“哗啦——”
    莲花镇矮小的城楼上，笔直站立数十名欣长黑衣之人，手持利刃淬寒芒。
    他们绷身跃下城墙，如同离弦利箭朝他们的方向奔袭。
    “哗啦——”
    暗夜中锁链抖动声响似无处不在，令人无端胆寒。
    他们追了上来。
    何皎皎认得这锁链声。
    是隶属于齐周皇室，直接听命历任皇帝的死士们。
    “别怕。”
    凌昭摸了摸她的脸，少年掌心滚烫，缓解了她面上僵冷。
    可何皎皎喉咙发紧，心跳愈重，说不出来话。
    他们，难道要赶尽杀绝？
    便听风声急袭，咻咻数声锐响破空，月色盛亮下山林荒芜，马蹄踏地急乱，银亮闪现。
    “铮——”
    “哗啦——”
    黑暗中人影蹿动，数不清的飞索袭来，凌昭举刀去挡。
    铁器凛空相撞，飞溅火花，银白光芒如蛇如闪电，利刃铮然声登时如疾风骤雨，密集狂乱。
    锁链声近在咫尺，响在何皎皎耳边。
    马已脱了缰，速度越来越快。
    眼前光芒乍现，何皎皎眼睫一颤，头脑空白中，横生惧意。
    他们，竟然如此手段，为何不对马下手。
    到底……？
    此时，耳边闷响，猫叫声惊起。
    绒绒掉了下去。
    而何皎皎来不及做出任何反应，脸上飞溅点点腥热。
    凌昭举臂挡在她一侧上方，何皎皎抬眸望，系着三角刃头的铁锁穿透他手腕，衣袖登时大片湿漉。
    电光火石之间，凌昭臂上肌肉绷紧，将铁锁反往手上缠紧一圈，借着马匹急驰奔力，将铁锁那头隐身黑暗的死士拖拽了出来。
    可是，“哗啦——”
    他一分神，其它暗卫攻势越猛，便觉脖颈上一紧，玄铁制的锁链飞缠住他脖子勒紧。
    凌昭抬手去扯，说时迟那时快，他另一手臂也教那阴魂不散的锁链缠住。
    “凌昭！”
    一弯银钩勾住他肩膀，锋利尖端刺破少年血肉，浓厚血腥味儿中，凌昭被扯下马背。
    看何皎皎面无血色要来拉他，坠地前凌昭用尽力气摸到腰间的短刀，狠狠扎向马臀。
    “何皎皎，你先走！”
    生死较量，他更敏锐，沙哑呕声。
    是冲他来的。
    那……至少让她先走。
    天上云遮了月，光线暗淡。
    四处黑影鬼魅涌现，他们的猫不知蹿到何处，凄厉的叫声瘆人，犹如婴孩啼哭。
    马匹受惊失控，骤然加速的失力让何皎皎下意识搂紧马脖子，她伏在马背上往后看，却什么也看不清。
    身后响起低喝厮杀声，逐渐远去。
    马不再听人使唤，不肯停下来，风声呼啸。
    何皎皎咬破口中腔壁，心下一狠，侧身翻了下来。
    她落地掼出去，顺着山坡往下滚，重重撞到树干方停下，已是头晕眼花。
    她忍着浑身散架的痛楚起身，来不及缓一缓，揪住坡上的野草往上爬。
    何皎皎不走。
    死士们没有来追她，为什么？
    她从里到外被浓稠不散的绝望笼罩。
    究竟为什么？
    何皎皎心中横起一股尖锐的戾气，口中血味腥甜，抹黑寻着声音往回走。
    她要知道为什么，就算是死，她也要和凌昭死在一起。
    何皎皎一瘸一拐小跑起来。
    凛冽喝斥声逐渐近了。
    夜风薄凉，却忽地吹来一道冷漠男人声音：“您不走么？”
    身前挡来一道高挑人影，天上风吹云移，露出那只月作的长眼，月华亮了。
    一名死士拦住何皎皎去路，兜帽挡住他上半张脸，“您不走么？”
    他下巴惨白，唇一张一合，语气呆滞地重复问道。
    何皎皎头皮发麻，骇得后退数步，目光一抬，那股绝望和戾气刺破心腔，到达了顶点。
    她绕过死士朝前迈出脚步，不管不顾跑了过去。
    然而，死士没有拦她。
    可处处诡异的事态，阻挡不了何皎皎的步伐了。
    月光照亮山林草地，溅满血色艳红，横倒数具黑衣死士的尸身。
    遭围攻的凌昭发髻散开，一身血痕污，看到少女奔来时身形一滞，腰侧便结结实实挨了死士一刀。
    他喊，“何皎皎，你干什么！”
    死士们人多势众，杀招毕现，数人佯攻，一人横刀劈过凌昭膝弯，他猛地单膝跪下，举剑击退砍向脖颈的刀。
    他也发现了。
    死士们没有拦何皎皎，更没有向她出手。
    少年从逼来锋刃的空隙间递出目光，他披头散发，双眼赤红，“不是让你走？！”
    呼啸一刀劈过他背脊，少女悲恫呼唤惊飞林鸟，“凌昭！”
    眼看又是一刀将要斩下。
    他们难道真要杀了他？
    何皎皎双腿发软，几乎连滚带爬，撞开那扬刀死士，挡在凌昭前面。
    “何皎皎！”
    风止，刀停在她面门三寸前，肩膀被占满血的手扣住，凌昭已快站不起来了，还在把何皎皎往他身后扯。
    何皎皎便回了头，扎进他怀里，搂住他肩膀不放。
    死士只对凌昭下了狠手他们不动她，也不管她。
    那遑论他们究竟是何目的，何皎皎都不会放开凌昭的。
    少女身躯单薄，在他怀里颤，凌昭扯不开他，他被穿透手腕的右手完全没了知觉，左手握刀脱力，拉不开她。
    视线阵阵发黑，他竭力扫过在场所有死士，气弱游丝：“谁派你们来的？”
    十六名死士，现下只剩九个人，他们下死手，凌昭难道不是刀刀见血。
    而何皎皎一闯入占据，余下的死士们却是纷纷收了兵器，沉默地弯腰，将同伴的尸身抗上肩。
    做完这一切，一死士走到他们面前，抱拳对二人一拜，“得罪了，殿下。”
    兜帽遮掩他们脸上神情，语气都是枯井般无波无澜，让人无法窥得一丝异样情绪。
    一拜后，死士们转身离去，眨眼与山林夜色相融。
    走了？
    何皎皎怔怔抬头，凌昭手撑了地，肩身摇晃着想要站起来，“我、我们也快、快……”
    他没能站起来。
    一句话未说完，凌昭朝何皎皎倒来。
    他一番死战，身上多处致命的伤，意识全无昏了过去。
    何皎皎搀住他，整个肩膀转瞬被他身上流来的血打湿。
    她用肩膀顶住凌昭，好几次尝试扶他站起来，都失败了。
    她跌坐于地，凌昭倒在她怀里。
    浓厚不散的血腥气冲得何皎皎脑中浑噩，恍惚一阵，凝望少年虚弱面色。
    山林虫鸣细碎，夜风徐徐，凉入骨。
    何皎皎愣怔片刻，猛地摇头。
    凌昭的伤……血再这么流下去，他会死的。
    可何皎皎现在什么都没有。
    她甚至没有能把他掺起来，带他去医馆的力气。
    为什么？