「你说，理想中的现实不断在崩坏，你好想当个自私的人，只爱自己就好，只关心自己就好。然而，越是想将自己抽离，却反而越陷入人情的流沙中难以挣脱。」
    在图书馆的巧遇之后，除了当天放学依约定将伞归还给我，芷鳶和我就不再有更进一步的接触，跟两条平行线没什么不同，除了在走廊上或图书馆等地方照面会点头打招呼外，几乎是陌生人。
    过了两个多月，上学生活说实在地并无太大改变，我还是整天和棠还有夏皮混在一起，上课专注地背元素写化学式，下课则嘻嘻哈哈衝福利社；好几次见到芷鳶，她身边不是跟着紫红毛就是单独一人行动，虽然她总一副天塌下来也压不死她的悠间神情，但我始终对那神情存疑，就算看不出藏了心事，却也感觉不到她是快乐的，这让我有点担心。
    一个人，如果在不同时间跟不同地点都只掛着一种，或说几种差异不大的表情，那他不是太爱摆臭脸，就是相当会隐藏情绪的演技派。我想芷鳶是属于后面那一类。
    不过，担心归担心，我明白自己还没有当面问她、也没有听她说的资格。
    「喂，卒仔，告诉你一个好消息一个坏消息，要先听哪个？」
    一天早上，连上完两节游泳课，我和棠有默契地到福利社各抓瓶运动饮料就衝回教室休息，正大口灌着满嘴冰凉，棠忽然往我椅子后方一踹，害我一口饮料就这样喷出去，搞得整张脸全溼。
    「亲爱的池晋棠兄弟，我想听你会死很惨的消息。」用手被抹了抹脸，我目露兇光皮笑肉不笑地说。
    「喔，那就是坏消息了。」棠将双手一摊，对我的怒气丝毫不以为意，「就我们下个月不是要比游泳接力？勇伯叫我去当男生第一棒。」
    勇伯是班上的体育股长，听以前跟他同班的人说，他可以到换季当天，被学务主任警告才勉强穿上冬季制服，接下来一整个冬天都不穿风衣外套，同学们围围巾发抖时，他扯着长袖制服喊热。
    这人不是假勇就肯定没神经！我头一次听见时在心中大呼不可思议。
    因为勇伯这么假勇，学期初选干部时马上就有人提名他当体育。他跟棠约莫一般高，差别就是皮肤晒到像黑炭一样，又全身上下长满块状的肌肉，平常总是副面无表情的扑克脸，当两人站在一起时我会不小心承认棠比较帅一点、亲切一点。
    但勇伯的女人缘就是比棠还好，甚至比我好，真是莫名其妙。
    我们俩曾为了这件事询问夏皮的意见，她这么回应道：「被那种男生抱起来才安心啊，对不对？超有充实感的！唉──你们男生不懂啦。」
    要懂个屁！让我们这种男生抱起来才有空间呼吸啦！
    可是之后，棠每个週末都把我拉到社区活动中心的重训室去，告诉我当个男子汉要争气，要让自己man一点。呃，但我man起来会是什么样子……粗一点的晒衣竿吗，还是像球棒或鸡腿那样？
    最后我宣告放弃，因为脑袋完全想像不出任何健身后的美好画面。于是在棠忙着跟器材搏斗的时间，我就坐旁边吹电扇看漫画；一连训练了几个礼拜，也没见他的身材有长进，小腹肌肉一样团结，倒是纳凉的我看完了三套漫画，也长高了快一公分。
    经过这件事，可见被勇伯指名的棠有多不爽，难怪把这件事列为坏事一桩。
    听完他的坏消息，我咧开嘴笑得很灿烂。
    「你那是什么幸灾乐祸的表情！」棠对我比中指。
    「这算什么坏消息？恭喜恭喜啊！」我伸手豪气地拍拍他。他接下来可有得操了，哈哈哈。我又喝下一口运动饮料。
    「嗯，比起你的好消息确实算坏。」棠看着我，一脸不怀好意兼话中有话，「因为勇伯说你刚刚测二十五公尺捷泳秒数比我少，所以叫你去最后一棒，不错哦！卒仔，终于有一天要当压轴不能落跑了！」
    我噗地又把刚入口的饮料喷出来，「咳咳，骗鬼！怎么你都知道！」
    「刚在淋浴间他告诉我的啊，别问我有没有加入陷害行列，皇上，您说臣妾对您如此忠贞不二，怎会加害于您呢？」棠故意将声调上扬，噁心的声音害我想到酒店妈妈桑。
    妈的，就是会！我抖掉一身的鸡皮疙瘩。
    「淋浴间听到的？你是跟他一起洗喔，不然你听到的我怎没听到。」我露出一脸曖昧的表情。
    「脑包啊，我发神经才跟他一起洗啦！谁叫你要洗战斗澡，慢一点出去的都听见了。」棠又踹了我椅子一脚。
    「早点出去才能洗泳裤啊！」
    「不会回家洗？」棠白我一眼，「如果忘了，下次你是不会把泳裤反穿一个礼拜喔？反正下水还不是溼的。」
    「噁毙了。」我没好气地说。真受不了他这个白痴。
    中午参赛名单出来，证明棠没有欺骗我的感情，他确实是男生第一棒，我是男生最后一棒；另外，我很意外女生最后一棒竟然是夏皮，毕竟上课时都在注意哪个女生的泳装漂亮、身材好，谁管她们游得快不快。
    「唷，你要交棒给我，会不会掉棒啊？」吃饭时间，棠对拎着便当盒走过来的夏皮揶揄道。
    「捷泳团体赛又没有棒子，你以为是大队接力喔，猪！」
    我不得不夸讚夏皮这次回呛得好。
    她将便当盒重重往我临座的桌上一放，原本认真唸书的同学被她的举动吓到，怯生生地抬眸。
    「我要在这里吃饭！」她一出口便是命令式威吓，我可怜的临座同学半句话都不敢吭，马上挟着课本开溜。
    「嘖嘖嘖，仗势欺人的霸道班长……」棠还持续着他的碎碎唸。
    从鼻子里轻哼一声，夏皮的凌厉目光却直直射向我。哇塞！有电流，但保证绝不会和我擦出爱的火花，可能在擦出来之前，我就先被炸得一蹋糊涂了。
    「喂，你喜欢的那个学妹好像有参加单人赛。」我嚥了嚥口水，还以为她要骂我什么，没想到却风马牛不相干地蹦出这一句。
    「嗯，你说芷鳶？」我直觉地反问。
    「啊哈！终于承认你喜欢她了吧！之前还一直否认。」夏皮露出招牌的贼笑。
    居然挖洞给我跳，交友不慎啊我！不想多做回应，我沉默地转回头吃饭。
    「好啦，我开玩笑的，不要生气嘛！刚刚我说的那件事可是真的喔，那个学妹真的有报名游泳的单人赛。」边用筷子的一端刺我，夏皮一边说道。
    「你怎么知道？」我心里一惊，她该不会真跑去和芷鳶攀关係，想助我一臂之力吧？
    「刚刚我到办公室有看见她啊，我们导师的位置正好在她们班导旁边，她拿了一张单子要签名，我瞄一下就知道是游泳单人赛的报名表。」夏皮耸耸肩，「就算我不瞄，他们班导也自己讲出来啦！他超惊讶那个学妹要参加单人赛，声音大到整个办公室都可以听见。」
    芷鳶要参加游泳单人赛，若我是她的班导会相信吗？嗯，不相信，她比较像会在水池边优雅踢水花的那种人。但现在事实摆在眼前，她要参赛，还是单人赛！不晓得那天一年级单人赛在什么时候？我有没有机会看到？
    「而且她秒数很好喔，二十五公尺自由式十六秒多，她告诉老师的时候我听到的。我最快只能游到十八秒耶，她肯定从小就有练过！」夏皮补充。
    真、真优秀，真人不露相……我完全处在震撼状态之中，惊讶指数达到顶点，就算棠在下一秒抱住我，说他爱上我了，我大概也只会点头说「喔」。
    「哈！陶恆远傻住了耶。」耳边飘来夏皮轻笑的声音。
    「肯定在想那个学妹的泳装是什么样子吧，色狼一匹你又不是不知道。」接着是棠无奈的回应。
    靠，说谁啊！我回头瞪他一眼。
    接下来几週的中午和空堂，几乎都奉献给了捷泳接力赛。我对勇伯佩服得五体投地，他居然去把游泳池没人使用的时间都调查出来，将一半时间借走，还排了一张训练表……据说他原本甚至想要借光所有的时段，但为了公平起见、也为了预防被其他班诅咒，最后才只借一半。
    勇伯根本下定决心要把我们培训成自然组的冠军！听到这件事的当下，我整个呈现满脸黑线的状态。
    「没想到勇伯有脑喔！卒仔，小心你的前三名。」一开始，看到贴在公布栏上的训练表时，棠嘖嘖称奇地说。
    「我上国中后就很少拿前三名好吗？兄弟。」我赏他白眼。
    他笑了几声，「喂，练习的时候会不会碰到你梦中情人？」
    「不可能吧，勇伯借的都是没跟别班衝到的时段。」
    「但午休时段是自由使用，说不定她会来练习啊，她不是报名单人赛了？」
    我点点头。有道理，可是不会这么巧吧？况且芷鳶已经能游出十六秒多的成绩，应该不太须要练习也能拿好名次；我们班游最快的女生还超过十八秒，算算就知道那两秒的差距有多大。