霍今鸿有段时间看着自己快点长大，好和白项英像大人那样相处，交朋友，现在却恨不得缩回一年前的模样。那时候白项英同他说话的时候还偶尔会搂着他或者拍拍他的后背，现在可能因为个头大了，已经很久没有享受到这种待遇。
    正犹豫要不要主动去抓对方的胳膊，忽然一辆黑色别克汽车在路边停下，车窗摇下来，露出齐继尧的脸。
    “白副官，怎么没去宴会？”
    “齐顾问。”白项英拉着霍今鸿站住，因为先前已在礼堂打过招呼所以此刻省去了不必要的寒暄，“我是代司令来参加典礼，其余场合就不凑热闹了。”
    “怎么，你现在算是霍岩山的全权代表了？”
    “不敢当，司令忙，学校这边顾不过来，才叫我替他来看看孩子。”
    霍今鸿很老实地站着不动，感觉到白项英把手贴在自己肩膀后面轻轻捏了捏。若放在从前被称作“孩子”他肯定不高兴，但现在听上去却十分受用，因为白项英这么叫他的时候经常会做些亲昵的动作。
    殊不知这一幕在齐继尧看来却是十分违和——鼻是鼻眼是眼的半大小伙子，身体结实的都可以直接拉去当兵了，还张口闭口“孩子”，说难听点简直像在叫个智障！
    齐继尧不禁再次怀疑这孩子是不是霍岩山的种，不过是不是现在都不重要。
    “我知道霍岩山最近忙，胶县那边不太平，再这么下去怕是难跟上面交代吧。”
    “是，除去革命党人群众也有参与暴动的，实在不是司令失职……还请齐顾问在韩主席面前替司令美言几句。”
    话说到了点子上。
    齐继尧把窗玻璃拉到最大，一只手伸出来敲了敲车门：“说到这事，最近日侨自治会有人带头闹事，把党政新闻社的一间办公室砸了。听说这里面还有便衣队的人参与，白副官要是有时间，我们找个地方具体说说。”
    白项英愣了一下：“党政新闻社……这事我不清楚，这和司令有什么关系呢？”
    “我说了你就知道了，前几天刚查到的消息，还没来得及跟济南汇报，传出去可有的霍岩山好受的。”
    “要紧的事我也没办法替司令做主，齐顾问，等我回去跟……”
    “要你做什么主？”齐继尧不耐烦地打断他，“我就是想到了跟你这么一说，你呢，回去怎么交代自己看着办，让我正儿八经的跟他谈也是不方便……懂么？”
    白项英大概明白了他的意思，话说到这份上自然没有拒绝的道理：“齐顾问，您等等我先把孩子送回学校。”
    “这么大的娃不会自己走？”
    “……”
    “都上车，上车吧……”齐继尧合上窗户，待二人上车后指示司机掉个头又往学校方向去。
    瞥了眼后视镜，他发现白项英正在帮霍今鸿收拾袋子，把刚买的糖果和萨琪玛塞在一起，嘴里还啰里吧嗦地说什么天气热要马上吃掉，这场景简直可以用“诡异”来形容。
    ——他娘的，不知道的还以为这小子是他跟霍岩山生的！
    .
    汽车回到校门口，将霍今鸿放下车之后又接着往前开，走不多远在一家日式酒馆前停下。
    这里靠近日桥自治会本部，离文化院不过两分钟车程，整条街上都是日式餐馆，商店和电影院。
    齐继尧要了间包厢，轻车熟路地叫了点酒跟小菜：“白副官，你放心，这地方我熟，伙计就算听到了什么也不会说出去。”
    白项英迟疑着捏起酒杯，味道很淡的日式清酒，有点像兑了水的老白干。这东西不太容易醉人，但齐继尧面色发红，显然已在午宴上喝多了酒，因此他就不想再做那雪上加霜的事。
    “齐顾问，您说有便衣队的人参与暴动，这跟司令有什么关系呢？”
    “最先开枪的那波便衣，经核实其中几人与革命党人往来密切，跟在胶县出没的是同一伙人。”
    原来三月份的时候党政新闻社发过一篇报道，其中提到日本天皇的措辞引起青岛日桥不满，认为这是对天皇陛下不敬，一群激进分子带人袭击了新闻社的一间办公室。
    本来只是小规模的冲突，然而警察署的人唯唯诺诺一再退让，最后竟要求新闻社道歉。此举引发群众不满，于是就有了后来便衣队袭击侨民武装的暴力事件。审案时情报处人员顺藤摸瓜，发现其中几人有勾结革命党人的嫌疑。
    白项英可以想象霍岩山若得知此事会气成什么样子，前几日他还在书房里大发雷霆说这日子越过越憋屈。北边都快被日本人占了，上头压着不让打，穷乡僻地的出几个“反动分子”倒是兴师动众。
    ——合着青岛这么大块地方，哪儿出点屁事都要他负责？
    “齐顾问，您知道司令是绝不可能跟革命党人扯上关系的，实在是眼下华北这情势……”
    “你也不必太忧虑，我跟老霍十几年的交情，自然相信他对委员长的忠心。这事还没严重到那个地步，不过么……相信管相信，终归还是得拿事实说事，郊县现在游击队这么猖狂，你堂堂一个团的兵力连这么点事情都处理不好，像话吗？”
    白项英从未听霍岩山提起过跟这位的“交情”，也不知道怎么就突然“老霍”“老霍”叫得这么亲热了：“齐顾问，这游击队跟普通军队不同，很多都是群众武装，况且如果他们真的在市里有支援，那光靠我们其实是很难根除的。”