按理说，这也是个不错的地方。夜香城附近的静安城自四大古国时期开始，便是一个令人向往的好地方。这里依山傍水，风景秀丽，最难得是清静。唯一的不便之处便是太过清静，因为此城位于山中，除了青侠峰之外，还有一片青云山将其包围。这也就意味着，进城难、出城难，来往都需要行走山路，几乎没有大路可以通行，就连稍微宽敞一点儿的马车也无法通过。所以居住在此的人多半是选择避世的文人和武林人士，方才听他们说这里住的是位大户人家的小妾，青岚还稍稍迟疑了一下，心想此处难道也成为有钱人的庇护地了吗？
    不过这样想也不奇怪。财能招祸，有钱人的麻烦比常人更多，躲在这里也不奇怪。
    可既然是避世，妾室和主人家住在不同的宅子里，那还真是奇了。除非，入住静安城的只有这几位公子提到的美人妾室……
    过了一会儿，青岚和雪绒绒又听大堂中徘徊的蓝衣公子问那白衣少年：“诶，你说你爹这次微服私访就是为了找这位美人的下落，如今人去楼空，你爹估计很快就走，那这里的东西……”
    那白衣少年抬袖怔怔道，一脸的正气凌然：“自然是要充公的。难不成你们……”
    他眼眸一转，看出了另外三人的用意。那蓝衣公子早已抖肩笑了起来，一手端着烛台，一手轻松把玩着随手从桌上拾起的玉樽，贪婪的说道：“充公是自然的。只是在充公之前，可否让哥几个留下几样，嗯？”
    话音刚落，四人手中的烛台熄灭了三盏，只有白衣少年手中的烛台还亮着。不但是他们，就连趴在横梁上的青岚和雪绒绒也亲眼看见一道白影突然从白衣少年身后闪了过去！那三位公子早已吓得惊慌失措，啪嗒一声摔了手上的东西，撒腿就跑，一边跑还一边大叫有鬼，只有那白衣少年愣在当场，缓缓拾起掉在地上的玉樽放回了原处，还举着灯盏四处张望一番，愣愣皱眉道：“哪里有鬼啊？”
    他是没看见，但见同伴走了，也没在屋子里多留，很快也就离开了内堂。
    青岚沉默了一会儿，趴在横梁上偏眸看着雪绒绒问：“你刚才瞧见了吗？”
    雪绒绒皱眉点头，表情很是苦恼：“看见了，的确是个鬼，而且还是个长发飘飘的白衣女鬼。可是奇怪啊。如果说之前在夜香城没有嗅到鬼气，是因为姚家女鬼借用了别人的身体和城中香料气息太重，隐藏了鬼气的缘故。那么方才的女鬼又是借用了什么来隐藏鬼气呢？我们待在这里三天，也没瞧见她现身，怎么今晚就出现了？”
    是因为那些人。
    那些贪得无厌的人。
    青岚脑子里冒出这一句，拽着雪绒绒的手跳下横梁，稳稳落在地上打量四周，虽没有再见女鬼踪迹，但仍是心下狐疑，只能推测道：“看来原先住在这里的美人小妾不是跑了，而是死了，我们得想办法找到她的尸体，消除她的怨气才是。”
    “为什么？”雪绒绒依旧皱着眉头问她，“这件事似乎和邪咒无关，不会危及到我们，我们也要管吗？”
    “嗯。”青岚肯定的点头，“如果不管，很有可能下次他们想从这里带走什么东西时，那女鬼还会出现。可别忘了，那白衣小公子说他爹是微服私访来的，这里的东西都会充公，到时候会被带走的东西恐怕不止一件两件，说不定会逼得那女鬼杀人才能留下属于这里的东西。而且我也想看看，徘徊在这里的女鬼到底是个什么来头。”
    她的怀疑不是空穴来风，这样的事处理多了，渐渐就会产生一丝直觉。曾经就连她也以为待在这里的不适感是因心绪不宁而起，如今仔细一想，或许是这里本来就有问题的原因。
    她屏住呼吸，小心翼翼的观察，没有危险的警告意味，却清楚的感觉到有什么人就在附近。
    突然，嘭的一声，被那四个公子打开的大堂房门在这时被冷风吹和，砰砰砰的碰在门栏上，很快便悄然阖在了一起。而青岚和雪绒绒也清楚的看见一道影子在门口的地面上拉长，正对着她们的脚跟不断逼近。
    可就在那影子的头部快要靠近她们的脚尖时，青岚和雪绒绒突然回头，感觉身后有人拉了她们一把。
    一双素白的手从她们彼此的肩膀上消失，只留下一道隐隐的白影飘散。而后，地上的影子也不见了。
    奇怪，难道出现的影子和之前的女鬼无关，从身后拉了她们一把的女鬼，才是她们之前见到的白衣女鬼？
    这白衣女鬼是救她们的？
    那出现在门口的影子才是威胁？
    青岚一时狐疑起来，雪绒绒也在这时看着她说：“娘娘，我们住在这里三天女鬼都没有害我们，估计真不是什么恶灵。”
    青岚点点头，顺着雪绒绒的话分析下去：“那么，她就是在阻止真正的恶灵害人了。方才现身也是想把那些人吓唬走，以免他们在这里丢了性命……”
    说着，她便又看着雪绒绒追问：“这几天晚上可有察觉到什么不妥？”
    她和绒绒都是轮流守夜，而绒绒容易犯困，所以大多数时间都是她在守夜。至少她守夜的时候，可以确定没有奇怪的事发生，只看绒绒守夜时，有没有什么意外发现。
    雪绒绒想了想，先是摇头，后来想到了一件事，眼眸就亮了起来：“也不知道算不算是不妥，不过今早快要天亮的时候，我的确听到门外有些动静。像是、像是有人在扫地……可我起来看了一眼，门外没人，只有落叶被冷风卷起，心想这秋天秋风不断没什么奇怪的地方，也就没有多想了。”
    是了，换作是她遇到这样的情况，断然也不会多想。可既然雪绒绒提及，她还是觉着有不妥的地方，断定了不能在这里久待。好在宅子对面就是一家客栈，便带着雪绒绒暂时离开了这间华丽富贵的大宅，前去客栈投宿。
    静安城的静安二字，一是说静，二是说安全。
    原先青岚觉得这里的确清静又安全，可如今，安全不再，寂静却是有的。
    大宅对面的客栈早已熄了灯，只有门口挂着的三盏黑乎乎的纸灯笼被寒风吹得扬起，在半空中徐徐坠坠，生出几分萧条的意味。
    她背着包袱，拉着雪绒绒的手推开了木栅栏，瞧见门口旁边一间小屋子还亮着灯，窗户也开着，里面坐着位老者，正在拨算盘记账，心想不是这店的掌柜也是这店的伙计，便连忙牵着雪绒绒走了过去，站在窗户外轻问：“老人家，还能住店吗？”
    那老者将眼眸一抬，皱巴巴的眼睛盯着青岚和雪绒绒瞧，紧了紧小棉袄的衣领，起身将旁边的木门推开，提着一盏灯笼领着她们朝店里走：“两位小姑娘怎么三更半夜到这静安城来啦？山路不好走吧，快进屋喝杯热茶，来来来。”
    老掌柜还算客气，是个很慈祥的人。关上门不让冷风吹进来，点燃一盏烛灯便抬出小炉子煮水，一边摇扇子催动小炉子里的火苗，一边看着青岚和雪绒绒问：“姑娘出门不安全，在这静安城可有亲戚？要不要老朽派人去通报，让亲戚家来人接二位姑娘？”
    “不用不用。”青岚连忙摆手道，“我们的确是来寻人的，那位姐姐就住在客栈对面的大宅子里。可宅子没人应门，所以我们……”
    她随口编了一句谎话，老掌柜一听脸色就变了：“哎哟，可不巧。瑛姑娘半个月前就走了，说是给她家老爷收尸呢……”
    老掌柜刻意压低了声音说出最后一句，用麻布裹着刚烧好的热水就来给坐在桌边的青岚她们倒茶：“她也是命不好，年纪轻轻的，长得又漂亮，被她那不成器的大哥卖给了乔家做妾。可乔家老爷呢对她是真好，后来大奶奶不容她，又把她给赶出来。瑛姑娘就被乔老爷送到静安城来养胎，但孩子刚出生没多久就被乔老爷给抱走了，只剩瑛姑娘一个人在这儿，孤零零的，你们要是早些年来看她陪她就好了。”
    青岚是没想到住在宅子里的瑛姑娘还有一个孩子，毕竟宅子里的确没有属于孩子的东西。后来老掌柜又多说了几句，大抵是这瑛姑娘头一胎生的是个男孩，是乔家头一个男丁，乔老爷自然是要接走的。后来没过几个月，乔家大夫人就来了，也不知道同瑛姑娘说了什么，瑛姑娘生气的把大夫人给赶走了，从那以后很长一段乔老爷就陪瑛姑娘一块儿住在静安城，又近两年的时间都没离开过这里。
    “那后来呢？”
    “后来，瑛姑娘又生了一个男孩，乔老爷高兴得不得了，伺候他们的丫鬟就说，原来乔夫人说了，只要瑛姑娘还能给乔家添男丁就接她回去。瑛姑娘不高兴是因为乔夫人总拿这话说事，把她当传宗接代的工具似的，根本没拿她当人看。可也奇怪，这乔家啊在远洲城也是个大户，乔老爷娶的妾室不少，可就只有瑛姑娘能替他传宗接代，之前乔夫人把她赶走也是这个原因。”
    这话青岚就听不明白了：“传宗接代还不好吗？乔老爷不就是想要孩子吗？”
    “是啊。”老掌柜频频点头，坐在了青岚身旁，眸光再次一沉，压低了声音继续往下说，“可乔家无后，不是乔家女人的事，而是乔老爷的问题。瑛姑娘是孤身一人去到乔家的，你们不会不知道吧？”
    担心老掌柜对她们的身份起疑，青岚眼眸一转，一脸正色的点头说道：“她被哥哥卖给乔老爷的事大家都知道，可乔家老爷的情况我们却不得而知。老人家，您可是想说瑛姑娘身边连个帮衬的人都没有，她怀孕的过程被旁人看出了什么端倪？”
    青岚的话纯粹是推测，没想到正好说到点子上，老掌柜再次频频点头道：“没错，就是这个理，在瑛姑娘身边伺候的一直是乔夫人安排的丫头，乔府的妾室不只是瑛姑娘，别的妾室也几乎全都生活在乔夫人眼皮子底下，她们的一举一动，乔夫人一早就了如指掌。而其中的这些秘密，全是瑛姑娘怀上第二个孩子后，伺候她的美玉丫头说出来的。那时候啊，美玉时常来我们店里走动，和我们家丫头一般年纪，两人能说上话，美玉就同我们家丫头说了个秘密。说乔老爷年轻的时候惨遭横祸，具体过程没说，但这场横祸伤了乔老爷的命根，百药谷的医师都说他这辈子很有可能后继无人，再也无法传宗接代。乔老爷是不信这个邪，娶了一房又一房的美妾，甚至不惜找那些已经成过婚的多子妇人为妾，还是没能怀上孩子。直到遇上瑛姑娘，看似柔柔弱弱的姑娘，不出三个月就有了身孕，乔老爷自然是高兴，但乔夫人却认为瑛姑娘是个妖孽，非把她赶出家门不可！”
    这么说青岚就懂了，百药谷的医师说乔老爷有可能无后，绝不会有错。但也只是说的有可能，并非绝对之事。只是面对此事的乔夫人有了不同看法，认为瑛姑娘是个狐媚妖精，也有她的理由。
    而说到此处的老掌柜也再次长叹一声道：“好在那孩子生出来是个白白胖胖、健健康康的小子，乔老爷看了高兴，立即接过了远洲照养，还说要立即将瑛姑娘接回去。但乔夫人仍是不同意瑛姑娘回到远洲，还给乔老爷出了个主意，说是要看着瑛姑娘再怀上孩子，才能将她接回。”
    “为什么？难道她认为，乔老爷不时刻监视着瑛姑娘，瑛姑娘肚子里的孩子就有可能是别人的？”
    青岚随口一说，老掌柜却点了头：“是了，乔夫人就是在怀疑这个，可伺候瑛姑娘的美玉也说了，她跟在瑛姑娘身边三年之久，即便是乔老爷不在的时候，瑛姑娘也是一个人待在屋子里，哪里也不去，静静坐着，不是看书便是绣花。而且还是个极度胆小的女子，即便旁人不愿跟着她，去哪儿她都要人陪伴，说是，害怕鬼呢！”
    一听这话，青岚更加狐疑。
    瑛姑娘怕鬼，难道她，见过？
    为了能从老掌柜口中套出更多话，青岚只好又随口编了一句：“可是，我们并没有听说她怕鬼的事。她这胆小的毛病，难道是来到静安城之后才有的吗？”
    “不，原先就是如此。”老掌柜说着便皱皱眉，看着青岚道，“至少我听说的不是这样的。美玉不是说她一直都这样吗？瑛姑娘还亲口同她说过小时候撞邪的经历，可美玉每每追问，瑛姑娘就不说了。怎么，难道你们不知道瑛姑娘有这方面的本事？”
    青岚摇头，有些心虚的端起热茶喝了一口：“没有，真没听过。我们来找到也是想请她帮忙的，没想到她竟不在这里了……”
    “哎，说起来也不知道她怎么样了。人走了半个月，一点儿消息也没有。美玉前两天还在呢，这几天也不见人了。都不知道这乔家到底犯了什么事，怎么一夕之间所有人都没了……”
    一听这话，青岚还想往下追问，但老掌柜已经起身走到柜台旁，她便皱眉保持沉默，心想，有的事还是自己去调查为好，免得问太多引起老掌柜的怀疑，反倒不妙。
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    当天晚上，青岚和雪绒绒就在客栈入住，住在二楼的厢房。
    为了不引起怀疑，也不敢挑选屋子，只能老掌柜带她们去哪间，她们就住哪间。
    可惜二楼对着院墙，根本看不到对面的宅子，青岚只能眼不见心为净，早早躺在床上入睡，心想明天苏泽言的驭甲人偶来的时候，她一定要告诉他这件事，让他帮忙做些调查。
    实际上，远洲城的乔大富她是知道一位的，做绸缎生意的乔元生应该就是老掌柜口中所说乔老爷。可这乔老爷的死怎么跟朝廷扯上关系的，她却不得而知，唯一知晓的是乔元生家绸缎庄产的绸缎的确是宫廷御用，会与朝廷扯上关系，多半是得罪了权贵的缘故。至于其中来龙去脉如何，还得详细打听打听才行。
    过了一会儿，青岚就睡着了，雪绒绒靠在她肩膀上呼吸均匀的吧嗒着嘴，一切看起来都是那样的平静。
    可就在这样的平静中，她突然睁开了双眼，看向了门外，一种不安感再次自心头油然而生。
    她感觉门外有人，但门板上并没有倒影出人影，却总觉得有一双脚就伫立在门外，好似随时都有可能会冲进来。
    但四周很静，连风声都是静止的。青岚唯恐自己想多了，却仍是忍不住起身一看。
    就在她刚刚下床，将脚踩在鞋上时，她听见了敲门声。
    嘭嘭嘭的诡异敲门声……