谭念玮和姚婉恬夫妻俩各有各的纠结，一个担心妹妹，一个操心哥哥，可谓是同病相怜。只是谭念玮的担忧可以对姚婉恬诉说，姚夫人布置下来的差事，姚婉恬对谭念玮难以启齿，只能暗自想办法。
    张清妍听完谭念玮的话，说道：“得到云夏看过了，我才能下结论。”
    谭念玮无奈点头，又问道：“那之前大仙消灭的鬼魂是什么来历？”
    “大概是在那场洪灾中溺水而死的人，尸体都化作了白骨，还残缺不全。”张清妍指了指小河所在的方向，“就在那条河里。”
    “那里是云夏河的支流吧。”谭念玮想了想，“念瑧的家信里面还画了云夏河的走势图，我记得这里就有它支流的一部分。”
    “是不是掌柜说的消失的尸体？”姚婉恬猜测道。
    “很有可能。”谭念玮叹气，“这里荒僻，尸体流到这里，也没人发现。如果循着云夏河的各个支流一直找，说不定还能找到很多尸体。”
    姚婉恬想到那情景，不禁厌恶地皱皱眉头。
    “若真是如此，云夏的运势会极低，修河堤的时候意外频出也就不奇怪了。”张清妍说道。
    谭念玮忧心忡忡，可眼下也没有眉目。
    一行人在客栈休息了一夜。
    老掌柜早睡早起，张清妍他们起来的时候他又站在了柜台后面，拨弄着算盘。
    谭家的下人走到了柜台前，拿了钱袋要结算房钱。他们昨日入住的时候，因为张清妍离开驱鬼，不知道要耗费多少时日，并没有付房钱，只等着离开的时候再付。老掌柜也没有异议。
    谭念玮很客气，这一路上一直在替张清妍他们三人付账。张清妍他们毫不推辞，坦然受之。
    张清妍此时也走向了柜台，谭念玮当她还有问题要询问，连忙也跟着上前。
    张清妍从袖袋中抽出了一张符纸，手指在上一面划拉一阵，一张符箓就画好了。
    谭念玮还当是张清妍送老掌柜一张护身符防身，心中对张清妍的评价高了几分。谭念瑶和谭念瑧还说张清妍清冷不近人情，现在看来并非如此。
    谁知道张清妍画好了符箓，就将符箓夹在两指中间。符箓燃烧，袅袅青烟升起，没有消散在空中，而是进入了老掌柜的鼻腔里。
    谭念玮等人看得目瞪口呆，以为自己眼花，只见老掌柜猛地深吸了一口气，符箓燃烧得更快，青烟全部被他吸入了身体中。
    符纸烧完了，张清妍搓了搓指尖的灰烬，对着老掌柜点了下头。
    老掌柜咧开嘴，露出了缺了好几颗的牙齿，皱纹挤在一起，层层叠叠。诡异的是，另一个老掌柜茫然无知地站在柜台后面，瞅了张清妍好几眼。两个身影重叠在一起，两张不同神情的脸错了开来。
    “走吧。”张清妍对傻愣着的谭家人说道。
    姚婉恬死死抱着孩子，当先走出了客栈。其他人连忙跟上。
    客栈外是清晨刚刚升起的太阳，并不明亮，也没有多少温度。晨间的雾气尚未散去，看到的东西都轮廓朦胧。
    “那是什么？”谭念玮心惊胆颤地问道，脖子僵硬，都不敢回头看一下。
    郑墨就胆子大了，出客栈的时候不紧不慢，学着张清妍和姚容希的从容，这会儿看两人都没发话，直接就回头看了一眼。
    还是那个破客栈，老掌柜也还站在客栈柜台内，探头看了张清妍好几眼，一头雾水的模样。
    “守阴路的阴差。”张清妍回答。
    “阴、阴差？”谭念玮差点儿咬到自己的舌头。
    张清妍看了他一眼。只觉得谭念玮这性子很是特别。谭念瑶、谭念瑧两姐妹，一个像父亲，成稳如山，一个像母亲，跳脱活泼，都没有这般一惊一乍的。她是不知道谭念玮年少的时候吃了多少苦头。谭三老爷夫妇恩爱情深，三年抱俩，他这个长兄没机会体会多少父爱母爱，就被接连出生的小萝卜头折磨得快疯了。后来那对夫妻又挥一挥衣袖，直接去了宣城祖宅，他这个三房长子更是负担沉重——当然，这负担是他自己给自己加上的，责任感太强的结果就是自己给自己找麻烦，总是战战兢兢地盯着下头的弟弟妹妹。
    “河边上多半都有这种守路的阴差，引导溺水身亡者投胎。”张清妍解释道，“不过，和寻常呆在地府的阴差不同，他们一般是附在活人身上，碰到活人的时候不会显形。”
    “那……那个掌柜岂不是……”
    听到这话，所有人都倒吸一口凉气。谭念玮想起老掌柜之前吸气的动作，直接呛了一下。
    “他不知情。”张清妍看穿了他们的想法，接着说道，“你们不用那么紧张。这种守路的阴差和你们没有交集，除非你们淹死在他守着的地方，需要他指引投胎。”
    “既然有阴差在，怎么会有鬼魂？”姚婉恬问道。
    “确切来说，我昨天超度的不是鬼魂，只是鬼气。魂魄应该已经被他引入地府投胎去了，但怨念鬼气仍然残留。看驿站的模样就知道了，这里太过荒芜，没有人烟，驿站没生意，阴差也没活计，少了供奉，也就少了力量。”
    “供奉？”
    “就是纸钱、香烛啊。”张清妍边说边要上马车，“活人烧给亲人的纸钱，你们以为是花到哪里去的？”
    “呃……给阴差了？”谭念玮迟疑地答道。
    “就是这样。”张清妍摊摊手，“没人在这里祭拜死者，阴差就没有供奉，力量就会变得孱弱。”
    “既然是阴差，那他该知道云夏河的事情吧？”谭念玮的眼睛亮了起来。
    “他要是知道，昨天我问的时候他就该说了。你当我在他的地盘超度鬼气的时候，他没感觉的吗？”张清妍瞥了谭念玮一眼，“云夏河上怕是设立了不少阴差，他只看管这条没有人烟的支流，其他的事情就不知道了。”
    答完这最后一问，张清妍已经上了马车。
    谭念玮不由郁闷，还是忍不住好奇心，回头看了一眼驿站。
    不知道是因为清晨的缘故，还是因为刚才知道的惊人讯息，谭念玮此刻只觉得这驿站阴森骇人。
    一行人不敢逗留，连忙上车离开。
    张清妍和姚容希坐在车中，静默不语，但两人心中是相同的念头：这都是张霄惹出来的麻烦。要不是那人杀了这个世界的无数阴差判官，让这里的阴差大换血，这阴差多少也该听说一些关于云夏河的事情，至少那个石龟脑袋，就不该是由老掌柜一个凡人来说故事。
    “守路的阴差啊……”张清妍忽然感叹了一声。
    这在她那个时代已经是凤毛麟角的存在。凡人们在各个水域设置警戒、修建河堤，做了各种安全措施，每年还有安全宣传，失足落水的人虽然还有，却不像古代那样频繁。没了那么多溺水身亡者，这守路的阴差就没必要设置了。反倒是因此，零散的水鬼变得不足为奇。
    “有点不够看呢。”张清妍又说道。
    比起天水城那一次看到顾判官带着大队阴差来勾魂，这孤零零一只阴差，还道行不够，实在是太渺小了。
    “被发配来凡间守路的能有多少能耐？”姚容希不以为然地说道。
    真正厉害的阴差都会留在地府镇守。那样的阴差如果出现在凡间，要么是发生像顾长生那样的事情，有凡人逆天改命，妄想改变阳寿，而他们前来勾魂索命；要么就是厉鬼作祟严重，杀人过万，他们进入凡间来捉拿厉鬼。
    守路的阴差就只是引导一些孤魂野鬼去投胎，本来就不需要多少力量。
    “既然这一带有守路的阴差，真要生出了水鬼，恐怕就是一只厉鬼。”张清妍分析道，“一条支流都有那么重的鬼气，主河道不知道是什么情况呢。”
    至少运势应该会受到鬼气影响，意外频出也就不奇怪了。