一场酣畅淋漓的春雨过后，京都的柳树一夜之间抽了芽。天空由海青变成海蓝，百千家似围棋局，十二街如种菜畦，护城河畔一片烟柳画桥的人间美景，少年三五结行，从城南纵马到城北，城郊碧绿的小山坡上春游之人，小邑犹藏万家室，人人都觉得这大概是盛朝最好的年岁。
    春意喜人，崔景获两日的休沐，正在主屋院子里弯腰侍弄他的月季花。他的爱好就是饴花弄草，后宅一应事务全部丢给罗氏，眼前的这盆月季已有枯萎的迹象，仔细一看绿叶下竟然藏有好几根断枝，崔景又气又无奈，这一看就是崔至敏的杰作，薅他的花来簪发。他大声叫小厮拿来碎银，要去花市再挑来几株锦绣牡丹。
    小厮来的很快，却像是刚赶了好长一段路，站定在崔景面前气喘吁吁地回禀道：“老爷，慈宁宫太后娘娘传来口谕，长使正在正厅等着宣旨呢。”
    崔景还以为自己听错了，他区区一个五品小官，有什么事需要太后特地传人来通知呢。他慌忙带着罗氏前往，崔府一众人跪在前厅，是前所未有的景象。
    身穿鸦青色团领袍、戴长脚罗幞头的长使向他们出示了太后令牌，一字一句地传达太后旨意：“哀家兹闻散骑侍郎崔景之女崔至臻贤淑大方，安贞叶吉，雍和粹纯，上月十五一见心甚悦之，特宣其明日起入宫陪侍，钦此。”
    崔景愣在原地，不动声色地向身后环视，跪的一地人里面至臻不在其中。是了，瑞雪园偏远，想必来不及通知她。可怎么会挑中她呢，他这个女儿虽乖巧听话，细细想来却没有什么出众之处，崔景百思不得其解。
    罗氏也大为震惊。她对崔至臻十几年不闻不问，庶女什么时候长成贤淑大方、雍和粹纯了？上月十五，正是春搜大宴之时，她还记得至臻因打翻了杯子，闹得不太愉快。
    崔家人心思各异，长使清了清嗓子。提醒道：“崔大人，接旨吧。”
    崔景反应过来，连忙谢恩：“臣接旨，叩谢太后隆恩，此实乃小女之幸。”
    送走长使，崔景马不停蹄地赶往瑞雪园，他踏进院落时，崔至臻正在晾晒昨日捡来的桃花。
    至臻穿着湖蓝花草纹短衫和青色外束齐腰襦裙，春桃为她加了一条烟粉色双面披风，一头乌发梳成单髻，上面别了支银花树钗，徐徐清风中少女温柔恬静，倒叫崔景一时间认不出这是他抛在脑后的女儿了。
    春桃不着痕迹地把她挡在身后，至臻叫了一声：“阿耶。”
    “哎……至臻啊，你过来。”崔景冲她招招手。
    春桃皱眉，可崔至臻已经顺从地贴了过去。
    “阿耶同你讲，现下有个天大的好事！”
    崔景表情浮夸，崔至臻与春桃对视一眼，天大的好事说的就是入宫陪侍太后了，至臻佯装毫不知情：“什么好事？”
    “乖女，你是几世的造化啊！太后娘娘懿旨宣你入宫陪伴左右，京都城中那样多贵女，娘娘偏偏选中了你。”崔景拉着她的手，推心置腹，语重心长。
    至臻不知该作何反应，只能顺着崔景的话，故意瞪大眼睛，十分惊讶的样子，模样滑稽，让春桃忍俊不禁，“啊！这确实是……天大的好事……”
    崔景一脸喜气：“正好你到了议亲的年纪，若是能得太后娘娘赏识，过两年你妹妹也……”
    春桃腹诽，平日里也不见他对瑞雪园如何问候，现下却一副将全家安危都托付给娘子的谄媚模样，心中不齿。娘子能出落成如今这般珠圆玉润、明眸善睐的福相，全是圣人三年来爱人如养花的心血，作息饮食都要过问。还记得第一次见娘子时，她正因冬春换季感染风寒，抱着狸奴坐依偎在圣人身边，隔着龙凤呈祥珠帘锦帐，春桃看见圣人摘下自己的和田玉扳指给娘子把玩，换她乖乖喝下一碗汤药。
    崔景说个不停，春桃不胜其烦，好不容易将他送走，崔至臻面色如常地蹲下来继续收拾她的桃花，这是给李昀做香囊用的。
    望着至臻的背影，春桃不忍。世间寻常女子，谁不是被父母捧在手心如珠如宝地爱护呢，她们先尝父母之爱，再尝男女之情……而他们娘子，这算什么呢。
    崔至臻回头，看见春桃立在原地，说：“春桃姐姐，怎么了。”
    春桃走过去，将她的碎发拢到耳后，“娘子，您别难过。”您还有圣人，还有春桃呢，崔家人有眼无珠，错过了天底下最好的小娘子。圣人加倍地爱护，将世间璀璨悉数奉上，可如何能弥补先前十几年的空白。
    至臻察觉春桃眼里的忧郁，紧张地站起来，拉住她的手说道：“我为何要难过？阿耶今日来看我，我还很高兴呢。”
    那是因为他知道您得太后懿旨，居心不良。春桃原本想这样提醒她，但看着至臻单纯的眼神，无论如何也说不出口了，转念一想，说道：“是么，您开心就好。”
    饶是圣人，也从没有在娘子面前说过诸如崔景不堪为人父这样的话，她一个小小侍女，自然没有资格这般提醒娘子。
    至臻岁岁平安，永远像这样快乐，就很好。
    春桃转眼看到崔府粉白的院墙，春色似锦，绿柳含烟，喜鹊叽叽喳喳地穿梭在葳蕤的草木之间。如此好的景色，愿来年还能看见。在这样简单春天的开头，春桃隐隐约约窥见圣人的心思。