赵蓬狰狞一张丑脸，揪着沉湘的手臂：“你俩天天腻在一起，连服侍相公都不会，今天爷要好好教你，怎么伺候男人。”
    “放开我！”沉湘奋力推开赵蓬，又被他拽住袖子，拖了过去，摁倒在茅草堆里。
    赵蓬欲火攻心，满脑子想着，如何蹂躏小美人，粗壮的毛手抓向衣襟，欲凶狠地扒光她的衣裳。
    沉湘被他压在身下，拼死挣扎，只觉得欺凌她的男人，就是散发腥臭味的猪，双手胡乱地拍打。
    忽地，玉镯闪出一圈白光，以雷霆乍现之势，击中赵蓬的头颅。
    赵蓬眼白一翻，跟死猪似的，瘫倒在沉湘身上。
    沉湘嫌恶地挪开他，狠狠踩了他几脚。
    细细一想，她反抗的力度虽大，但不足以击昏赵蓬，莫非与方才的白光有关。
    沉湘摩挲玉镯的金纹，暗忖：“连璧，是你救了我吗？你现在在哪？”
    确定赵蓬不会再醒后，沉湘从内衬里摸出张红泥和折好的纸，纸面一行行娟秀的小字，乃是她亲笔写的休书。
    休书是很早就准备好的，就等着这么一天。
    沉湘抽出赵蓬的脏手，粘上红泥印，往休书底下的空白，大功告成。
    她叹息，多番磨难，终是恢复自由身。
    天还未亮，看守的人过来，发现少爷竟昏死在耳房。李氏捶胸顿足，要抓沉湘兴师问罪。
    找遍赵府不见沉湘，李氏猜测沉湘逃回娘家，便派管事前去沉府。
    李氏料想没错，沉湘真回了沉家。
    沉湘逃出赵家后，恰好遇到沉府的仆人，将她接了回去。
    她的父亲沉鹤，沉家的家主，听闻沉湘被婆家人怀疑出轨，脸气成猪肝色，指着沉湘破口大骂。
    “孽障，我这些年白养了你，居然跟野男人私通，丢尽了沉家的颜面。“
    沉正文因口误连累妹妹，心怀愧疚：“爹，这不能怪妹妹。赵家公子委实不是良婿，我与他有过一点交集，知道这货吃喝嫖赌，不过是酒色之徒，配不上我妹子。”
    沉鹤怒道：“那又如何，她嫁到赵家，自然是以夫为天。嫁出的女儿泼出去的水，你还不好意回娘家。”
    沉湘的母亲刘氏，捞着女儿的胳膊肘，心疼得熬出眼泪：“老爷，嫁出女儿也是咱俩的骨肉，你不能那么狠心啊。”
    “娘，你别难过。”沉湘从怀里掏出休书，摊开给他们看，“这是封休书，我已不是赵蓬的妻子。”
    沉鹤眼珠瞪大，八字胡一撇：“什么？赵蓬休了你？”
    沉湘抿了抿唇，似笑非笑道：“是我休了他。”
    “你……你……这个……”沉鹤气喘不上来，咳嗽不止。
    刘氏忙拍沉鹤的背，问道：“究竟怎么回事？”
    “娘您别难过，赵蓬不再是我丈夫，我已恢复自由身。”沉湘顿了顿，郑重其事，“我不会是你们的累赘，过段时间，我会离开沉府。”
    刘氏抬起恍惚的眼，老泪垂目：“你一个女子能去哪里，叫为娘如何是好。”
    不出半日，沉湘的事尽人皆知，成了城中第一笑柄。赵府那里的人，更是恶意传播谣言，诋毁沉湘名声。
    过了难眠之夜，沉湘卧在出嫁前的闺房，忽闻门外噼里啪啦，许是迎亲之声。
    府里只有她一个小姐，是哪家姑娘出嫁呢。
    沉府大门，簇着红色喜服的众人，敲锣打鼓，红绸挂彩，八人抬着百鸟朝凤花轿，喜喜庆庆地抬在门外。
    沉鹤闻声赶来，见此情形，不由目瞪口呆：“你们究竟是何人？”
    顶着高帽子的汉子，恭恭敬敬地作揖：“回老爷，下人们是来迎接新娘子的。”
    沉鹤更是稀里糊涂：“新娘？你们串错门了吧。”
    “没来错地方。”汉子笑了笑，朝后边的人招手，“彩礼给老爷端上来。”
    卧房里，沉湘睡眼朦胧，忽地门扉撞开，挤来丫鬟嬷嬷装扮的人，笑迎迎地围了过来，皆是陌生面孔。
    沉湘惊道：“你们是谁？”
    嬷嬷笑道：“新娘子，吉时要到了，梳妆打扮吧。”
    而大堂处，沉鹤和沉正文父子俩，盯着整箱的金银珠宝，两眼放光。
    沉正文咽口水：“好多宝贝，都是送我们的？”
    汉子颔首：“这是一箱，后面还有。”
    沉鹤血气上涌，险些昏死。
    “你们要迎娶的是谁？”沉正文可不记得自己还有个妹子。
    汉子回头，展颜一笑：“新娘子来了。”
    只见大堂外，凤冠霞帔的窈窕女子，莲步轻移，被丫鬟们簇拥着踏进门扉。
    刘氏一眼认识她是沉湘，激动道：“湘儿是你吗？”
    沉湘挪步到刘氏面前，虚跪一拜：“娘，孩儿要走了。”
    沉正文凑过来问：“是谁来娶你，满箱的彩金，娶皇帝女儿都行了。”
    刘氏扶起沉湘：“这人你一定认识吧？”
    沉湘怔了怔，点点头。
    刘氏舒了口气，笑道：“能出手阔绰，对你一定是极好的，为娘就放心了。”
    一旁，汉子朗声道：“请新娘入轿。”
    沉湘心生不舍，这一去，可能很难再见了，紧紧握了握娘的手，然后松开：“娘，珍重。”
    刘氏哽咽不已，颤声道：“去吧。”
    迎亲队伍撤离，一行人敲锣打鼓，十里红妆，喜庆洋洋。花轿载着沉湘，穿过大街小巷。
    老百姓聚了过来，未见过这般华丽的迎亲，一问之下，才知是来迎娶沉家小姐的。
    “沉家四小姐不是弃妇吗？才一天就嫁了出去？”
    “据说亲家很有钱呢。”
    “赵家人知道，估计要气死了。”
    迎亲队伍出了城门，才没有旁人议论。沉湘掀开盖头的一角，偷偷窥看骄子外的场景，顿时瞠目结舌。
    花轿腾空而起，飞离了草灌丛林，驶往更远的白云苍空。
    迎亲的人不见踪影，亦或是变成了喜鹊，成百上千的围着花轿盘旋。
    架着花架不再是马匹，而是只金灿灿的凤凰，展开曦光般的金色大翅，乘云驾雾地飞驰。
    沉湘掩好盖头，没再多看一眼。
    三炷香功夫后，花轿在平地落定，轿外鸦雀无声，静得能感知风吹草动。
    沉湘心砰砰作响，透过盖头下缝隙，瞧见红色帷帐掀开了，伸开一只手。
    指骨有棱有角，手掌宽实，指尖玉石般的圆润饱满，分外眼熟。
    “湘儿。”那人唤她。
    沉湘抬手，握住了他的。
    整个人交托过去。
    执子之手，夫复何求。