……大厅里一片寂静。
    在很多年以前，在仍旧正常运转的现代社会里，林三酒有一次曾经目睹过同样的沉默。
    她当时正在收银台后排队等待结账，无聊时四下看来看去，恰好看见一个老年男人，站在后方一个货架边上，手里抓着一条巧克力棒。背对着走道上来来往往的顾客，他低垂着脑袋，站在那儿把巧克力棒一口一口吃了——吃完了，顺手把包装纸一扔，丢在地面上。
    “诶！”林三酒一反应过来，马上从队伍里喊了起来，“你在干什么？”
    那男人几乎毫不吃惊，简直像是早知道会有人看见一样，回头看了她一眼，脸色一片麻木。
    “你为什么偷占这种小便宜？”林三酒一边冲他喊，一边下意识地打量他的衣着，以为自己看见的是个流浪汉——但他的衣着干净正常，甚至称得上体面。“你吃了的要结账才行啊！”
    那男人始终垂着眉眼，也不吭声，也没有表情，不管她说什么，活像针扎在了死肉上，连皮也不会跳一跳。他维持着这一副麻木神色，沉默地收回目光，沉默地转过身，走了。
    此时林三酒坐在圆厅里，所感受到的，就是同样一种沉默。
    她等了近五分钟，她一声不出，另外六个游戏创造者就也一声不出。这是一种虫豸式的沉默，在没天敌叼走之前，就仍低头趴在生命的树枝上，一动不动的同时，或许仍在嗫嚅着、沉默地吸吮树汁。
    要不是她其实真的拿游戏创造者没有好办法，林三酒都简直有点想笑了。
    “那个，”爱伦坡忽然凑过来了一个脑袋，问道：“您……要不，我给您去把他们带出来吧？”
    ……嗯？
    “我替您想过了，”他弯下腰，在林三酒身旁说，“您要是上门一个个地抓，那他们要是在门外放了什么文字的话……啊，您当然不用害怕，就是处理起来多麻烦呢？我就不一样了，我可以去替您把门打开，把人拖出来，我不怕麻烦。”
    林三酒转头看了他一眼。那张瘦骨嶙峋的脸上，面皮灰暗着，仿佛在往后退，眼睛里却烧着光，好像在往前拱。
    “你也知道我打不开这里的门？”
    “不不，我不是这个意思。”爱伦坡急忙摇头道，“您虽然没有权限，张师可还没死啊，您当然打得开门。我的意思是，能少一点麻烦就少一点，这不是……”
    他的眼神忽然微微一滞，随即又笑了：“哎哟，他们在骂我了。”
    “我看可以，”余渊冷不丁插话道，“你现在先把那些文字叫出来，别耽误时间。”
    什么文字？
    这个疑惑同时从爱伦坡和林三酒面上划了过去，爱伦坡却是先一步反应过来的。
    不等其余监视他们的游戏创造者回过神，这个男人一挥手，圆厅里就一个接一个地浮现出了各个巨大文字。“人身自｜由”、“解脱”、“复原”等等词汇，迅速占据了圆厅，顶着天花板立住了，像一片冷冽的森林。
    “把松字也叫出来，”余渊大概是看一次，就记住了电脑上文字清单里都有哪些文字，接连吩咐道。直到爱伦坡表示自己已经把能叫的限额上限，一共十个字词都叫出来了，他才不置可否地点了点头，对林三酒说道：“能叫人恢复自｜由的文字，都是独一无二的，一个人叫出来，其他人就用不了了。”
    “那你是打算……”林三酒也明白了。
    “他这个主意可以，”余渊说，“我给他拿点东西，用来抓人，再让他比其他人强一点、快一点，这都可以做到。我跟他一起过去，你就等着我们带人回来就行了。”
    他给爱伦坡提供的束缚道具，那不用问，肯定是末日世界之中一流的；没了文字帮助，那些游戏创造者摆不脱道具束缚，放出的攻击性文字对爱伦坡又不起作用，自然只有被拖出来的份——而且，爱伦坡没有浪费自己刚刚急升了一截的战斗力，还真是把人给“拖”进圆厅里来的。
    林三酒坐在椅子上，望着他熟门熟路地消失在了走廊里，在她生出对方会不会就这么跑了的狐疑时，爱伦坡又满头热汗地重新进了圆厅，手上拖着一大长条裹住了人体的渔网；透过粗大的渔网孔眼，她认出来了，这是短刘海。
    当游戏创造者与林三酒面对面处于同一空间里时，他们就不敢再叫出攻击性文字来了。
    虽然她其实不能把游戏创造者们怎么样，但他们并不知道这一点——尤其是爱伦坡为了表示忠心，还主动表演一场，卸掉了身上保护性文字；因此短刘海一从渔网里被倒出来，赶紧也把保护性文字给撤了，一眼又一眼地扫过林三酒，似乎生怕自己撤得晚了一秒，就会被文字给勒死。
    “你、你……你要干什么？”他这话却绝不是质问，反而是好声好气地商量，“阻止了新游戏发布会，也没有什么好处的，真的……”
    爱伦坡和余渊的效率还挺高，短刘海绞尽脑汁才吭哧出几句话，从第二个游戏创造者的住所方向，就传来了一声差点能掀掉天花板的嚎叫。饶是林三酒都未能免去一惊，紧接着，整个圆厅里就炸开了号叫声、哭骂声、扑腾的闷响，一波一波地占满了空气，几乎要把人都从空间里挤出去。
    “你是什么东西啊你是，”那中年妇女在地上扭来扭去，用尖利嘹亮的声音长长地哀嚎道：“你敢动我，我跟你拼了，命不要了，我不活了，我｜操｜你妈的，你等着我出去——”
    等她被咕咚一声丢在林三酒脚下的时候，她没有找爱伦坡算账。她面色涨得血红，脸上又是鼻涕又是眼泪，不住在地上翻来覆去地打滚、踢腿、挥甩胳膊，号叫声震耳欲聋。她眼睛紧闭着，高高鼓出了眼眶，好像除了她自己的哭嚎，再没有别的东西存在于她的世界里了。
    这种哭闹法，林三酒还只在婴儿身上看见过。她想起来，自己曾经听过一句话，“如果哭闹的婴儿在那一瞬间可以毁灭世界，他就会毁灭世界。”
    她一把扯过了桌上的张师，将他半死不活的那一张脸贴上了中年女人——后者在地上翻滚扭动时撞上了张师的脸，一下子给她吓得惊叫了一声，清醒了不少。
    “把你们拖出来，是为了要给你们留一条活路，”林三酒仍旧平静地说，“我不愿意多杀人，不过给你舌头拔下来，你也还算是活着，对不对？”
    虽然不能动手，战力差距带来的压迫感，却结结实实地叫她闭上了嘴。
    接下来被拖出来的夜星女王一声不吭，除了时不时用眼睛瞥一下林三酒，简直像个雕像。她显然听见了那一句“给你们留活路”的话，作出了一副老老实实的样子；接下来，面色阴沉郁怒、连咬肌都高高凸起的战栗之君，也加入了一言不发的行列，尽管他看起来像个不稳定的火药桶。那个畏畏缩缩的女人，始终带着点儿疏离感，也不与他们靠近，只是抱着膝盖蹲在地上。
    舟仙是最后一个被拽出来的，或许是刚才传话时哪里没有沟通清楚，兀自闹不明白状况；在原地看了一圈，还急忙喊了一句：“少了一个人吧？新来那小子不在这里，你们不能只放过他啊！”
    林三酒指了指自己，就让他面色一白，住了嘴。
    “我们要是离开这里的话，”
    在余渊、爱伦坡将这六人像赶羊一样赶在一起之后，夜星女王沉着脸，小声说：“……你能保证不伤害我们吗？”
    除了令人讨厌，似乎很难说这群人究竟有什么罪过——就连那些游戏，应该也是模版的问题，他们只是受环境影响、被规则限制的个人，暂时还不能说他们本心就是要犯坏。话是这么说，林三酒点头时，仍然不得不用了几分力气，才点下去了头：“我不会伤害你们。”
    他们信不信，就是他们的事情了。余渊告诉她，这群人里没有一个是抓走了季山青的，那她自然可以让他们走了——要留下来继续写游戏，可万万不行。
    “那，那我现在就走。”夜星女王倒是很识时务，小声说：“这个地下设施里，就有一个出入口……”
    林三酒倾过了身子。“什么样的出入口？”不等对方搭话，她干脆站起了身，说：“走，全部过去。”
    爱伦坡可真是一个再好的牧羊犬没有了。他一个人跑前跑后、呼呼喝喝，就能让六个人都走得老老实实，驱赶到了出入口那儿，也没有出什么乱子。他负责来回前后地赶人，余渊负责在一旁监督，林三酒走在最后负责押阵；在有组织性的情况下，少数人就能牢牢将多数人给控制住。
    夜星女王这次没有说谎，所谓的出入口，看起来更像是一根插在天花板与地板之间的巨大透明吸管，内部足可以容纳两三个成人。打开“透明吸管”的大门后，里头只是空空荡荡的一根管道，据夜星女王说，每逢要来新人的时候，就会有一块透明板子载着新人落下来——若是要走，他们也拥有随时走的自由，只需要按动旁边的控制键，从管道里落下一块板子来接人就行了。
    “你们谁先进去？”
    等接人的板子落下来之后，林三酒站在六人身后，冷冷地问道。
    “那就我先来吧，”
    战栗之君站在众人前头，闻言微微回过了身，说道。他看了看那个瑟缩的女人，向她告了个别：“那我走了，咱们外面有机会再见吧。”
    话音未落，下一秒，他忽然猱身扑上、一把拽住了余渊的胳膊，将他甩向了那根透明管道里。