与此同时，在西牛贺州的中东部，瞻波王国西南方向的罗刹山上，缓缓走下两个年轻人。
    这两人与东胜神州上的人相貌不同，为首的青年约莫三十左右，身穿宽大的衣袍，面色红润，长长的卷发束在脑后，皮肤并不白皙却很是细致，可以看得出他之前的生活一定是养尊处优、无忧无虑。他相貌端正，五官中有种说不出来的和气，却不失男子的阳刚凌厉。耳朵很大，似乎能听闻八面之音，颇具福相。
    他身后的那个青年看起来却是要小上四五岁，身上的衣物没有多么华贵，甚至洗得发白，但终究很是洁净，身材消瘦，挎着有些破洞的背包，齐肩长发胡乱披散着，一双眼睛炯炯有神，机敏地观察着周围。
    “须炳憾，你说咱们是不是应该往西南方向走啊，如果一直向南走的话，恐怕会离伽耶城愈来愈远。”大一些的青年有些无奈地看了看前方依旧高耸入云的山峰，朗声问道。
    被叫做须炳憾的年轻男子微微一笑，恭敬地说道：“王子，虽然您说得对，但是在深山之中，还是先出去为妙，这样吧，过了这罗刹山，咱们就向西南方向前行。”
    “小须，我都告诉过你了，出了迦罗，你就不要叫我王子了，怎么走了这么长时间，总是改不过来呢？”王子摇了摇头，无奈道。
    须炳憾依旧是那样恭敬，道：“净饭王他老人家待我不薄，我自然是要多多敬重王子殿下。”
    听见父亲的名字，王子挺拔的身躯轻轻一颤，缓缓伸出手来，拍了拍须炳憾的肩头，“也罢，随你怎么叫了，反正在我心里一直拿你当我最好的兄弟。等我们过了这山，到了伽耶国王城，你就可以好好歇一阵子了。听说那伽耶城甚是繁华，想来你一定会喜欢的。”
    “再好的地方，终究比不上迦毗罗卫城。”须炳憾眼带深意地看了一眼王子，继续默默前行。
    王子浑身一颤，渐渐回想起过往的生活来。
    ……
    王子的名字叫做乔达摩·悉达多，生于湍急的尼连禅河之畔的迦毗罗卫国，是国王净饭王的儿子。西牛贺州的人类王国，学术哲思较为盛行，也因此衍生了无数学门，在迦毗罗卫国，最为盛行的，也可以称为国教的，就是婆罗门教。
    由于身份尊崇，他在小的时候便成为婆罗门教的学徒，跟随老师学习教门经典以及五明之学。五明之学即是五门广为流传的实用学科，包括声明、因明、医方明、工巧明、内明。
    声明即是研究语言和文字的学问；工巧明即是工人商人农民之类所应用的经验道理；医方明是教育人一些简单的医术；因明则是逻辑学问；内明则是更深一层的教典学问。
    五明之学，在西牛贺州极是盛行，一方面有人源源不断地向五明学问里补充知识，另一方面，却有不少人在对五明的质疑反驳中，渐渐衍生出其他种类的学问。
    悉达多王子对五明之学亦有自己的疑问，老师却只是传授这些学问，并不传授其中的道理，对悉达多的疑问大多采取斥责。悉达多在国教婆罗门教中得不到自己想要的答案，因此常常想去其他列国寻找关于人生真正的答案。
    为了这个目标，悉达多并不像其他世家公子一样每日只知入教习学后疯狂玩耍，他一方面着手自学五明之学的所有教义，另一方面练习骑马和箭术。
    因为王子知道，如果今后想要去外面闯荡，就必须要有一个良好的体魄和装载了丰富知识的头脑。
    就这样，一晃就是二十年，在迦毗罗卫国，年轻男子过了二十就一定要娶亲。在净饭王的张罗下，他与美丽的邻国公主耶输陀罗结婚了。
    结婚之后，悉达多那颗求真之心尚未泯灭，他过着平凡普通的生活，足足可以看见未来三十年后的自己是什么样子——不过是像父亲一样，有了自己的孙子，每日无忧无虑，养尊处优，对西牛贺州的广袤一无所知。
    他不想过那样的生活，却不能让净饭王失去自己这唯一的血脉。于是在几年后，他和耶输陀罗有了孩子，看着孩子一天天长大，悉达多知道，自己可以走了。
    二十九岁这年，悉达多毅然抛下自己的娇妻稚子，带着自己的护卫须炳憾离开了王城，到处寻师访友，探索人生真正的奥义。
    这几个月来，悉达多带着须炳憾北走王舍，东至瞻波，跟随数论派学习禅定之功，以求清心，渐渐体会到了苦行的奥妙，于是一路布施，将身上的钱几乎都送给了穷人……
    王子回想起这数月来的一幕幕，不觉苦痛，反而觉得莫大的欣喜，他决定，自己一定要在外面多待一些时日，周游列国之后，再回到迦毗罗卫国。
    亲爱的耶输陀罗，你自己要多加保重。等我回去之后，一定会向你和父亲好好赔罪的。
    悉达多这样想着，目光里便多了一丝坚决，他向着须炳憾有些倔强的背影苦笑道：“小须，你等等我！”
    他刚跑到须炳憾的身边，只见须炳憾忽然扭头做了个噤声的手势，“王子，你仔细听。”
    乔达摩·悉达多练习箭术多年，耳力不是一般得好，他闭上眼睛，仔细听去，只觉从那前山山腰处密林之中，传来一阵阵奇怪的声音，那声音混杂着喑哑低沉的哭声，和宛如鬼魅的喝声。从踩在树林掉落的枯枝败叶的沙沙声判断，对面的来人没有近千人，也有上百人。
    一片诡异的气氛，顺着呼啸而过的寒风，传进了悉达多的心中。
    最后一丝的夕阳余晖已然落进山后的地平线中，他与须炳憾对视一眼，迅速俯下身子，借着刚刚昏暗的天色，屏息凝神，在冰冷干裂的土地上，杂草中，小心翼翼地听着愈来愈近的脚步声。
    没过多久，两人终于看到了黑压压的一片人群。由于夜色降临，人群中已经燃起了火把，将手持火把的人的相貌，映得清晰无比！
    悉达多和须炳憾各自望了一眼那人的相貌，只觉腹中冒起一股凉气来。
    因为手持火把的，根本不是人。