来寻是第二天下午才回到学校。
    她今年没有参加接力赛，却依旧被赵子萱兴致勃勃拽去了操场坐在班级的看台看比赛。
    “我还以为你昨天晚上就回来呢。”她递了包薯片给来寻，她是知道昨天来寻的爸爸接她出去过生日的。
    来寻拆开包装袋，拿出一片喂给赵子萱吃，语气平淡地解释：“回去拿了点东西，就顺便住了一晚。”
    操场上很是热闹。
    难得这两年运动会都没有下雨，阳光灿烂，甚至都有些刺眼了。
    班级的棚子就在旁边，可她被宋知遇折腾了一晚上，今天中午醒来，浑身上下都是酸的，压根懒得动。
    于是半闭了眼靠在赵子萱身上小憩。
    “你回去都干嘛了，怎么看上去这么累？”
    来寻想了想，说：“回去给我爸打工了。”
    “打工？！”赵子萱瞪大了眼睛，“你爸不是大总裁吗？怎么连女儿都不放过？”
    来寻闭着眼睛闷笑：“是啊，连女儿都不放过。”
    今年是赵子萱和方绪代表班级参加接力赛。
    来寻的“靠枕”还没靠热乎，就被叫去了主席台下检录。
    阳光西斜，一点点笼罩了来寻所坐的区域，她抬起手挡在额前，眯起眼睛看着操场上正在热身的赵子萱和方绪。
    突然头顶上方落下了一片阴影，一件校服外套落在了她的头顶，遮挡住了阳光。
    扭头，看到的是乔尚青的笑容。
    “才洗干净的。”他指了指她头顶的校服。
    来寻也笑了：“什么时候回来的？”
    “刚刚。”
    来寻问：“比赛怎么样？”
    “还不错。”他说得轻描淡写，“国青队的教练让我考虑考虑，寒假去参加夏令营。”
    竟然让国家队的教练都抛出了橄榄枝……这可不叫“还不错”！
    来寻：“恭喜。”
    “谢谢。”
    乔尚青依旧笑着，可是看向她的眼神和以往稍稍有些不同。
    目光从她的脸庞扫到脖颈，随后移开。
    “昨天生日，过得怎么样？”他问。
    来寻愣了愣。
    过得怎么样？
    吃饱，喝足，运动量大。
    她说：“很开心。”
    乔尚青沉默数秒，说：“挺好的。”
    撇开了头，自言自语一般：“开心就好。”
    来寻不知道该说什么了。
    他没有像平时一样找话题逗她，她也不是多话的人，于是两人沉默着一起盯着操场。
    赵子萱和方绪已经站上了跑道，方绪高兴地朝着看台方向挥手。
    来寻也冲着他挥了挥手，乔尚青却没动。
    她看了他一眼：“是不是累了？要不你还是回寝室歇一歇吧。”
    乔尚青抿着唇算是做了个笑，眼底的青黑格外明显：“不用。”
    场上比赛开始，来寻欲言又止。
    没了乔尚青这员猛将，想要赢比赛变得十分困难。
    前两棒是二班的，交给赵子萱时已经被甩在了第三的位置。
    赵子萱接过棒后奋力追赶，成功超越到了第二，结果却在交接棒时出了意外——
    赵子萱摔倒了！
    惊呼声此起彼伏。
    来寻和乔尚青立刻站了起来。
    方绪也吓了一大跳，赵子萱却大叫：“别管我，快跑！”
    方绪咬了咬牙，用最快的速度冲过了终点线，完成了比赛，位列小组第三。
    他冲线后没有丝毫停留，连比赛结果都没问，就飞速折回到赵子萱身边。
    她坐在地上，脸色泛白，身边已经围了一圈人，来寻和乔尚青也跑下来了。
    陈妍蹲在地上，招呼着班里的男生帮忙背一下。
    乔尚青正要说话，方绪立刻挤了进去：“陈老师，我来吧。”
    陈妍看他满头是汗：“你刚刚才比完……”
    他二话不说将赵子萱背了起来，往医务室里跑，乔尚青在身后帮忙托着。
    陈妍也想要跟上去，来寻说：“老师您就留在这儿吧，我陪着子萱去医务室，有什么情况第一时间告诉您。”
    考虑到运动会难免会有伤病，医务室就设立在运动场后门。
    校医被四人的来势汹汹吓了一大跳，连忙让方绪将赵子萱躺在病床上。
    检查结果出来，一群人都松了口气。
    “就是脚腕扭了，没有伤到骨头，冰敷一下回去贴点膏药就好了。”
    校运会期间大大小小的伤员还真是不少，校医忙得团团转，匆匆拿了冰袋来，望着剩下的三个人，“都是同学，互帮互助一下，谁来？”
    方绪立刻接过冰袋：“我来。”
    赵子萱却拒绝：“不行！”
    来寻的视线在他们两人之间扫了个来回，挽起袖子：“还是我来吧，我是女生，下手轻一些。”
    方绪只好将手中的冰袋递了过去。
    来寻的注意力全在手上。
    赵子萱的注意力全在疼上。
    方绪的注意力全在赵子萱身上。
    只有乔尚青，看着来寻露出的一截手臂兀自出神，面上阴晴不定。
    冰敷后贴好膏药，依旧是方绪背着她回去。
    脚没有什么大碍，两人又恢复到了往昔的欢喜冤家模式。
    方绪一脸嫌弃地让她少吃点，手却稳稳地托住了背上的姑娘。
    赵子萱则抓着方绪的头发质问她哪里重了。
    来寻和乔尚青跟在他们身后。
    安静和吵闹形成了鲜明的对比。
    方绪背着赵子萱直接去教室休息，来寻和乔尚青返回操场参加闭幕式。
    得知赵子萱没有大碍，陈妍松了一口气，心有余悸地嘀咕：“吓死我了，都叮嘱了千万要注意安全……”
    最后评价了一句：“方绪这臭小子平时吊儿郎当的，没想到关键时刻还真靠得住。”
    来寻笑了笑，没说话。
    正要归队，陈妍突然抓起了她的手臂。
    “这是怎么搞的？”
    来寻一愣，低头看向自己的露在外头的小臂，随后身体一僵。
    一抹青淤。
    落在她白皙的皮肤上格外显眼。
    是昨天晚上，宋知遇拽着她的手臂从后面进入时留下的。
    她的眼睫很轻地眨了一下，神色自若  ：“啊，可能是磕到课桌角了。”
    陈妍无奈：“你们这些孩子，小心一点呀。”
    来寻不动声色地将袖子放下来，回头去找乔尚青，却不知道他什么时候已经离开了。
    她后知后觉地想起刚刚给赵子萱冰敷时，乔尚青落在自己身上的目光。
    乔尚青今天十分不对劲。
    难道……
    转瞬间她就否定了自己的猜测。
    怎么可能呢？
    正常人不会往那方面想的。
    或许只是因为去省里参加比赛太累的缘故。
    -
    日子不疾不徐地往下过着，来寻的生活简单又宁静。
    宋知遇时而会打来电话，但比起以往要少了些。
    他近来好像很是忙碌，不知道是不是因为宋勉的回归。
    隔着电话都能感觉到疲惫。
    来寻在这方面无能为力，只能尽力说一些开心的事情给他听，努力让他也开心一些。
    挂电话时他的状态总是会明显好转。
    “什么时候放假？”
    他问了好几次。
    可是当十一月的月假真正来临的时候，两人却只待了两个小时不到。
    王诚和宋知遇一起将她接回家，宋知遇把行李拎进屋，关上门才告诉来寻他很不凑巧地要出远差，为期一周，地点澳大利亚。
    像是刻意压制着情绪，他摩挲着她的脸颊：“有些急事要处理，你一个人在家注意安全，每天给我打个电话。”
    说完又加了一句。
    “如果宋勉找你，不要理他，直接告诉我。”
    来寻很想问到底发生了什么，但是她知道宋知遇不会说，说了她也不能左右什么。
    于是和往常一样，听话地应道：“好，我知道了。你也是，要注意安全。”
    他重重地吻了一下她的唇。
    “乖。”
    怕耽误了飞机，他不得不尽快离去。
    来寻再不舍，也无法挽留。
    下一次见面就是元旦了。
    她想起放假前赵子萱提到的烟花晚会，在他推门时忙拽住他说：“跨年夜江滨公园有花火表演，我可提前预约你了，不能放我鸽子。”
    宋知遇笑着揉了揉她的脑袋：“好。”
    -
    A市2020年冬的第一场雪下在来寻月假开学的那天。
    校门口的车辆络绎不绝，黑色的轿车隐匿其中毫不起眼。
    “那个，带红色围巾的。”
    宋勉指了指从不远处。
    副驾驶里衣着华丽的中年女人顺着他手指的方向看去。
    出租车上下来的女孩儿穿着校服，扎着利落的高马尾，发梢落了几片雪花。脖子上围了条大红色的围巾，鼻尖却仍旧冻得发红，平添了一丝楚楚可怜。
    女人目光冷淡，问：“叫什么来着？”
    “沉来寻。”答完宋勉就笑了，“您这个做奶奶的，怎么连孙女叫什么都不知道？”
    李芮冷笑一声，眼中冰凉一片：“孙女？谁知道是哪里搞出来的小杂种。”
    宋勉看了眼沉来寻，没有说话。
    直到小姑娘走进学校，李芮才开口：“人都安排好了吗？”
    “……嗯。”
    “宋知遇那边还能拖几天？”
    “三天。”
    “足够了。”
    “他们报警怎么办？”
    “报警？那也得有证据。”
    他手里把玩着一片枯黄的树叶，垂下眼眸，落下一片阴影。
    李芮说：“走吧。”
    宋勉却没动，只是盯着手里的树叶。
    “妈，真的要这么做？”他低低开口，“有二伯在，我只要好好做，我哥……”
    “住口！”李芮锐声打断，神色陡然变得阴鸷，明艳的面孔都微微扭曲，她厉色道，“我说过多少次了，他不是你哥！私底下不许叫他哥哥！”
    宋勉沉默，眼中晦暗一片。
    李芮顿了两秒，深深吸了一口气，转瞬间又换了副柔和的表情，握着宋勉的手，循循善诱：“小勉，你把他当哥哥，可他拿你当弟弟吗？你难道忘记我们这些年在澳洲是什么过来的？”
    她说着落下泪来，“你周岁宴的时候，差点被他害死……”
    这些往事，宋勉还是个孩子的时候，就听李芮说过无数次了。
    他抽了张纸递给李芮，哑声道：“妈……”
    李芮擦了脸，哽咽着说：“妈不是为了自己，是为了你啊！小勉，这些本该就是你的！博瑞、财产以及整个宋家，都该是你的！”
    在女人的抽泣哽咽中，宋勉发动了车子，发动机轰鸣，他低声道：“妈，我听您的。”
    一切言语都是无用，只有和以往的无数次一样，如母亲所愿。
    李芮听到他的低语，满意地止住了哭泣，含泪而笑。
    “妈就知道，你一直最听话了。”她伸出手轻柔地抚摸宋勉的头，“等拿回了我们的东西，你想做什么都可以。”
    宋勉嘴角紧绷，一言不发。
    李芮神色幽深地凝视了他一会儿，视线缓缓落在他膝头枯黄的树叶，顺手拿过，按下车窗扔了出去。
    叶子和雪花一起落在地上，被来往的车辆碾得粉碎。
    -
    澳大利亚的事情处理得已经快要差不多。
    李芮和宋明私底下做的黑色勾当比宋知遇想象中的还要棘手。
    若不是他及时发现澳大利亚这边的隐患，后果不堪设想。
    宋知遇坐在空荡荡的会议室里，凝视着落地窗外的城市，镜片下的双眸闪烁着锐利的精光。
    回国后得尽快解决掉自己这个贪婪狠毒的继母。
    至于宋勉……
    思绪被敲门声打断。
    王诚进来，告知他和对方约定好了二十分钟后面谈，又汇报了一些国内的工作，宋知遇安静地听完，安排好一切。
    王诚离去后，他疲倦地捏了捏眉心，掏出手机想给来寻打个电话。
    却发现手机里有未接来电。
    四个小时前打来的。
    宋知遇勾起嘴角，看到屏幕上“来寻”二字，疲惫感都消散了不少。
    他回拨过去，想象着小姑娘接起电话时柔软的嗓音，抿起嘴角温和的笑。
    忙音一声声在耳边响起，一直没有人接通。
    和澳大利亚这边的“客户”周旋了六天也依旧游刃有余的人，此时竟然心生焦躁。
    他不禁自嘲，总说来寻是个小姑娘，可自己反倒越发依赖她了，分开几天就想她想得实在是厉害。
    但临近期末，她投心于学习，前几日和她视频通话时桌子上还放着厚厚地试卷，眼底都带了些青色，仍旧撑着精神逗他开心，其他的事绝口不提。还是在他的追问下，她才告知是前几天熬夜刷题的缘故。
    于是每天的通话时长他都有意缩短，尽可能快地结束，好让她早点休息。
    此时，手机里传来没有感情的女声：“对不起，您所拨打的电话暂时无人接听……”
    他愣了愣，心里换算了一下时间，现在是国内的晚上十点，她应该已经下了晚自习才对。
    可能是在洗澡？
    划开微信，置顶微信的头像上有一个小红圈。
    他含着笑点开来寻的对话框，却在看清消息内容后，笑容陡僵。
    -
    吃了晚饭，赵子萱和沉来寻一人叼着杯酸奶往教室里走。
    “阿寻，你真不和我们一起去看烟花秀？”赵子萱已经撺掇她好几次了。
    来寻笑着摇头：“那天家里有点事。”
    既然是家里的事，赵子萱也不好过问。
    即使认识来寻这么久，成为她最好的朋友，依旧对她的家庭不了解。
    一直到这个学期，她才第一次见到了来寻的爸爸——就在前不久的月假，他来接来寻回家。
    她和来寻一同出的校门，身边的人脚步一顿，随后就匆忙和她说了再见，跑向不远处的男人。
    步伐是赵子萱从未见过的欢欣雀跃。
    而赵子萱也终于见到了沉来寻的父亲。
    年轻得不像一个父亲，更像是大哥哥。
    他靠在方绪给她比过数的豪车上，带了副框架眼睛，整个人斯文俊秀极了，嘴角挂着柔和的微笑，站在落日的余晖里浑身都镀满了暖意。
    来寻跑过去后，他揉了揉她的长发，弯了腰和来寻说着什么，两人都笑起来。
    眉眼之间格外相似。
    赵子萱看呆了眼。
    一直到他们的车子驶离都没有回神。
    “卧槽，那是谁啊，好他妈帅。”方绪不知何时到了她身后，身边跟着乔尚青。
    显然两人都看到了这一幕。
    赵子萱愣愣说：“应该是来寻的……爸爸。”
    方绪更吃惊了：“卧槽，爸爸？这么年轻？说是她哥我都信。”
    两人都默默看向了乔尚青，毕竟他是来寻的发小，家里的情况是他们三个里面知道得最清楚的。
    乔尚青没有多说，只是抿着唇，闷闷道：“嗯，是她爸爸。”
    方绪朝着他挤眉弄眼：“你未来的老丈人也太有魅力了吧。”
    放在以前，乔尚青一定会笑着接受他的调侃。
    可是这次乔尚青脸色却变得更加难看了，沉声说了句“别瞎说”，随后转身离去，留下一脸懵逼的方绪和赵子萱。
    赵子萱有些担忧：“他俩闹矛盾了吗？”
    方绪说了，他却不以为意：“他追沉来寻那么久也没个结果，正常人都会累吧。”
    赵子萱：“你们男生的喜欢都这么脆弱？”
    方绪眼神飘忽：“我可不是。”
    从前只是来寻话少，现在连带着乔尚青也快成闷葫芦，方绪逐渐也觉得这样下去不太行，不爱说的毛病迟早得传染。
    正巧元旦有烟花晚会，于是两人左右开弓，分头做工作。
    没想到是乔尚青那边答应了，现在沉来寻却说有事去不成。
    赵子萱沮丧：“你要是不去，乔尚青肯定也不去了。”
    来寻喝了口酸奶：“那就你和方绪一起去呗。”
    赵子萱一脸嫌弃：“就我俩能有啥意思。”
    来寻只是笑，不说话。
    赵子萱还想再劝，正巧碰上带着扫帚下楼打扫清洁区的劳委，他看到来寻，忙说：“诶，沉来寻，陈老师刚刚找你，让你去一趟办公室。”
    来寻应下，将手里的酸奶放回教室，去到办公室。
    陈妍正在改他们的周练试卷，听到敲门声头也未抬地说了声“进”。
    “陈老师，您找我？”
    陈妍笔下一顿，忙抬起头放下笔，面色有些凝重，将来寻拉到了外面的走廊上。
    来寻不明所以，神色迷茫。
    陈妍声音轻柔像是怕吓到她一样。
    “来寻，你家里出了些事。”
    一瞬间，来寻大脑一片空白。
    家里……出事？
    她的家人只有宋知遇。
    宋知遇出事了？！
    这个念头刚冒进她的脑海里，来寻就抑制不住地浑身发颤。
    可就在下一秒，陈妍说：“你奶奶可能快要不行了。”
    来寻脑中绷紧的弦猛地一松，声音都有些恍惚：“奶奶？”
    “是。”陈妍生怕来寻承受不住，小心翼翼地说，“你家长跟我打电话，说你奶奶想要见你最后一面。”
    陈妍将自己的手机递给了沉来寻，上面是一个陌生来电，并不是宋知遇的号码。
    “你打过去问问吧。”
    来寻打过去了。
    三秒后电话被接通。
    一个男人的声音传过来：“来寻。”
    来寻记得这个声音。
    是宋勉。
    她眉头微锁，整个人也瞬间冷静下来，心中的疑惑全然变成了警惕。
    宋勉的声音听起来疲倦又无力。
    “我妈这一次恐怕挺不过去，她想要见见你。”竟是隐约带了哭腔，“虽然没有血缘关系，但到底她是你奶奶。”
    紧接着，便是女人苍老虚弱的声音：“小寻。”
    “你可能不认识我，我是你奶奶。”
    “我只有你这么一个孙女，你能来看看我吗？”
    一切发生得太突然，来寻有些措手不及。
    本来因为宋勉而提起的戒心，被这个自称为“奶奶”的人化解了大半。
    不知道宋勉和陈妍说了什么，她竟然相劝道：“不管怎么说，她都是你奶奶，老师不希望你因为以前的隔阂，让以后的自己后悔没有去见她最后一面。”
    来寻想起自己的外婆。
    她也没有见到外婆的最后一面，回到枫泊镇，看到的只有冰冷的骨灰和黑白的照片。
    发愣之时，电话那头的人剧烈咳嗽起来，女人还在苦苦哀求。
    只是去见一个病危的老人家而已。
    来寻应下来了。
    电话那头的宋勉沉默了片刻，道：“我派人来接你。”
    虽然答应了过去，但事发突然，来寻还是心存疑虑，谨慎道：“不用了，是哪所医院？我打车过去。”
    宋勉没有强求，甚至贴心地嘱咐道：“那你注意安全。”
    陈妍本想着陪她去，可隔壁班的数学老师临时有事，托她今晚代上一节晚自习，于是只得做罢。
    她叮嘱来寻，到了医院一定要记得给她打个电话。
    十二月的天，下午六点多钟已经渐渐转黑。
    出了校门，来寻第一时间掏出手机给宋知遇打电话。
    他说过，如果宋勉找她，一定要告诉他。
    却是无人接听。
    想来是在忙工作上的事情。
    于是她给宋知遇发了微信。
    【刚刚突然接到宋勉的电话，说他的妈妈病重，在三医院，可能快不行了，想要见我一面。】
    一中偏僻，来往出租车并不多，以往都要等好久，这一次运气不错，出门刚好有人乘了出租在学校下车。
    她扫了眼车牌号，一边上车一边又给宋知遇发了一条。
    【我现在打车过去，车牌号是京AXXXX。】
    三医院，很不巧，是离一中最远的医院。
    车子摇摇晃晃行走了十多分钟，天色彻底黑沉。
    来寻时不时看一眼手机，宋知遇一直没有回消息。
    出租车司机是个四十多岁的中年男人，看着憨厚老实，开口竟然是南方口音：“小姑娘你一个人啊？”
    来寻听着亲切，便多说了几句：“嗯，亲戚生病了，去看看。”
    司机笑得和蔼：“这大晚上的，等会回来要注意安全啊。”
    来寻应着，忍不住和他多聊了几句。
    车厢里开着空调，格外憋闷，加之这几天熬夜做题的缘故，来寻聊着聊着便觉得脑中沉沉一片，昏昏欲睡。
    但显然，此时在出租车上睡过去，是一个极不安全的行为。她正想让司机开车窗通通风，鼻尖陡然闻了一丝奇异的味道，眼前一黑，晕了过去。
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    老言：本书唯一真正的，病理上的疯子，上线了。