中年人被撕裂的瞬间，左手腕的环饰应声碎裂，一束白光脱出，迅速射向酒馆外的天空。
    手环的碎片凄洒一地，落在红毯的血泊里。
    这是泰拉丝神殿负责人之一皆有的“可因之环”，便于神殿各负责人间相互联系。
    而眼下，中年人圣·亚塔拉的惨死无疑是“可因之环”破碎的原因，手环破碎随之诞生的白光携带某些讯息，试图离开泰涩拉丝酒馆。
    “...”
    白光从黑影左侧掠过，数根触须交织阻拦，但白光毫无阻滞地穿过它们，射向大厅门口。
    黑影对此似乎无能为力。
    刹那间。
    “Aoiu。”
    低沉的嗓音有种令人窒息的旋律，从黑影的内部传出。
    这是一种古老如深森碑文的咒语。
    漆黑的细线以不可思议地速度从大门的框间生长而出，抽枝发芽，编织成暗而密的网，轻易捕获急驰的白光。
    滋滋。
    仿佛落入蛛网的昆虫，白光挣扎不止，却深陷黑网，最终消融不见。
    “...”
    白光消失后，黑影颤抖两下，身形中间裂开暗红的缝隙，一袭黑袍从中探出。
    人影逐渐清晰。
    很难想象，黑影体内会走出一个人。
    他的身形瘦弱，样貌被斗篷的阴影遮住，只露出惨白的下巴，如同月色之下的河流。
    在他身后，黑影蠕动着合上缝隙，像位忠心耿耿的老仆，恭敬地伏地。
    “Skliu，lpinbwertuio，wiepop。”
    冷淡而锐利的目光划过红毯的尸首，黑袍人转身面向黑影，低语呢喃。
    他似乎在下达指示。
    黑影立刻起身，轮廓像冰融化，却又在顷刻间凝固，随后显出斑斓的色彩。
    几秒过后，一位崭新的，目光无神的圣·亚塔拉出现在原地，甚至衣物等细节皆与地上惨死的中年人一样。
    打量着黑影的新模样，黑袍人略微点头，发出尖细的轻笑。
    更令人吃惊的事发生了。
    “我...是...圣·亚塔拉。”
    目光无神的“圣·亚塔拉”张开嘴，道出嘶哑，毫无情感的瑟薇塔帝国语。
    “泰涩拉丝地下酒馆管理者，泰拉丝神殿负责人，芬利拉商会主，教会参议员。”
    接着，嘶哑的声音流畅许多，尽管这份自我介绍仍然生硬得可怕。
    紧接着。
    “哈哈哈哈哈。”
    黑袍人的低沉笑声愈发刺耳，回荡在刺鼻的大厅间。
    他很愉悦，发自内心。
    随后，黑袍人的笑声渐渐平息，他转过身，来到圣·亚塔拉的尸首旁边，从沾血的内袋里取出几颗晶石与一枚戒指。
    嘎拉。
    缓缓握拳，又缓缓打开。
    将晶石捏成粉末，仅剩戒指躺在掌心。
    这便是他想要的。
    黑袍人收起这枚戒指，转身走向大厅的大门，身后的“圣·亚塔拉”变回黑影模样，跟在后面。
    穿过鲜血淋漓的传送道，黑袍人重新回到狼藉一片的泰涩拉丝地下酒馆。
    女侍惨死，酒客绝亡。
    血迹斑斑，破碎不堪。
    越过倒翻的酒桶，黑袍人的步伐突然停在柜台的边上。
    有些不对劲。
    “...”
    察觉到异样，他偏过头，很自然地看向酒馆的角落。
    唰。
    毫无征兆，一缕寒光急掠而至，斩断他的视野。
    滋啦。
    伴随剑锋撕碎布条的擦响，黑袍人的斗篷与披肩被完整切开，身首分离，却没有溅出任何鲜血。
    浓密的漆黑藻叶从黑袍的破口涌出，邪恶狰狞。
    下个瞬间，银辉亮起，藻叶立刻被逼回阴影中。
    随后，半空中的剑刃一转，黑气散出，劲风袭来。
    砰！
    这一切发生的极为迅速，黑袍人倒飞而出，撞碎紧靠墙壁的酒柜，摔落在碎片与刺鼻的酒液里。
    倒翻的酒瓶接连砸下，淹没黑袍人的身形。
    破碎声接连不断。
    “...”
    同时，一旁的黑影反应迅速，猛然扑向袭击了黑袍人的身影。
    漆黑的触须从体内射出，破空而去。
    “风绿。”
    年轻的声音清晰冷静。
    一抹翠绿的光芒亮起，鼓动的绿风硬生生困住袭来的触须。
    唰。
    银辉紧随其后，从风中绽放，直取黑影，并顺利将其洞穿。
    银色的火焰顷刻间燃满黑影，阵阵灰烬随之散出，火光中的影子很快消失殆尽。
    很快，酒馆内只剩一人站着。
    他的肩头汇聚起点点红光，淡红光团迅速成型。
    “噩魔已经解决。”
    利奥肩头的淡红光团放出声音，“不过...”
    莎莎的声音有些不安。
    达拉达拉。
    酒瓶与木板堆砌的小山里，满身酒味的黑袍人踉跄起身，原本分离的首身已然复原。
    被划破的黑斗篷耷拉一边，露出惨白却熟悉的样貌。
    赫然是阿特维尔，也就是曾在水城区佣兵街道苦战过的“藻魔”。
    他身上仍有许多谜团，但可以肯定，他是污蚀的一份子。
    双方对峙片刻。
    “我认为你会晚些返回湖岩城。”
    阿特维尔开口生硬，但很快调整完美，“甚至无法返回。”
    他看向利奥的眼神带着一丝不易察觉的阴沉，显然，佣兵街道的惨败令其生恨。
    “真遗憾。”
    利奥直视阿特维尔，语气平缓，“我解决了城外的麻烦事，城中的问题便会容易许多。”
    闻言，阿特维尔歪过头，露出微笑。
    “你解决了...城外的麻烦？”
    尖细的声音像是老鼠在轻蔑的嗤笑。
    “...”
    利奥皱眉，沉默不语，阿特维尔的回应令他有些不安。
    有什么好笑的？
    “你命运中的悲惨，才展现出一角。”
    “竭尽所能，猎魔人。”
    阿特维尔的微笑转为狰狞，“你终究会明白，在人们穷尽想象的恐怖降临这里后。”
    他的冰冷目光移向利奥肩头的淡红光团，以及掌心的银辉，“不论传承，不论好运，不论你得到了什么样的帮助...圣烬或圣灵，皆无法改变猎魔人的末路。”
    在漫长的岁月中，猎魔人终究被污蚀所消灭，踏上末路。
    这是大势所趋，非微小之力能够改变。
    阿特维尔指出这点，便是在告诉利奥，结果早就注定。
    或许他能阻止湖岩城外的灾难蔓延，消灭森林的自由神，继承圣烬，领导圣灵，但这些只是漆黑浪潮中，微不足道的几道暗流罢了。
    真正的惊涛黑潮降临之时，他自然会认识到自身的渺小。
    “末路？”
    利奥表情不变，语气平淡，“凭你，再加上两名污蚀首？”
    阿特维尔的狞笑一点点消失，他冷淡地盯着利奥，不再说话。
    但利奥还在继续，缓缓抬起剑。
    “当自由神被我轻易击败之时，它比你嘴硬得多了。”
    利奥眯起眼睛，手中的森咒寒光泛起，黑气飘散，“上次你运气不错，这次也该死个彻底了。”
    唰。
    银辉填满剑刃，威力澎湃。
    可怕的压迫感如潮水般涌向阿特维尔，将其淹没。