也不知道是过了多久，那阵子愈来愈热，常常走在路上都觉得会被晒昏，于是母亲提议要去野餐。我们说好了日期，她那天没班，我也休假，就到郊外风景良好的地方野餐，顺便就在那里待一整个下午，享受悠间时光。
    其实这中间有一些插曲，不然母亲大概也不会想到要带我出户外，而是选择在家里静养休息。不过这样也好，因为她的工作，我和母亲很久没有这样悠间自在的聚在一块聊天谈心，也鲜少和她一起步出户外踏青，拥抱大自然，享受芬多精。
    应该要从上礼拜母亲有天很早回家开始说起。那天，放学之后，我回到家第一件事就是打电话给瑞奇，因为放学的时候，我听见有人说瑞奇喜欢贝蒂，为了求证，放学时间我还在学校四处间晃，想看看瑞奇是不是还在，但我等了很久，终究是没看见他，后来问人有没有看到瑞奇，别人说他已经回家了。于是，我既兴奋又紧张的按着数字键，等听到电话声响起时，我期盼他快一点接。
    「瑞奇。」对方一接起电话，我马上开口。「我是卡洛琳。」
    「有事吗？」他似乎很纳闷，大概没料到我会问什么。
    他的反应出乎我意料之外的冷静，我开始怀疑自己听见的传言是真是假，但应该是不会错的，那人把过程描述得很详细，而且这件事我之前就有所耳闻，指示都没放在心上，所以这次，应该错不了的。
    「我问你，你是不是喜欢贝蒂？」我仔细的听，听话筒里有没有传来什么声音，是我不能够错过的，但我听了很久，除了沉默以外还是沉默。
    我紧抓着话筒，话筒好似要被我给捏爆了，我考虑着到底要不要先出声。
    犹豫了一会，我知道他是不会诚实的，只好说：「如果你愿意告诉我，也许我可以帮你。别忘了，我跟贝蒂是好朋友，要撮合你们很容易。」我试着说些诱人的话，等着他上鉤。我没在说谎，如果他真的喜欢贝蒂，那我会帮他，但前提是我得先知道贝蒂的意思。
    他一直没回答，但我想他在考虑。电话另一头静了许久，我犹豫着要不要打断他，不然这样耗时间也不是办法。就在我要开口时，有人按门铃，我只好要他仔细思考，下回再给我答案，就匆匆忙忙跑去开门。
    「谁？」我这么问，然后在门上的小洞往外看。门是木头做的，洞也是纯粹的洞，没有将人放大的效果。我闭起一隻眼，用左眼看门外的人，是一个男人，有三、四十了，我不认识，但他搀扶着一个女人，那女人我认识，她是我妈。
    怎么搞的？虽然没跟母亲特别协调这部份，但是她从不带男人回家的，我以为我们之间有了默契，在沉默和举动之中订了协议，但这是怎么一回事？母亲好像很不舒服，会不会出了什么事？
    我半焦集半不愿意的把门打开，那男人嚣张的连声招呼都没打，大脚一跨就直接闯入，笔直的走向最近的房间。母亲根本就是被架着走的，到房间那段路上，她频频回头看我，似乎是想告诉我什么，但我只是用疑惑的眼神看她。
    我不懂，虽然我知道看她这副模样一定中暑了，但我不懂的是为什么她连做这种行业都会中暑。不是应该待在室内的吗？就算是内没冷气也没电扇，那也不至于中暑啊！她到底都在外面干什么去了？
    我有些生气的把门甩上，尾随着男人的脚步进到母亲房间，他已经把人放好在床上了，这时他才肯回过头来看我，我也看着他，没什么表情的，只是想跟他讨个解释，至于他那不理会我的态度，我可以先搁在一旁，毕竟母亲比较重要。
    「你母亲她中暑了，虽然不是很严重，但休息一下比较好。」这我也知道，外面太阳这么强烈，她脸又这么红，汗水也大量的冒出，一脸不舒服的样子，十之八九都会联想到中暑去。
    没得到我要的答案，他很快就把视线放回母亲身上，而且开始命令我。我不喜欢被别人命令，但待在这里确实也不会对母亲有什么帮助，只好依命令行事。虽然心情不太愉快，但我还是认命的到浴室用脸盆装了一小盆水，把毛巾放进去，很快的走回房间。我把脸盆放在地上，男人连看我一眼都没有，拿起沾溼的毛巾，稍微扭乾，就帮母亲擦拭身体。一开始只是手臂，但我知道一定会有更多的地方，但是他连迟疑一下子都没有，很快的把母亲衣服上的釦子解开。我愣在一旁，看着母亲胸口若隐若现的肌肤，我突然情绪激动。
    我开始颤抖，不假思索的推开男人，但他并没有被我推开，只是冷漠的看着我。我见他不为所动，只好先开口：「你难道打算把她的衣衫都解开吗？我还在场，你有没有考虑过我的感受啊！我只是个小孩子、只是个小孩子......你要我怎么接受？」我瞪着他，眼前越来越模糊，我知道是泪水模糊了视线。
    「你......」他看着我，也不知道该怎么办。他大概是无心的吧！但我就是不能克制住自己，从知道母亲的职业以来，我就不想触碰她，只要一想到也有许多人碰过她的身体，我就觉得厌恶。
    「卡洛琳，你别这样。」母亲看着我，虚弱的说着。
    男人望向母亲，见母亲点点头，他也点头回应，可见两人的默契很好。男人没说什么，只是走到房门时交代一句「好好照顾她」，就离开房间了。我看着自己的手，逐渐冷静下来，回想刚才的情况，真觉得自己太衝动，要是那男人粗暴一点，下场准定不堪设想。
    我继续男人刚才执行的动作，拿起被丢回脸盆的毛巾，扭了扭，手探进衣内替母亲擦拭身体。有些尷尬，我很少跟母亲亲密到这种程度，但她似乎看穿了我的顾虑，在我不注意时抽走我手中的毛巾，自己擦。看她逐渐面色好转，我也就顺着他的意思，很快的把手收回，不然手放在那种地方很奇怪的。
    我想了想，擅自打开我身旁的柜子的抽屉，里面有绿油精。母亲很多台湾製的东西，很多是多年前从台湾带过来的，也有部份是台湾的亲戚邮寄过来的，像绿油精就是。
    我把绿油精打开，把毛巾从她手上抽走，再把绿油精塞进她的手掌。她对我微笑，支撑着坐起来，在太阳穴附近涂抹；我洗着毛巾，没理她，抬起了水盆想拿去洗，又迟疑了，原因无他，我只是怕那个男人还守在客厅，这样只要我1踏出房门就会看见他，于是我又懦弱的把脸盆放下，继续待在母亲身旁。
    「相信我，他一定走了。」我讶异的转头看向母亲，而他只是把绿油精塞还给我，叫我放回去而已。
    我实在按捺不住，但我就是想等母亲自己开口说，就是希望母亲主动向我解释，如此而已，但是她却什么也没提，好像她只是得了感冒，不需要对我交代。
    应了一声，我端起脸盆走出房间，随手把门关上，回头一看，那男人果真离开了。他会是母亲的客户吗？我叹口气，决定不再去想那些令人厌烦的事情，把东西弄弄，知道母亲也恢復的差不多了，就没再回房间看她了。
    我应该听母亲解释的，也许她正在等着我问，又或者她有口难言，所以才迟迟不告诉我？我在这里乱猜测又有什么呢？思想是不会告诉我答案的，但是要我去问......我又开始胆怯，我怕会听到什么我不想听到的、我怕那个男人跟母亲怎么样了，我只是小孩子，我还没成熟，我无法理解大人的世界，我没办法体会，我只能自私的要母亲理解我的心情，却不愿意也猜不出母亲到底是什么样的心情来看待这件事的。
    男人的关爱，跟女儿比，哪一个对她而言比较重要呢？我知道母亲是为了金钱而去接近那些人，我也知道她需要那些金钱才能养活我、让我过着像普通人一样的高中生活，我都知道，我真的都知道。
    在心理下了一个决定，我走到母亲房门口，敲敲门，等到母亲的允许，我很快的进去房间，走到床边，看着气色明显比刚回到家时好了许多的母亲，心中的那股酸涩再次涌现。
    「哭什么呢？」我侧坐在床沿，让母亲能摸我的脸颊，她擦去我脸上的泪水，「怎么啦？我中暑你也哭，不中暑你也在哭，是想触我霉头吗？」我知道她在开玩笑，但听了她的话之后，我哭得更兇了。
    「卡洛琳，我可以解释，我中暑跟强尼没有关係，你不要生他的气，他没有错。」母亲拍拍我的背，自己解释了起来。我顺势偎在她怀里，在她胸前流泪哭泣，听到她的解释也只是在她怀里点点头。
    然后我听着母亲的解释，心情逐渐好转。母亲说，她特定会经过几条街，每次经过看着清道夫清理街道，尤其今天，太阳好像离地面很近，户外就像个大熔炉，母亲觉得既然自己今天没班，帮忙也不是件坏事，但是她身体不强壮，所以惹来麻烦，自己中了暑，恰好有认识的客户经过，于是便一路架着母亲回来。
    我能说什么呢？虽然帮助人家是件好事，但是清理街道毕竟是人家的工作，她这样未免太多管间事。我又问她，哪里那么多扫把给她用呢？母亲说她跟上司要来的，说是自愿工，不算钱，别人当然很乐意把扫把借给她。
    讲也不是，不讲也不是，我只是用脸色来表达我的不满，她只好提出去野餐这个要求，我很满意，深深觉得这真是个好主意。
    很快的，我跟母亲约定好的日子就到来了。