素秋边收拾东西边默默地掉眼泪。
    叶家又要搬了。自从她跟随娘子, 叶家已经搬了三回，这次从五口镇搬家半点?都不稀奇。
    搬家好啊，远离麻烦的魏家。
    但她实实在在地伤心。每收拾一个箱笼, 泪珠子忍不住地?往下滚。
    家里脑子缺根弦的大管事又来喊她。
    秦陇隔着院墙朝内院喊：“素秋，跟你商量个事。叶家和魏家相识一场，两边算是有交情的。不声不响搬走, 我心里过?不去。你我一同去隔壁告个别如何？”
    素秋不吱声, 把箱笼盖子发力盖上，砰地?一声闷响。
    秦陇没听到回应, 越喊越大声。素秋受不了，推开窗户朝外喊, “喊那么大声作?甚！怕隔壁听不见?么！要去你自己去，反正我不去！”
    秦陇：“……”素秋最近怎么回事, 平日里极温柔和婉的小?娘子, 怎的近日跟吞了火药似地?。
    秦陇喊得更大声了，“是不是那天魏大骑马载你一程, 没事先和你商量好, 气着你了？就丁点?大破事, 也值得你气这许多?天？你跟我去隔壁告个别, 我叫魏大给你当面赔个不是，让事情过?去怎样？我们就要搬了，两家以后再难见?面，别为点?小?事膈应一辈子。”
    素秋的眼泪当场不明?不白地?下来了。她哽咽着大喊，“过?不去！”
    “……”
    秦陇喊不动人，只得自己去魏家, 边走边嘀咕：“她自己喊得那么大声，倒不怕隔壁听见?了。”
    叶家这几天事多?。前院商家来来往往, 廊下木匠忙着打制木椅，时不时还有几个宅院买卖的牙人招揽生意。叶家门户敞开，不禁出入。
    秦陇还没出门，迎面看见?魏大魏二?走进前院。
    魏大脸色难看得很。进门就不挪地?了，木桩子似地?站在庭院中央。
    魏二?过?来打招呼，“素秋娘子呢？劳烦请她出来，魏大想当面赔个罪。”
    秦陇咳了声。刚才叶家院子里说话，隔壁还是听见?了吧。
    “我去叫人。但人愿不愿出来，说不准。”
    还没等秦陇走进二?门，魏大已经受不住这么多?天积攒的窝囊气，大步走过?庭院，冲着内院方向高喊，“不是要我赔罪么？我来了！人呢，你出来当面骂我！”
    二?门从里面拉开了。
    叶扶琉带着眼角通红的素秋站在拱门边，没好气道，“继续吼啊，再吼大声一点?，把我们两个的耳朵都吵聋完事。你这是上门赔罪还是上门骂架来了？看把木匠给吓得。”
    魏大尴尬地?收声。声线低下去八成，“心急了。确实是……登门赔罪。”
    叶扶琉指个僻静角落，“站那边去。人不许动，把话说清楚了。”又叮嘱秦陇，“你站远点?看着他们。别闹出事。”
    被?吓着的不只是上门干活计的木匠。还有门外探看动静的乡邻们。
    叶扶琉走去敞开的大门边，冲周围开窗探头打量的几户娘子说，“快要搬家，家里事多?，吵到乡邻了。”
    隔壁王家娘子心细，追问一句，“叶小?娘子，你家大宅可卖出去了？可要我们帮忙寻一寻附近好口碑的牙人？”
    叶扶琉笑应，“隔壁魏家有意拓展宅院，已经将我家宅子定下。以后拆了院墙，两户并?一户。”
    乡邻们啧啧感慨，“果然还是魏家拿下了。”“不愧是五口镇第一富户。”
    魏二?隔着门喊，“叶小?娘子，我家郎君有事寻，想当面商讨宅院买卖之事。”
    “来了。”叶扶琉轻盈转身进魏家门里。
    魏二?在前头领路，直奔后院木楼方向。人在后院门边就停步，往里做个请的姿势。
    叶扶琉穿过?中庭，扑啦啦惊起地?上一群鸽子。她熟练地?拉开荷包，取出一把小?米，往地?上一洒，在满地?咕咕声响里，弯腰挨个摸了摸几羽大灰鸽子，起身对着前方木楼，月牙眼睛弯了弯。
    魏家主人天天请她过?来，天天的理由都是商谈宅院买卖。
    等她上了木楼，两人坐在一处……一个字也不谈买卖。
    木楼室内弥漫着茶香。
    魏桓提前点?好茶，卡着时辰请人来。叶扶琉坐下的时候，正是茶香最浓郁时分。
    叶扶琉绕过?短案，在魏桓身侧的蒲团坐下，这几天习惯了，坐下就直接把手递过?去。
    魏桓低头看一眼，眼睛里便露出了笑意。
    伸手握住柔软指尖，攥进手掌里，把茶香浓郁的兔毫盏往身侧推了推。
    今天点?茶的花样新鲜，茶汤上的白色浮沫点?出银杏叶的图案。
    叶扶琉新奇地?欣赏半日，用空着的左手握杯，品了一小?口，抿去半片银杏叶。
    “口味如何？”魏桓问。
    叶扶琉侧身过?来，粉色唇瓣上沾染了点?细腻茶沫，她舔了舔唇，如实品鉴说， “口味倒是惯常的清香馥郁，但今天茶沫格外地?多?，喝在嘴里的滋味……”
    魏桓抬手拂过?微微翘起的菱唇，把沾染的水光连同那点?茶沫拂去了。“是有点?多?。下次注意。”
    叶扶琉心里一跳，放开茶盏，抬手跟着抹了下自己的唇角。
    抹过?唇角边的食指尖也被?握住了。
    衣袂摩擦的细微声轻响不绝，原本并?排坐的两人交叠坐在一处。
    误食毒菌子那日光怪陆离的模糊记忆，仿佛一场绮丽的春梦。心照不宣，却又当面避而不谈。而今绮梦映进现?实的木楼。
    长?裙曳地?的小?娘子以当日同样的姿势坐在膝上，伸手搂住郎君的肩，舔了舔唇，仰起头。
    银杏叶纹路的细密浮沫，喝在嘴里如何滋味，现?今两人都知晓了。偎在一处，细细品尝鉴赏。
    ……
    好时光总是过?得快。
    仿佛只过?了刹那，魏大在楼下喊，“郎君，隔壁叶家郎君过?来寻人。魏二?把人挡在前院。”
    叠坐在一处的两人分开，又重新并?排坐下，叶扶琉趴在木案上笑，“魏大回来得这么快。”
    魏桓取过?一方帕子，“抬头。”仔细地?替她擦拭唇角水光。“你阿兄来寻你，我不好再留。免得他对我偏见?更深。”
    叶扶琉起身道，“走了。”
    轻快地?踩着楼梯往下几步，忽然想起什么似地?，回头道，“我不知道你们魏家当年出了什么事。但先人已不在世，事随人去，我觉得我家三兄对你魏家没什么偏见?，但对你确实有很多?偏见?。”
    她想起听素秋转述的说辞。
    【……薄情寡义，为了煊赫权柄，将多?年同窗好友的性命踩在脚下，连老师的多?年师生情谊都不顾。】
    “那天吃多?了毒菌子，该说不该说的都说出口了。我家三兄说你薄情寡义，葬送好友性命，不顾师生情谊，这类的？”
    魏桓还是头一回听说，思忖着，点?点?头，“魏二?倒是瞒下没有和我说。知道了。”
    魏大在楼下高喊，“叶家郎君在庭院里等了一阵，人看着不太好，说话发颤，手发抖。我们要不要把他扶回去？”
    叶扶琉往楼下喊话：“你们无需跟他说话，留他一个人就好！三兄，稍等片刻，我好好地?在楼上……呃，商谈买卖屋契细节。”
    说罢转回来。这回端端正正地?坐在短案对面。
    “我不知三兄的消息来源。或许是京城传来的小?道消息，亦或是某些文人私刻的手札。但我不怎么信。你那位过?世的同窗好友……就是中元当日祭拜的好友吧？我不知道过?去到底如何，但我看得出你伤心。”
    她单刀直入地?询问，“你和老师又是怎么回事。拣能说的，说给我听听。”
    魏桓沉默着，捧起茶盏喝了口茶。
    只说，“都已过?世了。何必挂在嘴边，惊扰故人。”
    叶扶琉给听笑了。
    “你又来了。仿佛多?提一句就是冒犯先人似地?。我就问一句，被?你挂在嘴边怀念，他们是喜欢还是不喜欢？”
    魏桓想了想，“应该是喜欢的。”
    “那为什么你偏偏从来嘴里不提，除了中元祭拜那一回，其他日子都把怀念压在底下？”
    魏桓这回沉默了更久的时间。
    开口道，“因为心里有愧。”
    ——
    “家师谢相，惟其一生，始终主战。”
    “我在京城长?大，十四岁入禁军任职，历任部?署，都总管，都虞侯，指挥使。二?十一岁升领殿前司。七年中，禁军各部?都有调任。禁军名声在外，号称朝廷精锐尖兵，内里什么德行，我自小?看得清楚。”
    魏桓回忆起过?去，声线依旧是平稳和缓的。种种旧事于他，早已于深夜无人时反刍了太多?遍，又于朝堂中被?攻讦了太多?次，以至于再提起时，无波无澜，淡漠到近乎麻木。
    “先帝驾崩，官家年幼登基，先师出任相位，朝野思战。先师过?来找我，谈到调拨禁军出征北伐之事。当时我和先师说，绝不可。所谓二?十万中央禁军精锐，兵强而将弱，肢壮而无头，就是个贴了金身的泥佛，平日里阅兵看着雄壮，调去战场，一击即溃。”
    “先师问我怎么办。我说，想要除沉疴，必须下重药。禁军高层将领大批筛选调换，将多?年的奢靡懒散推脱风气从上而下，清扫殆尽，之后才能谈动兵。但整治禁军需要时间。眼下时机绝不对。”
    “先师信了我，放弃北伐，推动主和。”
    “但当时我初涉官场，想法还是天真。原以为不过?是一场关于和战的决策之争，迟早要战，推迟几年罢了……”
    魏桓笑了下，摇了摇头。
    因为他的极力劝阻，谢相放弃北伐，当年依旧主和。
    谢相陷入了朝堂旋涡。旧友割席，同盟反目，被?视为主战派的叛徒，弹劾不断。主和派也加入弹劾，意图把老对手彻底压垮，从此不得翻身。
    魏桓淡淡道：“我倒是想对事不对人。但旁人不这么想。后来我发现?……党争两个字，实在好用。”
    好言好语劝说不通。举步维艰，成事太难。各方攻讦不断，老师的相位岌岌可危，禁军整顿刚才开始。
    权势是个好东西。说不通，劝不动，那就把前头挡路的人，直接清洗出去便是。
    一场大清洗，贬谪出去七八十位朝臣，政敌旧友俱有。谢相保住了相位，禁军改制，拨下的兵饷翻倍，打造武器，囤积粮甲，那几年耗空了积攒多?年的国库。
    当年事魏桓并?不遮掩什么：“禁军由我领着。老师年年拨下巨款，便传出了贪腐的名头。直到今日也洗刷不净。”
    叶扶琉听得出了神，指甲轻轻敲着木案。
    “谢相……是两三年前病故的吧。那时候还在给北边蛮子送岁币？你后来主战，御驾亲征大捷，为何不洗刷谢相的名声？”
    “极力洗刷了，并?无太多?用处。”魏桓平静道， “一来，先师去得早。二?来，朝堂上得罪的人太多?，纵然北伐得胜归来，我的名声也不大好了。由我这声名狼藉的跋扈弄权之徒，洗刷同样声名狼藉的主和派人物?谢相，谁信？”
    “哎呀。”叶扶琉算了算时日，惋惜地?道，“谢相病逝得太早了。多?留一年也好。”
    魏桓握着茶盏，默然喝了口冷茶。
    世事若能尽如人愿，哪有“抱憾终身”四字。
    若老师能多?留一年，天子北伐亲征，留在后方镇守调度的必然是老师。