我叫萧舒，是原刑部侍郎萧勤的女儿。
    萧家耕读传家，有田产，有余钱，并非名门望族。
    我未曾见过的祖父秉持着行善积德的想法，一贯乐善好施，施粥赠药，修路铺桥，善待佃户、仆役，受周围百姓交口称赞。不过，这嘴皮子一碰的轻巧事顶什么用呢？饥荒年岁，他依旧好心，拿出家中的余粮接济快要饿死的人家，反倒让人误会我家粮食满仓，那些先前敬仰我祖父的佃户和农家一瞬间就翻了脸，里应外合闯入我家。他们找不到多少粮，一怒之下放火烧屋，萧家十几口人，只有在外求学的父亲躲过一劫。事后，整个村镇的人联合欺瞒，又因为当时闹饥荒，没人详查，这等灭门的惨案被当做意外走水不了了之。灾情过去，那些人一口咬定我家的人都死绝了，将我家的地和屋给瓜分干净，等到我父亲回乡，物非、人也非。
    我父亲天生聪慧，却又继承了祖父的“傻气”，执拗地要将此事查清楚。法不责众，那些官员怎么会管这事儿？连吃进去的田地都不愿吐出来。他们都当我父亲是个穷酸书生，百无一用，谁知我父亲暗自调查事情经过，上京告了御状。
    大殿之上，我父亲字字血、声声泪，将证据一一呈上，后又与那些佃户、农家、官员对质，舌战群雄，辩得对方哑口无言。当时的太子、如今的皇上对我父亲青眼相待，有他支持，那几十户人家砍头的砍头、流放的流放，打响了我父亲的名头，但也让我父亲成了刺头。
    不过，到底是入了太子的眼，又有真本事，父亲高中后就进了刑部办差，破解了无数冤案、奇案，成了整个大胤朝鼎鼎有名的探案高手。
    父亲失了长辈，孑然一身，不是佳婿人选。他没觊觎那些名门贵女、世家闺秀，而是娶了邻居秀才家的女儿。父亲同母亲是日久生情，有了情，才结成婚。两人鹣鲽情深，没有旁人插足的余地。美中不足的是，母亲身体不好，流产两次，到了第三胎才生下我。大夫说母亲伤了身，不可能再有孕。我父亲便将我当做男孩培养，将来坐产招夫，顶立门户。他想要将一身的本事都教给我，但叫母亲给拦下了。母亲心疼我，不希望我一个女儿家去接触那些或龌龊或血腥的案子。有母亲在旁嗔怪，父亲便只能摇头苦叹，背地里冲我挤眉弄眼，逗得我咯咯直笑。
    也不知该说老天有眼，还是无眼，母亲突然间有了身孕，这一胎意外的顺利，父亲有了子嗣，我有了个小我近二十岁的弟弟。
    这样一来，我就不用招赘，可以嫁人了。
    被耽搁了年纪，又因为当时太子和七皇子双方刀光剑影，政局微妙，我能挑选的合适对象寥寥无几。
    总归，是比招赘的人选要好。
    父亲最后决定了两个人选，一个是书香门第莫家的次子莫燕归，一个是御史黄家的长子黄峥。
    两人也都是过了年纪却没有成婚，至于原因，莫燕归的母亲替他算了八字，不宜早婚，而黄峥则是和家里面闹翻，所以迟迟未婚。
    说起来很可笑，黄峥和家里闹翻的理由是父亲。黄峥崇拜父亲的探案本事，没有按照家族的传统进入御史台，而是削尖了脑袋挤进了刑部，整日跟着父亲鞍前马后，亲爹都不放在心上。原本我要招赘，他还荒谬地提出入赘我家，被黄御史给打了一顿，又被父亲哭笑不得地拒绝，才歇了这心思。
    论人，莫燕归踏实谨慎，黄峥对父亲一颗拳拳之心；
    论家世，莫家和我家门当户对，黄家则是我家高攀；
    论婆婆妯娌，莫母嗜好礼佛，万事不管，莫家的妯娌没了约束，有些乱，而黄家因为黄峥的荒唐，有意娶我过门，就是为了约束黄峥，到时候我恐怕得在婆家和相公之间做出选择。
    父亲与我深谈了一宿，让我自己作出决定。
    我是见过黄峥的，还见过好多次，那是个一见人就咧嘴傻笑的年轻人，厚着脸皮黏着父亲，办差还好，其他的时候很不着调。据说是隔代传了过去那位“黄公子”的脾性，让黄家头疼不已。
    我也见过莫燕归，是父亲安排的，只偷偷看了看他的长相，比不得黄峥俊秀，但远比黄峥要稳妥沉着。
    我选了看起来更为靠谱的莫家。
    阳春三月，我出嫁了。
    莫家的情况和父亲打探到的差不多，婆婆整日吃斋念佛，满院子呛人的香烛味道，妯娌、仆从们常有摩擦。这都是小事，嫁入任何一户人家都免不了碰到这样的事情。我关起门来和莫燕归过自己的小日子，相敬如宾，倒也太平。
    不久后，太子和七皇子之间的斗争尘埃落定。
    那时候，谁都觉得父亲的仕途会一路通畅，刑部尚书的位置已是父亲的囊中之物，只等新帝登基，成就君臣相交的佳话。
    那时候，谁都觉得我父亲此生唯一的憾事就是亲缘浅薄，满门惨死不说，他自己都子嗣艰难，只有一儿一女。
    那时候，我觉得这辈子就会这样平静地度过，满心期盼的是能有个孩子，相夫教子，也算一生圆满。
    等到皇上登基、七皇子被贬为庶人，我如同往常一样归宁，与父亲闲谈。
    父亲当时正在查一桩牵扯七爷内院的案子。
    这案子算是当时京城里的一个时兴话题，和刚被贬的七爷有关，又有些桃色，贩夫走卒也好、文臣武将也罢，都在看乐子。当时便有不少人用指点江山的口吻说，七爷连自家的一亩三分地都管不好，还想要管理整个国家？这话，也就那些没见识的人说来自得其乐。朝中大臣们关注此事是希望再给七爷扣个帽子——不少拥护皇上的臣子都不满意皇上对七爷的处理就这么高高举起、轻轻放下，怕斩草不除根。
    父亲却是个一心查案的人。他只是单纯想要探究那个管事为谁所杀，又怎么被弃尸城外。
    仅此而已。
    这事情在坊间流传，恩怨情仇，方方面面都被打探清楚，但唯独少了最重要的行凶弃尸过程。旁人都当父亲还在查，可父亲同我说，他已经从七爷府上探听到了全部经过。
    那个管事是守寡丫鬟所杀。
    守寡丫鬟在听说管事同另一丫鬟婚配后，就恨上了对方，更怕事情暴露，便买凶杀人。没成想，她雇来的闲帮尚未找到机会动手，奸情先暴露了，王姨娘震怒杖毙了她，但那些闲帮不知，等管事被赶出府，他们就找到了下手的机会，杀人、弃尸，一气呵成，****找守寡丫鬟收剩下的余款，却发现对方已死，而他们这一****，就是自投罗网，被七爷府上的人给抓住。这等丑事，王姨娘这个主子自然要遮掩住。何况那时候正是七爷最困苦的时候，朝堂上多少人都盯着他。王姨娘找了借口将那些闲帮送去了衙门，已经被流放到了关外。
    这事情，父亲没有上报，等着去关外调查的人给回信，七爷府上也不好意思宣扬奴仆买凶杀奴仆的丑事，但谁都不说，这案子结不了，大臣们还盯着七爷不放，七爷便想壮士断腕，父亲却觉得这事情尚有疑点。双方未谈妥，消息已然走漏。
    我明白父亲的处事风格，不把事情给完全调查清楚了，父亲不会做出结论。
    探案、审案是如此，可朝堂之事、政治博弈并不是如此。父亲也是心知肚明。
    事情泄露，案子就有极大可能被迅速了结。那些大臣不需要证据和真相，只需要一点由头，捉住七爷的把柄，将七爷置之死地，打得翻不了身。
    父亲所求的真相，他们毫不在意。父亲也因此而苦恼。这等苦恼，他只能对我说，对黄峥说，也对莫燕归说。
    莫燕归劝父亲见好就收。
    我那时候看到父亲脸上的怅然是有些心酸的。