工作人员比了个请的姿势：“这边来。”
    他们往角斗场的地下走去，几分钟后到了某处隐蔽的房间，似乎是类似于仓库的地方，里面堆放着大大小小的金属笼子，不过一眼望去全都是空的。
    罗尔：“猫呢？”
    工作人员也愣住了。
    他很确定郑云的战斗伙伴是被单独放在了这个房间，而且为了防止出现不安分的暴动，还注射过大量的污染物活性抑制剂。
    他们走的那会儿，小家伙已经完全陷入昏迷，对外界刺激没有反应，如果不是生理体征还在，看起来就跟尸体没什么区别。
    但现在，本该好好待在笼子里的“尸体”却不翼而飞，连半点猫毛都不曾留下。
    工作人员感到难以置信，仔仔细细逐个检查，确认不是光线问题导致自己看走眼。
    他又找来污染检测仪，对着房间的每一处角落进行扫描，都没有任何异常显示。
    那只污染物是真的不在了。
    他彻底变了脸色，立刻调出门口处的监控摄像，播放过去一小时间的画面记录。
    从小猫被送进笼子开始，一切都和他的记忆重叠，而在所有人离开以后，就再也没有谁踏进过这个房间。
    ……难道是小猫自己跑掉的？
    可不应该啊，先不说金属笼身上找不到任何被破坏的痕迹，那种剂量的抑制剂也足够让s级污染物昏迷几个小时，只说这监控，压根没有拍到任何活物进出的迹象！
    就在工作人员惊疑不定的时候，罗尔突然开口道：“刚才那猫是不是突然就变扁了下去？”
    “……什么？”
    “你把视频再往前调几分钟，放慢一点。”
    工作人员终于反应过来，连忙按照罗尔的提议，盯着影像之中的笼子逐帧回看。
    果不其然，在极致放缓的镜头下，有些东西不一样了。
    原本以为是小家伙昏迷期间无意识的翻身动作，现在看来，倒更像是直接在原地融化成了一滩液体。
    如果是液体的话，想要从笼内逃出便轻而易举，通过调节体表颜色，也可以瞒过监控，大摇大摆从摄像头底下经过。
    奥斯汀眼底闪过惊异之色：“拟态。”
    工作人员：“拟态？”
    罗尔在一旁科普：“就是那些能够模拟外物形态、具有视觉迷惑力的污染物……”
    “这个我知道。”工作人员忍不住说，“可污染物的拟态不是都会存在明显破绽么？那家伙从头到脚都是一只猫的样子啊！”
    “是吗？”罗尔啧啧称奇，“那也太厉害了，我头一次听说可以伪装得这么像的！”
    “……”工作人员的表情有些难以言喻，心想现在是该称赞厉害的时候吗？
    一只擅长拟态的未知污染物跑丢了啊，随时可能潜伏在暗处搞袭击啊，你怎么看起来半点紧张的感觉都没有！？
    奥斯汀：“我以前也从没见过这样的，或许是某种新型污染物。”
    工作人员神色一凛，对他们而言，新型往往意味着更大的威胁，因为没有过往的经验方法，如果稍有疏忽大意，就很可能要付出惨痛的代价。
    “我马上通知其他人。”他沉声道，“两位请小心戒备四周。”
    不到五分钟时间，负责安全维护的巡逻队伍便已经赶到。七八个人站在门口，为首者眼神凌厉，脸上的刀疤给他的气势增添了几份杀气腾腾：“什么情况？”
    工作人员：“那只猫逃走了！”
    队长知道他口中的猫指的是什么，实际上角斗场里的绝大部分人都知道，在不久前的那场对决以后，以弱小身子板干掉庞大蛇团的某污染物已经成了半个名猫。
    “从哪里逃走的？”他问。
    工作人员指着房间里的一个金属牢笼，说道：“就是那里！”
    队长顺着他的指向望去，定定看了几秒，逐渐皱起眉头：“不是还在那里？”
    工作人员想都没想便脱口而出：“不可能，我刚仔细检查过每个角落……”
    “你自己看！”队长神色不善地打断。
    工作人员先是有些发懵，紧接着反应过来，心里噌地冒起了火气。
    他决定把笼子推出来，放在灯光下照得一清二楚，让这些态度嚣张又眼神不好的家伙无话可说。
    然而就在他转身走向房间的瞬间，迈出的脚步却停顿住了。
    他的眼睛直勾勾盯着那团凭空出现的蒲公英毛球，四仰八叉躺在笼子边缘，双目紧闭，身体正随着呼吸一起一伏。
    就仿佛从未消失过。
    “……”
    空气寂静无声。
    工作人员呆住了，奥斯汀和罗尔比他更早一步发现，已经从最初的惊愕中回过神来，感到有些困惑。
    打破沉默的是队长，他显然很不高兴，半说教半训斥道：“下次搞清楚再喊人，我没有闲工夫陪你玩这种狼来了的游戏！”
    工作人员下意识想要反驳，然而事实摆在这里，所有的解释都显得苍白无力。他只能任由巡逻队离开，转头对奥斯汀和罗尔说：“是我们产生了幻觉吗？”
    罗尔惊奇道：“那可真厉害啊，我还从来没试过和别人一起产生同样的幻觉！”
    工作人员的表情一言难尽：“你……”
    罗尔：“我？”
    “……算了，没什么。”他转而望向奥斯汀，“您怎么认为？”
    奥斯汀缓缓道：“有两种可能。”
    另外两人闻言，立刻竖起耳朵。
    “一是我们确实产生了幻觉，因为光线问题和初始印象影响，全都没有发现那只猫的存在。这种情况的可能性，我认为在0.1%以下。”
    “二是那只猫刚才确实没在这里，是在我们通知巡逻队以后，才悄无声息返回的。”
    笼子中，小猫紧闭的眼皮颤了颤，明显有种被说中了的心慌。
    幸好由于距离比较远，三人并没有发现。
    奥斯汀若有所思：“针对第二钟情况，我更赞同。如果是巧合，那确实很巧，但如果不是巧合……”
    她的声音渐渐低不可闻，罗尔没有听清，忍不住问：“老师，您说什么？”
    奥斯汀看了一眼自己的学生，又看向边上同样困惑的工作人员，却没有继续这个话题，而是催促道：“把笼子打开。”
    工作人员这才想起正事儿，既然污染物没有逃走，那就是时候该让奥斯汀检查一下了，如果是新型污染物，这位从事生物医学研究十余年的黑塔学者显然更有判断力和话语权。
    他立即给笼子解锁，恭敬地退到一旁：“麻烦您了。”
    *****
    如果不是偶然碰上了巡逻队，听见他们在说什么，阿冻完全没想到才过去短短一小时，那边就已经有人发现他的失踪。
    真该留下一具分身的，他懊恼心想。
    不过后悔也无济于事，他悄悄跟着巡逻队回到那间仓库，循着阴影用最快速度跑进了笼里，伪装成依然昏迷不醒的模样。
    好在事情总算是瞒过去了……唔，应该算是？
    阿冻其实不太确定，但此时此刻，他也不敢动弹，任由奥斯汀戴着冰凉胶套的双手在自己的全身上下摸索，时而掰开他的嘴巴，时而揪着他的耳朵，时而又从他的身上采集了点毛发或者别的什么。
    奥斯汀低声自语：“怎么肌肉这么僵硬？”
    阿冻心里咯噔一下。
    他连忙平复自己的紧张情绪，把注意力投向那些近乎石化的四肢躯干，努力放松再放松。
    呼——放松。
    下一刻，奥斯汀发现，小家伙的肌肉不仅变得松弛了很多，甚至隐隐呈现出某种流动液体般的荡漾感。
    像是松过了头。
    “……”
    她的表情有些古怪，难道这猫真的能理解人类的语言？
    阿冻并不知道自己某种程度上又暴露了，他聚精会神地坚持到奥斯汀检查结束，所有人离开这个房间，才长长舒了口气。
    真是有惊无险啊。
    下一次离开的时候，他留下了一具用部分身体组织捏成的小猫，放在笼子里当障眼法。
    多亏那种冰冰凉凉的奇怪药剂，他可以顺理成章装睡，省下不少精力。
    在这之后，阿冻便隐匿身形，替郑云打探城主的下落，期间也会去探望他，陪他聊天解闷。
    比起从前，郑云的话少了很多。
    不过阿冻觉得也是理所当然的，毕竟百年时间足以发生很多事情，而且他隐约能感觉到，对方应该过得比自己还要糟糕。
    角斗场一直没有给郑云安排另外的对决，根据郑云的猜测，应该是要让他趁这个时间养伤休息，为城主的到来做好准备。
    一说起城主，阿冻的好奇又开始冒头。
    “你要找他算什么账啊？”
    郑云还是不回答，只是说：“到时你就会知道。”
    时间飞快流逝。
    第三天早晨，城主终于来了。
    *****
    正如郑云所说，阿冻甚至不需要认识城主，却可以一眼认出哪个是他。
    男人虽然身形瘦小，却如同众星捧月般被团团簇拥着，当中既有角斗场的老板和高层，也有男人自己的守卫，想不发现都很难。
    阿冻看着他们往三楼的会客厅去了，便返回地下牢房，将困住郑云的锁全部解开。
    郑云用最快速度离开房间，在走廊潜行，敲晕了第一个遇到的角斗场员工，并将他的衣服扒下，给自己穿上。
    阿冻跟在郑云身旁，看着他如幽灵般悄无声息去到三层，躲在楼梯间的暗处。
    “你、你打算硬闯进去吗？”阿冻紧张道。
    郑云：“我有办法。”