“平南候痛失外室，悲恸不已，欲将其抬为小妾，好葬的风光些，可侯夫人不答应，他即便恼恨，但到底没敢舍得说侯夫人半句不对，可见这不论小妾，还是外室，都是当不得的，即便男人身份再尊贵，也是如此。”
    桑知锦：？？？你们这一唱一和是说给我听的吧。
    她只是笑了笑，眼底却是有凉意一闪而过。
    柳念初生的美又如何，她也是不差的，自古帝王哪个不是后宫佳丽三千？
    且瞧着吧。
    她就不信，周旭会看不上她。
    她自信满满，却在一刻钟后，烟消云散。
    宴席开始。
    众人入座。
    这个时节，最是适宜赏菊，也正因如此，周边盆栽各异品种的菊花，各吐芬芳。
    任谁见了，心情都能大好。
    然，镇国公夫人却是忧愁可见。自上回云思勉自爆他喜欢男人后，这种愁绪就让她辗转反侧，彻夜难眠。
    她到底不敢信，便存了试探的心思，去了刘府欲提亲。
    可她连刘蔚然的面都没见着，就被刘善给拒了。
    刘善为避嫌自然以二人没有半点男女私情来回绝。
    “娘打听了，刘姑娘和那邵源许不久后便好事将近，你死了对他的那条心吧。”
    云思勉冷笑一声，咬牙切齿的突然来了一句：“她会后悔的。”
    这个她在镇国公夫人耳中，自然而然的成了他。她想，今夜又得失眠了
    桑知锦也如愿以偿的见到了周旭。
    男人一袭龙袍，威严和他周身淡淡的温和融为一体，却不嫌任何突兀。
    他身后跟着乌压压的文武百官。受万人瞩目而来。
    她跟着众人跪地请安，余光却忍不住的往那边瞥。
    这张脸，比她屋内收藏的画像还要俊朗三分！！！
    眼看着男人走近，她故意用最美的姿态迎接，身姿毕显。刻意露出那修长如玉的脖颈，显得万分楚楚动人，若配上她那张妖媚的脸，谁不动恻隐之心？
    然！
    周旭一个眼神都没往她身上落，亦或是瞧见了，也没有上半点心，就丝毫不犹豫的从她身边大步走了过去。
    桑知锦：......
    “无须多礼，入席。”
    随着这一句话，众人起身后再度坐下，着粉色宫装的婢女端着美味佳肴，阒然无声，静默有序的上菜。
    只闻丝竹声传来，悦耳拨人心弦。
    舞女随之扭动腰肢。
    在周旭动了筷子后，众人这才去触桌上的玉筷。
    本是宾客尽欢，可偏偏就是这会儿，有官员扫兴的大步上前，在空地上跪下，直视天颜。
    “皇上，择秀女一事，实在拖不得。”
    有一人站出来，满朝寂静。
    舞女惶恐，连忙退下，丝竹管弦之乐也戛然而止。
    紧跟着，出来了第二个人。
    “此事历来由后宫之主操办，娘娘，许是要辛苦你了。”
    “不错，皇家子嗣事关我朝国运兴衰，臣就算以上犯下，也该提。”
    第三个人，第四个人，随即一个个的都蹦出来，他们跪到那几个人边上，不曾言语，可要表达的意思却异常强硬。
    桑知锦随即一喜，心下暗喜的又何止是她？
    所有人都等着帝王的表态。
    柳念初却不带半点急色。
    周旭却是发出一声冷笑。连平日的温和都懒得伪装了。若熟悉他的人，都知他是彻底怒了。
    “朕到不知，子嗣一事都能牵扯我朝兴衰了？众卿家这是对把持朝政的朕有所不满，就想着让我退位了?”
    这一句话，说的实在是严重。
    可偏偏就是这么一句没有丝毫起伏的言辞，让所有人心下一凛，吓得失色，纷纷跪下。
    “皇上喜怒。”
    阮蓁的反应慢了一拍。
    她看着周围的人都跪了下去，就连盛挽都跪了。她自然也要跪，可她到底笨拙，扶着肚子，慢吞吞的膝盖往下弯曲。
    她这一身，是刚裁制好的新衣裳，就在膝盖要碰到地面时，她快速的在地上垫了一块帕子。避免脏了裙摆。
    阮蓁的小动作，柳念初尽受眼底，她没忍住。笑了出声。
    此刻，气氛凝滞，柳念初这一声笑，显得格外突兀。
    就好似，在嘲讽那些官员不自量力。
    阮蓁眨眨眼，她抬头，有些茫然的和柳念初对上视线。
    可便是这般，周旭也不曾怪罪柳念初半分。他只是居高临下的看着眼前这些朝臣，面色冷峻。
    “朕登位至今，想来所行诸事不得众大臣的眼，以至于好好一个晚宴，你们也不让朕顺心半分。”
    “择秀女？你们什么心思，当朕不知？朕隐忍至今，原以为你们能收了心思，没曾想朕这里驶不痛，就开始逼皇后了。真是好大的威风。”
    “朕今日将话撂在这里，朕后宫唯皇后一人。”
    “不满者，要么辞官自行离去，要么有本事做上朕这个位子！”
    所有人的都傻眼了，让你坐享齐人之福，又不是让你喝毒酒！！
    你何必呢？
    可周旭的能力，所有人都清楚，没有人比他更适合这个位子，在座的包括前面提出择秀女的，哪一个不是对之心悦诚服？
    桑知锦一瞬不瞬，不敢置信的看着周旭冷着一张脸，还不忘将手覆在柳念初手背，以作安抚。
    她就知道，自己是真的没机会了。
    将近一半的人都为此诚惶诚恐。
    直到镇国公，柳太傅等人出面，气氛这才好了些许。
    国公府和将军府的席位是摆的很近的。
    这是姜怡难得可以正大光明打量阮蓁的时刻，因此，她还是冷着脸坐到了慕又德身侧。
    夫妻已有一月有余未见，再见时，一个不欲攀谈，一个是坐立难安。
    慕又德袖下的手松了又紧，紧了又松，身边坐着妻子对面坐着的小口小口吃着菜压惊的是皎皎。
    即便距离再近，却仿若天涯。
    ——父亲，你抱抱皎皎，再打兄长，狠狠的打，他拔我的小揪揪，老疼老疼了。
    说着话的皎皎，告着状，说话也含糊不清。那时却对他满是依赖。
    ——父亲，我能留在邬南么？我不想跟你走。
    ——不用您抱，皎皎自己能走。
    ——父亲，妹妹冷。
    这是，皎皎六岁那年说的。
    他神色平静的端起一杯酒，仰头，一口给喝了。