她必然就轻轻饶过了。偏他们家产业极大,玉儿的哥哥在宫中身不由己,这不,里里外外都是她打理着。”
苏老夫人肃然起敬,又当着贾母的面使劲儿的夸赞了黛玉数句,直叫贾母心花怒放,王夫人咬牙切齿才罢。
王夫人坐在苏家大少奶奶的身边,看见贾母和苏老太太说的开怀,心里像跌倒了五味瓶,暗暗嗔怪贾母不当着外人的面儿多说自家孙儿或是孙女的好,却只顾着给一个外家的晚辈长脸,实在无趣。
满肚子火儿的王夫人就见水廊上周瑞家的偷偷向自己招手,二太太寻了个借口离了筵席。
“太太。”周瑞家的与王夫人躲在水廊上的红柱子后,悄声道:“林姑娘和富锦楼的掌柜的说了好半晌的话。”
王夫人不耐烦的问道:“都听见什么了?”
周瑞家的熟知自家小姐的脾气秉性,自然不敢说老实话,“能有什么,还不是太太以前都料到的!”周瑞家的嘴角一歪,装作对黛玉的做法甚是不屑,“林大爷当年读书的时候,太太就曾经好言相劝过,说叫林大爷一门心思博取功名就好,咱们家随便出个人帮衬着他们家打理名下的产业,只是……人家并不领情。现在好了,”周瑞家的拍着大腿,愤然道:“那个老掌柜分明就是欺负林姑娘不懂行情,连个账册子也没拿。”
王夫人心情舒泰了许多,气定神闲的看向贾母、黛玉的方向:“人家的事儿,我们少管,只阿弥陀佛,求着少惹宝玉就好。”
周瑞家的对苏老夫人到此有几分的了解,哪里就是给琏二奶奶庆生,分明就是有着各自的算计。
……
吃过酒席已经是到了申时初刻,苏老夫人恋恋不舍的拉着黛玉、宝玉的手,贾母破天荒的吩咐贾家的几位姑娘并黛玉亲自将苏老夫人送出正门。
宁荣街上车流不断,但苏家的这一行人最为惹眼,老夫人的轿子已经去了多远,这门前的车马尚未出发。
黛玉等回到藕香榭时,琏二奶奶正指挥者小丫鬟们一一收拾杯盏,时不时有偷嘴的捡起一块姑娘、奶奶们下剩的嫩肉往嘴里送,还互相挤眉弄眼。
琏二奶奶也不多理会,看着贾母桌上几乎没动的菜馔,吩咐道:“将这些分作几份,送到老祖宗的屋子里给鸳鸯、琥珀等人加菜,再有就是大太太房里和二太太房里,虽然剩下的不多,但好歹是这个意思。”
有新跟着服侍的贾家老人就提点道:“奶奶,别人都可不送,但唯独宝二爷那里不可落下。怡红院里人最多,袭人、紫鹃两位姑娘远胜于一般的头等丫鬟,今天没跟着来赴宴,咱们却不好落下她们两个。更何况,娘娘不是还赏赐了一个宫人给宝二爷嘛!”
新二奶奶可不如王熙凤精明,会巴结。她自认为是大房的媳妇,没道理上杆子巴结二太太,所以在进贾家家门之后,是日日去邢夫人屋子里请安,反观二太太的荣禧堂,三五日才去拜访一次,与王熙凤在时的做法是大相径庭。
琏二奶奶经人提点,淡淡说道:“既然妈妈说了,就按照妈妈的意思,不过还是先送往老祖宗那里,余下还有剩的,再去怡红院不迟。”
黛玉挽着惜春的手上了藕香榭的亭子:“二嫂子还没歇着?”
琏二奶奶一见黛玉等,忙拦道:“好姑娘,这里乱的很,小心脏了你们的新衣裙。”
惜春等人见自己插不上手,说了几句客气话便散了。
黛玉一边走,一边回头看向琏二奶奶,她对新嫂子并无排斥,甚至觉得新嫂子配琏二表哥大大的可惜。一说到贾家的几位表哥,个个荒唐,黛玉拉着惜春问道:“我还没来得及问,琏二表哥娶了新嫂子,那个原本的外室呢?”
惜春忙伸出手指在唇角,示意黛玉不要再问,等过了藕香榭,穿过几处游廊,这就进了惜春的暖香坞。
黛玉脚下一顿,举头望见了暖香坞中大门上,一条石匾上凿着“穿云”二字,便不再前行。
“林姐姐?”走在前面的惜春没听见跟上来的脚步声,不解的看向兀自不动的黛玉。
黛玉笑道:“四妹妹,我就不进去了。”惜春忙拉住黛玉,声音里透着焦急和不安:“林姐姐,你是不是怪我刚才没回答你的问题?”
“傻丫头,林姐姐何尝就变得那样的小气了?不过是我院子里事多,这一天没回去,不知道雁蓉去哪里找我了!”
惜春怀疑的看向黛玉,仿佛在辨别真假。
黛玉心中微微泛起异样,大半年不见,四妹妹……和以前有些不同,但是什么地方不同,黛玉说不清楚。
惜春破涕为笑,吸了吸红鼻子:“我就知道……”后面的话戛然而止,忙转换了说法,“林姐姐没问琏二哥的事儿,我们也没这个兴致说,不甚光彩的事儿!”惜春哼道:“老祖宗给琏二哥定亲的时候,琏二哥还不应允,非要娶那个外室。老太太先是关了人,然后悄悄派赖大家的去扬州查那个女人的底细。林姐姐猜怎么样?原来她根本不是什么落魄官家的小姐,而是……”
惜春羞红了脸,显然对贾琏外室的来历一清二楚。
“她生的又是个女儿,老祖宗不知道和琏二嫂子说了什么,二嫂子一进门就将这个女孩子抱到名下抚养了。”
如果说前面的事儿是黛玉心中早知的,那后面贾母的行为却是黛玉始料未及的。黛玉难得结巴了一次,不敢置信的问道:“琏二嫂子就肯了?”
惜春神秘的笑道:“如若不然,新嫂子怎么就那样得老祖宗的