在通幽塔中，每登上一层楚天的灵觉就被削弱几分。
    他所能探知的范围被不断压缩，即使有菩提镜月印的辅助亦无济于事。
    到得第六层以上，他的灵觉几不可用，灵台能够映射的范围仅剩下身周丈许方圆，且还有继续收缩的趋势。
    故此丈许之外的景象，无论是肉眼还是灵觉，均已无法窥知。
    面对突如其来的袭击，楚天先是一惊，但对方出手奇快，如果等自己掣出苍云元辰剑，一颗脑袋只怕已然万朵桃花开。
    但就在他准备施展沉鱼落雁身法向侧旁趋避，同时用日照神拳闪击对攻的当口，却似察觉到了什么，口中低声叫道：“晴儿！”
    “哗啷！”赤芒隐发金石之音，倏然在距离楚天眉心一尺之处凝定，赫然便是晴儿所使的阎浮魔鞭。
    金红色的光雾一荡，晴儿收住魔鞭讶异地望着楚天道：“哥哥，你怎么会在这里？”
    原来那日她愤怒之余与珞珈在枫叶林中一场激战，却被横空杀出的骷髅鬼帝搅扰。其后珞珈回返圣城，晴儿本想去追楚天，可一想到他和珞珈之间卿卿我我缠绵悱恻的情景，心里不禁嫉妒难明。
    最终她改变主意，径自回了君临峰，在通幽塔七楼的“庚道虚境”中闭关修炼，一心一意要冲破抱朴之境，再与珞珈一争短长，也教哥哥不能小看了自己。
    这庚道虚境乃是从镇狱魔剑中接引下来的一束剑气所幻化开辟，其中光阴流逝之快近十倍于外界。换而言之，在虚境中苦修一日可抵尘世十天之功。而且灵气充沛，又有魔教历代教主设下的法阵禁制守护，将走火入魔的危险降至最低。
    晴儿天资即高，又得号称魔门第一高手的林盈虚倾囊相授，再加上庚道虚境的神奇助力，魔功修为自是高歌猛进一日千里，参悟抱朴之境眼见指日可待。
    谁想正当她心无旁骛地面壁精修之际，楚天却如神兵天降，突破通幽塔的重重禁制闯上七楼。要不是彼此发现及时，莫名其妙地混战一场少不得双方各有损伤。
    楚天自不知晓晴儿曾大胆前往北冥山找过自己，更恰巧撞见他和珞珈枫树林送别的缠绵一幕。自上回在风云山顶冰风虚境中生离死别，他已有数月未见晴儿。此刻重逢无限欢喜，凝眸打量晴儿含笑道：“你又长高了不少。”
    几月不见，晴儿确也长高许多，出落得愈发明艳动人。她人在通幽塔中，脸上并未蒙上面纱，一张俏脸如海棠初放，冰肌玉骨晕光流淌，自有一股天生丽质令人怦然心动。
    这一两年间楚天闯荡神陆遨游四海，也曾见过不少貌美如花的少女。如文静、殷红鹅，乃至海空阁的那位绿衣少女无不是万里挑一的少有美女。然而与晴儿一比，立时便显得黯然失色甘拜下风。
    也只有珞珈和翼轻扬的绝世姿容，方才能与她三分鼎立不相上下。
    不过仔细审视，晴儿美丽又与珞珈、翼轻扬截然不同。若说珞珈犹如铿锵玫瑰，翼轻扬好似清水芙蕖，那晴儿就像是一朵傲霜映雪孤芳自赏的寒梅，在冰天雪地中独自开放。
    对晴儿，楚天自不会有任何隐瞒，照实将自己欲入厄狱古林寻找云麓圣泉的来意说了，又道：“待取到云麓圣泉为洞老爷子重塑金身后，我就要赶紧回返北冥山。林伯母如今执掌魔教，她已发下话来，不日便要兴师北上以报当年之仇。”
    晴儿的眉宇微微一蹙，脸上流落出怀疑与不满之色，问道：“哥哥，你急着回北冥山，是因为倪珞珈么？”
    楚天怔了怔道：“你为何突然问起她来？”
    晴儿摇头道：“没什么，只是偶然想到了而已。不过，我希望这一次你能帮我而不是帮她。”
    楚天猛然意识到，自己即将面临一个艰难却必须的选择。
    一边是珞珈，一边是晴儿，何去何从委实难以抉择。
    但无论如何，他都无法冷眼旁观魔教汹涌的大军如潮水般吞没北冥山城。就算自己无力阻止悲剧的发生，作为朋友，他也一定会和珞珈、幽鳌山、峨无羁、僵尸老妈一起并肩战斗到底。
    所以，即使这次会令晴儿失望甚而是怨怼，楚天知道自己其实别无选择，同时，更不能欺骗她。他甚至比林隐雪、比晴儿更痛恨那个隐藏多年，一直逍遥快活的元凶，毕竟父母乡亲、故乡村庄全都因此而毁。
    他凝视晴儿疑问的眼眸，轻轻道：“在北冥山，除了珞珈还有许多我认识又或不认识的人。林伯母要的是那个幕后真凶的命，但她还想让整座北冥山的人一同殉葬，这不公平。所以，即便无关乎珞珈，我都会回去！”
    许久许久两人默默地相视，晴儿的俏脸渐转苍白，清冷的眼神令人无从揣测她此刻内心的想法。
    假如说这世上还有一个人能够令她完全地托付，毫无保留地信赖，那个人既非外公林盈虚，也非母亲林隐雪，只可能是此际站在自己面前的楚天。
    但他与自己的距离，蓦然间被生生拉得好远好远，远到已看不清彼此眼中的自己。
    她低声问道：“你真的决定回去——只是不想北冥山陷落在我娘亲手中？”
    楚天觉察到晴儿显而易见的失望，只能无言地颔首。
    晴儿的脸慢慢恢复了娇艳的颜色，唇边慢慢地逸出一缕笑意，说道：“我知道你没有骗我，谢谢你，哥哥。”
    楚天愣了下，就听晴儿缓缓说道：“我只要你记得，你永远都是我的哥哥，。”
    看着楚天面露疑惑，晴儿微微一笑道：“走吧，我现在陪你去顶楼。”
    楚天心情一松，说道：“你不用陪我。若让林伯母知晓，她一定会怪罪于你。”
    晴儿摇头道：“外公就在楼上，你要是独自硬闯，根本没可能过他老人家这关。”
    楚天微凛道：“林老教主也在塔中？”
    要知道林盈虚魔功卓绝，若有他亲自镇守通幽塔八楼，即使自己施展出须弥洞天，也绝难躲避过他的耳目。以此老的绝世修为，即便自己与洞天机联手也毫无胜望。
    晴儿轻点螓首，举步登楼道：“没关系，我来劝说外公。”
    楚天心中却对此殊无把握，但事已至此也唯有走一步算一步了。
    他随着晴儿登楼，忽听洞天机悄声道：“小楚，你信不信，这丫头为了你敢跟任何人翻脸，包括林盈虚。她根本不在乎林隐雪的复仇计划，更不在乎北冥神府的生死存亡，小心眼里装着的，只有一个人。”
    楚天怔了怔，说道：“你这话是什么意思？”
    洞天机油然道：“你自个儿慢慢体会吧，我若说太多，就真的没什么意思了！”
    说着话两人已登上八楼的观天台，晴儿望着翻滚的金红雾气，唤道：“外公！”
    然而等了一会儿，楼中并未响起林盈虚的回应声。
    晴儿又唤了一声，见依旧没有动静，娇躯一晃绕着观天井转了圈，又回到楚天身边，面露诧异道：“外公好像不在。”
    楚天问道：“晴儿，你确定林老教主这几日都在塔中么？”
    晴儿道：“数日前他将我和娘亲，还有本教的诸位护教、旗主以及何师叔等人一同召集到观天台，当众宣布了退位决定，将教主之位传给了我娘亲。从那以后，就再没有离开过观天井半步。”
    顿了顿又道：“就算他要外出，也需经过七楼的庚道虚境，然后通过位于六楼的碎空流影阵传送方能离开。但这几日，我根本就没有见到他下楼。”
    楚天道：“也许是你专心修炼，林老教主又不欲惊动旁人。所以你未能察觉他的离去。”
    晴儿摇头道：“不可能，庚道虚境中的任何一点气息波动都逃不过我的掌握。否则，刚才我也不会在第一时间发现你上了七楼。”
    楚天听晴儿说得这般肯定，“嗯”了声道：“那么就只剩下一种可能，林老教主去了顶楼！”
    晴儿一声不响，掠身飘向通往通幽塔顶层的楼梯。楚天紧随其后，两人足不点地径直来到了九楼。
    出乎两人的意料之外，通幽塔的九楼空空荡荡什么也没有。
    深夜的星光从窗口映照进来，将楚天和晴儿身影长长地拖曳在地。四周云淡风清，甚至连一丝灵气也察觉不到，不但林盈虚了无影踪，更不见有什么厄狱古林的踪迹？
    楚天不由错愕道：“难不成何大哥为了阻止我进入厄狱古林，故意出言误导我？”
    晴儿也是第一次登上顶楼，目光流转打量塔中景状，希望能查找到有关厄狱古林又或外公的蛛丝马迹。
    然而无论是四壁还是楼板，俱都平滑如镜纤尘不染，没有任何线索可循。
    两人对视一眼，均看出对方心中的疑惑。
    楚天沉吟着仰头望向上方的塔顶，只见塔顶距地大约三丈有余，内呈八棱锥型，由阔而窄逐渐向塔尖收敛，没有丝毫的装饰，更无一物可隐藏。
    在塔尖顶端，可见一截金红色的剑锋刺破屋顶而入，想来便是自己在塔外遥遥望到的那把镇狱魔剑。
    奇怪的是，这时人在塔中与魔剑相距不过三丈，却感受不到一丝一缕的剑气催压。
    所有的事物，仿佛都反常到了极点。
    然而厄狱古林究竟隐藏在何处？
    楚天出神地仰望着那截裸露在塔中的镇狱魔剑金红色的剑锋，仿似在自言自语道：“厄狱古林……镇狱魔剑——”