“保证？你拿什么保证？咱家秀玉可说了，这里头没红袖什么事！”说完这话，秀玉娘迅速打量四周一番，皱着眉对肖栎说道，“秀玉还说红袖的亡灵一直跟着她！小心她找你们索命，找你们这群往她身上泼脏水的肖家人索命！”
    肖栎依旧没有说话，后来，无论秀玉娘说什么，问什么，他都是皱着眉点头。看样子，似乎了解一些情况，又不知道个中详情，最后，甚至反问了秀玉娘一句：“秀玉有说当年家父烧死八位新嫁娘的原因吗？”
    秀玉娘眉头一皱，摇摇头，肖栎“哦”了一声，随即揣测道：“如果红袖没有害人，那便是家父刻意散播的谣言，想要替红袖复仇吧。”
    “你的意思是……根本没有诅咒一说，全是你爹编出来的？！”
    秀玉娘不敢相信，但肖栎点点头，又摇摇头，改口道：“肖家是有些麻烦，但当年红袖并没有嫁入肖家，诅咒既然不是她带来了，那么，便只有家父故意造谣一种可能。应该，是为了替红袖复仇。”
    听到这里，完全和我和明烨的推断一致。
    诅咒什么的，与红袖无关。估计是肖钦见红袖被村民处以私刑烧死，为了报复村民，肖钦故意说红袖死后留有诅咒，会诅咒他们所有人。如此，炎阳村的村民才会将误入肖家、生出血痣的女孩烧死，阻止诅咒蔓延，阻止红袖复活。
    不过我瞧着，那些被烧死的女孩体内似乎真有什么东西会在她们死后，占据她们的尸身。但这件事若是同红袖无关，那么，势必同肖家内部的情况有关。
    后来，根据幻影提示的内容，肖栎几乎每天都会来看望秀玉，教秀玉读书写字，同时也会教其他几个比秀玉年纪还要小的孩子认字，秀玉娘对他也渐渐放下了警惕，允许他出入屋子，隔了几天便离开了清泉村，回家去了。
    至此，观察了无数画面，我和明烨依旧没有见到肖家那栋好看的宅子究竟在哪儿，可幻影一直追随着秀玉周围的情况，我们也只好耐着性子继续观察下去。
    ————
    “你知道吗，红袖姐姐跟我说，说你爹一直在树林里陪她，不愿回肖家。”有一天下午，秀玉突然对肖栎说出这话，看见他的眉头瞬间紧蹙却毫不犹豫，没有看出端倪的继续说下去，“要不，你劝你爹回去吧。我在树林里待过一晚，那里可冷了。你爹的年纪，应该和我爹差不多大，荒山野岭的，天儿又冷，怕是对身子不好……”
    听了这话，肖栎坐在椅子上，右手指骨紧拽着书册，像是在刻意压制着什么，沉默了许久，方才皱眉开口问秀玉：“她还说了什么？”
    “哦，红袖姐姐还说，那地方阴气重，好多被烧死的姑娘都被困在树林里不能离开，她们像是受到了屋子的吸引，只能在树林中徘徊，偶尔还会被屋子吸引去……”秀玉是个纯情的孩子，根本没有注意到此刻肖栎脸上袒露的隐忍之色，自顾自的说道，“你想个办法让你爹回去，哦，对了，红袖姐姐说，最好是带他离开这里，说是去其他地方，就不会再受罪……”
    “到哪儿都一样……”肖栎轻轻呢喃出这话，但紧锁的眉头却在注意到秀玉脸上露出的关切表情后一点一点松开，轻轻对她笑道，“昨天让你练的字，你练好了吗？拿来给我瞧瞧。”
    “哦。”
    日久生情什么的，其实，也在我的预料之中。
    不过看着他们相处的模式，倒是让我想起了明烨曾经握着我的手，教我一笔一划写字的场景。
    想着想着，便不由脸红。
    若是现在，让他抱着我那样写字，绝对是……不怎么可能的。但如果，还能像以前那样，倒不失为一种情趣。
    再度偏眸时，明烨深邃眸光刚好朝我看来，仿佛知道我在想什么似的，突地轻声一笑：“怎么？想学写字？”
    “……”我这把年纪还有什么好学的？
    但他一脸认真的模样，一边皱眉，一边转眸：“上次你提到了密文……不如，这次换你教我？”
    怎么教？握着他的手，教他写密文？
    拜托，这样的姿势，很诡异的，有木有？
    盯着他格外认真的眼，我沉思一会儿道：“夫君，我觉得，选择恢复云荒神明殿的记忆，于你而言，或许对密文的了解会更为直观。”
    要我握着他的手，教他写密文？还不如给我一本法术书籍，让我跟他直接去双修……
    脑中纠结了一会儿，幻境的画面不知不觉就到了晚上。
    那天晚上，秀玉独自出了门。
    我很奇怪她为什么要离开，这时候周围也没有传来猫叫，她这到底……是要去哪儿？
    但隔了一会儿我就明白了，走到清泉村村尾，秀玉就朝树林中招招手：“肖栎，来！快来！”
    原本我是没发现什么的，但在肖栎沙沙走出树林之后，秀玉身后就出现了一道黑影。
    她疾步跑到肖栎身边，没什么忌讳的就拉住了他的衣袖，冲他甜甜一笑：“你看，那就是红袖姐姐！”
    说着，秀玉便伸手指向黑影所在的位置，可按照红袖和肖钦的关系来看，肖栎既然是肖钦的儿子，那么，就不是一个辈分的，也不能称其为红袖姐姐。
    不过对于这件事，秀玉似乎没什么避讳，很快就拉着肖栎走了过去，完全没有注意到那时肖栎脸上有些紧张的表情。
    可走到黑影身边，那个角落中，黑影似乎问了一句什么，我和明烨都没有听见声音，但秀玉似乎听见了，转而问肖栎：“红袖姐姐问你，是不是谭蓉的儿子？”
    秀玉只是带话，或许她也不明白红袖为什么会问这个问题，秀眉皱得紧紧的。
    可怎么说呢，自从秀玉入了清泉村，受到肖栎的照料，身上穿的衣服好看了，头发也梳理整齐了。更有清泉山山泉养人的原因，近来秀玉的模样长得越发俊俏，整个黑夜里，仿佛肖栎手中提着的黄灯笼，只能照亮秀玉白皙的脸颊。看了她好一会儿，我才见肖栎回过神来，冲着秀玉点头：“是，我母亲，就是当年唯一活下来的新嫁娘谭蓉，她也是，害死红袖的……真凶。”
    没想到，对于这件事，肖栎竟然如此坦然。
    我突然明白了一件事，难道，所谓的栽赃陷害，就是为了害死红袖，代替她嫁入肖家？
    可为什么，后来选定的是九位新嫁娘，而不是直接迎娶谭蓉？
    莫非一开始，肖栎的父亲肖钦也不知道，谁才是害死红袖的真凶？
    可奇怪啊，如果肖栎知道这件事，那么，他父亲肖钦肯定知道。既然肖钦在替红袖复仇，为什么会和害死红袖的真凶谭蓉，生下四个儿子呢？
    想到此处，肖栎已经转动眼眸，慢慢、慢慢的看向墙角的黑影，终于鼓足勇气，正视一身发黑的红袖，同她道明事实：“诬陷您偷窃的事是母亲做的，当年母亲为了嫁给父亲，的确害死了您，她，应该受到惩罚。但在您被炎阳村的村民烧死之后，父亲也想过替您报仇。您知道他是怎么做的吗？他让炎阳村争着想将女儿嫁给他的家人，将自家女儿都送入了肖家。故意说成婚前要考核她们的举止、仪态，选择九位新嫁娘同时参与考验，最为吉利。可肖家，父亲曾经不希望您去的地方，他让母亲去了，让其他女人都去了……九个女子，一个接一个的生出血痣，只要生出血痣者，他便说是您的诅咒应验，若不将她们烧死，像您那样被烧死，您的亡灵就会占据她们的身体，对炎阳村的村民展开复仇……”
    肖栎说起这段往事时，眼睛都红了，一旁紧拽着他衣袖不放的秀玉，也听得心惊。
    但面对红袖，肖栎却没有犹豫，隔了一会儿，便又继续说道：“九位新嫁娘，死了八个，最后活下来的，便是我母亲。其实，在她进入肖家的那一天，父亲就已经知道，诬陷您的事是她做的，可他却故意留下的母亲的性命，每次到了母亲快要扛不住折磨的时候，想要自杀的时候，他都会绑着母亲，不许她自尽，不许她反抗，用参汤一直吊着母亲的性命，将她的性命一直留到了和他成婚的那天……后来，他的确给了她一个名分，她一直想要的名分，但别的，他什么也没有给她，包括洞房，都是让村里的瞎子做的……如果不是母亲留下的手札，我根本不知道这些事，根本不知道她活着的那些年如此痛苦，但现在，我的大哥却在重蹈覆辙……”
    说完这话，肖栎便深吸一口气，努力看着红袖追问：“您告诉我，一个已经流传了二十年的诅咒，我该如何告诉其他村民，这个诅咒是假的，根本不存在，一切与您无关，是父亲为了替您报仇，才不利用诅咒之名杀戮其他女子？他一直爱您，心里，也只有您。若不是秀玉告诉我，父亲还活着，一直在树林里陪着您，我以为他已经死了，如母亲在手札中所说的那样，很多年前，就已经，死了……”
    事情，虽说如我所想，但到底，有些意外。
    若是替红袖复仇，肖钦未免做得太过。折磨谭蓉也就罢了，但借诅咒之名，报复其他村民……或许在肖钦看来，当年烧死红袖的举动，炎阳村村民人人有份，理应受到惩罚。但我却是好奇，当年红袖临死前究竟说了什么，为什么就有诅咒流传至今，被村民们一直误解？还有，肖家那栋宅院究竟怎么了，为什么每个进入肖家的女子，脸上都会生出血痣？肖栎不是说，肖钦没有让红袖去肖家吗？那么，红袖脸上的血痣，又是怎么来的？
    一直得不到红袖的回应，我们只能跟在红袖身后慢慢走。
    红袖似乎想要引肖栎入树林，寻找肖钦的踪迹，但走着走着，秀玉却突然对肖栎说了一句：“肖栎哥哥，红袖姐姐知道这件事，就是你说，烧死其他新嫁娘的那件事。她一早就跟我说过，在她死后没过多久，你父亲就散播了诅咒谣言，烧死了八位新嫁娘，打算替她复仇，但你母亲的事……红袖姐姐，好像不知道呢。”
    “是吗？那看来方才的一席话，或许会造成她的困扰。”
    肖栎沮丧的说着，真正受到困扰的人，应该是他。
    从他话中表达的含义来看，肖钦只是迎娶了谭蓉，并没有同她发生实质性的关系，和谭蓉的关系，更像是有名无实的夫妻。如此一来，肖栎其实根本算不上是肖钦的儿子，那么，他的生父是谁？肖栎这次愿意跟随红袖去见肖钦的主要原因，究竟是什么？
    心情难免有些忐忑，最担心的，莫过于又是另一场恩怨杀戮。
    不过肖栎的样子看起来，是个爱憎分明的年轻人，而且饱读诗书，应该，不会将仇恨太过放在心上，这次跟随红袖而去，怕是想要的，只是一个答案。
    但，究竟是关于什么事的答案呢？
    带着疑问，我和明烨跟随幻影，来到了之前女鬼将秀玉围困的山洞。没想到这个山洞，居然是肖钦居住的地方，看起来与上次不同。上次秀玉被困在这里时，洞里没有油灯，看不清周围的情况，但那时，洞里点着油灯，照亮洞内铺着的草席和简陋桌椅，俨然一副有人居住的样子，而肖钦，那个猜测中应该风度翩翩的中年男子，此刻却是一身狼藉，可以说，还有些邋遢。
    但在见到肖栎和秀玉出现的那一刻，蓬头垢面的肖钦便用冷漠的眼神锁定了肖栎的面孔，似乎仅是看着他的模样，仅是通过他的衣着，就可以判断他的身份。而后，慢慢、慢慢的，将目光一点一点转向肖栎身旁秀玉，冷冷皱眉，讥笑了一声道：“又是一个要害人的……”
    像是知道肖钦要说什么，肖栎匆匆垂下头去，低声回应：“我没有娶妻的打算。”
    迎着肖钦突然变得诧异的目光，肖栎继续说下去：“二哥和三哥曾经娶过妻，但知道悲剧是怎么发生的之后，就离开了家，到省城去。曾经写信告诉我，即便离开了肖家，跟随在他们身体里、血液里的东西也没有被抹去，后来娶的妻子也深受其害，被折磨而死，之后，便再没有娶妻。而我，看过母亲留下的手札，知道会发生什么，从一开始就没有娶妻的打算。至于，大哥……他能够看到屋子里的一些其他东西，似乎受到了那些东西的蛊惑和影响，才会不断娶妻，还说那些女子死在肖家后，其实，也一直在他身边，伺候着他、服侍着他，并没有真的离开……”
    “那他倒是和之前的屋主一样，懂得不断害人享乐。”坐在洞内没打算出来的肖钦，就这么靠着山洞石壁冷笑着，连眼神也收了回去，自顾自说着，“所有有其父必有其子，当年让谭蓉生出这个孩子的男人，也不是什么好人。”
    听闻这话，站在洞口的肖栎紧紧皱眉，就连袖下的手也拽紧了。
    像是憋了许久，终于忍不住抬起头来，正视洞中肖钦道：“那我呢？我的生父，又是怎样的人？”
    肖钦看了看他，突地笑了：“你的父亲，还算个人。谭蓉的手札里，难道没有提及这事？那个男人陪着她一块儿死了，准确的说，是她愿意活下去，但那个男人却杀了她，你可明白？”
    对于这样的说法，肖栎似乎不能理解，一双眼通红之时，声音早已哽咽：“手札中只曾提到她想活着，即便活着，饱受痛苦的活着，也希望能够一直活在肖家，做您的女人，以您的妻子的身份活着……”
    “那是她蠢！不但愚蠢，甚至自私！”说起这件事，肖钦终于站了起来，满腔怒火的走到肖栎眼前，凶神恶煞的看着他，一字一顿说下去，“她是炎阳村村长的女儿，为了阻止红袖嫁入肖家，便诬陷红袖偷窃！她父亲，为了堵住众人之口，给每家都送了钱！呵，现在可好？钱拿来没有用。他们缺粮食、缺水，什么都缺，还害怕诅咒，害怕红袖回去复仇，宁可烧死自己的女儿，也不敢多留她们性命，看看血痣生出来的真实原因！你母亲谭蓉，就如同整个愚蠢自私的炎阳村，她骨子里就流着那样愚蠢自私的鲜血，活该受到那样的惩罚，活该一辈子饱受折磨，永不超生！”
    “可她爱您！爱您的心，是真的！”肖栎紧盯着肖钦的眼睛吼出这话，可注意到肖钦眼中冷漠的神情时，只能握紧拳头，狠狠别开眼眸道，“但诬陷红袖的事，她的确做错了。这次我来，也只是想问您一个说法。”
    “呵，说法？你找我要说法？”
    “不是关于母亲如何被您遗弃，如何被肖家的宅子折磨致死的事，而是，大哥的事……”说这话时，肖栎突然松开了秀玉的手，甚至将秀玉往洞外轻轻推了一把，直到秀玉被他眼中警告的神色逼得自动后退时，肖栎才再次偏移眸光，看着山洞内的肖钦道，“我是想问，如果我杀了大哥，阻止他继续娶妻，再一把火烧了肖家的宅院，是不是就能阻止其他女子再误入肖家，阻止她们被肖家各种古怪的情况自动吸引？”
    “你想用这个办法阻止屋子继续杀害女人？”肖钦眉头一皱，似乎多年以来，这也是一个困扰他的问题，“我没有想过烧毁屋子……”
    “是，您打算留着这栋屋子继续复仇，将所有有份害死红袖的炎阳村人赶尽杀绝。但如今，这二十年过去，屋子已经开始吸引白坪村的女子，甚至是清泉村的女子。尽管清泉村每家每户门外都已经贴上神符，但若是稍有不慎，还是有不少女子会离开家门，是巡逻队也拦不住的……”
    听肖栎的说法，巡逻队……
    难道，之前跟在秀玉身后，炎阳村那群戴着斗笠、灰布蒙面的村民，也是炎阳村的巡逻队？
    我好奇这个疑问，更好奇接下来肖钦的打算。但肖钦一直紧皱着眉头没有回答肖栎的问题，像是陷入了深深的沉思，似乎也无法确定，烧毁屋子，到底能不能阻止屋子继续吸引女子前去，将她们吞噬，或是，让她们身染怨咒……
    “你可以试试。”最终，肖钦说出了这话，看向洞口、对上肖栎的眼神，也多了几分深意，“但你，不能娶妻。”
    “嗯，我知道。”
    说完这话，肖栎便朝着肖钦所在的方向鞠躬，作出一副要走的姿态。
    可就在肖栎拉住秀玉的手，打算离开时，肖钦突然叫住了他，对他说了一番话：“有件事，或许你应该知道。”
    肖栎顿住脚步，回头看去。站在洞内的肖钦用一种很认真的眼神，看着他在说：“你的生父是个好人，所以你刚说的二哥、三哥，真正与你血脉相同的兄弟，都是好人。但你大哥，与你们不同。而你生父，杀死你母亲的做法，其实，是不想看她继续受罪。”
    “她，真的不是在生我的时候，死于难产？”
    面对肖栎最后的疑问，肖钦摇了摇头：“不是。你出生之前，你生父来找过我，他问我，能不能帮忙照看你们一段时日。我那时已经下定决心，永远不会再回到那栋宅院，你生父便灰心离去，只能从清泉村寻找几位心地善良的村民，帮忙照看你们兄弟的生活起居。还有那位教书先生，也是他请来的。他叫李南生，是个，好人。是真心喜欢你的母亲，才选择杀了她，与她一块儿殉情而去。”
    不知道这个答案肖栎能否接受，可我听了这些话，心里却有些难受。
    人或许就是这样，总是容易被仇恨蒙蔽双眼，有时候明明还有更好的人值得自己去守候，却偏偏视而不见。
    而肖栎带着秀玉离开之后，也忍不住对秀玉提起了这件事：“母亲的手札中，从来没有关于李南生的内容。对于我的生父，竟然，一个字也没有。”