……情况渐渐变得令人难以忍受了。
    当一行五人——包括身后那两个沉默的行尸——一步步走入城市街道之间时，就像所有的僵尸电影一样，路上、车里、房子窗户后头的人们，纷纷朝他们转过了头。
    有人打开车门，慢慢从车里钻出来；有人动作迟滞地走下建筑物楼梯，上了街道。在林三酒脚旁边，一只地下井盖忽然“呛啷啷”被挪到一边，从黑暗里冒出了一个人头，他脖子下面还穿着橘黄色工装制服——他抬起头看了几人一眼，随即手脚并用地开始从井里往上爬。至于他是想到哪儿去，那自然已经很明白了。
    所有这些沉默、迟缓、衣着整齐、面无表情的人，都有，且只有一个目标。窸窸窣窣的脚步声和衣料摩擦的声音，迅速汇集清晰了起来；有了之前的经历，林三酒不由觉得他们简直就像一波又一波的蚂蚁，被三块糖吸引过来，眨眼间就形成了黑压压的一片。
    几乎是一眨眼，一行人就被淹没了，四周被人墙一层又一层地给包得紧紧的。不管目光落向何处，他们看见的都只有一张又一张人脸——五官各自不同，相同的神情却穿连起了所有面孔，统一地麻木、没有表情。
    围堵住了四面八方的“人”们，与几人之间只有半臂距离；林三酒等人每走一步，前方直直盯着他们的“人”们就往后倒退一步。如同站在人挤人的早高峰地铁上一样，只不过这个“车厢”里的所有人，都正盯视着同一个目标。
    “……别碰，”波西米亚喃喃地重复着这两个字，似乎是在下意识地告诫自己：“别碰他们……”
    或许是见他们竟然忍得住，一个家庭主妇模样的女人忽然又踏进了一步，欺上了林三酒身边——那家庭主妇的鼻子尖几乎快碰着她的面颊了。即使不回头看她也清楚，那两只滚圆雪白、嵌着小小两粒黑色瞳孔的眼球，正像是要凸出来一样，紧贴在她的头颅旁边，一眨不眨地望着她。
    从那家庭主妇的鼻子里，一阵阵的热气喷出来、又扑上了她的皮肤。
    林三酒一怔，忍不住退向波西米亚半步，拉出距离后，扭头看了那主妇一眼。隔着一层罩衫和宽松毛衣，很难看出她的胸脯到底是否在上下起伏；但是有一点她却十分肯定——自从他们一行人被沉默人群牢牢围在中间以后，从他们呼吸间散发出来的热量，让空气都隐约暖和了起来。
    这些堕落种会呼吸，她在心里暗暗想道。
    “怎么办？”波西米亚低声问道，“我们还是走吧……？猫医生不可能在这儿的。”
    “万一它早就来了这个城市，而且已经攻击了这些东西怎么办？”意老师冷不丁地在林三酒脑海里出声了。
    她微微打了个战，垂下目光，在无数林立的人腿和各式各样的鞋中间巡弋几圈——不过，这都只是她下意识的反应罢了，她自然不可能这么巧在人的腿脚间发现一只猫。
    “我们先往深里走一走，看看情况吧，”林三酒犹豫了几秒：“现在看来，我们不攻击它们，它们也不会主动对我们下手。除了叫人难受一点，暂时还算安全……啊，你没意见吧，人偶师？”
    她问话时一转头，目光却正撞上了一双死气沉沉、颜色浑浊的眼睛——她一惊之下，登时抬起了手臂；好在那一拳没落下去，她总算是及时止住了动作。
    再一看，这个老年男性的身后，是一大片密密麻麻、无声无息的人头；至于人偶师和他的银白圆圈，早就不知何时消失了。
    “诶？大、大人呢？”波西米亚也在同一时间反应了过来，“去哪了？我什么都没听见啊？”
    其实身处于成百上千的人群中，听着这么多只脚同时在地面上摩擦而过的声音，已经足以淹没许多细微的响动了——但失踪的可是人偶师。或许任何一个人都有可能在不知不觉之间被拽走，唯独人偶师不可能。
    “他也许是自己离开的，”林三酒想了想，皱起眉头：“不然谁有这本事叫他突然消失？他又不会是进了副本……他刚才落在我们后面，拿我们探路，就算有副本，也是我们先踩上。”
    “可是……宫道一……”波西米亚没说完，意思也很明白了。
    “这些堕落种真是烦透了，”林三酒有点焦躁起来，“挡着路，挡着视线，我真恨不得——”
    她本想说，真恨不得能将他们全打飞出去算了；然而话还没说完，紧挨在她们二人身边的人群忽然一松，家庭主妇往后退了两步，老年男性朝另一个方向转过了头……就如他们聚拢时一样，他们也在短短几分钟之间全部重新散开了。
    有人钻回了车里，有人打开了家门，有人站在了商店柜台后——甚至还有一个工人再次爬上了梯子，仿佛准备继续检查电线似的。如果不是因为每一个人都是同一副神色，又没有发出半点声音的话，这儿看上去简直就像是一个正常的、没有迎来末日的现代城市。
    “快找人偶师！”
    现在不是追究原因的时候了，林三酒低声朝波西米亚喊了一句。她生怕过几秒一回头连波西米亚也不见了，干脆伸手抓住她的胳膊，急急沿着街道快步返回了来时的方向，目光刚一投出去，登时愣了。
    人偶师虽然不见了，但那只银白圆圈却掉在了地上。人潮散开以后，它就越发显眼了；孤零零地躺在马路上，正好在两条车道的正中央。
    二人对视一眼，发现彼此的面色都十分不好看。
    “连他……连他都……”
    当二人快步奔至银白圆圈旁边的时候，波西米亚伸手重重抹了一把脸，似乎是借此让自己镇定下来：“到底发生了什么？刚才明明没有任何不对劲的地方，我是说，除了那些堕落种之外——”
    林三酒知道得一点儿都不比她多。她松开波西米亚的胳膊，蹲下去仔细看了看圆圈。它和第一次见时没有任何不同之处：立起来的话，这圆环的直径长得足以让她一低头就走进去；环体本身也足有一巴掌那么宽，似乎是由某种十分沉重坚实的材料打造成的。检查了一遍，她发现圆环上既没有溅上血迹，也留下刮痕，竟哪儿也找不出一丝能够暗示人偶师去向的蛛丝马迹。
    她犹豫了一下，轻轻将手指探了过去，把指肚按在了圆环上。
    “你在干什么？”波西米亚探过头。
    林三酒沉默了一会儿，直到波西米亚又问了一遍，她才慢慢抬起了头。
    “我的【扁平世界】，”她面色苍白地说，“……没法将它收起来。”