有一句古话：书山有路勤为径、学海无涯苦作舟。读书读得好、能够做学问的人，往往不是聪明人，而是肯下苦功的“笨”人。
    陈志路读书不行，但他的确是个聪明人，但也正因为聪明，总想偷懒、寻找最短路径。在一帮知青中，陈志路不喜欢遵守规则，喜欢搞些新鲜花样。
    在他看来，一切能够为他所用的皆可用之，没什么不好意思。
    可是向北严厉批评他了！
    如果是老师、家长的批评，陈志路或许会当成耳旁风。但向北不一样，他是战斗英雄、尖刀连连长、为知青们复出、领着大家一起谋福利的人。
    灵魂被拷打、羞耻心被唤醒，陈志路的头恨不得埋到了胸口。叫陶南风一起去偷腊肉，这事儿他做得是不地道。
    作为一个男人，保护女人、爱惜弱小是职责所在，他却利用了陶南风对自己的信任，带她做出偷东西的事情，差点酿成大错！
    想到这里，陈志路走到陶南风跟前，深深鞠躬，声音有些颤抖：“对不起，陶南风，是我错了。以后一定会好好保护你，把你当妹妹一样爱护。”
    陶南风没想到向北这一场批评会如此深刻，她后退半步，嘴唇紧紧抿着，摆了摆手，轻声道：“没事。”
    向北看着萧爱云半天没有吭声，吓得萧爱云眼圈一红，眼泪在眼眶里打转转。
    向北轻叹一声，他在军中打交道的都是男儿，从来没有和年青女性相处的经验。原本不愿意责备萧爱云，但眼前这六个知青都年青气盛，各有各的问题，今天若不说通说透，就怕将来出更大的问题。
    这些都是农场的未来，他们成长、成熟了，农场才有美好的未来。
    “萧爱云，你的问题是……自不量力！”
    这下好了，萧爱云强忍着的泪水一下子掉落下来，整个人抽泣起来。
    向北的眉毛拧紧，硬起心肠继续道：“有多大的头，那就戴多大的帽子。你身手不灵活、力气不大，凭什么主动加入偷腊肉的团队？”
    萧爱云不敢还嘴，继续哭泣。
    “因为陶南风可以依靠，所以你就非要跟着。可你有没有想过，你的加入增加了旁人的负担？你的这份依赖，给陶南风添了麻烦。”
    陶南风张了张嘴，想要说自己并不介意，却被向北用眼神制止。
    “陶南风不拒绝你，那是她对你的情谊，可是你却不能只顾自己，是不是？”
    萧爱云“哇！”地一声哭出声来，一边哭一边忏悔：“对不起，是我错了，是我不对，我检讨，我深刻检讨。”
    窗外、檐廊下，站着一排知青，都趴在窗边倾听着。
    第一次听到向北训人，第一次有人如此严厉、毫不留情地指出大家的问题，在外面偷听的知青一个个大气都不敢出。
    一丝儿异响都没有，只听到雪落在地面、屋顶、树梢的声音。
    “沙沙……簌簌……”
    向北最后看向陶南风，目光中带着丝连他自己都不曾察觉的温柔。
    “陶南风，要学会拒绝，不愿做的事、不能做的事，勇敢说不。你若不懂拒绝，将来会很累，明白了吗？”
    陶南风抬眸与他目光相对，向北脸颊的伤疤像一条红色的蚯蚓，黑色的缝线扭曲而张扬，破坏了整张脸的美感。可是看得久了，陶南风竟觉得有些亲切，一点也不吓人。
    她是个知好歹的人。她虽不爱说话，但旁人对她是善是恶、是好是坏，她都能清晰地感知。
    从小到大，她接受到的教育都是自己的事情自己做、与人为善、帮助他人、好好读书、听长辈的话、努力做一个对社会、对国家有用的人。
    要有责任心、要知恩图报、要严于律己、宽以待人。
    从来没有人告诉她，要学会拒绝，要勇敢地说“不”。
    一股暖流涌上心头，陶南风重重点头：“好！”
    作者有话说：
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    1973年出生的赵向晚与赵晨阳是双胞胎，待遇却完全不同。向晚六岁开始做农活，勤快老实；晨阳坐在家中学绣花，娇气漂亮。
    意外被雷劈，赵向晚发现自己有了读心术。
    妹妹抱着她哭啼啼：姐，我好担心你~
    向晚听到的：雷都劈不死你？真命贱！
    妈妈叹息：读什么书？家里穷啊。
    向晚听到的：有钱也不给你用。
    爸爸一脸和蔼：莫跟四妹比，爸最喜欢你。
    向晚听到的：不是亲生的，养不熟。
    谨言慎行的向晚安静地倾听着每个人的心声，慢慢明白了很多事情。自己是下乡知青赵青云与魏美华的私生女，为了返乡一狠心将她送了人。她原本应该十岁时被暴发户父亲领回去当一朵富贵花。但晨阳重生而来，准备怂恿父母将两人替换。
    十岁时，赵青云来到乡下，向晚打算揭穿养父母一家的阴谋。可是，当她听到亲生父母与弟弟的内心所想，改变了主意……
    从此桥归桥、路归路，各过各的日子吧。
    五年后，赵家满世界寻找向晚，她却似滴入海中的一颗水珠，悄然消失。
    某一天，赵家欠债数亿，资产尽数被银行收走，赵青云病急乱投医，求上京都洛家。
    洛府低调而奢华，令赵家人自惭形秽。
    好不容易见到洛府当家人，赵青云与赵晨阳瞳孔一缩：是你？
    向晚双手背在身后，微微一笑：是我。
    第25章 过年
    向北的训话, 尖锐、公允、一针见血，仿佛刻刀一般雕琢着眼前这六个十七、八岁的知青。
    虽然痛苦，却令人沉思、成长。
    直到向北离开, 知青点都没有一丝声响。没人敢打扰耷拉着脑袋的魏民、陈志路, 更没人敢上前安抚流泪的萧爱云。
    “咕噜、咕噜……”
    不知道是谁的肚子因为饥饿而发出声响，陈志路忽然一拍脑袋跳了起来：“啊呀，我差点忘记了！”
    说罢，他一阵风似地跑了出去，顶着风雪来到东面池塘边。
    天冷, 池塘结上了冰，冰面盖着薄薄一层雪。池塘边围着一圈竹篱笆, 冬天竹枝叶落, 显得有些萧索。
    走到池塘边，冰面传来的寒气令陈志路打了个冷颤。他搓了搓手，往手掌上呵着热气, 猫着腰在塘边的竹篱笆边仔细察看。从枯黄的竹枝根部摸索出一根麻绳, 再一点一点地将麻绳向上提。
    麻绳贴着地面一直向池塘延伸, 穿过冰面, 那头似乎系着什么。
    乔亚东与魏民不知道陈志路在捣什么鬼, 跟着跑出来, 凑近了问：“是什么？”
    陈志路嘻嘻一笑, 小心翼翼地将麻绳提起来, 冰面裂开, 一块黑乎乎的腊肉冒了出来。
    魏民眼睛一亮, 刚才被训斥的沉重一扫而空, 兴奋地叫了起来：“腊肉！好家伙, 你还私藏了一块！”
    乔亚东摇了摇头, 哭笑不得：“向场长刚刚训过话，你还敢……”
    陈志路不好意思地说：“就藏了这么一小块，刚才忘了。在冰水里泡了这么久，不晓得味道会不会变。”
    魏民咧嘴一乐：“味道会不会变……今晚试试就知道了！”
    正是长身体的时候，哪有不馋肉的？农场刚分了腊肉，不过肉又不嫌多，肉多好过年啊。今晚先把这块泡在池塘里的腊肉吃了，今天分的那两块留着过年再吃。
    乔亚东捶了陈志路一下：“时间那么紧，你怎么还知道把腊肉藏水里？”
    陈志路眼珠子骨碌碌一转，想到向北刚刚说的话，脸一红：“我，我想着藏在水里狗都闻不到味儿。我保证，这是最后一回！大家一起吃，给陶南风一半儿，表达我的歉意，怎么样？”
    怎么样？当然是好！
    魏民拎着这块腊肉来到厨房，将腊肉的外皮放在炉火中烤焦，用菜刀刮干净外皮，再用热水煮过，去掉多余的咸味。
    白气在灶房蒸腾，浓浓的肉香味钻进每个人的胃里，勾得一个个蠢蠢欲动。
    “今晚就吃腊肉了？”
    “炒辣椒吃吧？昨天老乡送了点晒干的白辣椒，炒腊肉肯定好吃。”
    “要不还是蒸着吃吧，放点黑豆豉，撒点辣椒面，香得哟~”
    “别浪费了腊肉里面的油水啊，还是切几片炖土豆吃吧，这样就能多吃几顿了。”
    忙乎半天，等到晚饭准备好，魏民将六个大菜盆子摆在堂屋中央饭桌上。
    当中一碗蒸腊肉，一片一片切得极薄，面上铺着干豆豉、红辣椒，蒸得透了，油汪汪、黄澄澄、香喷喷，光是闻着就让人垂涎三尺。
    众人欢呼一声，拿起筷子准备发动，先被陈志路一把拦住。他夹起两大片腊肉放进一个饭碗中，端端正正送到陶南风面前，态度诚恳、满脸堆笑。
    “陶南风，今天的事情是我做的不地道，差点拖累了你。今天以肉为礼，送上我深深的歉意，请你原谅。以后我一定敬你、护你，不让你受委屈！”
    “哟嗬~~”
    听到陈志路这一番话，一群知青起哄，笑得前仰后合：“陈志路你发了神经病，我怎么听着像是爱的表白。”
    陈志路瞪了一眼起哄的知青，大声道：“我行得正、站得直，光明正大。陶南风就是我陈志路的妹妹，绝对没有任何超越亲人、战友的其他感情，莫乱说！”
    乔亚东长吁一口气，如果可能，他真想像陈志路一样坦然，对着陶南风说出“爱你、护你、疼你，不让你受半点委屈”的豪言壮语。
    可是……他不敢，他不能。他来农场是有任务、有目标的，谈恋爱不在他的日程安排之中。
    陶南风嘴角微微上勾，勾出一道优美的弧线。她站起身，接过这个装着米饭、腊肉的碗，对萧爱云轻轻一笑：“萧爱云，我俩一起吃。”
    萧爱云感动得想哭，她也不知道是怎么了，今天被向北教训的时候哭得那么凶，真是丢脸丢到姥姥家了。明明眼泪都在那个流光了，可是现在见陶南风丝毫没有责怪自己，她又想哭了。
    萧爱云强忍着泪，对陶南风灿然一笑，两颗小虎牙一亮，看着有几分俏皮：“嗯，我们一起吃。”
    她在心里说：好姐妹，以后有福与你同享、有难我来承担。
    陈志路私藏的腊肉足足有一斤多，魏民一发狠全都做了。豆豉干椒蒸腊肉、腊肉炖粉条土豆、白辣椒炒腊肉，再加三个素菜，简直是人间美味。
    所有知青一起叫了起来：“下雪，吃肉喽——”筷子上下翻飞，知青又恢复了往日的和谐热闹。
    1974年1月22日，除夕。
    风大雪大，雪粒子夹杂着冰雹，不断拍打着窗棂。
    窗外是厚厚的积雪，屋里却燃着红通通的炭火，秀峰山农场的第一个春节，江城知青们整治了一大桌好菜。
    攒了一个冬天的食物，终于在这一刻都搬上了桌。
    向北母亲送来鸡汤，热气腾腾、香气四溢；腊肉切成厚块，蒸得软烂咸香，下饭可口；今年秋天下的小鱼苗，勉强凑够了一碗，炸得酥脆；还有储存好的大白菜、土豆、干豆角、白辣椒……